In Spirito e verità. Costruire la chiesa che il paradiso inizia

Sebbene i documenti sinodali menzionino spesso lo Spirito Santo nei preparativi per la costruzione della chiesa sinodale, il vescovo Strickland sottolinea che la chiesa sinodale ha scambiato lo Spirito Santo per strategie, è passata dal sacro discernimento alla metodologia mondana, e che ascolta invece le opinioni delle persone di ascoltare lo Spirito Santo. Il vescovo Strickland spiega cosa significa veramente costruire la chiesa che il paradiso inizia, e cosa serve per ascoltare, camminare e vivere nello Spirito Santo, non solo come persona, ma anche come popolo di Dio. Di seguito il suo messaggio. Qui l'indice dei precedenti.

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In Spirito e verità.
Costruire la chiesa che il paradiso inizia

"Dio è spirito: e quelli che lo adorano, devono adorarlo in spirito e in verità"
(Giovanni 4:24).
“Per chi di voi, avendo la mente di costruire una torre, non si siede prima e calcola le cariche necessarie, se ha i mezzi per finirla? ” (Luca 14:28).

Cari fratelli e sorelle in Cristo, 

Oggi iniziamo con due versi che, a prima vista, sembrano parlare di cose molto diverse: uno di adorazione, l’altro di azione. Eppure entrambi dirigono il nostro sguardo verso il cielo. Uno ci chiama a pregare giustamente. L'altro ci chiama a costruire saggiamente. Ma entrambi ci chiamano a farlo con spirito e verità.

Il primo ci ricorda che il culto deve essere autentico – privo di prestazioni, sentimentalismo o superficialità. Deve essere spirituale e fondato nella verità. Il secondo ci ricorda che qualsiasi sforzo – che sia una vocazione, una famiglia, una missione o una vita – deve essere affrontato con sobrio discernimento, costi contati e disponibilità a completare ciò che Dio ha iniziato.

Sia nell'adorazione che nell'azione, bisogna usare gli strumenti del Paradiso. Non furbizia. Non manipolazione. Non ambizione umana. In spirito e verità. Adorare in spirito significa abbandonare le apparenze. Costruire nello spirito significa rinunciare alla fiducia in se stessi. E in entrambi i casi, la misura del nostro valore non è in ciò che gli altri vedono, ma in ciò che siamo davanti a Dio.

San Francesco d'Assisi ha detto bene: "Quanto vale l'uomo davanti a Dio, tanto vale e nulla più.” Non dobbiamo costruire con le illusioni o sforzarci di apparire santi, ma essere santi. Per l'uomo che costruisce su tutto tranne che sulla sabbia la verità.

Cosa succede quando cerchiamo di costruire le cose di Dio senza lo Spirito di Dio? Quando usiamo parole religiose ma manca il fuoco spirituale? Quando la preghiera non è più la base?

Come avverte St. John Vianney: "La preghiera è per la nostra anima ciò che la pioggia è per il suolo. Fertilizzate il terreno in modo così ricco; rimarrà sterile se non nutrito da piogge frequenti.”

La preghiera non è un compito tra tanti, è l'ossigeno di ogni missione. Senza, la torre crolla. E una volta che il cielo ritirerà la sua benedizione, nessuno sforzo potrà sostenere la struttura.

"Se viviamo nello Spirito, camminiamo anche nello Spirito" (Galati 5:25).

Camminare nello Spirito significa che le decisioni nascono dalla grazia, non dal panico o dalla strategia. Significa obbedienza, anche quando il mondo vede il fallimento. Significa fedeltà, anche quando incompreso. Perché costruire secondo la carne quando Dio ci ha chiamati allo Spirito significa tradire la missione che ci è stata affidata.

Ora guardiamo in modo più ampio. Questo non riguarda solo gli individui. Si tratta della vita della Chiesa.

“... Non con un esercito, né con la forza, ma con il mio spirito, dice il Signore degli eserciti" (Zaccaria 4:6).

Questo non è solo poetico, è un progetto divino. La Chiesa non può essere purificata con mezzi umani. Non con le campagne. Non con il marketing. Non con furbizia amministrativa. Solo dallo Spirito Santo.

“... Perché senza di me non potete fare nulla” (Giovanni 15:5).

Non meno. Neanche un po'. Niente. Eppure vediamo in tutta la Chiesa un crescente affidamento sui metodi umani. Non perché veniamo perseguitati, ma perché veniamo sedotti. Lo Spirito è stato scambiato con delle strategie. E questo ha delle conseguenze: 

• · Nel Sinodo sulla sinodalità, abbiamo assistito a un passaggio dal sacro discernimento alla metodologia mondana: dialogo, consenso e processo politico. Invece di ascoltare lo Spirito Santo attraverso la Scrittura, la Tradizione e la preghiera, il Sinodo ascoltava "il popolo", molti dei quali si oppongono agli insegnamenti stessi dell'unica vera fede.
• · Nella commercializzazione e nel cambiamento strategico d'identità della Chiesa, vediamo di nuovo il metodo umano: aziende di pubbliche relazioni, slogan, campagne per "riattrarre" i cattolici. Ma la Chiesa non è un prodotto da commercializzare. Essa è la sposa di Cristo. Le anime si vincono con la verità, la grazia e la testimonianza sacrificale - non con lo spin del linguaggio tennistico.
• · Nell'intrattenimento liturgico, abbiamo scambiato il culto sacro per prestazioni emotive: baratti di lode, trucchi, novità irriverenti. Il senso del sacro spesso si perde. E soprattutto i giovani si allontanano, non perché siamo troppo solenni, ma perché manca riverenza.
• · Nella riforma degli abusi vediamo la burocrazia e l'ottica sostituire la penitenza e la preghiera. La politica e la gestione delle immagini non possono guarire ciò che solo la responsabilità, il pentimento e la riparazione possono affrontare. Ma questi sono raramente menzionati.
• · Nella soppressione della Messa Tradizionale Latina, vediamo la paura che guida il processo decisionale. La Messa antica è un terreno ricco - attinge vocazioni, famiglie e convertiti che cercano le verità immutabili di Dio. Eppure molti leader asfaltano quel terreno, piuttosto che curarlo. Questo non è discernimento spirituale, è controllo umano.
• · Nel compromesso pastorale visto in approcci come quello di don James Martin, troviamo una falsa misericordia che offre conforto senza conversione. Ma affermare il peccato senza chiamare alla santità non è amore, è abbandono spirituale.

“Ma se qualcuno viola il tempio di Dio, Dio distrugge. Perché il tempio di Dio è santo, quale voi siete” (I Corinzi 3:17).

Questa distruzione arriva quando l'orgoglio sostituisce la preghiera e l'autopromozione sostituisce il sacrificio.

E così chiedo: se le nostre mani non sono trafitte dai chiodi della rinuncia, come porteranno i segni di Cristo?

Ai miei fratelli vescovi e sacerdoti - Dobbiamo stabilire le nostre metriche, le nostre piattaforme, le nostre comodità. La missione di Cristo non è una campagna, è una crocifissione.

San Bernardo di Clairvaux ci ricorda: “Cresceremo somigliando a ciò che amiamo” Se amiamo Cristo crocifisso, porteremo le sue ferite, non solo pronunceremo le sue parole. E questo è il cuore: gli strumenti spirituali che Dio dà – preghiera, penitenza, digiuno, sacramenti – non sono accessori. Essi sono il motore. Senza di essi, non costruiamo. Crolliamo.

La Chiesa antica non aveva edifici, né budget, né piattaforme - eppure, ha stravolto il mondo. Perché? Perché avevano il fuoco. Avevano lo Spirito Santo.

"E furono riempiti dello Spirito Santo, e cominciarono a parlare con lingue diverse, secondo come lo Spirito Santo dava loro di parlare" (Atti 2:4).

E il mondo, vedendoli, temeva.

Quindi vi lascio con questo:

Se Dio ti ha chiamato a costruire qualcosa di eterno – che sia una vocazione, una famiglia, una missione – non tentarlo con strumenti umani. Devi adempierlo con spirito e verità.

Calcola il costo.
Crocifiggi la carne.
Lascia che sia lo Spirito a guidare.

Potresti non essere mai lodato. Potresti non essere mai capito. Ma se finisci la torre come Dio ha voluto, sentirai le uniche parole che contano:

“... Ben fatto, servo buono e fedele” (Matteo 25:21).

Non iniziare nello Spirito solo per finire nella carne. Non barattare la grazia per trucchi. Non voltarti indietro.

"Nessun uomo, mettendo la mano all'aratro e guardando indietro, è adatto al regno di Dio" (Luca 9:62)

Preghiamo:
Signore Gesù Cristo,
Concedici la grazia di iniziare tutte le cose nel tuo Spirito,
Per perseverare nella tua forza,
E per finire nella Tua verità.
Strappa da noi tutto ciò che è carne,
Vestici di grazia.
Dacci resistenza, umiltà e amore,
Che sia visto o nascosto, possiamo adorarti in spirito e verità.
Amen.

Avete ascoltato "La voce del pastore”
Restate saldi.
Rimanete fedeli. Finite la torre. Dio Onnipotente vi benedica, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Amen.
Joseph Strickland, 01 luglio 2025