Sì, il Capo visibile della Chiesa è il Papa: questa è la nostra fede cristiana

Nella nostra traduzione da Crisis Magazine, un bell'equilibrato articolo di Robert Lazu Kmita, arricchito da tante belle testimonianze della tradizione, sul perché la Chiesa di Cristo ha e deve avere il Papa come capo, contro le rivendicazioni ortodosse orientali. È possibile essere "papisti" senza essere iper-papalisti. L'iper-papalismo può effettivamente portare allo scisma. Una corretta comprensione, unita alla ferma convinzione del primato di Pietro, manterrà i cattolici saldamente innestati alla barca. 

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Sì, il Capo visibile della Chiesa è il Papa:
questa è la nostra fede cristiana

La crisi che la Chiesa sta attraversando sta mettendo a dura prova la nostra fede soprannaturale. La nostra fede nella gerarchia ecclesiastica, in particolare, e nel suo capo visibile, il papa, deve essere costantemente rinnovata e rafforzata.

In un recente post sulla sua newsletter Substack, Sarah Cain ha fatto un'affermazione che, sebbene prevedibile e già comune in tempi così difficili, ci fa sempre riflettere: "Papa Francesco è stato il più grande ostacolo alla mia conversione. So di non essere la sola in questo".

Chiaramente, Caino non è l'unico ad aver dovuto superare una simile difficoltà. Problemi e dubbi terribili hanno affrontato tutti quei convertiti al cattolicesimo che, come me, hanno abbracciato – per ignoranza o per eccessivo entusiasmo – un'interpretazione iper-papalista della Pastor Aeternus, la famosa costituzione dogmatica del Concilio Vaticano I. Senza dubbio, questo tipo di purificazione della nostra fede è uno dei più dolorosi che si possano immaginare.

Mettendo da parte per ora le discussioni sui “papi buoni/papi cattivi” e tutte le conseguenze di pontificati disastrosi (specialmente quando, almeno a causa dell’ambiguità, la nostra fede è messa a rischio), molti di coloro che si sono trovati di fronte alle mura della Gerico iper-papalista credono ancora nell’autorità della struttura gerarchica della Chiesa come ordinata da Dio e nella necessità dell’ufficio papale.

Ortodossi. Fedeli. Liberi.

Purtroppo, ci sono anche molti cattolici che non hanno superato la prova. Se menziono solo i nomi di Rod Dreher e Michael Warren Davis, sono certo che capirete immediatamente a chi mi riferisco. Sono tutti coloro che, scandalizzati dall'ambiguità del pontificato appena concluso, non solo hanno abbandonato la Chiesa cattolica, ma sono arrivati ​​persino a negare l'esistenza stessa dell'ufficio papale.

È tragico che tali pensatori e autori ex cattolici affermino di essere "ortodossi" mentre negano un insegnamento – il dogma dell'infallibilità – che è una Verità di fede confessata da santi come Basilio il Grande, Massimo il Confessore e Teodoro Studita. Un'attenta lettura della sezione intitolata "La Monarchie Ecclésiastique fondée par Jésus-Christ" ("La monarchia ecclesiastica fondata da Gesù Cristo") dall'opera di Vladimir Solovyov La Russie et l'Église Universelle (La Russia e la Chiesa universale) potrebbe aiutarli a scoprire alcune di quelle testimonianze dei Santi Padri – greci e latini – che hanno riconosciuto sia il primato che l'infallibilità dell'Apostolo Pietro e dei suoi successori.

In ogni caso, mi affretto ad aggiungere che la negazione dell'infallibilità del papa da parte degli "ortodossi" non si ferma qui. Alla fine, porta al rifiuto dell'esistenza stessa dell'ufficio papale. È come se un "ortodosso", scandalizzato dai peccati di un certo metropolita o vescovo, non solo criticasse quel particolare gerarca, ma ne negasse la funzione stessa. Potrebbe farlo direttamente, ma più spesso – e questo è ciò che solitamente accade – lo fa indirettamente, negando le principali prerogative dell'ufficio. I protestanti arrivarono all'estremo: negarono qualsiasi forma di gerarchia sacramentale in nome del "sacerdozio universale" di tutti i battezzati. Naturalmente, un simile atteggiamento – soprattutto da parte di quei nostri fratelli che hanno lasciato la Chiesa – non può lasciarci indifferenti.

È vero che la mia particolare sensibilità per questo https://open.substack.com/pub/kmitalibrary/p/we-automatons-the-dissolution-of deriva dal fatto che mi sono convertito al cattolicesimo proprio perché ho scoperto (grazie al geniale filosofo russo – egli stesso convertito al cattolicesimo – Vladimir Solovyov) che non c’è Chiesa senza il papa. Sì, il Santo Padre è il capo visibile della Chiesa, il “riflesso” del suo Capo assoluto e invisibile, nostro Signore Gesù Cristo stesso.

In altre parole, la fede cristiana veramente ortodossa ha anche una dimensione ecclesiologica: la fede nella gerarchia istituita dal nostro Salvatore Cristo, che include, come capo visibile della Chiesa e “servus servorum Dei”, il Sommo Pontefice. Il mio professore di greco antico, appassionato di simbolismo sacro cristiano e traduttore degli scritti di San Dionigi l'Areopagita, ci ha insegnato che la gerarchia esistente nel Regno dei Cieli – il cui capo è Dio stesso – è rispecchiata dalla gerarchia ecclesiastica della Chiesa militante – il cui capo visibile è il papa.

Nonostante i pontificati controversi degli ultimi decenni, questa mia convinzione non ha vacillato per un solo istante. Oggi, in tempi così travagliati, dobbiamo impegnarci più che mai per rafforzare questa fede. Certo, non dovremmo farlo con lo spirito iper-papalista così ben colto in un aneddoto raccontato dallo storico delle religioni dell'Università di Chicago, Mircea Eliade.

Sentì una barzelletta significativa da un sacerdote gesuita e la annotò nel suo diario. Si dice che un cardinale, parlando con entusiasmo della conversione al cattolicesimo e della condizione essenziale per riconoscere e convalidare tale decisione, chiese retoricamente e con noncuranza: "Crede nel Papa? Sì? Allora va bene. È un vero convertito. Se crede nel Papa, basta! Chi se ne importa se crede in Dio o no?"

Sebbene si tratti solo di una battuta, contiene chiaramente una frecciatina alle convinzioni – così diffuse ai nostri tempi – di quei cattolici che considerano il papa una sorta di superuomo o di oracolo che non può mai sbagliarsi in nessuna circostanza, sia che parli ex cathedra sia che esprima semplicemente un'opinione personale. Ricordiamolo solo come una battuta.

Il Catechismo Romano (1566) dedica un'intera sezione all'articolo IX del Credo: "Credo la Santa Chiesa Cattolica; la Comunione dei Santi". Qui, un intero punto spiega il significato del primo "segno" della Chiesa: l'unità ("uno"). Questa unità non può essere chiaramente percepita senza un capo visibile, che è il papa. Naturalmente, il Catechismo non trascura di sottolineare che il riferimento assoluto rimane il capo invisibile della Chiesa, Nostro Signore Gesù Cristo:

La Chiesa ha un solo capo e un solo governatore, l'invisibile Cristo, che l'eterno Padre ha costituito capo di tutta la Chiesa, che è il suo corpo; quello visibile, il Papa, che, come legittimo successore di Pietro, Principe degli Apostoli, ricopre la cattedra apostolica.

Il Catechismo della Chiesa Cattolica (1992), pubblicato durante il pontificato di Papa Giovanni Paolo II, presenta la stessa dottrina nei suoi termini:

Il Papa, Vescovo di Roma e successore di Pietro, è il perpetuo e visibile principio e fondamento dell'unità sia dei vescovi sia di tutta la comunità dei fedeli. Infatti, il Romano Pontefice, in ragione del suo ufficio di Vicario di Cristo e di Pastore di tutta la Chiesa, ha su tutta la Chiesa una potestà piena, suprema e universale, che può sempre esercitare senza impedimenti. (882)

Perché è necessario un capo visibile della Chiesa?

Innanzitutto, come ho già detto, rendere visibile l'unità della Chiesa. Poi, come ci dice San Girolamo, citato dal Catechismo Romano, affinché "sia rimossa ogni occasione di scisma". Se guardiamo alle Chiese autocefale orientali "ortodosse", capiremo immediatamente cosa accade quando il capo visibile non viene riconosciuto. Le fratture tra di esse sono spesso denunciate dagli stessi gerarchi ortodossi.

La Chiesa autocefala di Russia ignora e a volte persino attacca le Chiese autocefale dei Paesi baltici o il Patriarcato ecumenico di Istanbul. Perché, non dimentichiamolo, il sentimento nazionalista semina il caos tra tutte queste Chiese. Le lotte tra patriarcati – come quelle tra Bulgaria e Grecia – sono state incredibili. Accuse e condanne abbondano. Si potrebbe avere un singolo sacerdote – come Sergio Bulgakov, un interessante teologo speculativo russo – anatemizzato più volte da due diverse Chiese autocefale.

Un altro esempio: la comunità ortodossa negli Stati Uniti ha ottenuto l'autocefalia dalle Chiese ortodosse nazionali solo con grande difficoltà, e alcune ancora oggi non ne riconoscono lo status. Allo stesso modo, alcuni vogliono appartenere al Patriarcato ecumenico di Istanbul, mentre altri vogliono appartenere a una o all'altra delle Chiese nazionali. Le controversie sono infinite, e la comparsa di vescovi e persino metropoliti "dal nulla" – come in Francia – è una storia senza fine. Tutto ciò mostra chiaramente le conseguenze dell'assenza di un capo la cui autorità sia riconosciuta.

In una magnifica lettera a papa Damaso, lo stesso Dottore, Girolamo (citato dal Catechismo Romano), indica chiaramente sia il difetto fondamentale delle divisioni ecclesiastiche come quelle tra gli ortodossi, sia la soluzione a tali dannosi dissensi:

Via l'invidia, cessi l'ambizione della grandezza romana! Parlo al successore del pescatore e al discepolo della croce. Non seguendo altro capo se non Cristo, sono unito in comunione con Vostra Santità, cioè con la cattedra di Pietro. So che su quella roccia è edificata la Chiesa. Chiunque mangi l'agnello fuori da questa casa è profano; chiunque non sia nell'arca di Noè perirà nel diluvio.

Il Catechismo Romano cita numerosi santi latini che sviluppano insegnamenti così solidi. Personalmente, tuttavia, apprezzo di più un brillante passaggio di un commento del grande Dottore greco, San Basilio:

Pietro è posto a fondamento, perché dice: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente»; e sente in risposta che è una roccia. Ma, pur essendo una roccia, non è una roccia come Cristo; perché Cristo è davvero una roccia incrollabile, ma Pietro, solo in virtù di quella roccia. Gesù, infatti, conferisce le Sue dignità agli altri; è sacerdote e fa sacerdoti; è roccia e fa una roccia; ciò che appartiene a Sé, lo conferisce ai Suoi servi.

Sebbene indipendente da Sant'Agostino, che sviluppò un insegnamento simile, Basilio afferma con lo stesso spirito che solo il Salvatore Cristo stesso è "una roccia inamovibile". Pertanto, l'autorità di Pietro e dei suoi successori, così come il suo ruolo di "roccia", deriva ed è subordinato all'autorità assoluta di Dio. La chiarezza delle spiegazioni di San Basilio rende superflui ulteriori commenti.

Tutto questo, insieme a molte altre testimonianze dei Santi Padri, sia greci che latini, ci conducono a un'unica conclusione, espressa dal Catechismo Romano come segue:

Poiché consideriamo Cristo non solo l'autore di tutti i Sacramenti, ma anche il loro ministro invisibile – è Lui che battezza, è Lui che assolve, sebbene gli uomini siano da Lui costituiti ministri esterni dei Sacramenti – così Egli ha posto a capo della Sua Chiesa, che governa con il Suo Spirito invisibile, un uomo che sia Suo vicario e ministro del Suo potere. Una Chiesa visibile richiede un capo visibile; perciò il Salvatore ha nominato Pietro capo e pastore di tutti i fedeli, quando gli ha affidato la cura di pascere tutte le Sue pecore, in termini così estesi che ha voluto che lo stesso potere di reggere e governare l'intera Chiesa discendesse ai successori di Pietro.

Questa è la fede della Chiesa; questa è la mia fede; questa è la nostra fede. Imparandola, ripetendola, approfondendola, difendendola e trasmettendola ai nostri figli, preghiamo affinché tutti coloro che hanno smarrito la strada – a causa di papi erranti o per qualsiasi altra ragione – possano giungere a scoprire questa fede e ad accettarla con tutto il cuore. Gioiremmo tutti non solo se gli "ortodossi" diventassero veramente ortodossi, ma anche se l'unità di cui parlano i catechismi cattolici risplendesse nell'oscurità del mondo odierno, lacerato da menzogne, confusione e incertezza.

Autore
Robert Lazu Kmita

Robert Lazu Kmita è uno scrittore, saggista e editorialista con un dottorato di ricerca in filosofia. Il suo primo romanzo, L'isola senza stagioni, è stato pubblicato nel 2023. È anche autore e coordinatore di numerosi libri (tra cui un'Enciclopedia del mondo di J.R.R. Tolkien, in rumeno). I suoi articoli sono apparsi su The European Conservative, Catholic World Report, The Remnant, Saint Austin Review, Gregorius Magnus, Angelus Magazine, Second Spring, Radici Cristiane, Polonia Christiana e Philosophy Today, tra le altre pubblicazioni. Robert pubblica regolarmente sul suo Substack, la biblioteca di Kmita .

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]