Colligite Fragmenta: Domenica del Buon Pastore, 2a dopo Pasqua

Nella nostra traduzione da OnePeterFive la meditazione settimanale di p. John Zuhlsdorf, sempre nutriente e illuminante, che ci consente di approfondire, durante l'ottava, i doni spirituali della domenica precedente qui.

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Colligite Fragmenta:
Domenica del Buon Pastore, 2a dopo Pasqua

A pochi minuti a piedi da dove scrivo attualmente a Roma, si trova la Basilica di San Pietro sul Colle Vaticano. Questa, nell'antichità, era la Stazione Romana tradizionale per questa domenica. L'attuale chiesa sostituì l'originale costruita dall'imperatore Costantino nel IV secolo. Si erge con le sue ampie volte e la cupola sopra la tomba originariamente umile del primo Vicario di Cristo, il Pastor Ovium, il Pastore del Gregge. Intorno alle volte della moderna Basilica si trova il dialogo in Giovanni 21:15-19 tra il Signore e Pietro sulla riva del Mar di Galilea: "Pietro, mi ami? ... Pasci i miei agnelli... pasci i miei agnelli... pasci le mie pecore". Il triplice interrogatorio e le relative risposte riconciliarono Pietro dopo il suo triplice rinnegamento di Cristo e predissero il modo in cui l'Apostolo sarebbe morto. Allora egli sarebbe stato pronto a iniziare a essere il Vicario di Cristo. «Seguimi», disse infine Cristo a Pietro, riecheggiando la parabola «Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco ed esse mi seguono» (Giovanni 10:27); il che implica il dare la propria vita.

Questa seconda domenica dopo Pasqua è conosciuta come la Domenica del Buon Pastore per i suoi riferimenti, nelle letture, al gregge e al pastore. È appropriato che la Stazione sia quella del primo e più importante Pastor Ovium, e che la Messa si svolga proprio in presenza delle sue ossa, così vicino al luogo in cui "seguì" il Signore fino alla croce nel vicino Circo di Caligola.

La prima lettura, tratta da 1 Pietro 2, descrive l'acquiescenza di Cristo, muta e simile a quella di un agnello, alla sua morte brutale, «affinché, non vivessimo più nel peccato, ma vivessimo per la giustizia» (v. 24).

24 … Per le sue piaghe siete stati guariti, 25 perché eravate come pecore erranti, ma ora siete stati ricondotti al pastore e custode delle vostre anime.

Pietro cita Isaia 53, la descrizione del Servo Sofferente che prefigurava Cristo nella sua Passione. La lettura, tuttavia, inizia con l'esortazione a "seguire le sue orme" (v. 21), il che non significa solo non peccare, perché Cristo era senza peccato, ma comporta anche la sofferenza: "A questo infatti siete stati chiamati, perché anche Cristo patì per voi".

"A questo siete stati chiamati". Il discepolo segue il maestro ovunque vada, come le pecore seguono il pastore. Pietro ha usato non solo l'immagine di un pastore (poimaino) della nostra anima che ci guida sul sentiero della sofferenza, ma anche quella, come dice la RSV, del "Custode" della nostra anima. Qui la RSV inciampa e perde qualcosa nella traduzione. Questo è sempre un pericolo con la traduzione: dobbiamo scegliere una parola nella nostra lingua per il significato di una parola in un'altra e a volte c'è più di una buona scelta. La parola greca dietro "custode" della nostra anima è epískopos, che significa "sorvegliante". È da qui che deriva la parola "vescovo". Infatti, nelle traduzioni inglesi più antiche l'espressione recita "pastore e vescovo delle nostre anime".

Nel brano evangelico della Messa, Giovanni 10-11-16, Gesù si rivolge, tra gli altri, ai farisei. Conoscevano le Scritture. L'immagine del pastore nelle Scritture Ebraiche, l'Antico Testamento, emerge nel Salmo 23: "Il Signore è il mio pastore: non manco di nulla; 2 mi fa riposare in pascoli erbosi, mi conduce lungo acque tranquille, 3 mi ristora l'anima". Inoltre, c'è il passo di Ezechiele 34 sui falsi pastori d'Israele che disperdono anziché radunare, che, letteralmente, tosano il gregge. Quelle pecore sono in pericolo mortale, ma Dio le salverà. Affidando loro il Suo servo Davide, le condurrà a un nuovo pascolo. Il Profeta conclude:

30 E sapranno che io, il Signore, loro Dio, sono con loro, e che loro, la casa d'Israele, sono il mio popolo, dice il Signore Dio. 31 E voi siete le mie pecore, le pecore del mio pascolo, e io sono il vostro Dio, dice il Signore Dio.

Colui che verrà, il buon pastore, non sarà solo il Messia, ma sarà anche Dio.

E ora il Vangelo.

In quel tempo, Gesù disse ai farisei: «Io sono il buon pastore. Il buon pastore dà la vita per le pecore. 12 Il mercenario, che non è pastore e al quale le pecore non appartengono, vede venire il lupo, abbandona le pecore e fugge, e il lupo le rapisce e le disperde. 13 Fugge perché è un mercenario e non gli importa delle pecore. 14 Io sono il buon pastore, conosco le mie pecore e le mie pecore conoscono me, 15 come il Padre conosce me e io conosco il Padre, e do la vita per le pecore. 16 E ho altre pecore che non sono di quest'ovile; anche quelle devo guidare; ascolteranno la mia voce e ci sarà un solo gregge, un solo pastore.

Questo brano si scompone abbastanza facilmente in tre idee fondamentali. In primo luogo, probabilmente riecheggiando Ezechiele e prendendo di mira i farisei, c'è l'identità del pastore. Cristo è il pastore buono. Tutti gli altri sono carenti. Non hanno un legame personale con il gregge. Il gregge conosce il pastore buono e questi conosce il gregge. Quel "conoscere" non riguarda solo semplici dati, nomi, mansioni e così via. È un legame intimo. Il Figlio e il Padre hanno l'intimo legame della conoscenza, che è amore e dono di sé. Così anche il Pastore e il gregge hanno questo intimo legame. Inoltre, il Padre ha mandato il Figlio per amore del gregge: il che alla fine comporterà il dono della vita del Figlio per le sue pecore. Pertanto, essere pecora e Pastore insieme ha il mistero della Croce come fulcro e nucleo connettivo.

Le pecore disperse in Ezechiele 34 erano in pericolo mortale. "Divennero pasto di tutte le bestie selvatiche" (v. 5). Ciò che Cristo dice riguardo al "dare la vita per le Sue pecore" significa anche che le pecore sono in pericolo mortale. Perché altrimenti avrebbe dato la vita? Perché le pecore erano state in qualche modo infastidite? No.

Nella Colletta della Messa del Vetus Ordo il senso del pericolo è conficcato come chiodi nelle braccia e nei piedi di Cristo.

Dio, che nell'umiltà del tuo Figlio
hai rialzato il mondo caduto,
dona ai tuoi fedeli la gioia perpetua;
affinché tu faccia godere di gioie eterne
coloro che hai strappato dai pericoli della morte eterna.

Con lievi varianti, questa preghiera era presente nell'antico Sacramentario Gelasiano la domenica dopo l'Ottava di Pasqua, l'odierna domenica. Nel Novus Ordo sopravvisse in gran parte ai censori che fecero il taglia e incolla per il nuovo rito, collocandolo nella XIV domenica del Tempo Ordinario. Ma vi apportarono due modifiche significative.

VERSIONE VERAMENTE LETTERALE:

O Dio, che con l'umiliazione del tuo Figlio
hai risuscitato un mondo decaduto:
concedi ai tuoi fedeli la beatitudine perpetua,
affinché coloro che hai strappato alle calamità della morte eterna,
possano godere di gioie perpetue.

In primo luogo, la versione del Novus Ordo ha cambiato "quos perpetuae mortis eripuisti casibus" in "quos eripuisti a servitute peccati ... coloro che hai strappato dalla schiavitù del peccato". Certo, il peccato conduce all'Inferno quando non facciamo nulla al riguardo, ma la dimensione del pericolo è diminuita. Inoltre, hanno cambiato "perpetuam concede laetitiam" in "sanctam concede laetitiam... concedi la santa gioia". Non c'è niente di sbagliato nella santa gioia, ma vedi come hanno eliminato la permanenza, la perpetuità? La potente enfasi sulla finalità del nostro stato finale viene erosa e quindi il pericolo dello stato di peccato è diminuito.

Retoricamente, il per- per- per- nella versione Vetus suona bene. Inoltre, la separazione di parole grammaticalmente coerenti, un tropo chiamato iperbato, conferisce ulteriore enfasi a ciò che trasmettono. Inoltre, ci sono tre riferimenti a "perpetuità", i due che sono ovvi così come quel sempiternis, che sempre tramite iperbato è separato da gaudiis per darvi maggiore enfasi. Il gaudiis sempiternis alla fine dei due punti è un'antitesi a perpetuae mortis casibus. Insieme formano un chiasmo, come la lettera greca a forma di x chi, una figura retorica comune, usata per enfatizzare, nel greco antico e nel latino. Un chiasmo è una struttura ABBA che, disposta in questo modo, rivela la forma:

AB X B-A

Questa orazione ci spinge fortemente ad apprezzare ancora di più la possibilità della gioia eterna, perché essa è rafforzata dall'angosciante pericolo della morte eterna.

Cristo conosce le Sue pecore. Sapeva e sa che cadremo e saremo in pericolo mortale. Ma ci salva e ci trova quando ci allontaniamo. La Sua voce ci chiama interiormente a stargli vicino, a seguirlo da vicino.

Senza Cristo, "pastore e custode delle nostre anime", eravamo e siamo in pericolo mortale. Questo mortale, nel senso che moriremo non solo di morte fisica, ma di morte eterna nella sofferenza soffocante dell'Inferno, una separazione irreversibile da Dio senza alcuna speranza... per sempre. Siete in peccato mortale? Confessatevi.

Infine, potremmo considerare le implicazioni pratiche per noi negli ultimi versetti del Vangelo, in cui il Signore afferma che ci sono altri che non fanno parte di questo gregge. Ci sono molti che non fanno parte della Chiesa, non sono vicini, non seguono, anzi sono in pericolo di vita. Restiamo forse inerti in una contentezza chiusa? Ci sono coloro che si sono allontanati dalla Chiesa, il che è ancora più allarmante. Mi viene in mente Lumen gentium 14:

Perciò non potevano essere salvati quegli uomini che, ignorando che la Chiesa cattolica era stata fondata da Dio per mezzo di Gesù Cristo come necessaria, tuttavia rifiutavano di entrarvi o di perseverare in essa. ... Per questo motivo, coloro che, pur non ignorando che la Chiesa cattolica è stata fondata da Dio per mezzo di Gesù Cristo come necessaria, non vogliono entrarvi o perseverare in essa, non possono essere salvati.

Forse conoscete qualcuno che, grazie al vostro buon esempio, al vostro comportamento allegro, alla vostra buona conoscenza della dottrina e della storia, potrebbe essere risuscitato da un mondo decaduto e riportato alla felicità di essere un cattolico devoto e praticante.