Due date, due feste diverse: ottobre contro novembre “Cristo Re”

Nella nostra traduzione da substack.com. Precedente qui: ma val la pena ripetere e approfondire. Vedi diversi precedenti su Cristo Re:

- Cosa c'è da sapere su Cristo Universorum Rex
- Festa di Cristo Re, universorum Rex e non solo Re dell'universo...
- Il nostro Signore e il nostro Re dove lo hanno messo?
- Leone XIII - Atto di Consacrazione del genere umano a Cristo Re / Inno Te saeculorum principem

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Due date, due feste diverse: ottobre contro novembre “Cristo Re”
C'è molto di più in corso di un semplice rinvio alla fine dell'anno

Immagine: Icona di Martin Earle

Con la ripresa della Messa romana tradizionale in tutta la Chiesa, alcune differenze piuttosto significative tra il vecchio e il nuovo calendario diventano evidenti ai fedeli e richiedono una spiegazione.

Una delle differenze più notevoli tra i due calendari è la collocazione della Festa della Regalità di Nostro Signore Gesù Cristo. Nel vecchio calendario, si celebra sempre l'ultima domenica del mese di ottobre, subito prima di Tutti i Santi. Nel nuovo calendario, una festa spesso chiamata "Cristo Re" è collocata nell'ultima domenica dell'anno liturgico, una settimana prima dell'inizio dell'Avvento. In pratica, la differenza tra il vecchio e il nuovo Cristo Re è di circa un mese.

In una recente e-mail circolare ai suoi parrocchiani – parte di un'articolata apologia per aver abbandonato la Messa radizionale e "unificato" attorno al Novus Ordo, secondo l'applicazione (ristretta) della Traditionis Custodes da parte del suo vescovo – il rettore della basilica dei SS. Pietro e Paolo a Chattanooga, il reverendissimo J. David Carter, ha commentato molto deliberatamente questa discrepanza:

Il nostro movimento per l'Unità di Fede inizierà con la Festa di Cristo Re nel nuovo calendario, il 23 novembre 2025. Questa festa è stata aggiunta di recente al calendario nel 1925, quando fu collocata all'ultima domenica di ottobre. Da allora, la Chiesa ha stabilito che è più appropriato celebrare alla fine dell'anno liturgico la venuta di Cristo nella Sua gloria per regnare. Il discernimento della Chiesa nello spostare la festa non è né un male né sbagliato. Anzi, possiamo vedere un grande bene in questo. La sua collocazione originale all'ultima domenica di ottobre era in qualche modo arbitraria. L'ultima domenica dell'anno liturgico ha uno scopo più preciso. Possiamo vedere la saggezza nel nuovo modo.

Ha ragione Padre Carter nell'affermare che la collocazione originale era "in qualche modo arbitraria" e che la nuova collocazione "è più appropriata", "ha più scopo" e dimostra "saggezza"? Alla fine dell'articolo di oggi, avremo trovato la risposta.

Alla ricerca delle origini

Per capire perché la festa fu originariamente istituita l'ultima domenica di ottobre, diamo un'occhiata alle motivazioni addotte dallo stesso Papa Pio XI nella scelta:

Con la Nostra Autorità Apostolica istituiamo la Festa della Regalità di Nostro Signore Gesù Cristo, da celebrare annualmente in tutto il mondo l'ultima domenica del mese di ottobre, cioè la domenica che precede immediatamente la Festa di Tutti i Santi.… L'ultima domenica di ottobre ci è sembrata la più adatta a questo scopo, perché si trova alla fine dell'anno liturgico, e quindi la festa della Regalità di Cristo pone il coronamento dei misteri della vita di Cristo già commemorati durante l'anno, e, prima di celebrare il trionfo di tutti i Santi, proclamiamo ed esaltiamo la gloria di Colui che trionfa in tutti i Santi e in tutti gli Eletti. Fate vostro dovere e vostro compito, Venerabili Fratelli, la predicazione di sermoni al popolo in ogni parrocchia per insegnare loro il significato e l'importanza di questa festa, affinché possano ordinare la loro vita in modo da renderla degna di sudditi fedeli e obbedienti del divino Re. (Quas Primas, 28-29)

L'intenzione di Pio XI, come si può dedurre dall'intera enciclica (qui potete leggere un riassunto, con le citazioni più significative), è quella di sottolineare la gloria di Cristo come inaugurata dalla Sua missione terrena, visibile e perpetuata nella storia dai santi. Pertanto, la festa cade poco prima della Festa di Tutti i Santi, per sottolineare che ciò che Cristo ha inaugurato nella Sua persona prima di ascendere nella gloria, i santi poi lo concretizzano e lo portano avanti nella società umana, nella cultura e nelle nazioni. È una festa che celebra principalmente la regalità incessante di Cristo su tutta la realtà, incluso questo mondo presente, nel quale la Chiesa deve lottare per il riconoscimento dei Suoi diritti, per l'effettiva estensione del Suo dominio a tutti gli ambiti, individuali e sociali.

L'intenzione di Pio XI nell'istituire la festa era quella di insistere sui diritti di Gesù Cristo qui e ora, e sui corrispondenti doveri degli uomini e delle nazioni sulla terra. Per citare ancora l'enciclica:

L'impero del nostro Redentore abbraccia tutti gli uomini. Per usare le parole del Nostro immortale predecessore, Papa Leone XIII: "Il suo impero abbraccia non solo le nazioni cattoliche, non solo i battezzati che, pur appartenendo di diritto alla Chhiesa, sono stati traviati dall'errore o si sono separati da essa per scisma, ma anche tutti coloro che sono fuori della fede cristiana; sicché veramente tutto il genere umano è soggetto al potere di Gesù Cristo". Né vi è differenza in questo tra l'individuo e la famiglia o lo Stato; poiché tutti gli uomini, sia collettivamente che individualmente, sono sotto il dominio di Cristo. In Lui è la salvezza dell'individuo, in Lui è la salvezza della società ... Se, pertanto, i governanti delle nazioni vogliono conservare la loro autorità, promuovere e accrescere la prosperità dei loro paesi, non trascureranno il dovere pubblico di riverenza e obbedienza al governo di Cristo... Quando gli uomini riconosceranno, sia nella vita privata che in quella pubblica, che Cristo è Re, la società riceverà finalmente le grandi benedizioni della vera libertà, della disciplina ben ordinata, della pace e dell'armonia. ( Quas Primas 18–19)

Inoltre, sebbene non sia menzionato in Quas Primas, tutti erano consapevoli, soprattutto in Europa, che l'ultima domenica di ottobre era stata celebrata per secoli come "domenica della Riforma", in commemorazione della sfida di Martin Lutero.(1) Una contro-festa cattolica che ricordasse al mondo non solo la regalità onnicomprensiva di Gesù Cristo (così spesso negata socialmente e culturalmente da vari insegnamenti del protestantesimo), ma anche l'autorità regale mondiale della Sua Chiesa sarebbe certamente un'applicazione ragionevole del principio lex orandi, lex credendi !

Vale anche la pena notare, come ulteriore prova contro le affermazioni di Padre Carter, che il vecchio calendario celebrava già "quando Cristo verrà nella Sua gloria per regnare", vale a dire l'ultima domenica dell'anno liturgico, la ventiquattresima domenica dopo Pentecoste, quando il Vangelo riguarda la fine del mondo. In effetti, l'antico rito romano sottolinea doppiamente la venuta di Cristo nella gloria dedicando anche il Vangelo della prima domenica di Avvento allo stesso tema. Tutto ciò fa parte del modo in cui il vecchio rito enfatizza lo splendore regale del regno di Cristo nel tempo e nell'eternità, circondato dalla Sua corte di angeli e santi in cielo e dai fedeli adoratori sulla terra. (Potete leggere di più su questi argomenti nei miei articoli " Il cielo e la terra passeranno " [qui] e " Entrate nelle sue corti con lode: riverenza liturgica per Cristo Re ").

Fuori il vecchio, dentro il nuovo 

Tra la metà e la fine degli anni '60, un'ondata di cambiamenti nel culto cattolico ha investito la Chiesa, con un ultimo tsunami a partire dall'Avvento del 1969 con l'introduzione del Novus Ordo. Tra i cambiamenti introdotti c'è stato lo spostamento della festa di Cristo Re dall'ultima domenica di ottobre all'ultima domenica dell'anno liturgico, alla fine di novembre. Eppure, come mostra Michael Foley nel suo importante articolo " A Reflection on the Fate of the Feast of Christ the King ", la festa non fu semplicemente spostata ; fu trasformata. Le fu dato un nuovo nome e un nuovo contenuto che sminuirono l'importanza del regno sociale di Cristo e sostituirono il suo ruolo con un "Cristo cosmico ed escatologico" (secondo le parole del riformatore liturgico Pierre Jounel).

Come spiega Foley:

Secondo l'autorità, nientemeno di Papa Paolo VI, la festa di Cristo Re non è stata semplicemente modificata o spostata; è stata sostituita. Nel Calendarium Romanum, il documento che annuncia e spiega il nuovo calendario, il Papa scrive: "La solennità di Nostro Signore Gesù Cristo Re dell'Universo ricorre l'ultima domenica dell'anno liturgico in sostituzione della festa istituita da Papa Pio XI nel 1925 e assegnata all'ultima domenica di ottobre...". La parola chiave è loco, che significa "al posto di" o "invece di". Il Papa avrebbe potuto semplicemente affermare che la festa cade in una data diversa (come fece con la festa della Sacra Famiglia) o che viene spostata ( transfertur ) come fece con il Corpus Domini, ma non lo fece. La solennità di Cristo Re del Novus Ordo, scrive, sostituisce la festa di Pio XI.

Questa festa sostitutiva fu collocata nell'ultima domenica dell'anno liturgico, in modo che una settimana dopo cadesse la prima domenica di Avvento, una posizione che sottolinea la dimensione escatologica della regalità di Cristo: il Regno di Gesù Cristo, sebbene iniziato nel tempo, è qui presente "come in un mistero" (come lo definisce la Lumen Gentium ) e in modo "crocifisso". Questo Regno sarà perfezionato e pienamente manifestato solo alla fine dei tempi, con la Seconda Venuta. Pertanto, nel nuovo calendario, la celebrazione avviene proprio alla fine dell'anno della Chiesa, come sintesi di tutta la storia della salvezza e simbolo di ciò che speriamo: "mentre aspettiamo la beata speranza e la venuta del nostro Salvatore, Gesù Cristo", come recita l'embolismo rivisto del Novus Ordo.

La chiara e inequivocabile proclamazione della regalità di Cristo sul mondo da parte di Pio XI, qui e ora, non suona certo come la Dignitatis Humanae del Vaticano II o la diplomazia postconciliare della Chiesa. È difficile resistere alla tentazione di pensare che la prospettiva escatologica tradisca una certa debolezza di fronte alla sfida della secolarizzazione moderna, nonché un'esitazione riguardo a un percepito "trionfalismo" della dottrina sociale cattolica tradizionale.

In altre parole, la regalità di Cristo è accettabile e proclamabile fintantoché la sua realizzazione avviene alla fine dei tempi e non incide eccessivamente sull'ordine politico e sociale attuale, né sulla responsabilità della Chiesa di convertire le nazioni, rinvigorire le loro culture e trasformare le loro leggi alla luce della Fede. Lo spostamento all'ultima domenica dell'anno liturgico conferisce alla celebrazione una svolta da "fine del mondo", come a dire: il Regno di Nostro Signore non entra e permea la storia come un lievito, ma è rinviato alla fine dei tempi come un Deus ex machina. Il modello operativo non è Re San Luigi IX o Re Santo Stefano d'Ungheria(2), ma il Punto Omega di Teilhard de Chardin.

Questo sospetto è confermato da un esame dei cambiamenti significativi apportati alla liturgia del giorno, dove i riferimenti diretti alla regalità di Cristo sugli Stati e sui governanti sono stati soppressi, come hanno notato Michael Davies Michael Foley, io stesso e molti altri autori tradizionalisti.(3)

Paolo VI eliminò dalla Messa o dall'Ufficio Divino del giorno qualsiasi riferimento alla conversione delle nazioni e alla loro sottomissione alla Chiesa. Non stiamo parlando di teocrazia, ma di un corretto ordinamento tra Chiesa e Stato, in base al quale, come insegna Leone XIII, la prima sta al secondo come l'anima al corpo e, come aggiunge Pio XII, la prima illumina il significato della legge naturale affinché quest'ultima possa tradurlo con maggiore efficacia in diritto civile. La versione del 1925 della Colletta del giorno (utilizzata ancora oggi dai tradizionalisti) trasmette la dottrina tradizionale:

Dio onnipotente ed eterno, che nel tuo diletto Figlio, Re di tutti gli uomini, hai voluto restaurare ogni cosa; concedi misericordiosamente che tutte le famiglie delle nazioni, lacerate dalla ferita del peccato, siano poste sotto il suo governo amabilissimo. Egli vive e regna… (4)

Il testo del 1969 che lo sostituisce si discosta nettamente da questa visione integralista:

Dio onnipotente ed eterno, che vuoi restaurare ogni cosa nel tuo amato Figlio, Re dell'universo, concedi, ti preghiamo, che tutta la creazione, liberata dalla schiavitù, renda omaggio alla tua maestà e proclami incessantemente la tua lode. Per il nostro Signore Gesù Cristo, tuo Figlio, che vive e regna...

Come spiega Foley, i contrasti tra le altre orazioni – la Preghiera segreta sulle offerte e la Preghiera post-comunione – non sono meno evidenti.

Due versetti dell'inno dei Primi Vespri della festa, Te Saeculorum Principem [qui], sono stati semplicemente rimossi del tutto dalla Liturgia delle Ore di Paolo VI:

Che i governanti delle nazioni
Ti esaltino con onore pubblico;
Ti adorino i governatori e i giudici,
Te Le leggi e le arti esprimano.

Lascia che i re trovino fama
Nella loro sottomissione e dedizione a Te;
Sottometti al tuo dolce governo
La nostra patria e le nostre case.

Inoltre, la frase del versetto 2 "la folla malvagia grida / Non vogliamo Cristo come re" e la frase del versetto 8 "Che [cioè, Cristo] governa gli scettri del mondo" sono state sostituite con materiale più "politicamente corretto" [vedi nota 1 del nostro link sopra -ndT]. Altri cambiamenti significativi nella liturgia della festa del Novus Ordo tendono tutti nella stessa direzione: la silenziosa negazione della regalità di Cristo su nazioni, popoli, governanti.(5)

Perché è successo questo?

La spiegazione più semplice – anzi, l'unica che si adatta alle prove – è che l'apparente "integralismo" di Papa Pio XI fosse diventato motivo di imbarazzo per personaggi come Montini, Bugnini e altri progressisti degli anni '60 e '70. Avevano aderito alla filosofia del secolarismo e volevano assicurarsi che la liturgia non celebrasse l'autorità di Cristo sull'ordine socio-politico o la posizione dominante della Sua Chiesa al suo interno. La festa modernizzata deve riguardare aspetti "spirituali", "cosmici" o "escatologici", con un pizzico di "giustizia sociale". Come scrive Foley: "La nuova festa svuota l'originale del suo significato originario... Gli innovatori liturgici hanno rimandato il regno di Cristo alla fine dei tempi, affinché non interferisca più con un accomodante adattamento al secolarismo".(6) Non era per loro il potente insegnamento dell'enciclica Vehementer Nos di San Pio X :

Che lo Stato debba essere separato dalla Chiesa è una tesi assolutamente falsa, un errore pernicioso. Basata com'è sul principio che lo Stato non deve riconoscere alcun culto religioso, è in primo luogo colpevole di una grande ingiustizia verso Dio; poiché il Creatore dell'uomo è anche il Fondatore delle società umane e preserva la loro esistenza come preserva la nostra. Gli dobbiamo, quindi, non solo un culto privato, ma anche un culto pubblico e sociale per onorarlo. Inoltre, questa tesi è un'evidente negazione dell'ordine soprannaturale. Limita l'azione dello Stato al perseguimento della prosperità pubblica solo durante questa vita, che non è che l'obiettivo prossimo delle società politiche; e non si occupa in alcun modo (con il pretesto che ciò gli è estraneo) del loro obiettivo ultimo, che è la felicità eterna dell'uomo dopo che questa breve vita avrà compiuto il suo corso. Ma poiché l'attuale ordine di cose è temporaneo e subordinato alla conquista del supremo e assoluto benessere dell'uomo, ne consegue che il potere civile non solo non deve porre alcun ostacolo sulla via di questa conquista, ma deve aiutarci a realizzarla. ... Quindi i Romani Pontefici non hanno mai cessato, come le circostanze richiedevano, di confutare e condannare la dottrina della separazione tra Chiesa e Stato. (7)

La festa originale di Cristo Re rappresenta la visione cattolica della società come una gerarchia in cui il livello inferiore è subordinato al livello superiore, con la sfera privata e quella pubblica unite nel riconoscimento dei diritti di Dio e della Sua Chiesa. Questa visione fu messa da parte nel 1969 per far posto a una visione in cui Cristo è re del mio cuore e re del cosmo – del livello più micro e di quello più macro – ma non re di nulla di intermedio: non re della cultura, della società, dell'industria e del commercio, dell'istruzione, del governo civile.

In altre parole, per queste sfere intermedie, " non abbiamo altro re che Cesare ". Il grido empio degli antichi ebrei è diventato il nostro credo fondamentale. Abbiamo aderito al mito illuminista della separazione tra Chiesa e Stato, che, come dice Leone XIII, "equivale alla separazione della legislazione umana da quella cristiana e divina".(8) Il risultato non può che essere catastrofico, poiché ci stacchiamo dagli stessi aiuti che Dio ha provveduto alla nostra debolezza umana.

Quali insegnamenti ci porta questo passaggio da Pio XI a Paolo VI, da ottobre a novembre?

La prima espressione della Regalità di Cristo sull'uomo si trova nella legge morale naturale che proviene da Dio stesso; la più alta espressione della Sua regalità è la sacra liturgia, dove gli elementi materiali e il cuore dell'uomo stesso vengono offerti a Dio in unione con il Sacrificio divino che redime la creazione. Oggi assistiamo all'autodemolizione della Chiesa sulla terra, certamente nelle nazioni occidentali, mentre sia i fedeli che i loro pastori fuggono e si nascondono dalla realtà della Regalità di Cristo, che pone così grandi esigenze alla nostra natura decaduta e tuttavia promette così immense benedizioni nel tempo e nell'eternità. L'incessante mettere in discussione la dottrina morale fondamentale (specialmente nell'ambito del matrimonio e della famiglia), il continuo annacquamento della teologia e dell'ascetismo, la devastazione della liturgia stessa: tutti questi sono altrettanti rifiuti dell'autorità di Dio e del Suo Cristo.

C'è urgente bisogno che la Chiesa sulla terra acclami Cristo ancora una volta come suo Re e come sovrano di tutti gli uomini – e come i più soggetti a Lui i più potenti, compresi tutti i sovrani della terra, e il papa stesso. Perché non commettiamo errori: anche se Dignitatis Humanae, che intendeva essere un insegnamento sullo Stato laico moderno, è rapidamente diventata, per una sorta di effetto riflesso, un insegnamento sulla Chiesa modernizzata e secolarizzata. Era la Chiesa, ora, che non poteva più confessare Cristo inequivocabilmente come l'unico Salvatore dell'umanità; era la Chiesa a cui non era permesso andare a convertire ebrei, musulmani, protestanti o pagani; era la Chiesa che doveva inginocchiarsi, non davanti al Re dei re, ma davanti a presidenti e parlamenti, davanti a organizzazioni internazionali e vertici ambientalisti. Il fiasco del Covid ha dissipato ogni dubbio residuo sul fatto che l'effetto, intenzionale o meno, della detronizzazione sociale di Cristo fosse la Sua detronizzazione spirituale nella Chiesa.

La festa originale di Cristo Re di Pio XI, ancora osservata ovunque sia stato preservato l'autentico Rito Romano, proclama la piena verità della Dottrina Sociale della Chiesa Cattolica, mentre la festa riorganizzata che l'ha sostituita nel Rito Moderno di Paolo VI sovverte tale piena verità. Come per la arretrata riforma liturgica in generale, così anche per questa festa decostruita in particolare: i cambiamenti postconciliari hanno cercato un modus vivendi con un Occidente moderno che stava già vacillando sull'orlo della sua ribellione finale contro ogni ordine, divino e umano. 

Nell'immagine: una liturgia regale per il grande Re della terra e del cielo

Non può sorprendere che oggi si trovi vitalità nella Chiesa cattolica soprattutto dove i riti tradizionali del culto divino sono stati mantenuti o recuperati; né sorprende che la festa originale di Cristo Re, posta a fine ottobre, poco prima della festa di Tutti i Santi, sia diventata la festa titolare (per così dire) della Reconquista culturale e politica ora ai suoi albori.

Quanto precede è stato in gran parte adattato dal mio nuovo libro: His Reign Shall Have No End: Catholic Social Teaching for the Lionhearted (XIII Books, 2025).

Peter Kwasniewski, 23 ottobre
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1. È estremamente ironico che Padre Carter, nei suoi vari tentativi di promuovere il Novus Ordo rispetto al TLM, metta in guardia i suoi fedeli dal "diventare protestanti", apparentemente ignaro di quanto il progetto stesso del Novus Ordo fosse guidato dal programma di riavvicinamento ecumenico con i protestanti e di quanto finisse per imitare molti dei passi compiuti da Thomas Cranmer per decattolicizzare la liturgia anglicana. Né è meno ironico che la liturgia dell'Ordinariato anglicano abbia reincorporato alcuni degli elementi tridentini che Padre Carter è pronto a cedere in nome dell'"obbedienza". Una sorprendente parodia dell'obbedienza, che permette ai nemici della tradizione cattolica di strapparla dal cuore dei fedeli!

2. Vedi Kwasniewski, “Giocare con le collette di Ss. Enrico II e Luigi IX”.

3. Vedi, ad esempio, pp. 243–51 in The Second Vatican Council and Religious Liberty di Michael Davies.
4. Traduzione di Foley, “ Orazioni della festa di Cristo Re ”. Come spiega Foley, i contrasti tra le altre orazioni – la Preghiera segreta/sulle offerte e la Preghiera post-comunione/dopo la Comunione – non sono meno sorprendenti.
5. Per un resoconto completo, vedere Davies, ma anche Foley qui e qui online.

6. Foley, “Una riflessione sul destino”.
7. Pio X, Vehementer Nos 3.
8. Leone XIII, Au milieu des sollicitudes 28.

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]