L'inizio della Quaresima e l'ideale di mortificazione volontaria - Cristiano Lugli

Mercoledì delle Ceneri, spegniamo i riflettori del mondo per accendere le Luci del Regno di Dio che non è di questo mondo.

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Uno degli aspetti ineluttabili inerenti alla religione cristiana è quello della mortificazione, tanto presente in tutti e due i millenni che hanno accompagnato la manifestazione della Santa Chiesa Cattolica.

L'inizio di questo tempo liturgico così importante richiama perciò, più di qualsiasi altro tempo, il cristiano alla penitenza, a portare frutto tramite la mortificazione: e del corpo e di ciò che in generale San Tommaso raggruppa sotto la definizione di passioni, ovvero  "gli atti dell’appetito sensitivo in quanto hanno annessa un’alterazione corporea" (S. th., I, q. 20, a.1, ad 1).

Prima della caduta dei nostri progenitori a causa del Peccato Originale l'uomo in quanto tale dominava le passioni e gli appetiti, giacché era il dominio dello spirito a prevalere sui sensi, e perciò sulle brame della carne; decaduta questa grande forza che l'uomo aveva in virtù di una perfetta somiglianza con il Padre, hanno prevalso le cattive tendenze inclini a trascinare l'essere umano nei bassifondi del peccato e della non temperanza, chiudendo le porte al sovrumano per aprirle al subumano.

Ciò detto, però, è assicurato che Dio concede all'uomo che veramente chiede, le grazie per trionfare sulle malvagie tendenze ed assoggettare le passioni alla volontà dello spirito.

Lo sforzo richiesto è quello di orientarci verso una mortificazione volontaria, quanto mai opportuna nel periodo quaresimale, per guadagnarci la fiducia di Cristo e forgiarci ad essere soldati suoi: "I seguaci di Cristo Gesù hanno crocifisso la carne con le sue passioni e le sue concupiscenze" ( Gal. 5, 24 ).

La mortificazione del corpo deve però essere indirizzata verso un criterio sovrannaturale e non fine a se stesso, affinché non diventi imposizione di disagi e privazioni al corpo per il mero gusto di farlo soffrire, quanto invece per sottoporsi ad una disciplina che sottomette i desideri della carne e le sue annesse tendenze disordinate, in certi casi vere e proprie pietre d'inciampo ad una vita di Grazia. Vivere secondo la carne è sinonimo di morte e ad insegnarlo è ancora una volta San Paolo, il quale esorta invece a far trionfare lo spirito che sconfigge le concupiscenze: "Se vivrete secondo la carne morirete; ma se con lo spirito darete morte alle azioni della carne vivrete" ( Rom. 8,13 ).

Non si tratta assolutamente dell'elemento principale della vita cristiana, ma quanto sia indispensabile - come dicevamo inizialmente - è dimostrato sull'esempio dei più grandi Santi: la mortificazione è una potatura essenziale di quei rami secchi, inutili o a volte addirittura dannosi, capaci di deviare la forza di ogni uomo - potenzialmente applicabile al bene - verso sentieri che conducono alla libertà da ogni freno e vincolo spingendo verso una vita di peccato a causa di forze abbandonate a se stesse.

Fra tutto ciò che Dio mette a disposizione non esiste perciò mezzo più proficuo, a meno che non si voglia rendere difficilmente accessibile il passaggio all'eterna salvezza e ancor più alla santità, meta verso la quale tutti dobbiamo riporre le nostre ambizioni. Ognuno è chiamato a questo esercizio specialmente per garantire la coerenza alla propria condotta di vita, affinché non sia poi di scandalo una buona predicazione affiliata ad una fallace condotta. Forse che non sarebbe potuto essere dispensato dalle mortificazioni corporali l'Apostolo delle Genti, che tanto soffri per Cristo ( 2 Cor. 11:19-33; 12:1-9 ) come raccontato nell'Epistola letta nella Domenica di Sessagesima? Eppure fu egli stesso ad imporsi ancor più una dura disciplina per non cadere nella tentazione: "Maltratto il mio corpo e lo rendo schiavo, perché non avvenga che dopo aver predico agli altri, rimanga io disapprovato" ( I Cor. 9, 27 ).

Ancora un'altra Santa come Teresa di Gesù che scelse la verticale spiritualità del Carmelo, tutta dedita alla contemplazione di Dio, diede avvertenze molto importanti circa la correlazione inscindibile fra preghiera e mortificazione delle carni, giacché "l'orazione, per essere vera, deve circondarsi di pratiche di mortificazione - dice la Santa - perché orazione e trattamento delicato non vanno d'accordo" ( Cam. 4,2 ). Sarebbe illusione da stolti credere di poter giungere ad una seria e costante intimità con Dio senza volersi staccare dagli oggetti e beni che saziano disordinatamente gli appetiti umani, poiché dove regnano questi ivi non può esservi la Pace che è in Dio.

Un rischio senz'altro incombente, sopratutto a causa dell'insana esasperazione apportata dalla società moderna, è quello dell'incontrollato salutismo, nonché la paura di creare qualche incomodo di natura appunto salutare al nostro corpo. È proprio qui che bisogna maggiormente vigilare affinché l'amore al nostro corpo ed al benessere psico-fisico non ci faccia star lontani da qualsivoglia pratica di penitenza, con la magra scusa di non voler rovinare la propria salute. Il Demonio, che sempre è sveglio, ci persuade di essere dispensati a causa del lavoro, a causa delle incombenze domestiche o, quel che è peggio, a causa dello stato laicale. Ma questo nient'altro è che un inganno, poiché esistono mortificazioni corporali adatte a tutti a seconda dello stato e del grado di salute: alcune di esse, senza recare il minimo danno, destano lo spirito a rimanere sveglio e attivo nel combattimento contro la carne che durerà senza scampo fino alla fine dei nostri giorni. In questo modo può essere accettata volontariamente una piccola sofferenza fisica di modo da aumentare anche la pazienza, la perseveranza e ancor più la carità verso il prossimo.

Il secolo corrente offre tantissime cose appetibili, tutte a portata di mano, causando così miriadi di distrazioni pronte a saziare il corpo esigente di beni ed attaccamenti: non solo nel cibo, ma anche e soprattutto in cose moderne che recano piacere, facile e rilassante distrazione come ad esempio i social-network e la fame insaziabile di notizie. 

La Santa di Avila dice ancora che "il nostro corpo ha questo di brutto, che più si vede contentato, e più si mostra esigente. E siccome pretesti non gli mancano, al minimo bisogno che sente, inganna la povera anima e le impedisce di avanzare".

Risulta perciò inevitabile a chiunque voglia progredire nel cammino di santità - il ché, lo ricordiamo, è compito di tutti giacché non ad una situazione di stallo siamo chiamati e non ad un minimo indispensabile per non andare all'Inferno, ma invece alla santità e al Paradiso ( si pensi a ciò che spesso gridava San Filippo Neri: "Paradiso! Paradiso! Paradiso!" - l'essere disposto a patire qualcosa fino a rinunciare anche al proprio corpo se ciò fosse richiesto.

Ciascuno può dunque intraprendere questo cammino di Grazia nella Santa Quaresima, con una seria ed opportuna introspezione che non lasci campo a scrupoli o maldestre scusanti. Il tutto però, non deve essere fatto secondo un proprio immediato e nemmeno meditato giudizio, ma richiedendo l'aiuto di un confessore od un direttore spirituale di rette e cattoliche vedute, cosa assai rara oggi giorno. 

Questo certamente servirà al cammino e al progresso spirituale, troppo spesso trascurato a causa della nebulosa che invade la Chiesa creando grande scandalo e scompenso nei fedeli: gioco di Satana è quello di far vivere nelle preoccupazioni e non nella speranza, quest'ultima essendo luce che dissipa le tenebre dei dubbi se fondata sulla totale confidenza in Dio.

La guida di retti sacerdoti è certamente il percorso migliore da poter intraprendere, anche per garantire già da subito una prima mortificazione: quella della ragione. Dice infatti San Giovanni della Croce che "l'obbedienza è la penitenza della ragione e del proprio giudizio (...) e la penitenza corporale, senza l'obbedienza non è altro che penitenza da bestie."

Ci aiuti Dio ad intraprendere questo cammino di mortificazione volontaria, per arrivare comunque indegni epperò fedeli al giorno del Venerdì Santo. In questa silenziosa desolazione di un Sabato Santo della Chiesa che pare non passare, avremo così colto occasione per riparare ad alcuni dei tanti orrori da noi commessi che portano le cadute e le percosse di Cristo che va alla morte. 

Varrà pure come impegno serio e copioso per riparare alle colpe pubbliche delle nazioni e di tanti uomini di Chiesa che hanno smesso da un pezzo di credere in Dio.

"Sotto un capo coronato di spine e crocifisso, non sta bene bene un membro delicato, ed accanto ad uno sposo penante non sta bene una sposa immortificata". ( S. Maria Maddalena de' Pazzi ).