I crediti di carbonio: salvezza del pianeta o un elaborato schema truffaldino?

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I crediti di carbonio: salvezza del pianeta
o un elaborato schema truffaldino?

Cosa sono i crediti di carbonio? Questa semplice domanda non sembra avere una risposta semplice. Per chiunque creda che esistano la realtà e la verità oggettive, questo fatto da solo dovrebbe essere un segnale preoccupante.

Pensate a una transazione tipica, magari l'acquisto di un pieno di benzina. Vado alla stazione di servizio. Consegno una certa somma di denaro e ricevo la benzina. Il carburante è un oggetto tangibile che desidero perché permette alla mia auto di portarmi dove voglio.

Ma cosa si compra quando si acquista carbonio e come si usa?

Secondo la CarbonCredits.com “i crediti di carbonio, noti anche come quote di carbonio, funzionano come permessi per le emissioni. Quando un'azienda acquista un credito di carbonio, di solito ottiene dal governo il permesso di generare una tonnellata di emissioni di CO2 ".

Tuttavia, il governo degli Stati Uniti non vende crediti di carbonio, né esiste un mercato nazionale regolato dalla Securities and Exchange Commission. Lo Stato della California, sempre ansioso di essere all'avanguardia nell'ambientalismo, difatti gestisce un sistema di questo tipo.

Un video di tre minuti su YouTube intitolato "The Ultimate Guide to Understanding Carbon Credits" (La guida definitiva per capire i crediti di carbonio) inizia così: "Ci sono diversi modi per acquistare crediti di carbonio che compensano la vostra impronta (ndr, l’impronta che si lascia nell’ambiente)". Ma non ti spiega mai perché vorresti farlo.

Domande inquietanti

Un'organizzazione chiamata "Un albero piantato" fornisce alcuni dettagli. "Come parte del nostro programma ‘Soluzione basate sulla Natura – Un albero piantato’ offre crediti di carbonio da progetti con sede negli Stati Uniti, certificati dalla Climate Action Reserve. Questi crediti derivano da progetti incentrati sulla conservazione delle foreste e sulla gestione sostenibile delle stesse, evitando la loro conversione a fini agricoli".

Il Fondo per la Difesa dell'Ambiente cerca di spiegare lo scopo dei crediti: "L'auto americana media emette circa sette tonnellate di CO2 in un anno; la famiglia americana media, circa 24 tonnellate".

Tuttavia, una simile spiegazione solleva interrogativi preoccupanti. La respirazione, il processo naturale e involontario con cui ogni creatura animata emette anidride carbonica, è una funzione necessaria della vita. Dovrei essere obbligato a pagare un'entità senza volto per poter esalare il respiro?

Certo che sì, rispondono alcuni estremisti ambientali. A loro avviso, l'umanità è un ostacolo per il pianeta. Prima ci estinguiamo, meglio è. Questo modo di pensare oltrepassa ogni uso della ragione.

Perché comprare?

Quindi, perché gli investitori dovrebbero acquistare crediti di carbonio?

Un sito web chiamato "L'investitore d'impatto" offre una piccola storia commovente descritta da Kyle Kroeger, proprietario del sito.

"Alcuni anni fa ho iniziato a preoccuparmi della mia impronta di carbonio. Viaggio spesso e mi sono reso conto di essere responsabile di una grande quantità di emissioni di carbonio. Tuttavia, il mio lavoro mi obbliga a viaggiare spesso, quindi non posso evitare di prendere voli e guidare lunghe distanze".

Il dilemma è evidente, ma il signor Kroeger offre una soluzione: annullare le emissioni acquistando crediti di carbonio. Ne è entusiasta. "Anche se non è come non creare affatto dei gas serra, è pur sempre la cosa migliore che posso fare per l'ambiente".

Entrare nel mercato del carbonio

Kroeger propone poi un processo in sei fasi per iniziare un'odissea d’investimenti al fine di salvare il mondo.

Il mio primo passo è calcolare la quantità di carbonio che emetto. Il sito mi rimanda a un'altra pagina web con informazioni su undici diversi pacchetti software che possono aiutarmi nel processo, presumibilmente a pagamento. Peccato che la maggior parte di essi sembra essere stata progettata per clienti aziendali che hanno preoccupazioni di gran lunga superiori a quelle di una singola famiglia umana.

Dopo aver completato il primo passo, vado al secondo compito: la registrazione su un "mercato dei crediti di carbonio". È qui che avvengono gli acquisti veri e propri. Naturalmente, il sito ha un “prodotto” preferito da consigliare.

Dopo registrarmi, posso esaminare diversi progetti in cui potrei voler investire. Se sono già esperto di queste cose, posso inserire i miei criteri - prezzo, Paese, settore, ecc. - in un motore di ricerca e vedere solo quei progetti che soddisfano i miei obiettivi. Posso anche navigare finché non ne trovo uno che mi stuzzica l’interesse. Una considerazione fondamentale in questa fase è la certificazione. Ciò significa che un "verificatore" ha esaminato il progetto e ne ha accertato la legittimità e l'efficacia. Kroeger cita tre "verificatori affermati".

Una dovuta diligenza

Tuttavia, il semplice imprimatur di un verificatore non è sufficiente, perché il quarto passo è la ricerca. Kroeger elenca quattro aree di interesse: l'ubicazione del progetto, l'obiettivo, il background e l'anno in cui la società ha prodotto i crediti. Egli preferisce crediti freschi, prodotti di recente. Il quinto passo è l'acquisto vero e proprio. La ricompensa abituale è di una tonnellata di anidride carbonica risparmiata, per cui - utilizzando le statistiche del Fondo per la Difesa dell’Ambiente di cui sopra - una famiglia attenta all'ambiente ne ha bisogno di circa ventiquattro all'anno.

Una volta acquistate le ricompense, l'acquirente può passare alla fase sei: la stampa di un certificato. Il signor Kroeger adora appenderli nel suo salotto, sperando di ispirare i visitatori a "vivere uno stile di vita a zero emissioni".

Una storia dell'orrore a Wall Street

Tuttavia, c'è un potenziale - e immenso - rovescio della medaglia, come ha spiegato un recente articolo del Wall Street Journal.

L'articolo racconta la storia di Jorge Cantuarias, un uomo d'affari peruviano che ha investito molto in crediti di carbonio e vuole venderli. Poiché ci sono pochi acquirenti, prevede di non poterne acquistare altri nel corso del prossimo anno.

Cantuarias ha acquistato i crediti da 700 famiglie dell'Amazzonia. Le famiglie, a loro volta, hanno generato i crediti raccogliendo noci del Brasile, utilizzando un processo ecologico che preserva le foreste pluviali in cui crescono. A quanto pare, il business delle noci del Brasile non è particolarmente redditizio. Secondo il Journal, "senza i contanti, l’introito per le famiglie si prosciugherà, rendendo più difficile per loro proteggere la foresta pluviale. Stiamo attraversando un momento molto difficile", ha detto Cantuarias".

Un mercato o una truffa?

Il Wall Street Journal ha poi fornito un po' di storia. Il mercato complessivo dei crediti di carbonio ha registrato un boom dal 2018 al 2021, passando da un totale di 285 milioni di dollari a 2,1 miliardi nel triennio. "Da allora - lamenta lo Journal - un'ondata di studi e articoli giornalistici ha dimostrato che alcuni progetti avevano ampiamente sovrastimato il loro impatto sulle emissioni". Il mercato è sceso a 723 milioni di dollari nel 2023... e i crediti hanno perso tutti i loro guadagni del 2021".

Ora il signor Cantuarias possiede circa tre milioni di crediti completamente privi di valore.

È difficile sfuggire all’impressione che si tratti di un mercato totalmente artificiale. Le sue basi sembrano essere poco più che un misto di teorie erratiche sul "cambiamento climatico antropogenico" e le motivazioni troppo umane dell'avidità commerciale. Nel mondo degli investimenti, questa è una combinazione pericolosa.

Edwin Benson - Fonte