Guerre liturgiche: l'ultima offensiva: un "dunque" papale

Nella nostra traduzione dal Substack di Diane Montagna. Dom Alcuin Reid sostiene che secondo un eminente studioso di liturgia, coloro che hanno redatto la catechesi del mercoledì di Papa Leone XIV non gli hanno reso un buon servizio. In questo csso si tratta della catechesi  conclusiva in cui tira la somme. Trovo difficile pensare a Prevost che legga a scatola chiusa. E dunque ho inserito alcune glosse e una nota. Qui l'indice degli articoli sulla Liturgia al tempo di Leone. 

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Guerre liturgiche: l'ultima offensiva: un "dunque" papale

CITTÀ DEL VATICANO, 26 agosto 2026 — Negli ultimi mesi, diverse personalità di spicco hanno cercato di ribadire la tesi secondo cui la riforma liturgica successiva al Concilio Vaticano II è conforme ai desiderata del Concilio stesso ed è al di sopra di ogni critica, e che i riti liturgici più antichi hanno poco o nessun posto nella vita della Chiesa.

Basti ricordare tre esempi recenti: l'intervista del cardinale Arthur Roche a The Tablet del 29 luglio [qui]; il successivo articolo del quotidiano laico spagnolo La Razón, in cui si afferma che la relazione screditata del cardinale Roche sulla liturgia – distribuita ai cardinali durante il primo concistoro straordinario di Papa Leone XIV [qui] – esprime il pensiero del Papa sul rito romano tradizionale [qui - qui]; e la recente affermazione di Andrea Grillo secondo cui "il vecchio rito non esiste più dall'approvazione del Novus Ordo" [qui].

L'ultimo insegnamento è apparso oggi [era mercoledì 26 agosto] all'udienza generale del Papa, nella sua catechesi conclusiva sulla Costituzione sulla liturgia del Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium.

Dom Alcuin Reid, studioso di liturgia di fama internazionale — la cui tesi di dottorato sulla riforma liturgica è stata pubblicata con il titolo The Organic Development of the Liturgy, con una prefazione del cardinale Joseph Ratzinger — offre alcune analisi e commenti.

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Guerre liturgiche: l'ultima offensiva: un "dunque" papale

Dom Alcuin Reid

I Papi sono uomini impegnati e, giustamente, si avvalgono di redattori che li assistono nella preparazione dei discorsi. Quando trattano argomenti specifici, queste bozze spesso provengono dal dicastero o dal dipartimento competente della Curia Romana, ed è quasi certo che i discorsi tenuti alle Udienze Generali degli ultimi mesi sulla Costituzione sulla Sacra Liturgia del Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium, siano stati redatti dal Dicastero per il Culto Divino. Non c'è nulla di eccezionale in questo e, nella maggior parte dei casi, i discorsi delle Udienze Generali si sono rivelati una catechesi liturgica ragionevole, a volte toccando punti validi.

Il discorso odierno all'Udienza Generale, tuttavia, non verteva sulla liturgia in sé. Piuttosto, si addentrava nel campo minato politico di quelle che negli ultimi decenni sono diventate note come "le guerre liturgiche", la cui questione centrale è se la riforma liturgica successiva al Concilio sia stata effettivamente fedele al mandato conferito dal Concilio (e allo sviluppo organico della liturgia come richiesto dall'articolo 23 della Costituzione). In caso contrario, i riti promulgati successivamente potrebbero essere legittimamente messi in discussione e persino accantonati a favore dei riti non riformati o essere sottoposti a una "riforma della riforma" che cerchi di essere fedele alle direttive conciliari effettive.

Una volta consegnata, una bozza diventa un testo papale, e il fatto che il Papa esprima un'opinione in un discorso (sia chiaro, un'udienza generale non è di per sé un insegnamento vincolante e infallibile) è certamente un colpo di mano di una certa importanza. E nella sua udienza generale di oggi il Santo Padre – intenzionalmente o meno – ha certamente radunato le truppe di coloro che si schierano dalla parte fondamentalista del Concilio Vaticano II (che si aggrappano ai riti riformati più rigidamente di qualsiasi cosiddetto "tradizionalista" mai conosciuto).

Lo ha fatto in modo semplice: «la riforma liturgica promossa dal Concilio Vaticano II è dunque saldamente radicata nella tradizione vivente [vedi nota*] della Chiesa». Il suo «dunque» implica una deduzione e una decisione secondo cui le esigenze della Sacrosanctum Concilium n. 23, secondo cui «non ci devono essere innovazioni se non per il bene della Chiesa che le richieda veramente e certamente; e si deve fare attenzione che le nuove forme adottate crescano in qualche modo organicamente a partire da forme già esistenti», venivano rispettate. E se così fosse, non ci sarebbe alcun problema: non ci sarebbero motivi per parlare di una «riforma della riforma» o della necessità di continuare a celebrare i riti non riformati.

Il problema, tuttavia, è che chiunque nel Dicastero del Culto Divino abbia con ogni probabilità messo queste parole in bocca al Santo Padre, gli ha fatto pronunciare la più grande incongruenza liturgica degli ultimi sessant'anni circa. Allo stesso modo, sebbene il "dunque" sia chiaramente nella mens di chi ha redatto il testo, non ne consegue dalle prove presentate. Uno studente universitario di qualsiasi facoltà rispettabile si vedrebbe respingere un lavoro del genere come insoddisfacente.

Vi sono molti esempi di formulazione inadeguata: il Concilio ha auspicato un rinnovamento della Sacra Liturgia ("instauratio"), non una sua "semplificazione" – un termine a posteriori che indica chiaramente ciò che i sostenitori dei riti più recenti desiderano far credere. Il Magistero non è intervenuto positivamente nella storia della liturgia per adattarne le forme alle esigenze delle diverse epoche; ha esteso gli sviluppi locali alla Chiesa universale o li ha aggiunti all'uso romano a titolo di esempio, che è stato poi spesso imitato altrove. Come ha osservato il cardinale Ratzinger, ciò che è accaduto dopo l'ultimo Concilio ecumenico non aveva precedenti nella storia della Chiesa. Non esisteva un dicastero liturgico centralizzato (la Sacra Congregazione per i Riti) fino alla fine del XVI secolo. Anche allora, essa non aveva il mandato di rivedere periodicamente la liturgia. Le Chiese locali e gli ordini religiosi mantenevano i propri riti tradizionali. Una riforma radicale dei riti liturgici non era in realtà necessaria per rendere la liturgia più accessibile dopo il Concilio Vaticano II: una realtà che la piena, consapevole, effettiva e straordinariamente fruttuosa partecipazione odierna ai riti non riformati dimostra chiaramente. Si potrebbe aggiungere molto altro, ma forse ci sono tre questioni più importanti da sottolineare.

Il primo problema riguarda la sfortunata, seppur entusiasta, citazione della lettera del Cardinale Montini del 1962, in cui il futuro Paolo VI afferma che la liturgia è «da un lato… veicolo di insegnamento divino; dall'altro… voce in dialogo con Dio». Il problema è che, sebbene la liturgia sia effettivamente formativa, non è principalmente didattica o catechetica. È un atto di culto, ovvero un atto di adorazione che ci forma come cristiani attirandoci nell'opera divina presente nei suoi sacri riti e attraverso di essi. Allo stesso modo, la liturgia non è un dialogo con Dio nel senso moderno del termine, in cui ci sediamo come partner alla pari per trovare una soluzione. La liturgia è il luogo privilegiato in cui ascoltiamo la Parola di Dio con attenzione e ricettività, partecipiamo ai frutti dell'azione salvifica di Cristo e rispondiamo in modo appropriato attraverso la conversione della nostra vita e vivendo fedelmente la nostra vocazione e missione cristiana. A dire il vero, più avanti il ​​testo cita il discorso di Paolo VI in chiusura della Seconda Sessione del Concilio, in cui egli descrive giustamente la liturgia come «la fonte primaria di quello scambio divino in cui la vita di Dio ci viene comunicata». Gli estensori di Paolo VI erano chiaramente più preparati. Lo è altrettanto la teologia della liturgia della Sacrosanctum Concilium (si vedano in particolare gli articoli 7-8).

Il secondo punto è questa esegesi piuttosto banale dell'articolo 48 [1] :

«Attraverso le azioni rituali della Chiesa, mentre si celebra la memoria dell'opera di salvezza, si offre l'opportunità di sperimentare un vero rapporto con Dio, entrando in contatto con l'evento salvifico. Poiché i gesti e le parole della sacra liturgia sono fondamentali per realizzare questa esperienza, la partecipazione dei fedeli non può essere passiva.»

Nulla di tutto ciò è falso, ma è un discorso debole e il Santo Padre meriterebbe di meglio.

La Sacra Liturgia non è un'“opportunità” (tra le altre) per sperimentare una vera relazione con Dio. Essa è, come insegna il Concilio [lo ha scoperto il Concilio!? -ndT], il “culmine verso cui tende l’attività della Chiesa; al tempo stesso, è la fonte da cui scaturisce tutta la sua forza” (Costituzione, art. 10). Gode, quindi, di un primato, di un’oggettività nella vita cristiana a cui sono subordinate le altre “opportunità”.

In questo contesto, “i gesti e le parole” non sono semplicemente “essenziali per realizzare questa esperienza”, ma sono i veicoli stessi di questo privilegiato incontro divino – da qui i termini “liturgia sacra” e “riti sacri”. Il complesso di azioni e parole che costituiscono un rito liturgico assume quindi una sacralità, diventando a sua volta sacramentale. L'incenso, il latino, il canto gregoriano e la preghiera rivolta verso Oriente non hanno certo lo stesso status dell'uso del pane e del vino e delle parole stesse del Signore durante la Messa, ma la Chiesa li ha giustamente impiegati nella sua tradizione non solo come elementi appropriati dei riti liturgici, ma come elementi più che appropriati, che hanno acquisito un valore privilegiato grazie al loro utilizzo nella tradizione della Chiesa. È proprio per questo che il Concilio Vaticano II non ne ha chiesto l'abolizione o la sostituzione, ma ha invece sottolineato il loro ruolo privilegiato nel rito occidentale, auspicando al contempo una formazione liturgica diffusa per clero e laici, al fine di facilitare una partecipazione piena, effettiva e consapevole ai riti di cui sono pilastri fondamentali, per alimentare e sostenere ulteriormente la vita e la missione cristiana.

Qui affrontiamo la terza questione: la distinzione tra elementi divini e immutabili ed elementi apparentemente meramente umani nella liturgia. Questa distinzione porta a sminuire questi ultimi che, si dice, "ammettono varie modifiche, a seconda delle esigenze dell'epoca, delle circostanze e del bene delle anime". In una certa misura, ciò è vero, e la liturgia si è sviluppata (organicamente) nel corso della storia. Ma a un altro livello questa distinzione è perniciosa in quanto permette di ridurre tutto ciò che non è "immutabile" al livello di qualcosa di quasi mutevole ad libitum. Questo non era affatto ciò che il Concilio intendeva, ma, come ha osservato il Cardinale Ratzinger, può diventare:

“La strada sbagliata che potremmo imboccare a causa di una teologia sacramentale neoscolastica scollegata dalla forma viva della Liturgia. Su questa base, si potrebbe ridurre la 'sostanza' alla materia e alla forma del sacramento e affermare: il pane e il vino sono la materia del sacramento; le parole dell'istituzione ne sono la forma. Solo queste due cose sono realmente necessarie; tutto il resto è mutevole... Finché ci sono i doni materiali e vengono pronunciate le parole dell'istituzione, tutto il resto è liberamente sacrificabile.”

Si può forse perdonare al redattore questo errore: le sottigliezze in gioco sono piuttosto complesse, ma nondimeno reali, e ignorarle rischia di ridurre i riti liturgici a questioni di preferenza passeggera (come dimostrano chiaramente i vari abusi dei riti moderni). Il Concilio ha auspicato un'instauratio (rinnovamento) dei riti in continuità, non una rottura sostanziale con la tradizione liturgica consolidata che li modificava e li rifaceva secondo le preferenze dei soggetti coinvolti, preservando solo ciò che era necessario alla validità sacramentale.

Negli ultimi decenni, un considerevole numero di studiosi ha esaminato tutte queste questioni, tra cui naturalmente lo stesso futuro Papa Benedetto XVI. Papa Leone non è un esperto di liturgia, e non c'è motivo per cui dovrebbe esserlo. Tuttavia, il Santo Padre dovrebbe essere servito e supportato da coloro che possono fornirgli testi meno imbarazzanti e, per così dire, più "inclusivi".  [Il problema è che, almeno finora, non sembra mostrarne alcun interesse. Ha ascoltato il card. Burke ad esempio; ma il risultato sembra essere stato semplicemente episodico: la sua celebrazione di un rito tradizionale... -ndT]

Purtroppo, il testo dell'Udienza Generale di oggi verrà interpretato da alcuni come una mossa politica, mentre da altri sarà percepito come una delusione. Sono certo che il Santo Padre non intenda né voglia nessuna delle due cose. I suoi continui appelli all'unità e all'inclusione, pur nel rispetto della legittima diversità, sono al di sopra di tali strumentalizzazioni politiche. Così come lo sono la solida erudizione e la storia liturgica reale.

Continuiamo a pregare per il Santo Padre, in particolare affinché, riguardo alla Sacra Liturgia, promuova una politica di inclusione e rispetto reciproco, rifuggendo dalle macchinazioni di coloro che vorrebbero usare le sue parole per promuovere i propri interessi. Papa Benedetto XVI ha offerto un saggio consiglio riguardo alle guerre liturgiche: «Apriamo generosamente i nostri cuori e facciamo spazio a tutto ciò che la fede stessa permette». Le sue politiche hanno portato alla pace liturgica. Papa Leone farebbe bene a riconsiderarle.

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[1] 48. La Chiesa, dunque, desidera ardentemente che i fedeli di Cristo, quando presenti a questo mistero della fede, non vi siano come estranei o spettatori silenziosi; al contrario, mediante una buona comprensione dei riti e delle preghiere, partecipino all'azione sacra consapevoli di ciò che fanno, con devozione e piena collaborazione. Si lascino istruire dalla parola di Dio e si nutrano alla mensa del corpo del Signore; rendano grazie a Dio; offrendo l'Immacolata Vittima, non solo per mezzo delle mani del sacerdote, ma anche con lui, imparino anche a offrire se stessi; per mezzo di Cristo Mediatore, siano condotti giorno dopo giorno a un'unione sempre più perfetta con Dio e tra di loro, affinché infine Dio sia tutto in tutti. [Vedi dove la Sacrosanctum Concilium oltrepassa la Mediator Dei -ndT].

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(*) Si impone una precisazione. La Tradizione perenne fondata sull'oggetto-Rivelazione si intende vivente in quanto riproposta viva e feconda ad ogni generazione, non vivente nel senso storicista, cioè mutevole secondo le mode del tempo in quanto fondata sul soggetto-Chiesa (discorso di Ratzinger del 2005 sulla cosiddetta ermeneutica della continuità) introdotto dal Concilio; il che, in definitiva, è invece congeniale all'interpretazione di Leone e dei suoi corifei... Il nodo sta sempre lì: nelle ambiguità ormai ben note del Vaticano II attuate 'pastoralmente' dai novatori. Il che la dottrina non la cambia de iure ma la cambia de facto. E col tempo anche de iure; ma le nuove generazioni non se ne accorgono e non sono consapevoli di vivere un'altra fede...

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