Due grandi sul Latino nella Liturgia

La Chiesa è una, santa, cattolica, apostolica e romana. La lingua latina contribuisce, per diversi versi, a ciascuna di queste proprietà mediante il suo genio (lingua imperiale) e la sua struttura ideale per esprimere i concetti con chiarezza e solidità di pensiero. Concorre efficacemente alla triplice unità della Chiesa: unità di fede, unità di governo e unità di culto. Tramite il suo uso ufficiale, il latino è in effetti la lingua di riferimento sia del Magistero, che del Diritto Canonico e della liturgia; Serve la santità della liturgia in quanto lingua sacra, ieratica, custode del mistero che veicola; Manifesta la cattolicità soprattutto con la consacrazione ricevuta, insieme all'ebraico e al greco, sul titulum della croce, ma anche grazie al suo uso universale e sovranazionale; Ѐ garante dell'apostolicità per mezzo del legame vivente con la Roma di San Pietro e con tanti Padri e Dottori della Chiesa che furono al tempo stesso l'eco degli Apostoli e gli artefici del latino liturgico. Accantonato il latino, intuibili le conseguenze. Più volte ci siamo appassionati a questo tema e chi fosse interessato ad approfondire può consultare l'indice dei precedenti.

---

Nell'opera Lettre Ouverte aux Protestants (les Controverses), di San Francesco di Sales (1567-1622), c'è un capitolo sulla profanazione che si commette usando il volgare nei sacri riti pubblici, capitolo nel quale questo grande Dottore di santa Madre Chiesa, dopo aver messo in evidenza i rischi inerenti a qualsivoglia traduzione della Sacra Scrittura, espone le ragioni che impongono l'uso di una lingua liturgica fissa: 

«Il Concilio di Trento proibisce di compiere in volgare i riti pubblici della Chiesa, e prescrive che si compiano in una lingua fissa, e secondo formule approvate dalla Chiesa stessa. Questa disposizione è giustificata dai motivi che io già esposi (tradurre e ritradurre continuamente nei vari idiomi volgari la Sacra Scrittura non giova: perciò non giova tradurre nei volgari i testi liturgici, in gran parte tratti dalla Sacra Scrittura stessa); poiché l'uso nei riti pubblici della Sacra Scrittura in volgare costituisce un pericolo tale da indurre a errare ciascuno a suo modo, non solo i giovani, ma anche gli adulti, non solo gli sconsiderati, ma anche i sapienti, non solo le donne, ma anche gli uomini, in una parola tutti, analfabeti e colti... Ma domandiamoci un po', per quale ragione ci sono di quelli che vogliono introdurre la Sacra Scrittura in volgare nel culto liturgico? Perché vi si apprenda la dottrina che vi è contenuta? Certamente detta dottrina non può essere appresa se qualcuno non toglie la scorza della lettera nella quale è contenuta. Verissimo! Ma io dichiaro controverses che il compito di rimuovere quella scorza non è affidato alla recitazione durante i sacri riti; bensì alla predicazione, grazie alla quale la Parola di Dio non solo è recitata, ma anche spiegata dal Ministro di Dio. Chi è mai così indottrinato e ferrato da poter comprendere, senza studio, le profezie di Ezechiele e degli altri Profeti, e dei Salmi stessi? A che dunque può servire al popolo di udirle (nella lingua volgare), se non per profanarle e metterle in dubbio? Or noi cattolici non dobbiamo in alcun modo tradurre i sacri riti nelle lingue particolari; che, anzi, siccome la nostra Chiesa è universale, di tutti i luoghi e di tutti i tempi, essa deve celebrare i sacri riti pubblici in una lingua universale nel tempo e nello spazio, quale è il latino in Occidente e il greco in Oriente: diversamente noi sacerdoti non sapremmo celebrare la Messa, né i fedeli seguirla, fuori delle nostre contrade. L'unità e la grande diffusione dei nostri fratelli richiede che recitiamo le preghiere pubbliche in una lingua che sia la stessa in qualsivoglia nazione; in questo modo le nostre preghiere saranno universali, grazie a tanta gente che, in ogni nazione, le può seguire in latino. In coscienza mi sembra che questa sola ragione sia sufficiente, poiché, a conti ben fatti, non risulta che le nostre preghiere dette in francese, siano seguite meglio, che se si dicono in latino».

* * *

Impressionante profezia

Il 7 marzo 1965 Paolo VI celebrava la prima messa in italiano.

«Poiché la riforma liturgica ha tra i suoi fini principali l'abolizione degli atti e delle formule mistiche, ne segue necessariamente che i suoi autori debbano rivendicare l'uso della lingua volgare nel servizio divino. Questo è uno dei punti più importanti agli occhi dei settari. Il culto non è una cosa segreta, essi dicono: il popolo deve capire quello che canta. L'odio per la lingua latina è innato nel cuore di tutti i nemici di Roma: costoro vedono in essa il legame dei cattolici nell'universo, l'arsenale dell'ortodossia contro tutte le sottigliezze dello spirito settario, l'arma più potente del papato. Lo spirito di rivolta, che li induce ad affidare all'idioma di ciascun popolo, di ciascuna provincia, di ciascun secolo la preghiera universale, ha del resto prodotto i suoi frutti, e i riformati sono in grado ogni giorno di accorgersi che i popoli cattolici, nonostante le loro preghiere in latino, gustano meglio e compiono con più zelo i doveri del culto dei popoli protestanti. A ogni ora del giorno ha luogo nelle chiese cattoliche il servizio divino; il fedele che vi assiste lascia sulla soglia la sua lingua materna; al di fuori dei momenti di predicazione egli non intende che accenti misteriosi, che cessano di risuonare nel momento più solenne, il canone della messa. E tuttavia questo mistero lo affascina talmente che non invidia la sorte del protestante, quantunque l'orecchio di quest'ultimo non intenda mai suoni di cui non capisce il significato. Mentre il tempio riformato, una volta alla settimana, riunisce a fatica i cristiani puristi, la Chiesa papista vede senza posa i suoi numerosi altari assediati dai suoi religiosi figli; ogni giorno essi si allontanano dal loro lavoro per venire ad ascoltare queste parole misteriose che devono essere di Dio, perché nutrono la fede e leniscono i dolori. Riconosciamolo, è un colpo maestro del protestantesimo aver dichiarato guerra alla lingua sacra: se fosse riuscito a distruggerla, il suo trionfo avrebbe fatto un gran passo avanti. Offerta agli sguardi profani come una vergine disonorata, la liturgia, da questo momento, ha perduto il suo carattere sacro, e ben presto il popolo troverà eccessiva la pena di disturbarsi nel proprio lavoro o nei propri piaceri per andare a sentir parlare come si parla sulla pubblica piazza. Togliete alla Église française le sue declamazioni radicali e le sue diatribe contro la pretesa venalità del clero, e andate a vedere se il popolo continuerà a lungo ad andare a sentire il sedicente primate delle Gallie gridare: "Le Seigneur soit avec vous"; e altri rispondergli: "Et avec votre esprit". Tratteremo altrove, in modo specifico, della lingua liturgica.»

(Dom Prosper Guéranger, "L'eresia antiliturgica e la riforma protestante del XVI secolo considerata nei suoi rapporti con la liturgia" [vedi] - Institutions liturgiques, I², Paris, 1878, pp. 388-407. Traduzione italiana di Fabio Marino, pubblicata in "Civitas Christiana", Verona n° 7-9, 1997, 13-23)