In Illo tempore / XIX domenica dopo Pentecoste

Nella nostra traduzione da OnePeterFive la consueta circostanziata e profonda meditazione di P. John Zuhlsdorf, che ogni settimana ci consente di approfondire i tesori di grazia ricevuti nella corrispondente celebrazione domenicale. Noi abbiano inserito la Messa celebrata oggi per la ricorrenza di San Francesco, patrono d'Italia [qui]. La meditazione odierna invece segue il calendario liturgico con la XIX Domenica post Pentecosten che trovate [qui]. Ma è una grazia in più. Molto ci giova il forte richiamo a non aspettare domani...

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In Illo tempore / XIX domenica dopo Pentecoste

Come diceva la cantante Peggy Lee…

La finestra è rotta e la pioggia sta entrando.
Se qualcuno non la ripara, sarò fradicio fino alle ossa.
Ma se aspettiamo un giorno o due, la pioggia potrebbe cessare.
E non abbiamo bisogno di una finestra in una giornata così soleggiata.
Domani, domani, domani è abbastanza presto per me.

"Domani" può funzionare quando si tratta di faccende domestiche, ma è pericoloso quando si tratta delle tue faccende spirituali.

La Santa Chiesa pone subito una domanda a questa domenica: cosa ti impedisce di fare ciò che appartiene a Dio?

La Colletta chiede al Padre Onnipotente e misericordioso di rimuovere tutto ciò che ci ostacola, affinché mente e corpo siano liberi di servirlo. L'Epistola ci dice cosa dobbiamo abbandonare e cosa dobbiamo indossare. Il Vangelo ci conduce in una sala nuziale, dove il re osserva i suoi ospiti e trova un uomo senza l'abito che dovrebbe indossare.

La Colletta è eloquente e densa:

Omnipotens et misericors Deus,
universa nobis adversantia propitiatus escludono:
ut mente et corpore pariter expediti,
quae tua sunt, liberis mentibus exsequamur.

Vedi quegli “ ex- ” lungo il percorso?

VERSIONE LETTERALE

Dio onnipotente e misericordioso,
allontana benignamente da noi tutto ciò che ci ostacola,
affinché, ugualmente liberi di mente e di corpo,
possiamo compiere con animo libero ciò che ti appartiene.

La Chiesa chiede la libertà perché c'è qualcosa da fare. L'orazione si rivolge sia alla mente che al corpo, poiché entrambi sono coinvolti nella nostra obbedienza. C'è un progresso ascendente in coloro che escludono… expediti… exsequamur. Escludere, togliere ciò che ci si oppone, è il primo passo. Il passo successivo è in expediti, cioè un desiderio ardente di seguire le cose pie ( quae tua sunt che appartendono a te ). Infine, ci allineiamo alla volontà di Dio e lo seguiamo in exsequamur.

Ogni volta che giunge questa Colletta, mi viene in mente Sant'Espedito, centurione romano martire del IV secolo. È raffigurato nella sua armatura da soldato, mentre tiene in mano un ramo di palma da martirio e alza un cartello con la parola latina HODIE, "oggi", mentre ai suoi piedi un corvo nero gracchia onomatopeicamente CRAS, "domani". Inoltre, nella terminologia militare latina, gli expediti erano soldati senza bagagli e pronti a muoversi rapidamente. Questa è la forza degli expediti nella Colletta: liberati da ciò che ci ostacola, siamo pronti a compiere la volontà di Dio. Ciò ci offre un'immagine per la vita cristiana, soprattutto ora che i giorni dell'anno liturgico si accorciano. Dobbiamo deporre ciò che ci trattiene e rivestirci di ciò che ci aiuta.

Come osserva Pio Parsch ne "L'Anno di Grazia della Chiesa", questa domenica apre un ciclo di celebrazioni incentrato sulla speranza cristiana. La speranza ha lo sguardo fisso sulla meta e spinge l'uomo a percorrerla. La Colletta chiede a Dio di renderci idonei al cammino. Pertanto, noi della Chiesa militante abbiamo peccati da confessare, abitudini da emendare, persone da perdonare, doveri da compiere e così via. Un soldato che intende marciare non può rimanere per sempre occupato a preparare e disfare i propri fardelli.

Ti sei confessato di recente?

Oggi, non domani. Dio ci dona il presente per rispondere con libertà alla grazia.

La lezione di San Paolo tratta da Efesini 4:23-28 ci mostra come si manifesta questa libertà. "Rinnovatevi nello spirito della vostra mente e rivestitevi della nuova natura (in greco ánthropos , "uomo"), creata a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità". Egli scrive ai cristiani, molti dei quali gentili, e dice loro che il loro precedente stile di vita pagano non può più controllarli. Hanno conosciuto Cristo. Il loro battesimo ha dato loro una nuova identità. Questa identità deve manifestarsi nella loro condotta. Paolo, quindi, scrive sia di un rinnovamento interiore sia di cose che un prossimo può osservare: parlare con sincerità, tenere a freno l'ira, lavorare onestamente e essere generosi verso chi è nel bisogno.

Il comando di Paolo di "rivestirsi" del nuovo uomo/natura usa l'immagine dell'abito. Il verbo greco endúo significa vestire o rivestirsi. Al Battesimo, la veste bianca rende esteriormente visibile ciò che Cristo ha fatto interiormente per l'anima. Siamo stati lavati nella sua morte e nella risurrezione ci è stata data una nuova vita. Quella veste bianca dà anche un'implicita raccomandazione: mantenerla pulita. Paolo scrive in modo simile ai Colossesi:

«Non mentite gli uni agli altri, poiché vi siete spogliati della vecchia natura con le sue opere e vi siete rivestiti della nuova, che si rinnova nella conoscenza a immagine di colui che l'ha creata» (Col 3,9-10).

Il vecchio uomo è legato all'eredità di Adamo caduto. Il nuovo uomo vive per grazia in Cristo, il nuovo Adamo. Mentre la lotta contro il peccato continua, il battesimo ci trasforma veramente. Dobbiamo ritornare continuamente alla vita che abbiamo ricevuto, attraverso il pentimento, i sacramenti, la preghiera e le opere di carità. Paolo non lascia il "rinnovamento" sospeso in un'ottica astratta. Lo fonda sulle conversazioni che abbiamo con il prossimo, sul lavoro che svolgiamo con le nostre mani e su come ci comportiamo quando veniamo provocati.

Se "expediti" mi ricorda il santo soldato, l'immagine della veste di Paolo mi ricorda la preghiera che la Madre Chiesa pone sulle labbra di chierici e chierichetti quando indossano la cotta:

Indúe me, Dómine, novum hóminem, qui secúndum Deum creátus est in justítia et sanctitáte veritátis. Amen.

«Rivestimi, o Signore, dell'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella santità della verità. Amen.»

La cotta bianca sopra la talare richiama l'alba liturgica e, attraverso di essa, la immacolata veste battesimale. Prima che il sacerdote, il seminarista o il chierichetto raggiungano il santuario, hanno pregato di poter indossare interiormente ciò che indossano esteriormente. O forse avrebbero dovuto farlo.

A questo punto si potrebbero dilungare migliaia di parole sulle magnifiche preghiere che vescovi, sacerdoti, diaconi e suddiaconi recitano mentre indossano i paramenti liturgici, e ancor prima, mentre si lavano le mani e, prima ancora, mentre indossano la talare. Sono una risorsa inesauribile per l'identità sacerdotale. Spesso mi chiedo, con tristezza, rabbia e nostalgia, quale sarebbe stato l'effetto a catena nella Chiesa negli ultimi decenni se tutti, o almeno la maggior parte, dei sacerdoti e dei vescovi avessero recitato le preghiere prima di indossare i paramenti. Ci sarebbe forse tanta disfunzione nella Chiesa se un vescovo, ogni volta che indossa l'anello, si ricordasse di pregare: "Adorna di virtù, Signore, le dita del mio corpo e del mio cuore, e poni su di esse la santificazione dello Spirito settenario"? E se, ogni volta che indossa la mitra, pregasse: "Poni sul mio capo, Signore, la mitra e l'elmo della salvezza, affinché io possa procedere senza impedimenti contro le insidie ​​dell'antico nemico e di tutti i miei avversari"? Non solo i vescovi, ma anche i sacerdoti sono sotto attacco da parte del Nemico. Forse i nostri sacerdoti sarebbero più coraggiosi e più fieri dopo aver recitato quotidianamente, mentre indossano l'amitto: "Poni sul mio capo, Signore, l'elmo della salvezza, per abbattere tutti gli inganni del diavolo e vincere l'astuzia di tutti i nemici". Quanto è astuto il Nemico? Oggigiorno, l'"alba" sacerdotale, che deriva dal latino e significa "bianca", è una specie di sacco di iuta di colore sgradevole con bottoni a pressione o velcro al collo, che sostituisce l'amitto, l'elmo da guerriero. Ma non è tutto, visto che mi sto addentrando in questa digressione. L'alba modernista ha spesso quella specie di cintura cucita che usurpa la fascia. E qual era la preghiera del sacerdote per indossare la fascia? "Cingimi, o Signore, con il cordone della purezza e spegni nei miei lombi l' umore della lussuria, affinché la virtù della continenza e della castità dimori in me".

Capisci dove voglio arrivare?

Ma sto divagando.

Se rivestirsi dell'uomo nuovo anche attraverso le vesti liturgiche è parte integrante dell'identità sacerdotale, ciò si applica anche a tutti i battezzati. L'abbigliamento ordinario per la Messa domenicale può esprimere qualcosa dello stesso riguardo. Un abbigliamento decoroso e dignitoso onora il luogo sacro e l'azione liturgica sacra e mostra considerazione per coloro che pregano accanto a noi. Paolo collega il "rivestirsi" dell'uomo nuovo all'amore per il prossimo. Il Vangelo di Matteo 22,1-14 narra la parabola del re che, al banchetto di nozze del figlio, scorge un invitato non vestito con l'abito nuziale appropriato. Dice: "Legatelo mani e piedi e gettatelo fuori nelle tenebre; là si piangerà e si strideranno i denti".

Segni esteriori, realtà interiore.

San Gregorio Magno si chiede: «Che cosa dobbiamo dunque intendere per abito nuziale, se non la carità?» ( Omelie Evangelia 38,9). La fede ha condotto l'ospite nella sala, ma manca la carità. La domanda di Gregorio raggiunge anche noi che siamo già nella Chiesa, nutriti dalle Scritture e abituati al suo culto. Possiamo conoscere la via per il banchetto eppure aver bisogno di esaminare lo stato del nostro cuore. Amiamo Dio e il nostro prossimo? Coviamo risentimento, invidiamo il bene altrui, fingiamo di non vedere quando è necessario agire?

I segni esteriori che mostriamo esprimono le nostre scelte e aspirazioni interiori.

Paolo illustra il concetto. Il suo primo esempio riguarda la menzogna: "Ciascuno dica la verità al suo prossimo, perché siamo membra gli uni degli altri". Una menzogna ferisce una persona specifica e danneggia la fiducia propria dei membri del Corpo di Cristo. La veridicità richiede più che evitare affermazioni che possono essere smascherate. Possiamo ingannare con un silenzio attentamente scelto, riportando ciò che non abbiamo verificato o fornendo una versione dei fatti volta a proteggere il nostro orgoglio. C'è molta menzogna nel mondo e, purtroppo, anche nella Chiesa. L'uomo nuovo ha motivo di parlare apertamente e di correggere una menzogna che ha diffuso.

Poi arriva la rabbia. «Adiratevi, ma non peccate; non tramonti il ​​sole sulla vostra ira e non date spazio al diavolo» (Efesini 4:26-27). Paolo ricorda il Salmo 4:5: «Adiratevi, ma non peccate; meditate nei vostri cuori sui vostri letti e tacete». La rabbia può sorgere prima ancora che l'abbiamo scelta consapevolmente. Ciò che segue ci chiede qualcosa. Potremmo aver subito un torto reale che richiede una correzione, forse anche energica. Il nostro Signore scacciò i mercanti e i cambiavalute dal Tempio. Eppure la vanità ferita può presentarsi come zelo, e la rabbia per un torto reale può crescere oltre la giustizia. Dobbiamo esaminare ciò che cerchiamo: il bene delle anime e l'onore di Dio, o il piacere di vendicarci?

Il termine "tramonto" conferisce al consiglio di Paolo un senso di urgenza. "Adiratevi, ma non peccate; non tramonti il sole sulla vostra ira e non date spazio al diavolo" (Efesini 4:26-27). Un litigio può crescere nelle ore che passiamo a rimuginarci sopra. Il risentimento che accogliamo e alimentiamo può trasformarsi in odio. Quando le azioni di qualcuno nella Chiesa ci fanno arrabbiare, preghiamo per lui, nominandolo per nome, anche per la sua conversione, se necessario. Iniziare una preghiera del genere può essere difficile. Ci aiuta a desiderare il suo bene davanti a Dio, che è proprio ciò che la carità richiede.

L'esortazione di Paolo al ladro è altrettanto penetrante: "Il ladro non rubi più, ma si dia da fare, lavorando onestamente con le proprie mani, per poter dare a chi è nel bisogno". L'Apostolo va oltre la semplice cessazione di un atto malvagio. Le mani, un tempo usate per prendere, ora sono destinate a guadagnare e a dare. La grazia fa spazio a una nuova abitudine (che è al tempo stesso una virtù e un abito) e le conferisce uno scopo nella carità. Ecco come si presenta il "rivestirsi" di un'opera cristiana.

Oggi, non domani. Abbiamo ancora tempo per agire. Non conosciamo l'ora né le modalità con cui la nostra anima si separerà dal corpo nella morte. Una volta separati, non avremo più questa opportunità terrena di pentirci e di emendarci. Il nostro giudizio particolare segue la morte (Ebrei 9:27). Dovremmo ascoltare questo con serena speranza. Oggi è possibile confessarsi. Oggi si può riparare un torto. Oggi possiamo chiedere la grazia di abbandonare un peccato. Possiamo ancora presentarci rapidamente davanti al Re e implorarlo di restituirci la nostra veste.

Propitiatus exclude, prega il Padre nella Colletta. Rimuovi con benevolenza ciò che ci si oppone. Non possiamo darci da soli la grazia iniziale della conversione, né purificarci con la sola determinazione. Cristo ci riveste di questa veste. Mossi dalla successiva dimora dello Spirito Santo, possiamo cooperare con Lui, crescere nella carità e compiere opere gradite a Dio per mezzo di Cristo. Dovremmo sforzarci sempre di essere completamente onesti con noi stessi e considerare bene il dono del nostro “uomo nuovo” nel battesimo nell’Una Santa, Cattolica e Apostolica Chiesa. Potremmo, nel nostro frequente esame di coscienza, porci davanti al nostro Salvatore mentre Egli chiede esplicitamente: “Mi stai rivestendo?” e “ Mi stai rivestendo?”