Il mistero della Santa Croce /Una meditazione guidata dai santi Agostino, Tommaso d'Aquino e Alfonso

Nella nostra traduzione da Substack.com

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Il mistero della Santa Croce Una meditazione guidata dai santi Agostino, Tommaso d'Aquino e Alfonso
Robert Lazu Kmita, 19 maggio

Nell'immagine: Crocifissione di Cristo sulla pala d'altare alata della chiesa dell'Ordine Teutonico a Vienna, Austria. Intagli di maestro ignoto; dipinto da Jan van Wavere, Mechelen, firmato 1520.

L'assioma assoluto dell'interpretazione dei quattro Vangeli, da sempre seguito dai Santi Padri e Dottori della Chiesa, è che nulla di ciò che il Salvatore Cristo ha fatto su questa terra è stato privo di significato, né è stato fatto a caso. Sia le sue parole che i suoi silenzi, sia le sue azioni che i dettagli che le accompagnavano, persino le più piccole scelte (come il giardino del Getsemani per la terribile notte del suo arresto), in una parola, tutto è stato scelto da Dio per trasmetterci significati profondi e per insegnarci cose nascoste. Per questo motivo, le meditazioni sui vari aspetti della vita del Salvatore Gesù Cristo hanno sempre rappresentato il "cuore" della vita di monaci e monache di ogni epoca.

Seguendo questo assioma, riguardo ai significati nascosti in tutte le azioni e le scelte terrene di Dio Figlio, Gesù Cristo, in questo periodo vale la pena chiederci – chiedendo a Dio la luce della Sua divina Sapienza – perché Egli scelse di morire sulla croce. Allo stesso modo, possiamo chiederci perché Egli scelse torture come quelle a cui lo sottoposero i Suoi accusatori. Per trovare risposte valide a tali domande, una soluzione sempre a portata di mano è quella di vedere a cosa hanno risposto coloro che ci hanno preceduto. La nostra Tradizione cristiana ha tramandato le risposte più importanti a questo interrogativo.

Ad esempio, nel suo trattato La scuola della perfezione cristiana, Sant'Alfonso Maria de' Liguori afferma che

Il Signore rivelò una volta a un pio eremita che nessuna devozione era più adatta della meditazione sulle sofferenze di Cristo per accendere l'amore di Dio nel cuore.

In altre parole, la scelta da parte del Salvatore Cristo di tutti i dettagli della sua ingiusta sofferenza ha uno scopo ben preciso, perseguito da Dio stesso: accendere nei nostri cuori un forte amore per Dio. Non esiste, quindi, altro mezzo più adatto a condurre a questo effetto cruciale. Per questo la Via Crucis deve occupare un posto centrale non solo nella Quaresima, ma in tutte le nostre meditazioni quotidiane. D'altra parte, un forte impulso deve venire anche dalla consapevolezza che questo tipo di meditazione, sulle sofferenze e sulla morte in croce del Salvatore Cristo, è sempre stata prediletta dai santi di Dio. Ecco cosa ci dice Alfonso a proposito del “Poverello”:

San Francesco d'Assisi divenne un serafino d'amore meditando sulla Passione di Cristo. Un giorno fu trovato immerso nelle lacrime e mentre emetteva profondi sospiri. Quando gli fu chiesto quale fosse la causa del suo dolore, rispose: "Piango per le sofferenze e le offese del mio Divino Maestro. Ma ciò che mi addolora di più è che gli uomini per i quali Egli ha tanto sofferto non pensino mai ai tormenti che ha sopportato".

Non furono dunque le sofferenze e i dolori del Salvatore a rattristarlo maggiormente, bensì la loro dimenticanza e ignoranza da parte di coloro per i quali egli soffrì: noi, i cristiani. Leggendo le parole di San Francesco, la nostra reazione migliore sarebbe proprio quella di prendere sul serio l'insegnamento più importante che ci ha lasciato in eredità quando disse – invitato a leggere un buon libro di pietà – che «il mio libro è Gesù Crocifisso». Questo deve essere il nostro libro più caro, quello da cui impariamo come raggiungere il Paradiso. E questo insegnamento, che la Santa Tradizione ci trasmette costantemente, ci mostra che la via per il Regno dei Cieli, per la Risurrezione, passa necessariamente attraverso la Croce. Questa è un'altra grande risposta che riceviamo dai santi.

Sebbene non sempre espressa a parole, questa risposta è facilmente individuabile nell'arte sacra della Chiesa. Una delle più belle rappresentazioni della Croce, che si possono ammirare in numerose icone, dipinti e persino manoscritti medievali, è quella che raffigura l'identità tra la Croce e l'Albero della Vita. Qual è la spiegazione di tale identità? Come può un sinistro strumento di tortura usato dai Romani per uccidere l'Uomo-Dio diventare la porta del Paradiso?

Un'interpretazione assolutamente sorprendente, proposta da Sant'Agostino nel suo commentario al Vangelo secondo Giovanni, ci offre la svelatura del mistero. Questa vera illuminazione, proposta da uno dei più brillanti Dottori della Chiesa di tutti i tempi, è suscitata dal terribile momento in cui il costato del Salvatore crocifisso fu trafitto dal soldato romano:

L'evangelista usò una parola suggestiva, non dicendo trafitto o ferito al fianco, ma aperto; affinché, in un certo senso, si spalancasse la porta della vita, dalla quale scaturiscono i sacramenti della Chiesa, senza i quali non c'è accesso alla vita che è la vera vita. Quel sangue fu versato per la remissione dei peccati; quell'acqua è ciò che compone il calice che dona la salute e che fornisce allo stesso tempo il bacino battesimale e l'acqua da bere. Tutto ciò fu annunciato in anticipo, quando a Noè fu comandato di fare una porta nel fianco dell'arca (Genesi 6,16), attraverso la quale poterono entrare gli animali che non erano destinati a perire nel diluvio, e che prefigurava la Chiesa.

Probabilmente affascinato, proprio come noi, dal commento sopra riportato, San Tommaso d'Aquino non esitò ad assimilarne l'idea principale nella sua catechesi sul Credo degli Apostoli. Qui, dopo aver mostrato come Adamo ed Eva furono esiliati dal Paradiso a causa del peccato originale, il Dottore Angelico ci spiega che la porta chiusa fu nuovamente aperta attraverso il sacrificio sulla Croce di Gesù Cristo:

Adamo fu cacciato dal paradiso subito dopo il suo peccato, e la porta del paradiso fu chiusa. Ma Cristo, con le sue sofferenze e la sua morte, aprì questa porta e richiamò tutti gli esuli nel regno. Con l'apertura del costato di Cristo, la porta del paradiso si apre (enfasi mia - RLK); e con lo spargimento del suo sangue, la colpa viene lavata via, si fa soddisfazione a Dio, la malattia viene rimossa, la punizione è espiata e gli esuli vengono richiamati nel regno. Perciò, il ladrone ricevette la risposta immediata: "Oggi sarai con me in paradiso" (Luca 23:43). Mai prima d'ora questo era stato detto a nessuno, né ad Adamo, né ad Abramo, né a Davide; ma quel giorno (cioè, non appena la porta si apre) il ladrone, dopo aver chiesto perdono, lo ricevette: "Avendo fiducia nell'entrare nel luogo santissimo mediante il sangue di Cristo" (Ebrei 10:19) . Da tutto ciò si evince dunque l'effetto della passione di Cristo come rimedio per il peccato.

Non so se riuscirò mai a sottolineare a sufficienza lo straordinario miracolo compiuto da Dio sulla Croce: la porta del Cielo si è riaperta. Possiamo giungervi, attraverso la morte, senza nemmeno trascorrere un solo minuto nello Sheol ebraico menzionato nell'Antico Testamento. Grazie ai suoi infiniti meriti, Gesù Cristo, il Logos incarnato, non solo ci ha riconciliati con Dio Padre, ma ci ha anche donato i mezzi – il Santo Battesimo, la Santa Eucaristia – per iniziare, fin da questo mondo, la preparazione al grande passaggio all'"aldilà". Così, anziché essere una fine terrificante, la morte è diventata per i cristiani l'inizio e la nascita di una vita di gran lunga superiore a tutto ciò che conosciamo durante la nostra esistenza terrena. Per questo, nel periodo apostolico e per diversi secoli a seguire, i cristiani non celebravano il loro compleanno, ma il giorno della loro morte: perché credevano che la vera vita, quella immortale, iniziasse solo nel momento in cui lasciavano questo mondo transitorio, pieno di pericoli, tentazioni e sofferenze. Una tale fede, tuttavia, è stata possibile solo attraverso la Croce del Salvatore Cristo.

Uno degli inni bizantini più antichi (probabilmente del II secolo d.C.) della Chiesa orientale, il cosiddetto "tropario pasquale", contiene alcuni versi meravigliosi che racchiudono l'essenza degli insegnamenti di Sant'Agostino e San Tommaso:

Cristo è risorto dai morti,
calpestando la morte con la morte,
e su quelli nelle tombe
donare la vita!

La vita di cui si parla nell'inno bizantino non è questa vita terrena e transitoria, ma la vita eterna, che solo l'albero del Paradiso poteva donare. Per questo la Croce è stata simbolicamente assimilata all'albero della vita. Perché la porta del cielo è stata riaperta. E, al tempo stesso, per questo l'inno parla della vittoria sulla morte attraverso la morte di Cristo, che, come mostra san Paolo, ha così sconfitto il diavolo.

Per mezzo della morte, Egli avrebbe potuto distruggere colui che aveva il regno della morte, cioè il diavolo, e liberare coloro che, per timore della morte, erano soggetti a schiavitù per tutta la vita (Ebrei 2:14-15) .

PS—Ecco una splendida citazione sulla Santa Croce scritta dal grande poeta francese Paul Claudel. Eccola:

Ah, quanto è lunga, enorme e difficile la croce! Quanto è dura! Quanto è rigida! Quanto è pesante il fardello del peccatore inutile! Quanto tempo ci vorrà per portarla passo dopo passo, fino a morire su di essa! Sarai tu, Signore Gesù, a portarla da solo? Rendimi paziente a mia volta con il legno che vuoi che io porti. Perché dobbiamo portare la croce prima che la croce porti noi.