Su un dolore oscuro

Nella nostra traduzione da The Catholic Thing Robert Royal: "nonostante la divisione culturale all'interno della civiltà occidentale, è il cristianesimo, e non la politica, a fornire ancora un fondamento di speranza". Senza ignorare, aggiungo, che l'Occidente atlantico condivide con quello europeo le radici remote greco-romane fecondate dal cristianesimo (peraltro rinnegate dall'UE), per poi divergere in quelle prossime  frutto della Riforma protestante. Ciò che conforta è la crescente vitalità della Tradizione cattolica che la persecuzione della Messa dei secoli sembra aver centuplicato.

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Su un dolore oscuro

Immagine: Cristo in trono tra gli Apostoli nel mosaico dell'Abside, opera di un artista della fine del IV secolo [Basilica di Santa Pudentiana, Roma] 

Sono stato a Lisbona e, negli ultimi giorni, a Roma per presentare le traduzioni del mio recente libro "I martiri del nuovo millennio". È incoraggiante constatare che i cristiani in Europa stiano iniziando a rendersi conto della virulenza e della portata degli atti anticristiani in tutto il mondo, comprese le nostre nazioni "sviluppate". Ma, naturalmente, ho anche incontrato forti reazioni qui riguardo al difficile rapporto tra Stati Uniti ed Europa – la "civiltà occidentale" che tutti ci preoccupa – soprattutto alla luce delle divisioni suscitate dalla guerra in Iran. Nonostante le apparenze, i due atteggiamenti sono interconnessi.

Sui media si ha l'impressione che la guerra abbia aizzato il mondo intero contro l'America. Questo potrebbe essere il parere comune in certi ambienti giornalistici e intellettuali, sia in patria che all'estero. E il linguaggio sconsiderato del presidente riguardo alla distruzione di un'intera "civiltà" in Iran, la sua invettiva mal informata e irascibile contro Papa Leone, per non parlare dell'immagine blasfema di sé stesso come una sorta di salvatore diffusa da Truth Social (immagine ora rimossa), non hanno giovato né a lui né all'America, in nessun luogo.

Eppure, il conflitto in corso ha spinto alcune persone che ho incontrato negli ultimi giorni a riflettere più a fondo sull'"Occidente" e sul modo in cui, come ha detto una di loro, noi – Europa e America – siamo indissolubilmente due facce della stessa medaglia. E tali rimarremo, nel prossimo futuro, nonostante le attuali divergenze.

Durante una conferenza tenutasi a Roma lo scorso fine settimana sul futuro della libertà e dei valori tradizionali, uno dei temi emersi con chiarezza è stato il divario tra le nazioni occidentali (con i loro concetti di libertà e dignità umana di derivazione cristiana) e tutte le altre (Cina, India, Medio Oriente, e in una certa misura anche la Russia) dove tali valori non sono presenti.

Questo è stato anche il punto principale del discorso pronunciato dal Segretario di Stato Marco Rubio a febbraio alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco:

Facciamo parte di un'unica civiltà: la civiltà occidentale. Siamo legati gli uni agli altri dai vincoli più profondi che le nazioni possano condividere, forgiati da secoli di storia comune, fede cristiana, cultura, patrimonio, lingua, antenati e dai sacrifici che i nostri progenitori hanno compiuto insieme per la civiltà comune di cui siamo eredi.

Alcuni europei hanno interpretato il discorso di Rubio, e ancor più quello precedente (più duro) di J.D. Vance, come un semplice rimprovero al continente per allinearsi al pensiero americano. In realtà, entrambi rappresentavano una più profonda evocazione di qualcosa di peculiare dell'Occidente, su entrambe le sponde dell'Atlantico: la concezione cristiana dell'essere umano e degli affari pubblici.

Purtroppo, anche il Vaticano negli ultimi anni è sembrato spesso interessato all'"apertura" verso altre culture e religioni, e relativamente meno disposto ad affermare la natura cristiana dei nostri fondamenti occidentali.

Oggigiorno si sente spesso dire che, vista la frattura con gli Stati Uniti, l'Europa debba ora pensare a intraprendere una strada indipendente e diventare una "superpotenza" a pieno titolo. Ma per diverse persone che ho incontrato di recente, questa è un'illusione utopica. Senza gli Stati Uniti, l'Europa non ha un ruolo di rilievo sulla scena globale. Persino al loro interno, le singole nazioni che compongono l'Europa perseguono ciascuna i propri interessi. A volte questi coincidono, a volte no. Non hanno nemmeno una lingua comune che le unisca. L'unità che esiste risiede altrove, in qualcosa di più profondo, come ha ricordato Marco Rubio a loro – e a noi.

La verità su tutto questo non è sempre facile da cogliere perché in "Occidente" il fondamento della nostra specificità – il cristianesimo – è in declino, meno in America che in Europa, ma in misura preoccupante anche negli Stati Uniti.

Per chi, come noi, ha l'età per aver letto libri – parole vere stampate su carta, che si estendono per centinaia di pagine o più – e magari si è anche addentrato in quella cosa esoterica chiamata "poesia", questo non può non richiamare alla mente un celebre passo di un semi-saggio dell'epoca vittoriana, Matthew Arnold. In "Dover Beach", Arnold descriveva come la religione, come un mare, un tempo bagnasse il mondo intero, "Ma ora sento solo/ Il suo malinconico, lungo, ruggito ritirarsi".

Invece di riaffermare le verità necessarie della fede e di esortare le persone ad abbracciarle nuovamente, Arnold – come molti allora e dopo di lui – sperava che l'amore romantico potesse offrire conforto per la perdita cosmica. In parte lo fa. Ma alla fine non lo fa. E anche altri surrogati finiscono per fallire.

Arnold fu quindi costretto a concludere:

perché il mondo, che sembra
giacere davanti a noi come una terra di sogni,
così vario, così bello, così nuovo,
in realtà non ha né gioia, né amore, né luce,
né certezza, né pace, né sollievo dal dolore;
e noi siamo qui come su una pianura oscura,
spazzata da confusi allarmi di lotta e fuga,
dove eserciti ignoranti si scontrano nella notte.

Gli eserciti che si scontrano in questo momento non sono esattamente ignoranti. E l'ambientazione non è completamente notturna. Ma è confusa, e lo diventa sempre di più con il passare del giorno. In effetti, una "pianura oscura".

Al momento, fare previsioni sul futuro immediato è impossibile. Ci sono stati periodi peggiori nel recente passato: epidemie, guerre mondiali, terrorismo jihadista. Attualmente, la situazione sembra peggiore perché stiamo attraversando un periodo di estrema polarizzazione politica, in cui ciascuna parte considera l'altra intollerabile, al limite del male.

Ma a volte trovo conforto nel fatto che, al momento della fondazione degli Stati Uniti, anche i partiti politici si stessero sbranando a vicenda. John Adams, il nostro secondo presidente, apparteneva al Partito Federalista, che si sciolse nel 1825. Thomas Jefferson, il nostro terzo presidente, che combatté con passione contro i Federalisti, apparteneva al Partito Democratico-Repubblicano, che si divise in due all'incirca nello stesso periodo. La repubblica sopravvisse, ed entrambi morirono anni dopo, in qualche modo riconciliati, nello stesso giorno propizio: il 4 luglio 1826.

In una prospettiva a lungo termine, a differenza della politica di parte, il Cristianesimo ha plasmato l'Europa e ha preceduto l'America di 1700 anni. Se dovessimo scommettere, diremmo che la Fede ha maggiori probabilità di esistere ancora tra 1700 anni rispetto a qualsiasi altra cosa.

Quindi, anche mentre litighiamo su politiche e personalità, guerra e pace, o persino America ed Europa, c'è qualcosa di ben più duraturo e importante a cui prestare attenzione, sulla nostra oscura pianura la nostra unica vera speranza.