Il pellegrinaggio tradizionale di Walsingham batte il suo record con 240 partecipanti.

Nella nostra traduzione da Infovaticana. Si registra in tutto il mondo una crescita esponenziale di partecipanti, soprattutto giovani ai Pellegrinaggi ai più celebri Santuari Mariani frequentati dai fedeli di tutti i secoli, spesso fin dal Medioevo. Tra i più noti Covadonga [qui] e Chartres [qui]. Ma in Inghilterra c'è un precedente qui.

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Il pellegrinaggio tradizionale di Walsingham
batte il suo record con 240 partecipanti.

Il pellegrinaggio della Latin Mass Society (LMS) a Walsingham, in Inghilterra, ha raggiunto un nuovo record di partecipazione con 240 pellegrini, rispetto ai 200 del 2015. L'organizzazione attribuisce la forte crescita degli ultimi anni al rinnovato interesse per la Messa tradizionale, a seguito delle restrizioni introdotte da Traditionis Custodes.

Secondo il Catholic Herald, il pellegrinaggio si è svolto dal 27 al 30 agosto, percorrendo oltre 80 chilometri fino a Walsingham, nel Norfolk, uno dei santuari mariani più importanti d'Inghilterra. Ogni giorno è stata celebrata una Messa solenne secondo il rito romano tradizionale, accompagnata da preghiere, canti e inni in onore della Madonna di Walsingham.

Crescita accelerata a seguito della Traditionis custodes

Joseph Shaw, presidente della Latin Mass Society, ha affermato che la partecipazione "è aumentata rapidamente dopo il Covid e Traditionis custodes ", il motu proprio promulgato da Francesco nel 2021 che ha limitato la celebrazione della liturgia romana tradizionale.

La crescita si è verificata proprio negli anni successivi all'introduzione di tali restrizioni. Prima dell'inizio del pellegrinaggio di quest'anno, Shaw ha riconosciuto che la situazione poteva sembrare paradossale, ma ha sostenuto che le misure adottate avevano contribuito ad accrescere la visibilità della liturgia tradizionale.

"Sta mettendo in luce ciò che facciamo e attirando l'attenzione delle persone sulla Messa tradizionale, spiegando che essa incoraggia sempre le persone ad approfondirne la conoscenza".

Il pellegrinaggio è cresciuto costantemente sin dall'inizio. La LMS stessa lo presenta come un'iniziativa ispirata sia ai pellegrinaggi medievali sia al pellegrinaggio tradizionale a Chartres, nonché ad altri raduni simili che si tengono in vari paesi.

Quasi 500 fedeli alla messa di Walsingham

L'edizione di quest'anno ha visto anche una novità. La richiesta di prenotazione avanzata dalla Latin Mass Society per celebrare la Messa domenicale presso il santuario cattolico di Walsingham è stata respinta, un fatto che, secondo il Catholic Herald, si verificava per la prima volta dall'inizio del pellegrinaggio a piedi.

La messa è stata infine celebrata nel terreno dell'antica abbazia, dove sorgevano il priorato medievale e il santuario storico di Walsingham.

Ai 240 pellegrini che avevano intrapreso il viaggio si sono uniti numerosi fedeli giunti appositamente per la giornata, fino a formare una congregazione di circa 500 persone.

«Altri pellegrini venuti per la giornata si sono uniti a noi, e abbiamo formato una congregazione di circa 500 persone», ha raccontato Shaw. L'affluenza ha persino superato le aspettative degli organizzatori: «Abbiamo finito le ostie per la Comunione, nonostante avessimo riempito due ciborie».

Shaw ha ringraziato il vescovo dell'East Anglia, Peter Collins, per i permessi concessi per le celebrazioni liturgiche, nonché i responsabili della manutenzione del terreno dell'abbazia, i volontari e i benefattori che hanno reso possibile il pellegrinaggio.

Un pellegrinaggio per la conversione dell'Inghilterra

I pellegrini hanno dovuto affrontare un viaggio di oltre 80 chilometri in quattro giorni. Gli organizzatori hanno mobilitato otto veicoli di supporto: due furgoni per i bagagli, un veicolo per la sacrestia, un altro per le attrezzature da cucina, un altare portatile su un rimorchio e una cucina mobile.

Le condizioni meteorologiche hanno reso la marcia particolarmente difficile. Nel pomeriggio di venerdì si è abbattuta una forte pioggia, che ha causato problemi ai piedi di numerosi pellegrini e ha richiesto interventi più frequenti da parte delle squadre di pronto soccorso.

Shaw ha osservato che, oltre ad essere l'edizione più numerosa, era stata anche una delle più impegnative e ha sottolineato come queste difficoltà abbiano consentito ai partecipanti "molta penitenza" da offrire con lo scopo principale del pellegrinaggio: la conversione dell'Inghilterra.

Walsingham, la "Nazareth d'Inghilterra" 

La devozione alla Madonna di Walsingham risale tradizionalmente al 1061, quando si narra che la Vergine Maria sia apparsa alla nobildonna inglese Richeldis de Faverches chiedendole di costruire una replica del santuario di Nazareth.

Walsingham è divenuta in seguito uno dei grandi centri di pellegrinaggio dell'Europa medievale ed era conosciuta come la "Nazareth d'Inghilterra". Il santuario medievale fu distrutto durante la Riforma inglese, sebbene il pellegrinaggio cattolico al sito sia stato ripreso secoli dopo.

La Latin Mass Society organizza il pellegrinaggio a Walsingham fin dagli anni '70, inizialmente in autobus e in auto. L'attuale, a piedi, è iniziato nel 2010 e ha visto un notevole aumento di partecipanti negli ultimi anni.

Per Shaw, l'espansione del pellegrinaggio dopo le restrizioni imposte alla Messa tradizionale dimostra che tali misure hanno finito per risvegliare l'interesse di nuovi fedeli verso una liturgia che, lungi dallo scomparire da questo incontro, ha riunito quest'anno il maggior numero di pellegrini della sua storia.