Gloriarsi nella gloria di Dio: 'Gloria in Excelsis' (Parte 4)

Conosciamo più a fondo le sublimi formule della Messa dei secoli e gli elementi che ne fanno un unicum irreformabile. Ogni semplice sfumatura è densa di significati per nulla scontati a prima vista. Non minuzie, ma patrimonio del passato, da custodire nel presente e per il futuro. Conoscerle non è ininfluente per una fede sempre più profonda e radicata. Grande gratitudine a chi ce le offre con tanta generosa puntualità. Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement oggi completiamo le osservazioni sul Gloria in excelsis. Qui l'indice degli altri articoli sulle varie formule del latino liturgico.

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Gloriarsi nella gloria di Dio: Gloria in Excelsis (Parte 4)
Parte prima   (in corso di traduzione le parti precedenti)
Parte seconda
Parte terza

Il Gloria in excelsis, sul quale abbiamo meditato (qui, qui e qui), viene talvolta contrapposto al Te Deum [qui], poiché ogni volta che il primo viene recitato o cantato durante la Messa, il secondo viene recitato o cantato nell'Ufficio Divino. Ma una differenza tra i due inni è che la Dossologia Maggiore, molto più breve, pone maggiore enfasi sulla gloria divina rispetto alla sua controparte più lunga. Mentre il Te Deum menziona la gloria due volte (una volta in riferimento a Dio e una volta in riferimento a noi stessi), il Gloria in excelsis usa "gloria" o "glorificare" quattro volte:

1. Gloria in excelsis Deo (Gloria a Dio nell'alto dei cieli)
2. Glorificámus te (Ti glorifichiamo)
3. Gratias ágimus tibi propter magnam gloriam tuam (Ti ringraziamo per la tua grande gloria)
4. Tu solus Altíssimus, Jesu Christe, cum Sancto Spíritu in gloria Dei Patris (Tu solo, o Gesù Cristo, sei l'altissimo, con lo Spirito Santo nella gloria di Dio Padre)

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Analizziamoli uno per uno.

“Gloria a Dio nell’alto dei cieli”

Come abbiamo già notato, Gloria in excelsis Deo può significare sia che tutta la gloria appartiene a Dio, sia che tutta la gloria dovrebbe andare a Dio. In entrambi i casi, il divino ha un diritto speciale sulla gloria. Nell'Antico Testamento, la “gloria del SIGNORE” (kavod YHWH) era una presenza tangibile in luoghi come il Monte Sinai, il Tabernacolo e il Tempio. Poteva anche essere terrificante, come quando la gloria del Signore apparve come un fuoco ardente sulla cima del Monte Sinai. Il sostantivo ebraico kavod deriva dalla parola che significa “peso” ed è etimologicamente correlato ad “armamento”. Kavod ha un peso, un valore e un'importanza reali, ed è per questo che suscita naturalmente lode. Ma come testimonia la visione della gloria del Signore sul Monte Sinai, è anche associata alla luminosità o alla luce. Nel latino liturgico (specialmente nelle orazioni romane), kavod in generale è tradotto come gloria, mentre l'aspetto luminoso della gloria è tradotto come claritas. [1] Secoli prima, gli autori della Settanta scelsero di tradurre kavod con doxa (apparenza o opinione) piuttosto che con l'altra alternativa, kleos (fama, reputazione), forse perché kleos era troppo strettamente associato alle gesta da pavone degli eroi omerici come Achille e Ulisse. La scelta contribuì a plasmare l'importante concetto di ortodossia, che significa sia retta fede sia, come stiamo per vedere, retta adorazione (la giusta glorificazione di Dio).

“Ti glorifichiamo”

Secondo il Gloria in excelsis, noi glorifichiamo Dio. Eppure, se tutta la gloria è già Sua, come possiamo dargliene ancora di più? D'altra parte, la glorificazione umana di Dio è al centro stesso della Messa, poiché, come insegna san Tommaso d'Aquino, «il fine del culto divino è che l'uomo dia gloria a Dio e si sottometta a Lui con la mente e con il corpo».[2] Inoltre, oltre a descrivere la gloria divina, la Bibbia parla di Israele, dei benefattori e persino del sole, della luna, delle stelle e dei capelli di una donna come di esseri dotati di una qualche gloria.[3] Per san Basilio Magno, “la gloria non è altro che il racconto delle meraviglie che appartengono” a qualcuno o a qualcosa. [4] Le creature lo fanno naturalmente e senza parole; la luce del sole, ad esempio, è “la gloria del sole”. [5] Le creature razionali, d’altra parte, glorificano Dio per scelta. L’unico modo in cui gli esseri umani glorificano il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo è “esponendo le loro meraviglie nel miglior modo possibile”. [6] Eppure, paradossalmente, c’è un modo in cui anche questa “esposizione” è un dono di Dio, una partecipazione o condivisione della gloria divina. “Chi si gloria, si glori nel Signore”, scrive san Paolo. “Infatti non è approvato chi si raccomanda da sé, ma chi è raccomandato da Dio”. [7]

“Ti ringraziamo per la tua grande gloria”.

L'affermazione di San Paolo potrebbe anche far luce sul versetto successivo dell'Inno Angelico. Trovo piuttosto curioso che, tra tutte le cose per cui ringraziare Dio, venga messa in evidenza la Sua "grande gloria", anziché la Sua creazione, benedizione o redenzione.

Forse il motivo è duplice. In primo luogo, la gloria di Dio è un trionfo per noi che ci riempie di gioia. Quando la mia squadra del cuore vince il campionato, le rendo gloria, ma mi sento anche elevato e migliore di conseguenza. In effetti, in quanto tifoso fedele, condivido parte della loro gloria, ed è per questo che adorno con orgoglio me stesso, il mio giardino o il mio pick-up con i colori della loro squadra e le immagini delle loro mascotte.

E mi sento così anche se la mia squadra non mi conosce affatto: non sanno che urlo contro la TV quando l'arbitro prende una decisione sbagliata; non sanno che difendo il loro onore nei bar sportivi; non sanno nemmeno che esisto. Ma immaginate – e questo ci porta alla seconda ragione – se la vostra squadra del cuore non solo vi conoscesse, ma vi amasse in modo particolare, e che quando segnano il punto della vittoria vi cerchino sugli spalti e, quando vi trovano, vi mandino un bacio e alzino il pugno in segno di vittoria. Questo è il modo in cui i cristiani si sentono riguardo al loro Dio, perché il Padre ha dato gloria al Figlio e il Figlio ha condiviso quella gloria con i suoi figli adottivi per mezzo dello Spirito Santo. [8] Quando Dio ci approva, scrive san Paolo, ci loda; ci fa i complimenti, si congratula con noi.

In un magnifico saggio intitolato "Il peso della gloria", C.S. Lewis descrive la promessa della nostra glorificazione alla fine dei tempi come "quasi incredibile", perché implica che Dio ci ami davvero, che nonostante i nostri peccati non si limiterà a tollerare la nostra presenza, ma ci approverà con gioia immensa:

La promessa della gloria è la promessa, quasi incredibile e possibile solo grazie all'opera di Cristo, che alcuni di noi, che chiunque di noi lo scelga veramente, sopravviverà a quell'esame, troverà l'approvazione, piacerà a Dio. Piacere a Dio... essere un ingrediente reale della felicità divina... essere amati da Dio, non solo compatiti, ma compiaciuti come un artista si compiace della sua opera o un padre del figlio: sembra impossibile, un peso o un fardello di gloria che i nostri pensieri a malapena riescono a sostenere. Ma così è.

Sì, siamo certamente grati per la grande gloria di Dio. O almeno, lo eravamo un tempo. Mi chiedo se esista un certo pregiudizio contemporaneo contro il concetto di gloria; forse suona alle orecchie moderne come obsoleto, sciovinista o persino fascista. Questo pregiudizio non esiste in tutto il mondo. Nell'ebraico moderno, "Buona fortuna!" (Mazel Tov) si dice in risposta a eventi positivi e "Tutta la gloria!" (Kol HaKavod) in risposta a buone azioni. Quando nasce un bambino, gli israeliani dicono Mazel Tov ; ma quando qualcuno lavora a maglia un adorabile paio di guantini per un neonato, dicono Kol HaKavod.

La traduzione originale della Messa dell'ICEL sembra aver avuto una sorta di allergia alla gloria. Ometteva completamente "Ti glorifichiamo" e cancellava "grande" da "a motivo della tua grande gloria". (Inoltre, inspiegabilmente, sostituiva "Ti rendiamo grazie" con "Ti lodiamo"). Fortunatamente, la traduzione del 2011 ha corretto questi errori. Detto questo, il Messale del 1970 menziona la gloria molto meno della Messa romana storica: il Gloria in excelsis non viene usato così spesso e tutte le Doxologie minori (il Gloria Patri) sono state rimosse.

“Nella gloria di Dio Padre”

Gesù Cristo e lo Spirito Santo, dichiariamo, sono nella gloria di Dio Padre. Facendo di questa confessione il verso finale, l'inno angelico inizia e finisce con la gloria di Dio Padre. Riassume inoltre in modo efficace uno dei grandi temi del Vangelo secondo San Giovanni: la glorificazione che si compie all'interno della Santissima Trinità. L'intera missione di Gesù Cristo sulla terra è glorificare il Padre fondando la Chiesa, e il Padre a sua volta glorifica il Figlio. E non ci vuole molta intelligenza per concludere che lo Spirito Santo glorifica entrambi ed è glorificato da entrambi.

O forse sì. San Basilio combatté contro un gruppo di eretici chiamati Pneumatomachi o "combattenti contro lo Spirito Santo", i quali sostenevano che non si dovesse dare gloria allo Spirito Santo in quanto non era una Persona divina. Basilio confutò facilmente la loro argomentazione facendo notare tutti i passi delle Scritture in cui alle creature viene data gloria e poi chiedendo loro:

Mentre tanti vengono glorificati, volete forse che solo lo Spirito sia senza gloria? «La dispensazione dello Spirito», dice la Scrittura, «viene nella gloria». Come dunque Egli è indegno di essere glorificato? Secondo il Salmista, grande è la gloria dei giusti, ma secondo voi la gloria dello Spirito non è nulla. Come dunque non vi è il pericolo evidente che da tali parole essi traggano inevitabilmente peccati da sé stessi? Se l'uomo che è salvato per le opere di giustizia glorifica anche coloro che temono il Signore, non priverebbe lo Spirito della gloria che gli è dovuta. [9]

Il Gloria in excelsis è uno dei modi in cui non priviamo lo Spirito della gloria che gli è dovuta.

Musica

La Doxologia Maggiore, dunque, esulta per la grande gloria di Dio. Ma questo tema è vulnerabile all'accompagnamento musicale. Gli arrangiamenti giusti, come i canti del Liber Usualis o le opere di molti compositori classici, rafforzano ed esaltano il significato dell'inno, mentre altre composizioni, soprattutto quelle più recenti, lo indeboliscono o lo sovvertono.

La mia tesi è questa. Sia che si tratti del kavod YHWH che solo Dio possiede, sia del “peso della gloria” che i discepoli cristiani portano, la gloria è “pesante” – può essere causa di gioia, ma ha sempre una certa gravità. Pertanto, qualsiasi musica priva di gravità non dovrebbe essere usata con un inno sulla gloria. Il cardinale Robert Sarah ha ipotizzato che “l’enorme perdita di entusiasmo per la partecipazione alla Messa domenicale” possa essere in parte attribuita a celebrazioni che sono “del tutto allegre nello spirito”. [10] Sono incline a concordare con Sua Eminenza, ma anche se non avesse ragione, possiamo comunque affermare con certezza che un allestimento musicale per il Gloria che sia del tutto allegro nello spirito – ad esempio, sdolcinato o sentimentale o perfetto per una danza liturgica allegra – non coglie l'essenziale. Usare musica sdolcinata per illuminare il kavod del SIGNORE è come far suonare a una band jazz Dixieland il “Vincerò” di Puccini con un sacco di glissati comici [scivolamenti continui e rapidi tra due altezze musicali -ndT] del trombone a coulisse. L'uomo può trovare un modo migliore per glorificare Dio.

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[1] Sr. Mary Pierre Ellebracht, Osservazioni sul vocabolario delle antiche orazioni nel Missale Romanum (Nijmegen: Dekker & Van de Vegt, 1963), 24.
[2] Finis autem divini cultus est ut homo Deo det gloriam, et ei se subiiciat mente et corpore. ST II-II.93.respondeo.
[3] Vedere Rom. 9, 4; Rom. 2, 10; 1 Cor. 15, 4; 1 Cor. 11, 7
[4] Sullo Spirito Santo, trad. Stephen Hildebrand (St. Vladimir's Seminary Press, 2011), 23.54.
[5] Sullo Spirito Santo 18.46
[6] Sullo Spirito Santo 23,54.
[7] 2 Cor. 10, 17-18.
[8] Vedi Giovanni 17, 22; 2 Corinzi 3, 18.
[9] Sullo Spirito Santo 24,55.
[10] Prefazione dell'abate Claude Barthe, Foresta dei simboli: La messa tradizionale e il suo significato, trad. David J. Critchley (Angelico Press, 2023), xv.