Nella nostra traduzione da OnePeterFive la consueta circostanziata e profonda meditazione di P. John Zuhlsdorf, che ogni settimana ci consente di approfondire i tesori di grazia ricevuti nella corrispondente celebrazione domenicale [qui]. Oggi un richiamo particolare all'unità nella carità.
In Illo tempore / la 17ª domenica dopo Pentecoste
In questo contesto, l'Introito inizia con il Salmo 118: "Iustus es, Domine, et rectum iudicium tuum … Tu sei giusto, o Signore, e il tuo giudizio è retto", e il versetto del salmo aggiunge: "Beati immacolati in via … Beati coloro che sono immacolati sulla via". Una via è posta davanti a noi. Dobbiamo percorrerla senza macchia.
Poi arriva una di quelle concise Collette romane che possono racchiudere un'intera teologia in poche parole:
Da, quaesumus, Domine, populo tuoCosì denso. Così romano.
diabolica vitare contagia:
et te solum Deum pura mente sectari.
Concedi, ti preghiamo, o Signore, al tuo popolo
di evitare la contaminazione diabolica
e di seguirti con animo puro, o unico Dio.
Il punto cardine sta in questi due movimenti opposti, vitare e sectari. Vitare significa “evitare, sfuggire, fuggire”. Sectari, verbo deponente con forza attiva, significa “seguire con ardore, inseguire, seguire, accompagnare”. La vita cristiana ha dunque una direzione. Qualcosa bisogna fuggire e qualcuno bisogna seguire. Tra questi due estremi si pone la condizione dell'anima: contagia da una parte, pura mente dall'altra.
Contagio può significare semplicemente "contatto", poi "infezione, inquinamento, contaminazione", persino "compagnia corrotta". Purus significa "pulito, puro, immacolato". Mens è più ricco del nostro Inglese "mind". A seconda del contesto, può riferirsi a "intelletto, disposizione, cuore, anima, l'uomo interiore". La preghiera chiede a Dio di rendere il Suo popolo capace di evitare tutto ciò che infetta la vita interiore e di rimanere, integro e indiviso, fedele a Lui solo.
Quel “solo” conta. Te solum Deum. La preghiera ha il suono del Primo Comandamento e dello Shema (cfr. Deut 6). Ci prepara anche al Vangelo, dove l'avvocato chiede a Cristo il grande comandamento e ascolta: ama Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente, e ama il tuo prossimo come te stesso.
La Colletta ci ha già posto di fronte la questione in termini di fedeltà. Un solo Dio deve essere seguito con una mens pura. Ogni falso dio, ogni fedeltà rivale e ogni contaminazione diabolica devono essere evitati.
L'immagine biblica dell'idolatria come adulterio aleggia nelle vicinanze.
L'adescamento di divinità straniere da parte di Israele è ripetutamente descritto nei profeti con il linguaggio dell'infedeltà coniugale. Un patto significa appartenenza. Il Signore rivendica il Suo popolo per Sé. Ma il peccato spinge verso altri amori. Pertanto, la diabolica contagia include ben più dei spettacolari assalti demoniaci di Hollywood. L'opera ordinaria del Nemico è quella di allontanare la creatura razionale dal Creatore, spingendola verso le cose create amate in modo disordinato. Lo fa attraverso l'antica triade di nemici : mundus, caro et diabolus ... il mondo, la carne e il diavolo. Un'esposizione medievale del Padre Nostro, tramandata con il nome di Abelardo, esprime la formula in modo chiaro: "Ci sono tre cose che ci tentano: la carne, il mondo e il diavolo". Il Concilio di Trento, in seguito, diede a questo trio un posto solenne nel suo Decreto sulla Giustificazione quando, trattando della perseveranza, ammonì i giustificati della "lotta che resta ancora da combattere contro la carne, contro il mondo e contro il diavolo" (Sessione VI, cap. 13).
Perseveranza. C'è un'altra chiave per questa domenica.
San Paolo scrive dalla prigione: «Io dunque, prigioniero nel Signore, vi esorto a camminare in modo degno della vocazione che avete ricevuto» (Ef 4,1). Il verbo si adatta alla via dell'Introito. Camminare. Rimanere sulla strada. Paolo ci dice poi come ciò avvenga: «con ogni umiltà e mansuetudine, con pazienza, sopportandovi a vicenda nella carità» (v. 2). L'obiettivo è «servare unitatem spiritus in vinculo pacis … conservare l'unità dello Spirito nel vincolo della pace» (v. 3).
Poi cadono i colpi del martello: un solo corpo, un solo Spirito, una sola speranza, un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio e Padre di tutti.
Il te solum Deum della Colletta e l'unus Deus di Paolo sono inscindibili. Così come la purezza della Colletta e l'unità di Paolo.
Un cuore diviso non può seguire l'unico Dio in modo puro. Un corpo ecclesiale diviso non può manifestare facilmente l'unico Signore che confessa.
Il Nemico, che tenta gli individui con la frammentazione, agisce anche sulle comunità attraverso la divisione. Il termine greco διάβολος ha il significato di calunniatore o accusatore, e l'esperienza cristiana sa bene come la sua opera si manifesti attraverso l'accusa, il sospetto, la rottura e la divisione. Perciò Paolo la radica nelle realtà ricevute da Dio: un solo battesimo, una sola fede, un solo Signore, un solo Spirito. Il nostro compito è servare, custodire, preservare, proteggere ciò che lo Spirito ha creato.
Paolo chiama questa una vocazione, κλῆσις, da καλέω, "chiamare". Agli Efesini: "come siete stati chiamati nell'unica speranza della vostra vocazione".
Si tende a restringere il concetto di "vocazione" al sacerdozio o alla vita religiosa. Paolo va più a fondo. Il battesimo stesso – come abbiamo sentito ripetere fino alla nausea dal Concilio Vaticano II – è una chiamata. Naturalmente Paolo lo sapeva, i Padri della Chiesa lo sapevano, gli scrittori medievali lo sapevano… Nihil novi sub sole. Dio ci chiama fuori dalla vecchia vita, ci dona un nuovo nome in Cristo e ci incorpora nell'ecclesia, ἐκκλησία, l'assemblea convocata da Dio. Prima ancora di avere una vocazione specifica, ogni cristiano ha la chiamata primordiale alla santità, alla fedeltà e alla comunione in Cristo.
Questo rende la divisione tra i cristiani particolarmente aspra. La persecuzione dall'esterno ferisce il corpo. L'odio fraterno ferisce dall'interno. Paolo conosceva entrambe le cose. Le catene imposte da un imperatore sono visibili. Le lacerazioni causate da rivalità, orgoglio, eresia, sospetto e fazioni possono affondare più in profondità. Da qui l'insistenza di Paolo sull'umiltà, la mitezza, la pazienza, "ἀνεχόμενοι ἀλλήλων ἐν ἀγάπῃ … sopportarsi gli uni gli altri nell'amore". C'è forza in questo ἀνεχόμενοι. La sopportazione cristiana è la resilienza attiva dei fardelli che derivano da altre persone, altri temperamenti, altre debolezze, altre ferite.
Il vincolo della pace ha un costo, perché la carità ha un costo.
La lettura del Vangelo fornisce la forma interiore di quel legame.
Cristo collega Deuteronomio 6:5 a Levitico 19:18: ama Dio pienamente; ama il tuo prossimo come te stesso. La carità ha un'unica fonte divina e si estende sia verso l'alto che verso l'esterno. Il prossimo non può essere separato da Dio senza diventare un idolo, una fazione, una tribù, un partito. Non si può amare Dio mentre la sua immagine nel prossimo viene trattata con disprezzo. Qui si incontrano l'ecclesiologia di Paolo e il comandamento di Cristo. Il "corpo unico" è tenuto insieme dalla caritas perché le membra sono state chiamate a un solo Signore.
Allora Nostro Signore ribalta l'interrogativo. «Che cosa pensate del Cristo? Di chi è figlio?» Rispondono: di Davide.
Cristo cita il Salmo 109(110): «Il Signore ha detto al mio Signore: Siediti alla mia destra». L'ebraico inizia con Ne'um YHWH la-'doni … Oracolo del Signore al mio Signore». Il Messia è figlio di Davide, eppure Davide lo chiama Signore. La Chiesa ascolta qui il mistero del Messia divino, vero uomo della stirpe di Davide e vero Signore. L'unità della Chiesa si fonda infine sull'identità di Gesù Cristo. Egli è il centro verso cui convergono i molti membri perché Egli è il loro Capo.
È qui che un antico tumulto romano si rivela inaspettatamente utile. Il Beato Ildefonso Schuster, commentando Efesini 4, ricordò la crisi sotto Costanzo. Papa Liberio (+366) aveva resistito alle pressioni imperiali durante la controversia ariana ed era stato esiliato. Felice fu insediato al suo posto. Quando Costanzo propose in seguito che Liberio e Felice governassero insieme, l'editto fu letto nel Circo. Teodoreto riporta la reazione romana. Dopo aver deriso l'idea che le due fazioni potessero ora convenientemente avere due vescovi, la folla gridò all'unisono: "Un solo Dio, un solo Cristo, un solo vescovo". Schuster vide in questo episodio una vivida eco storica dell'insistenza di Paolo sull'unità della famiglia cristiana.
C'è qualcosa di splendido in quell'acclamazione e qualcosa di inquietante nel contesto storico più ampio. I Romani comprendevano istintivamente che la comunione ecclesiale ha una forma visibile. Eppure, la Roma del IV secolo dimostrò anche quanto rapidamente lo zelo per l'unità potesse trasformarsi in fazioni. Alle dispute tra Liberio e Felice seguirono, dopo la morte di Liberio, la violenta rivalità tra Ursino e Damaso. Il sangue fu versato nelle chiese. Uomini cristiani che professavano un solo Signore si dimostrarono pienamente capaci di colpirsi a vicenda per chi dovesse occupare il Suo trono episcopale.
La lezione si articola in due direzioni.
La verità è abbastanza importante da valere la pena di lottare per essa, nel senso spirituale del termine.
La carità governa le modalità della lotta.
L'umiltà e la mitezza non richiedono confusione dottrinale, e la chiarezza dottrinale non ci esime dalla pazienza e dalla carità. L'unica fede di Efesini 4 non può essere preservata fingendo che confessioni contraddittorie siano identiche. Il vincolo di pace non può essere preservato trattando i fratelli come nemici da annientare. La storia della Chiesa offre ampie prove di entrambi gli errori.
Gli antichi cristiani potevano appassionarsi con ferocia alle questioni teologiche. La differenza tra homoousios e homoiousios sembrava dipendere da una virgola, e in un certo senso era così. "Della stessa sostanza" e "di sostanza simile" non erano formule intercambiabili. Era in gioco la divinità del Figlio. Eppure la stessa Confessione di Nicea ci spiega perché la carità è importante: se il Figlio è veramente consustanziale al Padre, e se per mezzo del battesimo siamo incorporati nel Figlio, allora la nostra comunione ha la sua fonte nella vita di Dio. L'unità ecclesiale è quindi una realtà soprannaturale prima ancora di essere un problema amministrativo.
Qui la Colletta ritorna con maggiore forza. Diabolica vitare contagia include certamente il veleno della falsa dottrina, ma anche le passioni che possono infettare un difensore della verità: vanità, ira, invidia, ambizione, disprezzo. Si può pronunciare una sentenza ortodossa con un animo turbato. Si può vincere una discussione e ferire il vincolo della pace. Si può anche invocare l'“unità” per sopprimere legittime divergenze, per imporre il silenzio laddove è consentito il dialogo, o per trasformare l'autorità ecclesiastica in uno strumento di parte.
Il diavolo è contento di entrambe le strade, purché la carità muoia.
Joseph Ratzinger riscontrò la stessa difficoltà negli anni successivi al Concilio. In una conferenza del 1966, pubblicata l'anno seguente con il titolo "Il cattolicesimo dopo il Concilio", scrisse che la riforma liturgica richiedeva "una misura molto generosa di tolleranza all'interno della Chiesa", aggiungendo che ciò equivaleva a una grande misura di carità cristiana (The Furrow 18, n. 1 [gennaio 1967], 13).
Il Card. Robert Sarah tornò in seguito su quel passo proprio perché Ratzinger aveva collegato l'autentico rinnovamento liturgico alla “sopportazione reciproca” di Paolo. Il punto di Sarah rimane scomodo perché è semplice: le questioni liturgiche toccano l'identità, la memoria, il sacrificio, la riverenza e la trasmissione della fede, quindi l'azione ecclesiastica in questo campo può rafforzare la pace o acuire le ferite. Nel suo saggio del 2022 “La realtà inesauribile: Joseph Ratzinger e la sacra liturgia”, Sarah lamentava misure che, a suo giudizio, avevano turbato la pace liturgica e potevano minacciare l'unità della Chiesa.
Questa domanda si inserisce organicamente nel contesto di questa domenica. Paolo non esige uniformità di temperamento, spiritualità o legittima espressione. Il suo elenco di "unicità" riguarda i beni costitutivi della Chiesa: un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio Padre. All'interno di questa comunione, la pazienza e la tolleranza sono requisiti della carità, specialmente laddove permangono divergenze legittime.
Mi viene quindi in mente un vecchio adagio molto utile:
In necessariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas.
«Nelle cose necessarie, l'unità; nelle cose dubbie, la libertà; in ogni cosa, la carità.»
Sarebbe auspicabile che coloro che oggi reprimono attivamente chi desidera praticare il culto sacro tradizionale potessero comprendere la saggezza di tale atteggiamento.
Questa massima viene spesso attribuita a Sant'Agostino, ma Agostino non l'ha scritta. La prima forma conosciuta compare nel 1617 in Marco Antonio de Dominis, De republica ecclesiastica 4.8. La massima suona agostiniana perché Agostino comprendeva molto bene la forza ecclesiale della carità e della confessione. Nella sua Enarratio in Psalmum 144, 13, commentando la confessio, osserva un'abitudine gestuale della sua congregazione:
Usque adeo enim hoc putatur, ut quando sonuerit de divinis eloquiis, continuo sit consuetudo pectora tundere.Questa convinzione è così diffusa che, quando si ode una parola delle Sacre Scritture, si ha subito l'abitudine di battersi il petto.
Agostino sta spiegando che "confessio" significa sia lode che confessione dei peccati. Eppure l'immagine è meravigliosa: un'assemblea così abituata alla penitenza che la sola parola "confessio" fa sì che le mani si portino al petto. Immaginate il suono. A un certo punto, Agostino osserva che era come un tuono.
Anche questo gesto appartiene alla nostra domenica. Prima della Santa Comunione il sacerdote ripete tre volte: "Domine, non sum dignus". L'unità inizia nella confessione perché l'orgoglio divide. La carità inizia nell'accoglienza della misericordia perché nessuno può dare ciò che rifiuta di ricevere. La purezza d'animo è un dono di Dio prima ancora di diventare una nostra conquista. La perseveranza dipende dalla grazia, come sottolinea il Concilio di Trento. Il cristiano non è mai invitato all'autocompiacimento.
Tutta la Messa di questa domenica sembra procedere lungo un'unica linea. L'Introito ci pone sulla via immacolata. La Colletta ci dice da cosa fuggire e Chi seguire. L'Epistola nomina la nostra vocazione battesimale e l'unità dello Spirito. Il Vangelo rivela la carità come cuore della Legge e Cristo come Figlio di Davide e Signore di Davide. All'altare confessiamo la nostra indegnità e riceviamo Colui che rende una la Chiesa.
La Santa Chiesa ci offre anche questa domenica una regola pratica per il cammino, a cominciare dal fuggire la contaminazione. Poi seguite l'unico Dio con cuore puro. Dopodiché, camminate in modo degno della vostra vocazione, battetevi il petto prima di puntare il dito, sopportatevi gli uni gli altri nella carità e custodite l'unità che non avete creato. In ogni momento confessate Cristo come Signore
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