Mantenere il Natale tutto l'anno

Diventare Natale è vivere nella consapevolezza, come scrive San Giovanni, che «come lui è, così siamo anche noi in questo mondo».

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Mantenere il Natale tutto l'anno

Abbiamo appena celebrato la sacra festa del Natale e stiamo per iniziare un altro nuovo anno. Ma perché parlare di Natale quando, come molti potrebbero osservare, è ormai passato e concluso? Questa domanda rivela un profondo malinteso sulla natura e il significato della nascita di Cristo. Il fatto è che non tanto celebriamo il Natale quanto lo diventiamo. La meraviglia di questo intervento divino nella storia umana è che la separazione tra l'uomo e Dio è stata colmata attraverso l'Incarnazione di Cristo. Non solo siamo stati riconciliati con il nostro Creatore, ma, attraverso la sua "potenza divina", ci sono state concesse "tutte le cose che riguardano la vita e la pietà". In effetti, come scrive l'apostolo Pietro, siamo "divenuti partecipi della natura divina, dopo essere sfuggiti alla corruzione che è nel mondo a causa della concupiscenza".

Il Natale non è, quindi, qualcosa che facciamo, ma qualcosa che diventiamo. È la consapevolezza che siamo stati chiamati alla “sua gloria e perfezione”, che “ci ha concesso le sue preziose e grandissime promesse”. Quali sono queste promesse, se non che, rinascendo in lui, siamo stati liberati dal “dominio delle tenebre” e trasferiti “nel regno del suo amato Figlio, nel quale abbiamo la redenzione, il perdono dei peccati”? Di che si tratta se non, come insegna San Paolo, che “quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge, per riscattare coloro che erano sotto la legge, affinché ricevessimo l’adozione a figli”. E ora, “poiché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del suo Figlio nei nostri cuori, che grida: ‘Abbà! Padre!’ Quindi non sei più schiavo, ma figlio; e se figlio, sei anche erede per volontà di Dio”.

Questo è esattamente il motivo per cui Charles Dickens può far esclamare a Scrooge: "Onorerò il Natale nel mio cuore e cercherò di osservarlo tutto l'anno". In parole povere, il Natale non è né un giorno, né una festa, né una celebrazione, anche se è così che il mondo lo percepisce. Piuttosto, è una trasformazione della vita dall' "essere alienati e ostili nella mente, commettendo azioni malvagie", a essere "riconciliati nel suo corpo di carne mediante la sua morte". Cioè, attraverso l'Incarnazione, siamo stati "battezzati in Cristo Gesù", e quindi "siamo stati battezzati nella sua morte". O, come proclama Paolo: "Siamo stati sepolti con lui nella morte mediante il battesimo, affinché, come Cristo fu risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi camminassimo in una vita nuova". In altre parole: "Sappiamo che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui affinché il corpo del peccato fosse ridotto a nulla, affinché noi non fossimo più schiavi del peccato. Perché chi è morto è stato liberato dal peccato". Pertanto, “consideratevi morti al peccato e viventi per Dio, in Cristo Gesù”.

Il Natale è la consapevolezza che ora camminiamo in una vita nuova, che il nostro vecchio io, nato in Adamo, è ora, attraverso il battesimo, vivo in Cristo Gesù. È la consapevolezza che, essendo stati liberati dal peccato, non siamo più schiavi ma figli di Dio e coeredi del suo Regno. Inoltre, è la consapevolezza che "voi siete morti e la vostra vita è nascosta con Cristo in Dio". È, in effetti, la consapevolezza che Dio, "essendo ricco di misericordia, per il grande amore con il quale ci ha amati", ci ha resi vivi "insieme a Cristo", facendoci sedere "con lui nei luoghi celesti". In sintesi, come scrive Paolo in Efesini, non siamo "più stranieri e pellegrini", ma "concittadini dei santi e familiari di Dio".

Per celebrare il Natale tutto l'anno, bisogna vivere nella consapevolezza di essere stati ricreati in Cristo, che "le cose vecchie sono passate; ecco, ne sono nate di nuove!" La grande tragedia è che così tanti cristiani considerano il Vangelo come un codice di condotta o come la chiave per il paradiso post-mortem. Pochi capiscono che, con l'Incarnazione, la nostra stessa natura è stata trasformata da "figli della disobbedienza" a "figli di Dio". Paolo ci dice che "essendo stati liberati dal peccato", siamo "stati fatti servi della giustizia" e templi del Dio vivente. Vivere in questa consapevolezza cambia tutto nel modo in cui operiamo in questo mondo.

Ciò significa che se “lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo Gesù dai morti darà la vita anche ai vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi”. Vita immortale, sì, ma anche il potere soprannaturale di fare ciò che sembra impossibile all’uomo ma che è del tutto possibile a Dio. Paolo proclama che Cristo è in voi, la “speranza della gloria”. Ciò significa che la promessa dell’Incarnazione si compie “non solo nella parola, ma anche nella potenza”. Che tipo di potenza? Ce lo dice Cristo stesso quando, nel capitolo conclusivo del Vangelo di Marco, proclama:

Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato, ma chi non crederà sarà condannato. E questi saranno i segni che accompagneranno coloro che credono: nel mio nome scacceranno i demoni; parleranno lingue nuove; prenderanno in mano i serpenti; e se berranno qualche veleno mortale, non recherà loro alcun danno; imporranno le mani ai malati e questi guariranno.

Notate che Cristo dice che i “credenti” battezzati faranno tutte queste cose. Né lui né Paolo né Pietro dicono che atleti soprannaturali faranno queste cose, ma semplicemente i normali credenti cristiani. Eppure, come mi sono già chiesto in queste pagine, quanti cristiani scacciano i demoni, prendono in mano i serpenti o addirittura impongono le mani sui malati? Il fatto è che Cristo non si è incarnato, non ha sofferto una morte dolorosa e non è risorto dalla tomba semplicemente per lasciarci in cattività come figli di Adamo. È venuto per crocifiggerci con lui affinché, essendo stati “uniti a lui in una morte simile alla sua, saremo certamente uniti a lui in una risurrezione simile alla sua”. Quindi, ora che siamo stati risuscitati come una “nuova creazione” totalmente, dovremmo, come ammonisce Paolo, “camminare in modo degno del Signore, per piacergli in ogni cosa: portando frutto in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio; fortificati in ogni cosa dalla sua gloriosa potenza, per essere sempre pazienti e perseveranti; rendendo grazie con gioia al Padre, che vi ha resi capaci di partecipare alla sorte dei santi nella luce». Questa è la magnifica promessa e il potere trasformante del Natale: essendo stati rafforzati con ogni potere, possiamo camminare come figli di Dio in un modo degno del Signore. Questo, tuttavia, non significa solo che ora abbiamo la capacità, come credenti, di guarire i malati e di scacciare i demoni. Significa anche che, poiché le nostre vite sono "nascoste con Cristo in Dio", possiamo fare ciò che sembra impossibile in una prospettiva naturale. Paolo ci dice di "desiderare ardentemente i doni più grandi", come quello  di guarigione, il parlare in nuove lingue e la profezia, ma che ci mostrerà "una via ancora più eccellente". Qual è questa via più eccellente?

La via è aperta attraverso queste parole in 1 Corinzi 13: “Se anche parlassi le lingue degli uomini e degli angeli, ma non avessi la carità, sarei un bronzo che rimbomba o un cembalo squillante. E se avessi il dono di profezia e conoscessi tutti i misteri e tutta la scienza, e avessi tutta la fede così da spostare le montagne, ma non avessi la carità, non sarei nulla”. La chiave per camminare nella novità di vita, per operare nella potenza attraverso la quale Egli ci rafforza, è l’amore agape. Infatti, anche se, come insegna Cristo, abbiamo fede per spostare tutte le montagne, ma non abbiamo questo amore, siamo considerati nulla agli occhi del cielo. L’amore di cui parla Paolo apre la strada a tutti gli altri doni spirituali, alla nuova eredità conquistata per noi sulla Croce ed è il compimento della nostra nuova natura in Cristo. Poiché è mediante un amore paziente e gentile, un amore che non è invidioso, vanaglorioso, arrogante o scortese, che giungiamo a manifestare Cristo che è in noi e la speranza della gloria.

Paolo ci dice che l'amore non viene mai meno, e questo perché ovunque si manifesta l'amore, si manifesta Cristo. Questo è ciò che significa camminare in novità di vita, camminare in modo degno del Signore e portare "frutto in ogni opera buona". È ciò che significa dire : "non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me".

Diventare Natale significa realizzare che siamo morti e rinati in Cristo. Significa accettare la rivelazione che “Dio è amore, e chiunque rimane nell’amore rimane in Dio, e Dio rimane in lui”. Significa vivere nella consapevolezza, come scrive San Giovanni, che “come lui è, così siamo anche noi in questo mondo”.

Quindi no, il Natale non è finito, perché viviamo in un nuovo cielo e in una nuova terra, in cui il Natale è l'unica realtà che esiste e che esisterà per sempre.

(Questo saggio appare nel numero invernale 2024 di The European Conservative, numero 33:129-130.) - Fonte

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]