Quando il percorso in avanti fa retrocedere

Per la prima volta nella storia della Chiesa l'aggiornamento/rinnovamento è stato malinterpretato come rilassamento o come rivoluzione! Interessante l'articolo che segue, nella nostra traduzione dall'Oriens Journal.

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Quando il percorso in avanti porta indietro
Padre Pio Maria Noonan, OSB 29 novembre 2024

Da ragazzo, ho avuto diverse occasioni di fare delle escursioni molto lunghe in diverse alte catene montuose delle Alpi svizzere, francesi e italiane. Il primo giorno mi è stato dato un avvertimento che mi è rimasto impresso da allora: devi seguire i sentieri segnalati e, se ti allontani, torni all'ultimo cartello che ricordi di aver visto. Il principio ha senso e solo gli sciocchi lo ignorerebbero. Ritorni sul sentiero. Se non lo fai, sei perduto e potresti pagarne le conseguenze con la vita.

Questo stesso principio ha un posto nella vita morale degli individui e delle civiltà. La vita delle persone inizia a sgretolarsi quando si lasciano alle spalle le sagge massime che (si spera) hanno imparato dai loro genitori e iniziano a vivere secondo i loro capricci. L'unica via per la salvezza è tornare ai principi di moderazione e astinenza tramandati di generazione in generazione. In modo simile, la vita di una nazione inizia a disintegrarsi quando i principi sacrosanti che hanno governato ogni singola vera civiltà nella storia dell'umanità vengono lasciati da parte: i nascituri non sono più protetti, gli anziani vengono scartati come inutili, l'edonismo e la promiscuità sessuale dilagano, avere figli è facoltativo e l'educazione che diamo a quelli che abbiamo è rivolta solo al loro benessere fisico e non a quello eterno. Una tale civiltà è sull'orlo del collasso: regna l'anarchia ed è solo questione di tempo prima che gli orrori della barbarie pagana trionfino.

Anche nella Chiesa questo è un pericolo periodico. È accaduto nella storia alle chiese locali, in cui la fede era un tempo fervente ma poi si è rilassata e alla fine si è dissolta. Ciò che caratterizza la nostra epoca moderna è che questo fenomeno è presente a livello universale. Con poche eccezioni qua e là, la tendenza mondiale è che la fede sta rapidamente diminuendo; sta perdendo terreno e, a meno di un miracolo, potrebbe cessare di esistere in pochi decenni. I ricercatori cercano di spiegare la perdita di fede tra le giovani generazioni: mancanza di formazione adeguata, ambiente mondano che porta i giovani cattolici a vivere come tutti gli altri, spostamenti di popolazione che disperdono comunità un tempo ferventi, ecc . In realtà tutti questi fattori entrano nell'equazione.

Propongo che il riflesso di "ritorno al sentiero" evocato sopra si applichi qui. Il primo passo è di orientarci e riconoscere che la Chiesa è nel mezzo di una crisi senza precedenti in cui sono fin troppo visibili i seguenti punti: cattolici totalmente ignoranti della loro fede; cattolici di spicco che ostentano il loro sostegno alle forme più gravi di immoralità e continuano a ricevere pubblicamente la Comunione con la benedizione del loro vescovo e persino del papa; prelati e sacerdoti totalmente incapaci di dire o fare qualcosa di utile per arginare la marea, e che inoltre sprecano tempo e denaro della Chiesa in tutto tranne che nell'audace proclamazione della pura verità del Vangelo. È tempo di guardare indietro e vedere dove abbiamo perso la rotta.

Come può "altro" non essere "nuovo" ?

C'è un momento identificabile in cui abbiamo abbandonato il cammino, quando la fede ha preso una svolta, che è stata la causa diretta della nostra crisi attuale? La domanda non è facile a cui rispondere. Molti indicherebbero che lo "spirito del Vaticano II" è inteso come il nuovo spirito di laissez-faire a cui il Concilio (intenzionalmente o meno) ha dato origine. Il Concilio Vaticano II non è stato un caso di generazione spontanea; non è apparso dal nulla. Aveva radici e cause, che risalgono al Rinascimento, alla Riforma, alla Rivoluzione francese e soprattutto all'idealismo moderno, cristallizzato nella crisi modernista. Indipendentemente da quale parte del dibattito ci troviamo, ciò che non si può negare è che il Vaticano II è stato un punto di svolta, un serio cambiamento di percorso che ci ha lasciato con "non una nuova chiesa, ma una chiesa diversa", come Yves Congar avrebbe presumibilmente desiderato durante il Concilio.

Non è nostro scopo qui analizzare il Concilio in quanto tale o spiegare come nessuno a quel tempo sembrasse essersi chiesto come "diverso" non potesse significare "nuovo". Ciò che possiamo fare è promuovere un ritorno alla Tradizione e favorire la trasmissione di tutto ciò che è buono e autentico alla prossima generazione. Ogni sacerdote deve avere a cuore, pena di non vivere all'altezza del suo sacerdozio, di trasmettere, non se stesso, né le proprie idee o ambizioni, ma il cuore stesso di ciò che costituisce la fede: il mistero del Verbo incarnato, Gesù Cristo, e il Suo obiettivo per ogni persona umana, come la Chiesa ha fatto in ogni generazione.

Una volta compreso questo, non è difficile apprezzare come il detto lex orandi, lex credendi, lex vivendi sia emblematico per ogni generazione. Quando abbiamo una preghiera che è, nella sua stessa essenza, vera e buona perché proviene direttamente dalla fonte stessa di ogni preghiera, sarà più facile avere e mantenere una fede limpida e incrollabile, e sarà realistico vivere una vita che sarà secondo il modello che ci è stato mostrato sul monte (cfr. Esodo 25:40).

Ciò ci porta faccia a faccia con quella che può essere considerata una delle cause principali del nostro attuale disordine. Verso la metà del ventesimo secolo, in qualche modo è diventato di moda pensare, predicare e scrivere che quasi tutto nella Chiesa aveva bisogno di rinnovamento. La nostra preghiera liturgica aveva bisogno di rinnovamento, la nostra fede aveva bisogno di rinnovamento, la nostra vita morale aveva bisogno di rinnovamento. 

In realtà, il linguaggio del rinnovamento non è mai mancato nella Chiesa. Il lavoro dei maestri spirituali e dei teologi nel corso dei secoli si è sempre concentrato sui modi per rinnovarci spiritualmente. Si pensi ad esempio all'esortazione di San Paolo: "Siate rinnovati nello spirito della vostra mente" (Ef 4,23). La differenza fondamentale, tuttavia, con quanto accaduto nei tempi moderni è stata che i nostri anziani hanno sempre ritenuto che le forme che avevano ricevuto dall'antichità fossero superiori a qualsiasi cosa potessero supporre, e che ciò che doveva cambiare non erano le forme ma loro stessi: il loro approccio ai misteri, il loro modo di vivere. In altre parole, il rinnovamento nel senso di ringiovanimento ha sempre fatto parte della vita della Chiesa, mentre la riforma delle sue strutture, dei suoi insegnamenti e delle sue preghiere è sempre stata considerata impensabile o, se veramente necessaria, dipendente, per il suo successo, da uomini veramente santi.

La riforma delle strutture è irta di gravi pericoli. Quando san Tommaso pone la domanda se la legge umana debba o meno essere cambiata ogni volta che diventa possibile qualcosa di meglio, sorprende il lettore con una citazione dalle Decretali che contrasta nettamente con la sua abituale equanimità: "È assurdo e una vergogna detestabile che si debba tollerare che siano cambiate le tradizioni che abbiamo ricevuto dai padri di un tempo". [i] Chiunque abbia familiarità con san Tommaso può percepire la sua indignazione crescente.

La sua reazione qui fa pensare all'episodio nel castello quando i suoi fratelli cercarono di rovinare la sua virtù introducendo una prostituta nella sua stanza. C'era solo una cosa da fare: farla uscire. E così, afferrò il carbone ardente dal fuoco e la cacciò via. Così è qui. Questo riflesso non è altro che il sensus catholicus che Tommaso aveva imparato dalla sua giovinezza quando fu mandato dai benedettini a Montecassino. Fu qui che gli fu insegnato l'importante principio che quando si tratta di difendere una tradizione ricevuta da molto tempo, non ci può essere indugio, nessun dialogo, nessuna esitazione. È per questo motivo che scelse di usare espressioni così forti come "assurdo" ( ridiculum ) e "vergogna detestabile" ( abominable dedecus ) che denotano un'estrema avversione al cambiamento. Non che il cambiamento in sé sia negativo. Passare da una forma all'altra, di per sé, può essere un'esperienza anodina. Ma il punto è: deve esserci un beneficio molto grande e molto evidente ( maxima et evidentissima utilitas ) o un'urgenza estrema ( maxima necessitas ).

Nel corpus dell'articolo, Tommaso spiega la causa della sua intransigenza: 'in una certa misura, il mero cambiamento della legge è di per sé pregiudizievole al bene comune: perché la consuetudine giova molto all'osservanza delle leggi, visto che ciò che è fatto contro la consuetudine generale, anche in questioni di poco conto, è considerato grave. Di conseguenza, quando una legge viene cambiata, il potere vincolante della legge è diminuito, nella misura in cui la consuetudine è abolita'. [ii]

Lo specchio che non riflette nulla e cambia tutto

Due cambiamenti fondamentali di atteggiamento hanno modificato ogni cosa nella Chiesa durante e dopo il Vaticano II, sia per quanto riguarda ciò in cui crediamo sia per il modo in cui agiamo. Il primo è un atteggiamento della Chiesa verso se stessa, ad intra. Gli studenti di teologia sanno bene che gli studi sull'ecclesiologia sono un fenomeno piuttosto recente nella storia del pensiero teologico. Solo nel XIX secolo i teologi hanno iniziato a scrivere abbondantemente sulla Chiesa stessa. Di sicuro, sono stati scritti molti bei trattati, dai quali possiamo trarre un gran profitto spirituale. Alcuni testi magisteriali eccezionali, anche di papi moderni, parlano eloquentemente della Chiesa come Corpo di Cristo. Il ruolo della Chiesa nel piano di Dio è descritto magnificamente. Ecco perché l'enciclica Mystici Corporis Christi di Pio XII è così edificante. Apre prospettive che prima non erano quasi mai state esplorate, un vero sviluppo omogeneo della riflessione sui misteri che Dio ci ha rivelato e che sono mantenuti vivi nella e attraverso la Chiesa.

Tuttavia, il Vaticano II scelse di descrivere la Chiesa preferibilmente, non come il Corpo Mistico di Cristo, ma come il Popolo di Dio. In un mondo che si vanta della democrazia, era praticamente inevitabile che il Popolo di Dio iniziasse a pensare come le democrazie moderne pensano se stesse. Il risultato finale è che, invece di una Chiesa il cui atteggiamento fondamentale verso se stessa è quello di ricevere la rivelazione di Dio e tutto ciò che le è stato lasciato in eredità dagli apostoli, abbiamo avuto una Chiesa che cerca, inconsciamente all'inizio, ma ora sempre più apertamente, di rifarsi a sua immagine. Non guardiamo più indietro prima di guardare avanti, assicurandoci di essere fedeli al deposito ricevuto; ora disdegnamo il passato e guardiamo avanti ai modi in cui possiamo rendere la Chiesa migliore, cioè diversa, cioè nuova e non vecchia.

Questo atteggiamento ha inferto un colpo potenzialmente mortale alla Chiesa, perché per definizione può essere solo ciò che Cristo l'ha creata. Come Sposa di Cristo, deve, sotto pena di una vergognosa autogratificazione che non è altro che adulterio suicida, tenere gli occhi fissi sul suo Sposo eterno. Ammirandosi costantemente allo specchio e cambiando sempre il suo aspetto per essere al passo con gli altri amanti, delude il suo Amante eterno. La costituzione della Chiesa è data divinamente; non può cambiare. Ogni sforzo in tal senso può solo sfociare, prima nella destabilizzazione, poi nell'annientamento.

Il secondo atteggiamento deriva dal primo e riguarda ad extra, il modo in cui la Chiesa guarda il mondo, tutti coloro che sono fuori di essa. Mentre l'atteggiamento lasciatole in eredità dalla Tradizione era quello di essere la Maestra delle nazioni, colei a cui Cristo ha affidato tutta la verità e il compito di convertire il mondo nel suo insieme e ogni individuo personalmente, l'atteggiamento sostenuto dal Vaticano II è quello in cui la Chiesa cerca principalmente di ascoltare, di essere aperta, comprensiva, compassionevole, non giudicando più gli altri con l'autorità di Cristo, ma mostrando stima per gli altri come se fosse solo un servitore tra molti. Questo nuovo modo di guardare coloro che sono fuori scaturisce dal nuovo modo di guardare se stessa. Invece di guardare Cristo, si concentra su se stessa e questo la porta a preoccuparsi del suo aspetto verso il mondo. La postura emblematica della sposa concentrata sullo specchio invece che sullo sposo sembra aver trovato un'espressione liturgica nell'assemblea ripiegata su se stessa e non più rivolta verso il Signore a causa della perdita della celebrazione ad orientem. Se la Chiesa è più preoccupata di se stessa che del suo Signore, se è più concentrata sul popolo che su Dio durante la Messa, è diventata adultera, idolatra. [iii]

Anche se si può sostenere che una lettura molto attenta dei testi del Concilio riveli che tale apertura richiede discernimento per non accettare gli errori e i vizi del mondo, lo spirito che ha permeato l'evento nel suo insieme ha spazzato via, nella mente dei più, ogni reticenza nell'abbracciare il mondo. L'atteggiamento della Chiesa verso gli eretici e gli scismatici è cambiato. Non hanno più bisogno di riconciliarsi con la vera Chiesa, perché sono già fratelli in Cristo. Ebrei, musulmani e non cristiani in generale non sono più esortati a entrare nell'unica Arca della salvezza, per timore che il dialogo interreligioso venga ostacolato. Attraverso il dialogo con il mondo in generale, il clero e i religiosi non hanno più amato l'essere "nel mondo ma non del mondo"; nella maggior parte dei casi, hanno persino smesso di indossare abiti distintivi per non essere visti come diversi dal mondo; i laici hanno iniziato a vivere come tutti gli altri; le donne cattoliche hanno iniziato a vestirsi in modo immodesto; le coppie cattoliche hanno iniziato a usare la contraccezione; Incredibilmente, i medici cattolici hanno cominciato a praticare l'aborto, spesso con la benedizione del clero.

Una Chiesa autocosciente non prende più la guida; ora prende spunto dal mondo. Una Chiesa del genere non insegna più. Ogni tanto, apparirà un flebile promemoria di qualche verità fondamentale, così inadeguato che il mondo si limita a deriderlo, e inoltre viene quasi immediatamente contraddetto da un'altra affermazione o atto di un prelato di spicco che mantiene la confusione e assicura al mondo che la Chiesa è dalla sua parte. Abbiamo perso la convinzione di parlare in nome di Cristo perché, invece di contemplare Lui e il Suo insegnamento, ci siamo così avvolti in noi stessi.

«Il vecchio è migliore» (Lc 5,39)

Esiste una soluzione a questa situazione catastrofica? Esiste ed è semplice, e le pagine di questa rivista cercheranno di presentarla in diversi modi. Si tratta semplicemente di distogliere lo sguardo della Chiesa da se stessa e di rivolgerlo al suo Sposo divino. C'è un solo modo per convertire le anime: la fede umile in Gesù Cristo e in tutto ciò che Egli ha rivelato, la preghiera pura nella forma tramandata dalla Tradizione e la vita santa secondo la legge di Dio. Questa contemplazione consentirà alla Chiesa, pastori e fedeli, di essere di nuovo il sale della terra, la città posta sul monte che illumina il mondo intero (cfr Mt 5,13-15). Allora la luce di Cristo, Oriens ex alto (Lc 1,78), potrà di nuovo trarre le anime fuori dalle tenebre della morte. Solo allora la Sposa di Cristo ritroverà la convinzione che è destinata a trionfare sul mondo, non imponendosi agli altri o rinunciando al suo dogma e alla sua morale, ma con la spada della verità, brandita con amore per le anime. «Questa è la vittoria che ha sconfitto il mondo: la nostra fede» (1 Gv 5,4). I predicatori del Vangelo possono essere gettati in prigione, come lo furono gli apostoli, ma la Parola continuerà a essere predicata e la sua potenza continuerà a toccare le anime e a infiammarle: «io soffro fino a portare le catene come un malfattore; ma la parola di Dio non è incatenata» (2 Tm 2,9).

Forse non è troppo lontano il giorno in cui ci renderemo conto che la risposta era lì da sempre. L'avevamo sentita, ma non eravamo riusciti a capirla. L'avevamo percepita, ma non volevamo vederla. Le squame cadranno dai nostri occhi quando leggeremo la profezia vecchia di secoli e ci renderemo conto che è rivolta a noi oggi:

Fermatevi nelle strade e guardate, informatevi circa i sentieri del passato, dove sta la strada buona e prendetela, così troverete pace per le anime vostre».(Ger 6:16).

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[i] Decretali (Dist. xii, 5), citato in Summa theologiae, Ia-IIae, q. 97, a. 2, sc
[ii] Summa theologiae, Ia-IIae, q. 97, a. 2, corpo.

[iii] Joseph Ratzinger ha scritto che «il volgersi del sacerdote verso il popolo ha trasformato la comunità in un cerchio chiuso in se stesso» ( Lo spirito della liturgia, Ignatius Press, 2000, p. 80). Confrontate questa espressione con quelle ancora più forti che usa in precedenza nel libro per descrivere gli ebrei che danzano attorno al vitello d'oro come «una festa di autoaffermazione... un culto egoistico..., una specie di banale autogratificazione... un'apostasia sotto mentite spoglie sacrali» (p. 23).