I monaci di Norcia, tra terremoti e Provvidenza - Cristiano Lugli

Sono passati circa quattro mesi dalla violenta scossa di terremoto avvenuta nel centro Italia il 30 ottobre scorso, causando centinaia di crolli unitisi ai lutti e ai danni che già avevano preceduto con il boato emerso dal suolo della terra, in particolare ad Amatrice e Accumoli.

Il cuore si è particolarmente stretto davanti alle immagini che ritraevano il crollo della Basilica di San Benedetto, a Norcia, culla e patria del monachesimo occidentale e cioè apice della spiritualità di quell'Europa che fu cristiana.

Davanti a quei crolli un brivido dietro la schiena poteva presentarsi, se non altro perché simbolo del crollo del Cattolicesimo universale, abbandonato e tramortito prima di tutto dalla sua stessa madre Europa, divenuta meretrice di quei disvalori laicisti che oggi la caratterizzano essenzialmente.

Era il 30 ottobre, appunto, alla metà di una mattinata di sole. Percepito il terremoto anche in terra di Romagna, a Rimini, il pensiero è direttamente fluito verso quelle terre di asceti e di Santi, di arte e di bellezza che sola poté provenire dal Cristianesimo: "se anche qui la terra ha tremato - ci si è subitamente chiesti - che ne sarà dell'Umbria?". E allora una corsa verso il bar più vicino, che con i mezzi della moderna mediaticità ci consente di piangere all'istante le nostre disgrazie, senza nemmeno più avere il tempo di riporre la fiducia e la speranza in Dio, "quare tristis es anima mea, et quare conturbas me? Spera in Deo, quóniam adhuc confitebor illi...". Ed ecco nei titoli principali ciò che non avremmo mai voluto sentir dire: crollata la Basilica di San Benedetto; e di colpo le immagini, nitide e struggenti, di quel candido e meraviglioso Tempio di Dio che non è più.

Per qualcuno sarà stato un crollo come un altro; doloroso, certo, ma tanto quanto lo sono stati gli altri. Eppure per chi in quella terra ha visto la fiammella di un ritorno alle origini non sarebbe mai potuto risultare eguale, giacché in quel Tempio, in quella chiesa dove sulle fondamenta nacquero due gemelli e non di meno due perle di santità europea, era risorta la fiamma della tradizione cattolica. L'atmosfera all'entrare in quella chiesa così silenziosa trasportava, nonostante lo sfacciato turismo invasivo, agli albori del monachesimo di San Benedetto trasmesso dai Santi monaci Eutizio, Fiorenzo e Spes, traghettatori dell'Oriente all'Occidente nel momento storico in cui era improcrastinabile far splendere la luce del monachesimo in Europa.

Nel 2007, come tutti sapranno, pochi monaci sono ripartiti con l'intento di osservare a pieno regime la Regola del Santo Fondatore all'interno delle mura del monastero annesso alla Basilica, mettendo al centro di questa intenzione il cuore del Cattolicesimo, ovverosia la Santa Messa di sempre. Da qui, senza chissà quali aspettative, la comunità monastica è sempre andata in crescendo abbandonandosi alla Provvidenza la quale, guarda caso, ha fatto sì che intorno a Norcia si creasse un vero centro di fedeli vicini alla tradizione, e senza che nessuno lo avesse mai auspicato, almeno all'interno della comunità benedettina.

La vita monastica procedeva nella dedizione e nel silenzio più assoluto, con grandi risultati anche dal punto di vista pratico come ad esempio un birrificio di produzione propria, l'ampliamento del refettorio e tantissime altre cose, in primis i numerosi pellegrini - consacrati e laici - che da tutto il mondo e da tutta Italia si dirigevano a Norcia anche solo per poter trascorrere qualche giorno nel silenzio e in quella brezza di vento leggero in cui Dio parlò ad Elia.

Ogni giorno, dalle quattro meno un quarto sino al serale Ufficio di Compieta, il canto monastico si ergeva sulla contrada dei Monti Sibillini, susseguendo alla voce dei Padri che per quasi duemila anni hanno cantato le Lodi a Dio. I 150 salmi ripetuti ogni settimana fungevano da voce che domanda misericordia per la pochezza umana. La Fede infatti, ci porta certamente a pensare che se il Braccio del Signore è spesso rimasto contenuto, questo è per la benevolenza della Santa Vergine per noi, ma altresì per le preghiere di quegli ordini di clausura che nell'umiltà e nel nascondimento hanno continuato a pregare e a far penitenza, così arginando la punizione divina. 

Così accadeva nella Basilica di San Benedetto, nella compostezza e nella rettitudine di uomini che con il nero abito della mistica Morte hanno deciso di abbandonare il mondo per seguire il primo fra tutti i precetti: "Nihil amori Christi præponere" ( Regula Benedicti IV, 21 ).

La preghiera, intervallata dal faticoso ed assiduo lavoro, alimentava lo scorrere lento e pacato della cittadina di Norcia, la quale subiva - in senso positivo - la presenza di questi monaci che portarono anche tante persone del paese alla scoperta della Santa Messa cosiddetta "tridentina". Messa regolarmente cantata, difficile se vogliamo da seguire, ma questo a fortificare ciò che è il Mistero massimo del Sacrificio di Cristo ripresentato sull'Altare attraverso il Sacerdote: Mistero di segretezza, di correlazione fra Dio ed il Suo ministro che solo può presentare agli uomini la Vittima sacrificata, senza bisogno che essi comprendano, che alimentino pretese razionali, poiché dove vi è Cristo ivi è già tutto. Come diceva il Santo frate di Pietralcina, non vi è bisogno di capire chissà quali cose, basta sapere che questo Rito riproduce il Sacrificio del Calvario, e quel pane e quel vino diventano Corpo e Sangue dell'Agnello immolatosi per riscattare noi dalla Colpa di origine. 

Orbene in questo modo scorrevano le sempreverdi giornate in quel di Norcia, come quelle di un orologio che si è fermato a rendere culto a quel Medioevo tanto disprezzato dai cultori del ciarpame moderno, inclini a denigrare ciò che non possono comprendere ed attualizzare, prendendosi, però, il diritto di rendere musei circoscritti le bellezze che hanno rappresentato quell'epoca di arte e di parte.

Le vie del Signore, si sa, sono infinite, e i Suoi pensieri non sono i nostri pensieri. Cosicché, dopo il lungo ed instancabile lavoro di questi umili monaci risoltosi nell'ampliamento del refettorio completamente affrescato e nel restauro di due altari laterali, il tutto unito al grande polo venutosi a creare attorno a questa comunità, d'un tratto ha cessato di essere, radendo al suolo tutto e vedendo ridotto in poco più di polvere e macerie il duro e fruttuoso lavoro di tanti anni. Proprio queste sono le prove che Dio dà; la figura di Giobbe in materia è maestra, ed insegna che il Signore dà così come il Signore toglie: Egli sia sempre benedetto in egual modo.

Da un giorno all'altro la vita monastica di Norcia - compresa quella delle benedettine ivi presenti e delle clarisse - ha dovuto fare i conti con una nuova realtà, disposta da Dio.

Ma - e in questo si vede la vocazione della grande carità benedettina - il primo pensiero dei monaci non è stato affatto quello di piangere sui "possessi" perduti, quanto invece consolare le amarezze della popolazione radunandosi davanti alla statua del Santo Patrono Benedetto, per guidare un lungo momento di preghiera: quelle immagini non possono che essere ancora nitide per chi ha avuto occasione di vederle: un Padre, con lunga e folta barba nera, inginocchiato dinanzi all'imponente statua con la sequela di fedeli appresso; una lunga stola viola penitenziale apposta sul collo e a scendere ai lati, per rammentare che è di penitenza che l'uomo ha bisogno, di quella contritio-cordis per piangere perfettamente i propri peccati che oggi, come allora, portano Cristo alla morte, "mortem autem Crucis".

Finito quel momento di preghiera, fra gli immensi boati facenti eco alle implacabili scosse, via di corsa per attendere a quei doveri che anzitutto un sacerdote ha per mandato divino e per legge ordinaria ed ecclesiastica: la salus animarum. Anche in questo caso possono riaffiorare alla mente quelle immagini ritraenti l'intrepida corsa di alcuni padri benedettini, intenti a dare quante più Estreme Unzioni possibili e maggiormente ad anziani e malati ma, viste le circostanze, a chiunque richiedesse questo importantissimo Sacramento. Senza paura, dentro edifici pericolanti, per ricordare ancora all'uomo che la vita è fugace e ciò che conta è l'esser preparati a trovarsi innanzi al Giudizio particolare: "Memento homo, quia pulvis es et in pùlverem revertèris".

Questo tuffo in ciò che è stato nel trascorrere di quei tremendi giorni è utile per raffrontare la vita che oggi, a distanza di quattro mesi, vivono i monaci benedettini di Norcia. Forse qualcuno se lo sarà chiesto, forse qualcuno già lo saprà. Eppure se ci si accinge a scriverlo è proprio perché non tutti lo sanno. Vediamo dunque, attraverso un breve elenco, quali sono stati i notevoli cambiamenti all'interno della comunità. 

Prima di ogni cosa va detto che per ovvie ragioni il Monastero è stato reso inagibile, oltre a non avere più la Basilica annessa a disposizione per l'Ufficio Divino e la Santa Messa quotidiana. La Provvidenza, che sempre vede e provvede, aveva già messo in conto un altro Monastero in fase di ricostruzione che i monaci avevano comprato insieme ad un discreto pezzo di terreno circostante. Qui dunque, nel Monastero di San Benedetto in Monte, i monaci hanno trovato il primo appoggio montando un grosso tendone sulla nuda terra; tra freddo ed animali selvatici hanno trascorso i primi tempi fino a quando non sono giunte le case in legno, con camerate, dentro le quali alloggiare. Anche il problema della Santa Messa quotidiana si è risolto grazie all'arrivo di un container divenuto poi Cappella di Sant'Andrea. Questa soluzione ha permesso altresì a tanti fedeli di poter assistere alla Messa domenicale e nei giorni di precetto - quelle feriali essendo riservate solo ai monaci. 

Un'altra grande novità è stata quella che ha visto Padre Cassian Folsom OSB, ideatore di questa giovane e prosperosa comunità monastica legata alla tradizione, passare il comando di Priore a Padre Benedetto Nivakoff, già vice-Priore da parecchi anni.

Come un padre che cede il posto al suo fidato figlio primogenito, così ha fatto questo saggio e zelante monaco. La sua ombra tuttavia rimane, proprio come quella di una presenza sapiente che dall'altura di un monte, nell'umiltà e nel silenzio, guarda orgoglioso il raccolto che il Signore gli ha permesso di vedere copioso. Come vegliardo instancabile, pur con il peso delle fatiche e delle tribolazioni pure legate alla salute che lo colpirono in passato, Padre Cassiano rimane sempre lì, pronto a dispensare consigli e direzioni per i giovani monaci.  

L'ulteriore ed ultimo cambiamento a cui accenneremo, infine, è la scelta che ha portato a decidere di non avere più a disposizione i telefoni cellulari personali: cosicché ora esiste un solo telefono ad uso esclusivo del Monastero. Una scelta che potrebbe risultare strana, fatta in un momento in cui, viste le necessità, un cellulare personale parrebbe essere indispensabile. Invece proprio in questo si evidenzia una retta risposta alle disposizioni di Dio: i monaci sono infatti riusciti a scorgere in questa difficile prova di terremoti, esteriori ed interiori, una chiamata altamente provvidenziale. Chiamata a seguire ancor più una stretta osservanza della Regola, perdendo ancor più il contatto con il mondo per avvicinarsi a Dio; dalla città di Norcia dove risiedevano in mezzo al bonario chiasso paesano, al silenzio e all'isolamento del Monte, con il solo contatto della natura.

Tanti ed ulteriori dettagli si potrebbero narrare circa i cambiamenti che hanno coinvolto questa fervente e promettente comunità benedettina, fedele alla tradizione di sempre.

Le parole più imponenti e che tanto avrebbero ancora da insegnare al cospetto di violenti terremoti che hanno colpito il centro-Italia vennero proprio da Padre Cassian Folsom. Parole di estrema profondità e saggezza, pronunciate a poche ore da quelle immani scosse:

 “Ci sono due simboli che possiamo trarre da questa storia e che ci invitano a fare riflessioni importanti. Innanzitutto, la Basilica di San Benedetto e l’altare del santo sono gravemente danneggiati. La cultura cattolica della civiltà occidentale sta crollando. Ce l’abbiamo davanti agli occhi. Il secondo simbolo è l’assembramento di persone attorno alla statua di San Benedetto in piazza, unite nella preghiera. Questo è l’unico modo di ricostruire”.

Ai monaci di Norcia deve sovente andare il nostro sostegno, anzitutto attraverso la preghiera e il digiuno, poi, ognuno secondo le proprie possibilità, con mezzi materiali: si tratta di una rifondazione che dovrà partire dalle fondamenta. Possiamo però essere certi che in questo caso il tutto venga ricostruito sulla Roccia che è Cristo Nostro Signore, seguendo con estrema perseveranza il monito evangelico, spesso riecheggiato dagli stessi monaci dell'Ufficio dei Martiri: "In patientia vestra possidebitis animas vestras".

Questa è la via che il Signore ha disposto per i benedettini di Norcia, per richiamarli ad una vita di ancor più perfetta santità, la perfetta carità fungendo da ponte in quanto vincolo di perfezione, come insegna l'Apostolo delle Genti.

Il tracciato è certamente quello giusto, poiché per giungere alla perfetta carità è necessario distaccare il cuore dalle cose del mondo, dai beni materiali, onde concentrare in Dio solo le proprie premure, come sublimemente insegna San Tommaso: "Orbene, chi possiede le cose temporali, per ciò stesso che le possiede è tratto ad amarle... Ecco perché il primo fondamento per l'acquisto della perfetta carità è la povertà volontaria, quando cioè uno vive senza niente possedere come proprio, dicendo il Maestro in San Matteo: 'Se vuoi essere perfetto, va', vendi tutto ciò che hai, dallo ai poveri, vieni e seguimi' " ( II a II æ, q. 186, a. 3 ).

Questa strada Dio ha disposto, e di contro si è potuto ammirare un distaccato entusiasmo ed una sorprendente dedizione al fine di far fronte ad una nuova ed ulteriore vocazione che potremmo definire - almeno per ora - quanto mai ascetica.

Ai monaci di Norcia deve andare il nostro più sincero augurio, con la ferma speranza che la silenziosa e nascosta preghiera sia però luce di Grazia in mezzo alle macerie dalle quali la nostra società si è volutamente fatta sommergere.

Sancte Pater noster Benedícte, in óbitu nostro prótege nos!