Canone Romano /Infra Actionem

Conosciamo più a fondo le sublimi formule della Messa dei secoli e gli elementi che ne fanno un unicum irreformabile. Ogni semplice sfumatura è densa di significati per nulla scontati a prima vista. Non minuzie, ma patrimonio del passato, da custodire nel presente e per il futuro. Conoscerle non è ininfluente per una fede sempre più profonda e radicata. Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement oggi ci soffermiamo su Il Canone Romano /Infra actionem. Qui l'indice degli altri articoli sulle varie formule del latino liturgico.

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Canone Romano /Infra Actionem

Per gran parte della sua storia, ciò che il Messale del 1970 chiama “Preghiera Eucaristica I” era noto come Canone Romano. Papa Vigilio (537-555) lo definì prex canonica [1]; alla fine del secolo, era semplicemente canon/canonis. “Canone” in greco significa norma o regola; le Scritture canoniche, ad esempio, sono riconosciute come norma per la rivelazione divina scritta, mentre gli scritti apocrifi non lo sono. Allo stesso modo, il Canone Romano è (o era) la norma secondo cui un sacerdote nel Rito Romano consacra l’Eucaristia. C’è, tuttavia, una differenza tra i due: mentre le parole del canone biblico non cambiano, quelle del Canone Romano sì. Esistono diverse versioni del Communicantes [qui] e dell'Hanc Igitur [qui] per determinati periodi dell'anno, i nomi del Papa in carica e dell'ordinario locale cambiano, e le intenzioni private del sacerdote per i vivi e per i morti possono variare con ogni Messa, intenzioni che le rubriche presuppongono che egli pronunci ad alta voce con la stessa voce del resto della preghiera eucaristica.

Infra Actionem

Prima che “Canone” diventasse canonico, per così dire, altri titoli si contendevano l’onore. [2] Tra questi figuravano le “sacrarium orationes”, “legitimum”, “regula”, “agenda”, “secretum” e persino la “pericolosa preghiera del Signore” ( orationem dominicam quae dicitur periculosa ). [3] Ma forse il nome alternativo più convincente per Canone è “actio” o Azione. La parola potrebbe essere l’abbreviazione di “actio gratiarum” (ringraziamento o “Eucaristia”) o “agere sacrificium” (fare un sacrificio). Una curiosa rubrica nel Messale Romano (compresa l’edizione 1970/2002) attesta il sinonimo. Come precedentemente affermato, i Communicantes nel Canone hanno diverse versioni e, per avvisare il sacerdote di questo fatto, il Messale riporta immediatamente prima della preghiera (o delle preghiere) quanto segue in rosso: “Infra Actionem ” o “all’interno dell’Azione”. Cioè, “All’interno di questo Canone siate pronti a fare questa o quella inserzione”. [4]

Dal Messale Romano del 2002

Il nome Actio è un forte promemoria del fatto che la Messa non è questione di insegnamento ma di azione. [5] Come dice eloquentemente un personaggio del romanzo Perdita e guadagno di John Henry Newman, la Messa

Non è una semplice forma di parole, ma una grande azione, la più grande azione che possa esserci sulla terra. Non è una semplice invocazione, ma, se oso usare la parola, l'evocazione dell'Eterno. Egli si fa presente sull'altare in carne e sangue, davanti al quale gli angeli si inchinano e i demoni tremano. Questo è quell'evento terribile che costituisce lo scopo e l'interpretazione di ogni parte della solennità. Le parole sono necessarie, ma come mezzi, non come fini; non sono semplici invocazioni al trono della grazia, sono strumenti di ciò che è molto più alto, di consacrazione, di sacrificio. [6]

Si noti il ​​ragionamento: l'intera Messa (anche la Messa dei Catecumeni) è un'azione composta di parole, ma ogni azione e ogni parola sono subordinate non a scopi didattici, bensì all'Azione, al sacrificio sull'altare. È, come scrive Newman, lo scopo e l'interpretazione di ogni parte della solennità. E il fatto che Newman chiami questo sacrificio "quell'evento terribile" (nel pieno senso del termine) avvalora l'idea di definire il Canone il Padre Nostro pericoloso, poiché l'altro Padre Nostro, il Pater Noster [qui], è potente ma non pericoloso.

Intrat in Canonem

Infra Actionem è una rubrica che rimane ma è raramente considerata; rivolgiamoci ora a una rubrica andata perduta secoli fa ma che presenta una teologia complementare. Nei libri liturgici dell'epoca carolingia per una Messa solenne pontificale, si legge: surgit solus pontifex et tacite intrat in canonem (“Il pontefice si alza da solo ed entra in silenzio nel Canone”).[7] La rubrica trae ispirazione da una tradizione medievale secondo cui il Canone è un Santo dei Santi in cui solo il celebrante può entrare. Come riassume (con disapprovazione) padre Josef Jungmann: “Solo il sacerdote deve entrare in questo santuario più intimo, mentre il popolo sta a pregare fuori, come faceva un tempo quando Zaccaria bruciava incenso nel santuario del Tempio”. [8] Padre Daniel Cardo concorda, ma vede questa immagine in una luce positiva:

Potrebbe essere possibile riconoscere nell’espressione intrat in canonem un significato simbolico che indica che il sacerdote, in quel momento, sta varcando la soglia del Santo dei Santi, dove si squarciò il velo del vero tempio del corpo di Cristo (cfr. Mt 27, 51): il suo fianco si aprì sulla Croce, da dove la Chiesa riceve il dono dei sacramenti. [9]

Inoltre, c'è un'affascinante metafisica alla base di questa rubrica abbandonata. La Messa iniziava con il sacerdote che dichiarava di voler entrare nell'altare di Dio ( Introibo ad altare Dei ) prima di salire i gradini dell'altare e recitare l'Aufer a nobis riguardo all'ingresso nel Santo dei Santi. A questo punto della Messa, il Santo dei Santi è concepito spazialmente, come ci si aspetterebbe da un tempio; per entrare in una parte, bisogna fisicamente entrarvi. Ma con questa rubrica medievale all'inizio del Canone, il Santo dei Santi non è concepito spazialmente: il sacerdote è già in piedi all'altare da un certo tempo. Qui, per entrare nel Santo dei Santi, non si sposta da A a B, ma passa dalla potenza all'azione. Il Santo dei Santi non è più il luogo più grande sulla terra, ma la più grande azione che può essere compiuta sulla terra.

Michael Foley
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[1] Epistola 2, ad Eutherium vel Profuturum.
[2] Vedi Adrian Fortescue, La Messa: uno studio della liturgia romana (Longmans, Green, and Co, 1912), 323-24.
[3] Vedi il Penitenziale di Cummiano 13.21; B. MacCarthy, “Sul Messale di Stowe” in The Transactions of the Royal Irish Academy, vol. 27, Polite Literature and Antiquities (Dublino: Royal Irish Academy, 1877), pp. 135-268, in particolare 163-64 e 186-87.
[4] William Durandus usa la frase infra actionem quando parla di qualsiasi aggiunta al Canone, come quando Papa Leone Magno aggiunse la preghiera Hanc Igitur. (vedi Razionale Officiorum Divinorum IV.39.4)
[5] Prendo in prestito questa distinzione dal pregevole articolo di Michael J. Ortiz, “La bussola liturgica del cardinale Newman”, Crisis, 14 luglio 2025.
[6] John Henry Newman, Perdita e guadagno: La storia di un convertito (Londra: Burns & Oates, 1962), 185.
[7] Ordo Romanus II.10.
[8] Josef Jungmann, SJ, La Messa del Rito Romano: Origini e Sviluppo, vol. 1 (Benzinger Brothers, 1951), 82-83. Per Jungmann, che operava a partire da un'ermeneutica della rottura, questo concetto è un altro deplorevole esempio di clericalizzazione della liturgia, una rottura con la liturgia presumibilmente più comunitaria della Chiesa primitiva.
[9] Daniel Cardó, La croce e l'eucaristia nel cristianesimo primitivo: un'indagine teologica e liturgica (Cambridge University Press, 2019), 110-11