Lasciate morire gli anni Settanta

Nella  nostra traduzione da Crisis Magazine,  l'ennesima prova evidente degli annacquamenti della nostra fede frutti della Chiesa conciliare. Ci sono molte cose che la Chiesa negli anni '60 e '70 ha distrutto o seppellito e che sono facili da identificare; ma sono stati i cambiamenti meno evidenti nel linguaggio a causare danni maggiori. Precedenti qui - qui - qui - qui - qui

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Lasciate morire gli anni Settanta

balaustre smantellate

Tra i sei articoli settimanali che io e mia moglie Debra pubblichiamo su Word and Song (il nostro tentativo di riportare all'attenzione di tutti, senza alcuna politica, cose buone, vere e belle), c'è il nostro Inno della Settimana, ogni martedì. Questo mi rimanda a uno o all'altro dei tanti innari che abbiamo raccolto. E poiché mio figlio David suona l'organo durante la Messa a cui partecipiamo, teniamo sempre a portata di mano l'ultima edizione di Worship, nel caso in cui includa un inno di cui abbiamo bisogno e che non riusciamo a trovare nel principale innario della chiesa.

Ciò significa che a volte ho occasione di confrontare i testi; ovvero, di confrontare ciò che un poeta ha effettivamente scritto con ciò che i redattori di Worship ne hanno fatto. Ammetto che Worship non è affatto l'unico vandalo liturgico in circolazione, cattolico o protestante che sia. Il nostro ultimo inno della settimana è stato "Gioiosi, gioiosi, ti adoriamo", del noto poeta, professore, statista e pastore Henry van Dyke.

Ma prima di spiegarvelo, vorrei che pensaste al vandalismo in generale nei confronti delle chiese, che dilagò negli anni '70 e che, nella maggior parte dei luoghi, non è ancora stato riparato.

Ortodossi. Fedeli. Liberi.

Molti lettori ricorderanno cosa è avvenuto nelle loro parrocchie. Ho spesso menzionato ciò che è stato fatto nella mia: la balaustra della comunione, in marmo italiano con intarsi a mosaico di simboli eucaristici, è stata smantellata. Così come il magnifico altare maggiore del presbiterio. La pittura architettonica decorativa sulle pareti e sui pilastri, che serviva a unire i dipinti di figure dell'Antico Testamento tra le vetrate con i dipinti di dieci apostoli sopra le finestre e poi con il soffitto, ricoperto di dipinti, è stata cancellata, coperta di un bianco assoluto. Due grandi medaglioni dipinti in alto nel presbiterio, raffiguranti i Santi Pietro e Paolo, sono stati rimossi, lasciando la chiesa con l'anomalia di dieci apostoli anziché dodici. Le piastrelle di ceramica bianche e verdi disposte a croce sono state ricoperte da un tappeto rosso, diventato rapidamente logoro e sporco.

Ora, ciò che è stato fatto in quell'aspetto della vita cattolica è stato fatto anche in ogni altro ambito. Ed è solo l'aspetto più facile da individuare. Dopotutto, chiunque frequentasse la chiesa della mia infanzia avrebbe potuto supporre che ci fosse stato un tempo in cui gli apostoli avevano dodici anni e non dieci. Ma il vandalismo era presente anche nel modo in cui venivano gestite le scuole parrocchiali, nei programmi scolastici, nell'eliminazione o soppressione di devozioni e preghiere popolari, nella formazione intellettuale dei sacerdoti e nei libri di inni.

Tra queste cose discutibili, ne posso citare tre: l'inclusione di inni non adatti al canto corale, spesso dubbi dal punto di vista teologico ma quasi sempre di pessima qualità poetica o artistica; l'eliminazione di inni che un tempo coprivano ampie e importanti aree della vita cristiana; e la mutilazione di inni scritti prima del 1965, per adattarli a un programma politico.

Questa mutilazione assume solitamente tre forme. I curatori storpiano un inno, se credono di potersela cavare, per eliminare il pronome arcaico tu e le sue forme poeticamente importanti, te e tuo; storpiano un inno per eliminare la parola uomo per riferirsi all'umanità, o fratello in senso onnicomprensivo; storpiano un inno per espungere qualsiasi cosa ritengano troppo marziale, come "Capitano" per riferirsi a Cristo in "Innalzate la Croce". Non so se portino con sé l'adrenalina ogni volta che le letture includono le diverse ingiunzioni di Paolo di indossare l'armatura di Dio. Passiamo ora al vandalismo che ho notato questa settimana. Ecco come van Dyke ha iniziato la sua prima strofa:

Gioiosi, gioiosi, ti adoriamo,
Dio della gloria, Signore dell'amore;
i cuori si aprono come fiori davanti a te,
lodandoti, il loro sole lassù.

Bene, non potevano sopportare "thee", sebbene tutti lo capiscano immediatamente e sebbene la sua vocale anteriore brillante sia molto più eufonica della vocale posteriore arrotondata in "you" . Così ne hanno girati due a "you", e poi, per una ragione che non riesco a immaginare, hanno cancellato il fascino personale del quarto verso, facendolo apparire come se stessimo parlando solo del sole nel cielo:

Gioiosi, gioiosi, ti adoriamo,
Dio della gloria, Signore dell'amore;
i cuori si aprono come fiori davanti a te,
aprendosi al sole che sorge.

La metafora è stata smussata. Il cuore umano si schiude davanti a Dio come i fiori si schiudono al sole, e si schiude lodando Dio. Questo non c'è più.

La situazione si aggrava nella seconda metà della strofa successiva. Ecco cosa scrisse van Dyke:

Campi e foreste, valli e montagne,
prati fioriti, mare scintillante,
uccelli che cantano e fontane che sgorgano
ci chiamano a gioire in te.

L'idea è che le opere di Dio ci chiamino a unirci a loro nella loro lode e nella loro gioia. Ma i redattori hanno dovuto eliminare "te", e qui significa che hanno dovuto riscrivere l'intera riga finale:

Cantate le loro lodi in eterno.

"Eternamente" è una delle poche parole a cui i redattori ricorrono disperatamente, solo per il gusto della rima. Qui non ha alcun senso. Uccelli, fontane, prati e così via non sono eterni. Questo mondo finirà. Il punto di Van Dyke, come vedremo, era ascendere da ciò che non è eterno a ciò che lo è.

Nella terza strofa, i redattori hanno fatto il loro solito lavoro su thou, ma i rottami si sono accumulati quando hanno dovuto riscrivere di nuovo un intero verso, questa volta perché terminava su thine. Ancora Van Dyke:

Tu nostro Padre, Cristo nostro Fratello,
tutti coloro che vivono nell'amore sono tuoi;
insegnaci ad amarci gli uni gli altri,
innalzaci alla gioia divina.

Il secondo verso è magnifico. Rafforza l'immagine della famiglia e dell'appartenenza a Dio nell'amore fraterno. Si prepara alla strofa finale, culminante. Ma i curatori l'hanno omesso. Ecco il loro tappeto rosso: Lascia che la tua luce risplenda su di noi.

In un'altra poesia andrebbe bene, ma qui sono solo chiacchiere pietose.

Van Dyke si stava preparando per il momento culminante, che riguarda proprio la Paternità di Dio e la fratellanza degli uomini:

I mortali si uniscono al possente coro
che le stelle del mattino hanno iniziato;
l'amore del Padre regna su di noi,
l'amore del Fratello lega l'uomo all'uomo.
Cantando sempre, marciamo avanti,
vincitori in mezzo alla lotta;
una musica gioiosa ci solleva verso il sole
nel canto trionfale della vita.

L'equilibrio tra amore del Padre e amore del Fratello è perfetto, soprattutto perché abbiamo appena cantato del Padre e di nostro Fratello, Cristo. L'amore del Fratello lega l'uomo all'uomo – non si può dire meglio di così. La parola uomo è singolare, personale, concreta e onnicomprensiva. Si riferisce a tutti gli uomini; ma si riferisce anche a ciascun uomo, singolarmente, in quanto rappresentante in forma personale dell'intera razza.

Ma i curatori, motivati ​​dall'ideologia femminista, o forse semplicemente ignari di ciò che rende una poesia potente, eliminarono completamente il verso, pasticciarono la rima, smussarono l'appello personale diretto e trasformarono in una poltiglia sdolcinata l'immaginario militare implicito nella strofa:

Mortali, unitevi al possente coro
che le stelle del mattino hanno iniziato;
l'amore di Dio regna su di noi,
unendo le persone mano nella mano.
Cantando sempre, marciamo in avanti,
vincitori in mezzo alla lotta;
una musica gioiosa ci conduce verso il sole
nel canto trionfale della vita.

"Unire le persone mano nella mano?" La parola "mano" è lì solo per fornire un misero tentativo di fare rima con "iniziato". Ma "persone"? La parola è semplicemente plurale, non universale. Non è personale. È colloquiale e banale, e suggerisce "alcune persone o altre". L'immagine che ne ricaviamo è quella di alcune persone che si tengono per mano. Non è decisamente l'immagine forte del legame tra uomo e uomo, e l' amore fraterno che completa il pensiero della strofa precedente va completamente perduto. Poiché sapevano che si sarebbero sbarazzati dell'amore fraterno, si sbarazzarono anche dell'amore paterno, sostituendolo con l'amore di Dio, senza che la parola "proprio" aggiunga nulla; è lì solo per riempire una sillaba nella metrica.

Ora ascoltate questo. A parte i canti natalizi, e a volte nemmeno quelli, quasi tutti gli inni tradizionali di questi innari cattolici sono stati vandalizzati in questo modo. È come se tutti fossero rimasti bloccati nella neutralità degli anni '70. Pensate a ogni minima rovina subita dalla vostra chiesa durante quel decennio, e poi pensate che tale "rinnovamento" non si è limitato alle balaustre e agli altari. È ovunque.

Lasciate andare quel decennio; e che i suoi errori siano ricordati con misericordia e pietà. Ma lasciateli andare anche loro e non se ne parli più.