Non c'è alcuna prova storica che siano state ordinate diaconesse nell'epoca patristica. Ma non è detto che finisca qui...

Apprendiamo da LifeSiteNews che Maike Hickson ha ottenuto informazioni interessanti e rivelatrici sull’esito dei lavori della commissione costituita da Begoglio per studiare il problema del diaconato femminile da un punto di vista storico. La commissione ha concluso i suoi lavori l’anno scorso, e nell’estate del 2018 ha consegnato al Pontefice la sua relazione. Di cui però non si è saputo più nulla. Ora il professor Peter Hünermann - rinomato teologo tedesco - ha rivelato a LifeSiteNews che, secondo i membri della commissione dottrinale dei vescovi tedeschi con cui ha parlato, il rapporto della commissione vaticana sul diaconato femminile ha concluso che "non esiste alcuna prova storica che nell'epoca patristica le donne fossero ordinate diacono".

Il professor Hünermann dichiara che questa posizione era già stata tenuta dal cardinale Gerhard Müller, ex capo della Congregazione per la dottrina della fede, aggiungendo di presumere "che il cardinale [Luis] Ladaria come presidente della commissione [del 2016] condivida questa posizione". Lo stesso Hünermann è a favore di un diaconato femminile. La posizione è condivisa anche dal professor Karl-Heinz Menke, anch'egli membro della commissione vaticana del 2016 sul diaconato femminile il quale, nel 2016 aveva dichiarato: "Un diaconato femminile non trova posto e non ha mai partecipato all'ufficio trasmesso attraverso l'ordinazione". A noi risulta :

Nelle Costituzioni Apostoliche, apparse intorno il 380 in Siria, le funzioni delle diaconesse erano così riassunte: «La diaconessa non benedice e non compie nulla di ciò che fanno i presbiteri e i diaconi, ma vigila le porte e assiste i presbiteri in occasione del battesimo delle donne, per ragioni di decenza». Tra le altre fonti antiche troviamo quella Epifanio di Salamina che nel Panarion (verso il 375) così si esprime: «Esiste nella Chiesa l’ordine delle diaconesse, ma non serve per esercitare le funzioni sacerdotali, né per affidargli qualche compito, ma per la decenza del sesso femminile, al momento del battesimo».

Il Documento della Commissione Teologica, 2003 ricorda che lo stile di vita delle diaconesse si avvicina a quello delle claustrali già alla fine del IV secolo. È detta allora diaconessa la responsabile di una comunità monastica di donne, come attesta, tra gli altri, Gregorio di Nissa. “Ordinate badesse dei monasteri femminili, le diaconesse portano il maforion, o velo di perfezione. Sino al VI secolo, assistono ancora le donne nella piscina battesimale e per l’unzione. Benché non servano all’altare, possono distribuire la comunione alle ammalate. […] Le diaconesse sono semplicemente vergini consacrate che hanno emesso il voto di castità. Risiedono sia nei monasteri, sia in casa propria. La condizione di ammissione è la verginità o la vedovanza, e la loro attività consiste nell’assistenza caritativa e sanitaria alle donne”.

Secondo Marco Tosatti [qui] ciò non impedisce che possano esserci decisioni ex novo in questo campo. Ma bisogna considerare che uno degli argomenti avanzati spesso dai fautori del diaconato femminile era proprio questo: e cioè che nei primi tempi del cristianesimo esisteva una “diaconia” femminile, che successivamente è scomparsa. Naturalmente se ciò fosse stato provato e dimostrato un’eventuale decisione di aprire al diaconato femminile avrebbe avuto eccellenti quarti di nobiltà.

Viene resa nota anche l’opinione di un altro esperto, il prof. Manfred Hauke, che ha dichiarato: 

“Non possiamo identificare la consacrazione delle diaconesse con l’ordinazione dei diaconi. Non era un’ordinazione sacramentale che possa essere identificata con il sacramento dell’Ordine. La storia dell’istituto delle diaconesse non offre una base solida, quindi per l’introduzione di un diaconato femminile sacramentale. La Chiesa antica non aveva un diaconato femminile equivalente a quello maschile”.

Qualche avvisaglia su possibili innovazioni l'avevamo avuta nel luglio 2018 quando abbiamo pubblicato il seguente ariticolo: Dichiarazione ecumenica cattolico-anglicana: sembra preludere al diaconato femminile e all'ordinazione di 'viri probati' [qui].