Colligite fragmenta / Domenica di Quinquagesima

Nella nostra traduzione da OnePeterFive la meditazione settimanale di p. John Zuhlsdorf, sempre nutriente e illuminante, che ci consente di approfondire, durante l'ottava, i doni spirituali della domenica precedente qui. 

L'inizio del ciclo pasquale con la Dominica in septuagesima [qui - Colligite qui] ; Dominica in sexagesima [qui - Colligite qui]

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Colligite fragmenta / Domenica di Quinquagesima 

Con la domenica di Quinquagesima siamo alle soglie della stagione della Quaresima. La Santa Madre Chiesa ci ha preparato al combattimento spirituale attraverso queste domeniche preparatorie. Quando segui il Vetus Ordo del Rito Romano, la Quaresima non può mai coglierti di sorpresa. Come parte del nostro armamento per la battaglia, questa domenica ci chiede di considerare il tema della carità e il potere della fede.

La lettura dell'Epistola da 1 Corinzi 13:1-13 è tra i passaggi più sublimi e famosi di tutta la Sacra Scrittura. Ispirato dallo Spirito Santo, San Paolo esalta l'eccellenza della carità ("amore", greco agápe ):

Se parlassi le lingue degli uomini e degli angeli, ma non avessi amore ( agápe ), sarei un bronzo risonante o uno squillante cembalo (v. 1).

Alcune note su "love". In inglese usiamo spesso la parola "love" per indicare diversi tipi di amore. Possiamo amare gli spaghetti, il baseball, i nostri genitori e Dio, ma in modi diversi. CS Lewis ha scritto un libro sui quattro diversi tipi di amore riconosciuti dagli antichi greci: storgé (στοργή), philía (φιλία), éros (ἔρως) e agápe (ἀγάπη). Storgé è l'amore dell'affetto, spesso associato all'amore familiare, come nel legame naturale tra genitori e figli o tra parenti stretti. Sant'Agostino parla di questo amore nel contesto delle relazioni umane ordinate da Dio. Philía è l'amore dell'amicizia e della compagnia. Si basa sul rispetto reciproco, sui valori condivisi e sul legame personale. Aristotele lo descrive come un legame profondo tra amici, mentre San Giovanni Crisostomo lo esalta come un amore che promuove virtù e unità. Éros è l'amore passionale o romantico, spesso riferito all'attrazione fisica. Tuttavia, nella tradizione cristiana San Gregorio di Nissa ne parla come di un desiderio di bellezza divina e di unione con Dio. Infine, agápe, la forma più alta di amore, è l'amore disinteressato e sacrificale che Dio ha per l'umanità. Sant'Agostino lo definisce come la virtù suprema che ordina tutti gli altri amori (cfr. De doctrina christiana, 1, 27-28 e De civitate Dei 15,23).

Non importa quanto eloquenti siano le nostre parole, quanto grande sia la nostra conoscenza, o anche quanto impressionanti siano le nostre opere, senza carità, tutto è vano. Sant'Agostino, nel suo commento a questo brano, afferma che tutte le virtù derivano la loro perfezione dall'amore. La virtù è l'ordine dell'amore... Virtus est ordo amoris (cfr De moribus Ecclesiae Catholicae, 15). Senza carità, i più grandi atti di abnegazione sono vuoti. Con la carità anche la più piccola azione è gradita a Dio.

Il beato Ildefonso Schuster in The Sacramentary nota come la Chiesa ci dia questa lettura sulla soglia della Quaresima. È un promemoria che la preghiera, il digiuno e l'elemosina, sebbene necessari, sono meritori solo se scaturiscono dall'amore agape. Senza amore, l'elemosina è mera filantropia, il digiuno è mera fame e la preghiera sono mere parole. Allo stesso modo, Pius Parsch in The Church's Year of Grace dice: "Solo l'amore ci rende figli di Dio e solo l'amore sarà la misura del nostro giudizio". Questa pericope dell'Epistola non è semplicemente poetica ma anche pratica. La carità è al centro della perfezione cristiana e al centro della nostra " disciplina... disciplina" quaresimale. San Leone Magno in un sermone quaresimale disse:

Tempus quadragesimale in disciplina spiritus salutaris est … Il tempo della Quaresima è dedicato alla disciplina dello spirito per la salvezza ( s . 42).

Ancora una volta, Parsch spiega che

La Quaresima è il grande periodo di formazione cristiana, in cui impariamo di nuovo la via della virtù attraverso la preghiera, il digiuno e l'elemosina.

Nel Vangelo (Luca 18:31-43), Nostro Signore racconta ai Dodici della Sua imminente Passione in alcuni dettagli, ma loro non capiscono cosa stava dicendo loro. "Ecco, noi saliamo a Gerusalemme". La Chiesa in questo brano pone anche i discepoli su una soglia. Da Gerico a Gerusalemme è una salita dura, circa 15 miglia di ripida salita. Nella nostra ascesa a Gerusalemme, che è la Quaresima, siamo invitati a entrare e sperimentare qualcosa della Passione del Signore.

Poi nel Vangelo segue la guarigione del cieco vicino a Gerico. Sant'Agostino commenta: "Il cieco rappresenta la razza umana. La cecità è la nostra ignoranza; la fede è la nostra guarigione" ( s. 88). Questo cieco, l'umanità decaduta nel legame delle conseguenze del peccato, siede in attesa nell'oscurità. Nel brano parallelo in Marco 10, apprendiamo che il nome del cieco è Bartimeo. Poiché conosciamo il suo nome, Sant'Agostino ha concluso che un tempo era un uomo prospero che cadde in tempi difficili e che era ben noto ( Sul consenso degli Evangelisti, 2, 65, 125). Inoltre, nell'episodio successivo all'inizio del capitolo 19, incontriamo un altro uomo ricco di cui conosciamo il nome, Zaccheo che salì sul sicomoro per vedere Gesù. Sentendo che Gesù stava passando, Zaccheo e Bartimeo colgono l'attimo, agiscono. Gesù parla per primo a Zaccheo, ma è Bartimeo il primo a gridare a Gesù: «Gesù, figlio di Davide, abbi pietà di me!» Anche se hanno rimproverato il cieco, intimandogli di tacere, lui grida ancora di più. Cristo, commosso dalla sua insistenza, gli restituisce la vista: «Riacquista la vista; la tua fede ti ha salvato».

Questo brano del Vangelo integra la lettura dell'Epistola. La fede del cieco non era vana (letteralmente "vuota", dal latino vanus ). Il suo grido non era solo un'arringa rumorosa e oziosa. Era attivo, persistente e pieno di desiderio fiducioso. Inoltre, nel parallelo in Marco 10, quando Gesù chiama il cieco perché venga da Lui, egli "gettò via" (greco apobalón ) il suo mantello, probabilmente il suo unico possesso, e "balzò in piedi ( anastàs da anístemi la parola usata per la Resurrezione)". Andò da Gesù, fu guarito e poi lo seguì su quella ripida strada verso Gerusalemme. Alcune delle prime cose che l'uomo avrebbe visto dopo la sua resurrezione alla luce furono gli eventi pubblici della Passione a partire dalla Domenica delle Palme (Marco 11 e Luca 19) e forse il Signore risorto (cfr. 1 Cor 15:6).

C'è una bellezza nei modelli nei racconti paralleli che non è sfuggita ai Padri della Chiesa, come Sant'Ambrogio di Milano nel suo Commento a Luca. Gesù è chiamato per primo dal cieco, ma Gesù chiama prima Zaccheo. Il cieco è perduto e senza casa, ma trova la sua casa venendo da Gesù e seguendolo, ma Zaccheo ha una casa e Gesù vi ​​giunge, dicendo "il Figlio dell'uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto" (v. 10). Il cieco forse all'inizio era ricco e ora è povero, mentre Zaccheo è piuttosto ricco. Il cieco balza in piedi, ma Zaccheo è sceso. Gli incontri avvengono a Gerico, la città più bassa della Terra, circa 400 m sotto il livello del mare, dove iniziano la salita di 1000 m di altitudine verso l'alta Gerusalemme. Il cieco è al suo punto più basso e Cristo lo solleva alle vette della gioia e della fede. Zaccheo era «piccolo di statura», ma Cristo lo risuscitò: «oggi la salvezza è venuta per questa casa» (v. 9).

Ma naturalmente il nostro brano evangelico è di Luca e non di Marco, quindi torniamo a Luca attraverso un'altra digressione.

Mi colpisce una frase della Colletta della Messa, che è simile a quella della settimana scorsa:

Preces nostras, quaesumus, Domine,
clementer exaudi:
atque, a peccatorum vinculis absolutos,
ab omni nos adversitate custodi.

VERSIONE LETTERALE:
Ti preghiamo, o Signore,
ascolta con clemenza le nostre preghiere
e, una volta sciolti dalle catene dei peccati,
preservaci da ogni avversità.

Preces nostras… exaudi. Exaudio è spesso reso nelle nostre traduzioni liturgiche come “ascoltate con benevolenza” come all’inizio di una delle litanie della Chiesa. Sembra avere una forza più urgente del semplice audio. Exaudi è un imperativo nella forma, ma carico di fiduciosa umiltà. Notate l’altro imperativo: custodi. Notate il parallelismo della prima parte, la protasi, e dell’ultima parte, l’apodosi, che terminano entrambe con imperativi. Infatti, l’intera orazione è riassunta nelle quattro parole preces … exaudi: … absolutos… custodi. Semplice, ma non del tutto.

La Colletta implora, come implorava il cieco Bartimeo. "Ascoltaci! Ascoltaci e liberaci!" Questa è la prima parte del versetto. La seconda parte contiene un riconoscimento implicito della nostra dipendenza e, forse, anche della nostra inaffidabilità storica: proteggici da ogni tipo di avversità, quelle esterne e quelle interne. Ciò include ciò che esploreremo nella prima domenica di Quaresima, "il mondo, la carne e il diavolo". Inoltre, l'inizio della seconda parte del versetto ... " a peccatorum vinculis absolutos ... essendo stati liberati dalle catene dei peccati" si allinea con il tema della carità nell'esortazione di Paolo. Il peccato non è solo fare qualcosa di sbagliato, una trasgressione, è una forma di schiavitù.

Mettiamo a confronto Bartimeo con i discepoli. Proprio prima che venga descritto questo incontro con l'uomo cieco a Gerico, vediamo quanto siano ciechi i discepoli. Sono all'oscuro di ciò che Cristo ha detto loro riguardo alla Sua imminente Passione. I discepoli potevano vedere fisicamente, ma erano spiritualmente ciechi al mistero della Croce. Bartimeo era fisicamente cieco ma aveva la luce della fede e della carità.

Schuster paragona questa guarigione miracolosa all'apertura degli occhi dell'anima attraverso il battesimo, che la Quaresima ci preparerà a rinnovare. Parsch interpreta questo miracolo come un simbolo dell'illuminazione che Cristo porta all'anima attraverso la grazia:

L'uomo cieco rappresenta tutta l'umanità prima del battesimo; viene guarito grazie alla sua fede e segue Cristo sulla strada verso Gerusalemme: immagine del cristiano che segue Cristo fino al Calvario e infine alla risurrezione.

La vicinanza della disciplina della Quaresima dovrebbe provocare in noi un onesto autoesame. Mentre entriamo nella Quaresima, dobbiamo tutti chiederci se possediamo veramente la carità, l' agape - amore di cui ha scritto San Paolo. Gridiamo a Cristo con la fede persistente dell'uomo cieco? La nostra fede e la nostra carità sono concrete? Forse è il caso di fare un esame di realtà. La vera fede evoca opere d'amore, atti di misericordia, perdono e sacrificio di sé. La disciplina quaresimale è comunemente, e giustamente, caratterizzata in parte dal digiuno, solitamente da certi cibi, quantità o da qualche attività. Per assicurarci che il nostro digiuno non sia una fame vana ("vuota") o non si traduca in vanità (anche dal latino vanus ), San Giovanni Crisostomo sottolinea la necessità della carità nel digiuno: "A che serve se ci asteniamo dal mangiare carne, ma divoriamo i nostri fratelli con odio?" L'amore deve governare i nostri sacrifici, affinché non diventino osservanze vuote.

Pius Parsch dice che l'obiettivo della Quaresima è la vittoria della Pasqua, e il cammino verso questa vittoria è l'amore. Preparatevi ora a salire a Gerusalemme con Cristo, abbracciando la Croce con agape - amore per ricevere la luce della Sua grazia. Durante la Quaresima, gridiamo le nostre petizioni a Dio con tutto il nostro cuore. Quindi, possiamo viaggiare dal peccato alla grazia, dalla cecità alla vista e dalla schiavitù all'amore.