“La campana è il rintocco del silenzio”

Bella nostra traduzione da Substack.com

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“La campana è il rintocco del silenzio”
il suono delle campane e lo splendore della Pasqua
Robert Keim, 21 aprile

Dolcezza, pace, gioia, amore e beatitudine,
Manna esaltata, gioia dei migliori,
Il paradiso nell'ordinario, l'uomo ben vestito,
La Via Lattea, l'uccello del Paradiso,
Si udirono le campane della chiesa oltre le stelle, il sangue dell'anima,
La terra delle spezie; qualcosa di comprensibile ricevuto.
—tratto da “Preghiera”, di George Herbert (morto nel 1633)

Sebbene le campane siano presenti nella liturgia cattolica durante tutto il ciclo annuale di feste e digiuni, hanno un rapporto speciale con la Resurrezione: è solo nei giorni immediatamente precedenti la Pasqua che le campane d'altare sono formalmente proibite. Il suono aspro e stridente del loro sostituto – un batacchio di legno noto come crotalo – è un elemento indimenticabile delle cerimonie del Triduo di rito romano. Evoca lo stato tetro e dissonante di un mondo che ha scelto Barabba al posto del divino Musicista, e assicura che il ritorno del dolce suono delle campane il Sabato Santo annuncerà la dolcezza della festa delle feste.

Tutti e quattro i Vangeli descrivono l'annuncio della Risurrezione come centrale per il suo avvento: «Andate subito a dire ai suoi discepoli che è risorto dai morti» (Matteo 28,7); «Egli vi precede in Galilea; là lo vedrete, come vi ha detto» (Marco 16,7); «Essi... tornarono dal sepolcro e raccontarono tutte queste cose agli undici e a tutti gli altri» (Luca 24,8-9); «Maria Maddalena venne e disse ai discepoli: Ho visto il Signore» (Giovanni 20,18). Si percepisce che la Risurrezione è un evento così gioioso, meraviglioso e epocale da non poter essere semplicemente creduto, vissuto o contemplato: deve essere proclamato.

La Chiesa primitiva continuò questa tradizione dando grande risalto alla Risurrezione nella sua predicazione. Infatti, la frase “Cristo è risorto” – pronunciata e cantata con enfasi travolgente nella liturgia pasquale bizantina – è un emblema, persino una sintesi, di tutta la predicazione cristiana. Anche le campane sono un emblema della predicazione cristiana. Giustino Martire, ad esempio, interpretò le campane d'oro della veste sacerdotale di Aronne come “un simbolo dei dodici apostoli”, attraverso le cui voci “tutta la terra è stata riempita della gloria e della grazia di Dio e del Suo Cristo”.¹ Gregorio Magno scrisse analogamente che il sommo sacerdote doveva entrare nel santuario “circondato dalle campane; cioè, doveva avere intorno a sé i suoni della predicazione” .(2)

Santità sul capo,
Luce e perfezione sul seno,
Campane armoniose in basso, che risuscitano i morti
Per condurli alla vita e al riposo:
Così sono i veri vestiti di Aronne.
—tratto da “Aaron” di George Herbert

Ma le campane non sono semplicemente simboli di predicazione. Piuttosto, realizzano ciò che significano, poiché con la crescita della cristianità, crebbe anche il ruolo delle campane come mezzo per proclamare la presenza liturgica e sacramentale del Dio eterno. Le campane annunciavano la Messa, l'Angelus, le ore dell'Ufficio, l'elevazione dell'Ostia eucaristica, il canto di una sequenza, la lettura del Vangelo e vari eventi – nascite, morti, matrimoni, ecc. – in quella che potremmo definire la liturgia della vita quotidiana.

Come spiega l'arciprete Roman Lukianov riguardo all'Oriente cristiano, "Le campane chiamavano le persone in un altro mondo, il mondo celeste della bellezza nelle chiese". Inoltre,

Le campane non solo chiamavano i fedeli all'inizio della funzione religiosa, ma, suonando campane diverse o con diverse melodie, indicavano a coloro che non potevano essere presenti in chiesa quali parti importanti della celebrazione venivano eseguite, permettendo così agli assenti di partecipare mentalmente e spiritualmente alle funzioni. Si può quindi affermare che il suono delle campane si diffondeva tra le mura della chiesa fin dove poteva essere udito.

Questa campana di bronzo del XIV secolo presenta figure in rilievo di quattro apostoli e una forma abbreviata di un'iscrizione latina che significa "Cristo vince, Cristo regna, Cristo governa".

La comunità cristiana che si riuniva fisicamente e spiritualmente attorno alla propria chiesa aveva molte opportunità, giorno dopo giorno e anno dopo anno, di ascoltare i suoni della Resurrezione nella piacevole ed edificante risonanza del suono delle campane. L'effetto è stranamente potente. L'anima in qualche modo si sintonizza con la voce della campana e si muove naturalmente in risposta alla sua predicazione silenziosa. Dico questo perché l'ho sperimentato personalmente, quando vivevo in un villaggio dell'Europa orientale. Sospetto che gli abitanti del luogo, afflitti dalla modernità e dal pragmatismo come tutti noi, abbiano perso un po' di interesse per le campane della loro chiesa e probabilmente non riuscirebbero a capire quanto io ami quelle campane e quanto desideri sentirle di nuovo.

Le campane delle chiese e delle città erano i suoni più caratteristici dell'Europa medievale e, in alcuni luoghi, rappresentavano l'unico rumore prodotto dall'uomo, a parte il martellare dei martelli.

—Ruth Johnston

Un ulteriore legame tra le campane e la Pasqua risiede nella natura del suono che producono. Ci riferiamo principalmente alle campane "campaniformi" o "musicali", ovvero le raffinate campane "a forma di campana" che sono ormai elementi iconici dell'architettura ecclesiastica. I fonditori di campane del tardo Medioevo svilupparono questa forma nel tentativo di rendere le campane più gradevoli all'orecchio e con un'intonazione più prevedibile.

Un esempio di campana campaniforme italiana della fine del XVI secolo. 

Le campane musicali possiedono diverse caratteristiche che creano un legame intimo con la teologia della Pasqua. Discuterò brevemente la loro particolare chiarezza, il loro utilizzo, la loro straordinaria estensione e la loro speciale qualità timbrica. Vedremo come il suono delle campane evochi le quattro proprietà del corpo risorto, come insegnato da San Tommaso: luminosità, impassibilità, agilità e delicatezza.

Luminosità: questo attributo si riferisce alla luce visibile, ma il suono delle campane è l'equivalente acustico dello splendore radioso di un corpo glorificato. L'aggettivo "luminoso", se applicato al suono, significa "chiaro e vibrante". Una campana ben accordata produce più note in una serie armonica e noi percepiamo naturalmente il suono risultante come luminoso, chiaro e puro. Inoltre, le campane sono insolite perché uno dei loro intervalli naturali è una terza minore. Questo aggiunge una qualità lamentosa e distintamente spirituale al suono delle campane, come osservò Tennyson:

Ma loro governano il mio spirito inquieto, Perché mi controllavano quando ero un ragazzo; Mi portano dolore misto a gioia, Le allegre, allegre campane di Natale.

Impassibilità: le campane producono un suono eccezionalmente bello in risposta alla violenza bruta. È come se fossero immuni ai danni fisici: colpiamo la campana e questa canta.

Agilità: La Storia ecclesiastica del popolo inglese di Beda, scritta nell'VIII secolo, ci informa che la morte dell'abbadessa Hilda fu comunicata per mezzo di una campana a una certa suor Begu che, all'epoca, si trovava a venti chilometri di distanza. L'evento fu probabilmente interpretato come un miracolo, ma in ogni caso, è una delle prime manifestazioni di un fenomeno noto anche a molti moderni, nonostante i livelli catastrofici di inquinamento acustico: le campane hanno la singolare capacità di superare le grandi distanze. È quasi come se il suono di una campana, come il Corpo glorificato di Cristo, si muovesse liberamente e senza sforzo attraverso lo spazio fisico. In effetti, il rintocco di una grande campana è quasi una specie di suono a sé stante e misteriosa; John Senior scrisse che "la campana è il rintocco del silenzio", in cui "il rumore viene svuotato".

Sottigliezza: un corpo risorto è “perfettamente sotto il dominio dell’anima”, come dice San Tommaso, e l’azione di una campana è pienamente sotto il dominio della sua forma (fisica). Non è richiesta precisione o tecnica particolare quando si suona una campana. Si può usare un rudimentale strumento di percussione e la campana trova naturalmente le tonalità armoniche determinate dalla sua forma.

E il curato che officia in ogni chiesa parrocchiale o cappella… reciterà [le preghiere del mattino e della sera] nella chiesa parrocchiale o cappella dove officia, e farà suonare una campana a un orario opportuno prima di iniziare; affinché il popolo possa venire ad ascoltare la parola di Dio e a pregare con lui.

—Il Libro delle Preghiere Comuni

Le campane erano parte integrante della vita ritmica, armoniosa e poetica resa possibile dalla Resurrezione e continuamente alimentata dalle cerimonie liturgiche della Chiesa. Questo stile di vita si estinse quasi completamente in Occidente quando Christina Rossetti, poetessa anglo-cattolica dell'epoca vittoriana, scrisse una breve poesia che merita qualche istante di riflessione.

La Terra ha un chiaro richiamo di campane quotidiane,
Un'estasi dove sono gli inni,
Una volta del presbiterio di tenebre e stelle,
Un tuono quando l'organo si gonfia:
Ahimè, la vita quotidiana dell'uomo—cos'altro?—
È stonato con i rintocchi delle campane quotidiane.
Mentre il Paradiso accorda i rintocchi
Della Terra e del Cielo: la sua paziente pausa
Il riposo sta forse adempiendo alle leggi della musica?
I santi siedono e contemplano, dove spesso
Precursivo flusso di salite mattutine
E l'aria vibra al suono dei rintocchi.

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1. Dialogo con Trifone, 42
2. Il Libro della Regola Pastorale, 4