La rivoluzione nei seminari e il seminario di Ecône

Traduco qui sotto alcuni paragrafi di un lungo articolo (“L’Église catholique en crise”) che il liturgista francese Louis Bouyer dedicò al caso Lefebvre nel 1978. L'articolo fu pubblicato in francese sul trimestrale Commentaire (1/1978, pag. 17-26); la mia traduzione (con alcune aggiunte fra parentesi quadre) è invece dalla versione in inglese di J.M.Pepino, pubblicata su Rorate Caeli il 6 luglio 2015.

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La prima cosa che pare abbia catturato la sua [di mons.Lefebvre] attenzione è il degradarsi pressoché istantaneo dei seminari francesi, così come il reclutamento e la formazione del clero. Per avere un'idea di com'era la situazione, occorre ricordare che una congregazione di origine francese [i Sulpiziani], specializzata in quel tipo di lavoro, aveva fino a quel momento rifiutato ogni più piccolo adattamento della propria regola in vigore fin dal XVII secolo. Inoltre sarebbe un understatement dire che le autorità romane competenti abbiano incoraggiato ciò. Pochi anni prima del Concilio uno dei miei amici, un sacerdote inglese che aveva dedicato la propria vita a tale compito, aveva avuto la sfortuna di pubblicare qualche critica su tale stato di cose in un giornale del clero francese. Le sue critiche erano le più oneste e documentate, basate su fatti verificati e princìpi che difficilmente potevano essere messi in discussione. I superiori della sua congregazione lo denunciarono e la collera di Roma subito distrusse la carriera e sporcò la sua irreprensibile reputazione, col risultato del suo esilio in una minuscola parrocchietta di periferia che non non poté più lasciare.

Quando il Concilio giunse alla fine, nei seminari di tale Congregazione, in particolare in Francia, credettero di dover cedere al primo segno di rivoluzione. La velocità con cui lo fecero fu pari solo alla resistenza che avevano opposto a qualsiasi riforma fino a quel momento. Gli "incontri" rimpiazzarono le lezioni, le più private devozioni furono sostituite da attivismo politico senza la più piccola transizione, e il ritualismo più conformista fece posto ad assurde improvvisazioni. Evito di citare cose più serie, che portarono perfino uno dei prelati americani più liberali a ritirare i suoi seminaristi da tale congregazione dopo i risultati irrefutabili di un'indagine dettagliata. Per rimanere in tema, occorre ammettere che c'era stata all'improvviso l'impressione di un "tana liberi tutti" in tutti i nostri seminari. Dopo il soffocante autoritarismo e l'ammorbante pietismo all'acqua di rose, presero piede la demagogia sfrenata, il caos totale, se non addirittura la cinica empietà...

Da allora i vescovi francesi ricevettero solide lamentele, rispettose ma preoccupate, e osservazioni giustificabilmente sdegnate. Allora si fecero strada anche tra coloro che erano stati incaricati nel campo della formazione i due tipi di risposta destinati a moltiplicarsi e proliferare in tutti gli altri campi: o "la situazione non è critica come pensate", oppure "è qualcosa di passeggero, e comunque inevitabile". Infatti, col pretesto della collegialità, era cominciato lo scarica barile di responsabilità e, col pretesto di "attivare strutture democratiche" (sic), sorsero piccoli soviet che sfruttarono quell'improvvisa paura delle autorità di sembrare autoritarie, esercitando alle spalle dei fedeli e del clero una vera tirannide.

Fu a questo punto che l'arcivescovo Lefebvre, che come molti altri temeva ciò che la situazione faceva chiaramente presagire da anni — cioè avere sacerdoti senza neppure un minimo di formazione, o addirittura non averne affatto (visto che era già ovvio che solo ragazzi totalmente incapaci avrebbero accettato di restare fino all'ordinazione in istituti che erano peggio che caotici) — decise di far qualcosa da sé. Dato che non era più un vescovo diocesano, non poteva avere un seminario proprio. Ma il Diritto Canonico gli offriva la possibilità di fondare un "istituto secolare", di esserne il superiore, e di offrire perciò quella che lui ritenesse la miglior formazione ai ragazzi che gli si presentavano, e infine di ordinarli personalmente al sacerdozio.

Questa fu l'origine del seminario che lo rese famoso, eretto ad Ecône, in Svizzera, inteso come internazionale anche se nei fatti reclutò quasi esclusivamente giovani francesi.

Ovviamente i suoi confratelli nell'episcopato non potevano guardare con favore tali sviluppi. La situazione peggiorò molto quando fu chiaro che nei loro seminari "moderni", "aggiornati", ecc., non entrava quasi più nessuno, mentre in questo seminario "conservatore", che era stato dichiarato inerentemente incapace di soddisfare "le giuste aspirazioni dei giovani", era visibilmente pieno di seminaristi nonostante l'esilio e il futuro incerto che comportava loro...