Nella nostra traduzione da Substack. Notiamo come in questa versione, che affianca quella di Michael Foley da New Liturgical Movement, venga messo in risalto ogni riferimento all'Antico Testamento. Qui l'indice degli articoli sulle formule del Latino liturgico.
Usus antiquior -- Il Gloria
Il Gloria in excelsis Deo nella Messa tradizionale latina (TLM) è un antico inno di lode, cantato dopo le Preghiere ai piedi dell'altare [qui - qui] e il Kyrie [qui - qui]. Il Kyrie è un annuncio a tutto il mondo gentile che il loro Dio sconosciuto, in cui vivono, si muovono e sussistono inconsapevolmente, è il Dio ebraico Yahweh, e che Yahweh è il Cristo, il Messia e Redentore di tutta l'umanità, non solo degli ebrei.(1) Il Gloria non si rivolge a Yahweh in modo generico, ma si rivolge specificamente ed apertamente alla Trinità. Dice al mondo chi è Yahweh. Rivela la verità più fondamentale sulla sua natura. Questo Dio non si sta solo presentando a noi; la sua incarnazione non solo ci redimerà; ci deificherà e ci porterà in cielo a vivere con lui e con gli angeli. Questa conoscenza provoca una magnifica effusione di gioia! Il Kyrie e il Gloria sono indissolubilmente legati. Il Kyrie greco affronta in modo conciso un problema filosofico nel linguaggio classico dei filosofi, mentre il Gloria lo espande in un dialogo tra cielo e umanità nel linguaggio espressivo riservato alla liturgia. Il Gloria risulta tanto più esuberante e gioioso proprio in contrasto con il Kyrie, conciso e formale, che lo precede.
La dottrina della Trinità definisce il Dio giudeo-cristiano. Per definizione, la Trinità è Esistenza e, data la sua natura eterna e infinita, se la Trinità è reale, per logica non può esistere nulla che essa non crei, voglia o permetta. Ecco perché il primo comandamento dato a Mosè sul Monte Sinai lo chiarisce: "Non avrai altri dèi davanti a me". Nel senso più ovvio, significa che ci è vietato adorare altri dèi. Vista in quest'ottica, l'affermazione è un comandamento. Tuttavia, in un senso meno ovvio, può anche essere vista come un'affermazione di fatto: data la natura infinita e onnicomprensiva dell'esistenza di Dio, non possono esistere altri dèi, semplicemente non c'è spazio per loro. L'unica eccezione sarebbero i falsi "dèi", come i demoni, esseri decaduti che hanno rifiutato il Dio che li ha creati. Anche in tal caso, la loro esistenza è comunque dovuta a Dio che, nel rispetto del libero arbitrio delle sue creature, permette loro di esistere. Ciò che Dio desidera sopra ogni altra cosa è l'amore delle sue creature. L'amore deve essere una scelta libera e non può essere imposto. Affinché il sommo bene dell'amore possa esistere, c'è il rischio, e forse la certezza, che si verifichi anche il male.
Il Gloria inizia con l'inno cantato dagli angeli ai pastori alla nascita di Cristo. Celebra l'Incarnazione, fungendo da antico e festoso inno di lode che unisce il canto celeste alla liturgia terrena. Descrive l'ingresso di Cristo nel flusso dell'umanità a Betlemme.
«Gloria a Dio nell'alto dei cieli e pace in terra agli uomini di buona volontà» (Luca 2:14).
Dopo aver lodato la nascita di Yahweh incarnato come Cristo, l'inno ringrazia il Padre, prima di rivolgere nuovamente l'attenzione al Figlio per la maggior parte del brano, dove ripete e amplia il messaggio del Kyrie: Yahweh è il Cristo, abbi pietà di noi.
L'inno si conclude con il riconoscimento dello Spirito Santo, con il quale e attraverso il quale agiscono il Padre e il Figlio. Proprio come gli angeli portarono "liete novelle di grande gioia", il Gloria è un inno di lode e gratitudine che viene omesso durante i periodi penitenziali di Avvento e Quaresima per creare un senso di attesa, per poi essere cantato di nuovo con rinnovate "liete novelle di grande gioia" a Natale e a Pasqua. Alla Messa di Mezzanotte di Natale, il Gloria è accompagnato dal suono delle campane, con lo squillo delle trombe che annuncia al mondo la nascita di Cristo Re.
Nel tempio di Gerusalemme, grandi cori di leviti cantavano i salmi dell'Hillel in lode di Dio a nome del popolo. Per rappresentare tutto Israele durante i sacrifici del Tamid e delle feste, venivano nominati ventiquattro ordini di "uomini in piedi" o "uomini di rango", rappresentanti i ventiquattro ordini di sacerdoti e leviti, per assistere alla liturgia. Nella Messa tradizionale, è ancora comune che i coristi e i musicisti indossino abiti clericali, come talari e cotte, per indicare la loro partecipazione alla liturgia, proprio come i cori levitici nel Tempio di Gerusalemme. Anche la musica è un'offerta a Dio. Nella Messa, il coro parla a nome del popolo, così come gli accoliti, che rispondono e recitano determinate preghiere, come il Confiteor [qui]. È così che la "partecipazione dei laici" ha funzionato per millenni nella tradizione giudeo-cristiana. Non solo è più pratico avere dei rappresentanti piuttosto che un grande gruppo di persone, ma un coro o un accolito preparato significa che la comunità si sta impegnando al massimo. Dare a Dio il meglio di noi stessi gli conferisce più gloria del "modesto" mormorio e dei lamenti di una plebaglia. Mentre ad alcuni piace sentirsi coinvolti o "partecipare" all'azione nel santuario, questo non coglie il vero senso di ciò che sta accadendo. La vera umiltà deriva dall'offrire la più alta adorazione a Dio, non dal soddisfare inclinazioni disordinate all'autoadorazione.
Il Gloria è un canto di gioia e la nostra dichiarazione d'amore a Dio. Inizia con le stesse parole cantate dagli angeli alla nascita di Cristo, come riportato nel Vangelo di Luca: "Gloria a Dio nell'alto dei cieli!".
Ed ecco, un angelo del Signore si presentò loro e la gloria del Signore li avvolse di luce, dicendo: «Non temete, perché ecco, io vi annuncio una grande gioia che sarà per tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo il Signore. Questo sarà per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia». E subito apparve con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste che lodava Dio e diceva: «Gloria a Dio nell'alto dei cieli e pace in terra agli uomini di buona volontà!» (Luca 2:9-14).
Ancora una volta, vediamo comparire “un angelo del Signore” (2). “Signore” in greco è Kurios o Yahweh in ebraico. Pertanto, vediamo un “angelo di Yahweh” con “la gloria di Yahweh” che risplende intorno a lui. La parola greca per “splendere” qui è περιλαμπω o perilampo, che si traduce correttamente come “risplendere intorno”. Naturalmente, come sappiamo dal Kyrie Eleison che abbiamo appena cantato, Yahweh è Cristo. È intrigante chiedersi se l’“angelo di Yahweh” sia effettivamente una teofania di Gesù Cristo stesso o un essere angelico inviato come messaggero. “Perilampo” compare solo due volte in tutta la Bibbia. L’altra volta è quando Saul ha la sua famosa epifania.
Mentre mi recavo a Damasco con autorità e mandato dai sommi sacerdoti, a mezzogiorno, o re, lungo la strada vidi una luce (phos) dal cielo, più splendente del sole, che mi avvolgeva (perilampo) e coloro che viaggiavano con me. E quando tutti fummo caduti a terra, udii una voce che mi parlava in lingua ebraica: «Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? Ti è difficile recalcitrare contro il pungolo». Allora dissi: «Chi sei, Signore?». Ed egli rispose: «Io sono Gesù, che tu perseguiti» (Atti 26, 12-15).
La “luce” in greco che “risplende” intorno a Saulo e ai suoi compagni è naturalmente la luce phos di Dio che si manifesta, associata all’Incarnazione. Non sorprende, in base a ciò che già sappiamo, che la luce si identifichi come Gesù. La rarità dell’uso del verbo perilampo, ovvero “risplendere intorno”, lega strettamente l’apparizione dell’angelo del Signore all’esplicita apparizione di Gesù a Saulo. Si può affermare con certezza che, ancora una volta, l’“angelo del Signore” è Gesù stesso che appare in una teofania ai pastori in tutta la sua gloria. Luca si premura di riportare che Gesù parlò a Saulo in “lingua ebraica”, non in aramaico o in greco, poiché l’ebraico a quel tempo era la lingua sacerdotale, la lingua riservata a Dio, proprio come lo è oggi il latino. Gesù fa questo per identificarsi come il Dio presente nel Tempio di Gerusalemme, il Dio che Saulo erroneamente crede di servire perseguitando i primi cristiani. Che modo astuto e personale per Yahweh di rivelare la sua identità a Paolo!
Non appena l'“angelo” termina di parlare, “una moltitudine dell’esercito celeste” appare e si unisce a lui. La preposizione greca usata qui è συν, che indica un’unione più che un semplice accompagnamento. Pertanto, le “schiere” non sono un elemento secondario, bensì sono strettamente associate a lui. Non iniziano a lodare Dio, ma si rivelano già nell’atto di lodarlo nel momento stesso in cui appaiono. Il Dio che lodano è Yahweh incarnato, che è presente proprio lì. Gli angeli lo lodano ovunque e in qualsiasi luogo Egli si trovi, anche se non sempre visibilmente, a meno che non si rivelino in modo speciale agli occhi dei mortali, come accade qui ai pastori.
Le parole del Gloria sono quelle che queste "schiere" cantano mentre i pastori osservano. Gli agnelli offerti nei sacrifici del Tempio di Gerusalemme venivano allevati nei campi intorno a Betlemme (in ebraico, "Casa del Pane", quindi colleghiamo l'Agnello all'Eucaristia).
Chi erano dunque questi pastori? Si è portati a idealizzare la figura dei pastori, immaginandoli come bambini che vivono una vita selvaggia e isolata in campi idilliaci, prendendosi cura con amore di agnelli puri e innocenti. La realtà è ben diversa. I "pastori" erano lavoratori agricoli come tutti gli altri, con la differenza che erano leviti. C'era una costante e quotidiana richiesta di un'enorme quantità di animali da sacrificare al Tempio. L'intera organizzazione del Tempio e della società ebraica si basava su questi sacrifici. Era il fulcro dell'"attività" del Tempio, come dimostrano le "purificazioni" del Tempio(3) compiute da Gesù. Era un compito troppo importante per essere affidato a chiunque. Questi lavoratori fornirono il necessario senza interruzioni per secoli , fino al sacrificio di Cristo sulla croce e alla distruzione del Tempio di Gerusalemme, che posero fine alla loro presenza.
Gli standard per un agnello Tamid da sacrificare erano rigorosi. Un animale con qualsiasi difetto fisico veniva scartato (Esodo 12:5 e Levitico 22:20-24). Ciò includeva non solo lesioni gravi, ma anche piccole imperfezioni della pelle. 4 Gli agnelli venivano ispezionati immediatamente dopo la nascita dai pastori leviti. Un agnello non poteva essere offerto in sacrificio prima di aver compiuto almeno otto giorni di vita 5 (Levitico 22:27). L'agnello non poteva essere sacrificato nemmeno dopo un anno di età (Esodo 29:38, Numeri 28:3), quando cessava di essere un agnello e diventava una pecora. (6)
Per le festività più importanti come la Pasqua, l'agnello doveva essere scelto il 10 di Nisan e osservato per quattro giorni per accertarsi che non presentasse difetti nascosti prima della sua macellazione, avvenuta il 14. Entrava poi a Gerusalemme attraverso la Porta delle Pecore (7), proprio come fece Gesù in seguito (Giovanni 5).
Nella Messa, quando viene cantato il Gloria, ascoltiamo ciò che i pastori, che vegliavano sui futuri agnelli Tamid destinati al Tempio, udirono quella notte di Natale nei campi, quando il perfetto Agnello Tamid di Dio venne al mondo. Molti interpreti amano vedere l'annuncio ai pastori come una sorta di commento sociale, come se Dio si premurasse di annunciarsi prima agli umili e non ai potenti, come se fosse un Dio delle "periferie". Forse sì, forse no, ma dove si sentirebbe più a suo agio un Agnello appena nato se non tra i pastori? Chi apprezzerebbe un perfetto Agnello Tamid più dei pastori che li hanno allevati per generazioni? Solo una parte delle parole cantate dagli angeli è riportata da Luca; alcune delle altre ci vengono probabilmente rivelate qui nella Messa ispirata. Le parole del Gloria nella Messa richiamano immediatamente alla mente il grande "Gloria" che viene cantato eternamente in cielo. Questo canto è rivolto all'Agnello immolato, ma ancora in piedi, dell'Apocalisse, in particolare nei capitoli 5 e 19. Solo l'Agnello immolato è in grado di aprire il Libro della Vita sigillato con sette sigilli. La descrizione di Giovanni del Gloria celeste include:
E udii ogni creatura che è in cielo, sulla terra e nel mare, e tutte le cose che sono in essi, dire: «Benedizione, onore, gloria e potenza siano a colui che siede sul trono e all'Agnello nei secoli dei secoli!» (Apocalisse 5:13).
In Apocalisse 19, l'Agnello è legato al Cristo incarnato come Eucaristia con una descrizione delle “nozze dell'Agnello”, che è uno degli aspetti della Messa a cui tutti ci siamo riuniti per partecipare. “ Beati coloro che sono invitati alle nozze dell'Agnello!” (Apocalisse 19,9). Riferendosi di nuovo all'Agnello, Giovanni scrive:
Era vestito di una veste intrisa di sangue, e il suo nome è chiamato la Parola di Dio... Sulla sua veste e sulla sua coscia aveva scritto un nome: RE DEI RE E SIGNORE DEI SIGNORI. Poi vidi un angelo che stava in piedi nel sole e gridò a gran voce, dicendo a tutti gli uccelli che volavano in mezzo al cielo: «Venite e radunatevi per la cena del gran Dio, e mangerete la carne del re dei re, la carne dei capitani, la carne dei potenti, la carne dei cavalli e di coloro che li cavalcano, e la carne di tutti gli uomini, liberi e schiavi, piccoli e grandi» (Apocalisse 19:12, 16-18).
Il grande corpo mistico della Chiesa, la Sposa di Cristo, comprende la carne di tutti coloro che sono salvati e vivono glorificati nel Corpo di Cristo che ora sussiste eternamente nella Trinità. Proprio come la Trinità stessa, che è tre Persone che condividono un'unica sostanza, in cielo siamo tutti persone a sé stanti, ma partecipiamo alla “sostanza” del corpo eucaristico di Cristo.
Naturalmente, i pastori si sono subito recati ad ammirare questo Agnello glorioso e perfetto!
Quando gli angeli si furono allontanati da loro e tornati in cielo, i pastori dissero l'un l'altro: «Andiamo fino a Betlemme e vediamo questo avvenimento che il Signore ci ha fatto conoscere» (Luca 2,15).
Ecco! L'Agnello di Dio
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1. Per una discussione più approfondita sul significato del Kyrie, vedi qui.
2. Nelle Scritture, un “angelo del Signore” è quasi universalmente una manifestazione di Yahweh, di solito nelle sembianze di Gesù stesso in una rappresentazione pre-incarnata. Vedi qui per una discussione.
3. Le purificazioni sono narrate in tutti e quattro i vangeli, quindi devono essere importanti (Matteo 21:12-17, Marco 11:15-19, Luca 19:45-48 e Giovanni 2:13-22).
4. Questo è il luogo ideale per ridicolizzare il mito, emerso di recente, secondo cui gli agnelli venivano avvolti in fasce, come Gesù alla nascita, per proteggerli dalle ferite. Si tratta di un'assurdità talmente palese che solo un evangelico americano (come Kathy Lee Gifford e gli spettatori di "The Chosen" ) potrebbe crederci. Tutti gli animali da gregge (cervi, cavalli, bovini, ovini) nascono "precoci", ovvero capaci di stare in piedi e camminare quasi immediatamente, rendendo l'avvolgimento in fasce impossibile e controproducente. Se non fossero in grado di stare in piedi o camminare, rischierebbero di diventare preda o di essere abbandonati. Oltre alla tortura, l'animale non sopravvivrebbe fino all'ottavo giorno per essere sacrificato, morendo di disidratazione, fame o soffocamento molto prima. Infine, non esistono fonti scritturali o rabbiniche contemporanee a sostegno di questa tesi.
5. La circoncisione (bris) si celebra l'ottavo giorno di vita di un bambino, come comando diretto di Dio, a rappresentare un'alleanza tra Dio e il popolo ebraico. Rappresenta il completamento della creazione dopo sette giorni ed è anche considerata il momento in cui il neonato ha ufficialmente vissuto lo Shabbat. Il collegamento con Gesù come Agnello Tamid risiede nel fatto che Gesù versò il suo primo sangue durante la propria circoncisione l'ottavo giorno. L'"ottavo giorno" simboleggia un nuovo inizio, il rinnovo dell'alleanza o la resurrezione, rappresentando il primo giorno di una nuova settimana. Eventi chiave includono l'apparizione di Gesù ai discepoli, tra cui Tommaso (Giovanni 20:26), l'inizio del servizio sacerdotale (Aaronne e i sacerdoti furono ordinati l'ottavo giorno dopo un'ordinazione di sette giorni ) e la Trasfigurazione che, secondo Luca, avviene otto giorni dopo che Pietro dichiara Gesù il Cristo a Cesarea di Filippo (Luca 9:20) e Gesù predice esplicitamente lo spargimento del proprio sangue e il proprio sacrificio.
6. L'ampia fascia d'età, compresa tra otto giorni e un anno, è dettata da esigenze pratiche. Prima dell'avvento delle moderne tecniche agricole, gli agnelli nascevano solo in primavera. Per poter offrire al Tempio un sacrificio perpetuo (tamid) durante tutto l'anno, gli agnelli nati nella primavera precedente dovevano essere utilizzati fino alla successiva stagione degli agnelli.
7. Fu anche la primissima porta ad essere ricostruita dopo il ritorno degli ebrei a Gerusalemme dall'esilio (Neemia 3:1), a dimostrazione della sua importanza centrale.
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