Imparare il latino liturgico, lezione 2

Nella nostra traduzione da Via Mediaevalis, continuiamo ad approfittare del lavoro di uno dei tanti appassionati studiosi d'oltreoceano Per chi è completamente digiuno di latino e ha interesse a colmare questa lacuna, così diffusa nelle ultime generazioni — e purtroppo anche tra i sacerdoti —, può trovare i rudimenti indispensabili per comprendere il latino ecclesiastico e porre le basi di un maggiore approfondimento in genere favorito dalla frequentazione delle liturgia dei secoli. Un piccolo inconveniente è dato dalla taratura per lettori anglofoni, ad esempio riguardo alla pronuncia; ma penso agevolmente colmabile dall'efficacia del metodo. Qui l'indice degli articoli dedicati alla Latina Lingua.

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Imparare il latino liturgico, lezione 2

Pronuncia
La settimana scorsa [qui] ho trattato gran parte di ciò che volevo dire sulla pronuncia, ma c'è un altro dettaglio di cui dobbiamo discutere. A volte vedrete il latino scritto con linee orizzontali sopra alcune vocali. Ecco un esempio tratto dall'elenco del vocabolario di base del Dickinson College :

Queste linee orizzontali sono chiamate macron [una linea orizzontale posta sulla vocale che indica la vocale lunga. Nell'immagine, esempio: coniugazione di fare -ndT] e indicano se la vocale è "lunga" o "breve" (questa è la terminologia standard, sebbene la differenza non riguardi solo la durata del suono vocalico). Tuttavia, se date un'occhiata alla guida alla pronuncia che ho menzionato la settimana scorsa, non troverete nulla sulle vocali lunghe e brevi; "a" è sempre come "a" in "father", "i" è sempre come "i" in "machine", ecc. Cosa succede? Il latino classico aveva vocali lunghe e brevi. Il latino ecclesiastico può, in teoria, avere vocali lunghe e brevi, ma per quanto ne so, la distinzione viene ignorata in contesti di vita reale come la liturgia. Infatti, Padre Michael De Angelis ha affermato che non esiste alcuna distinzione di lunghezza vocalica nel latino ecclesiastico:

Basti pensare che durante l'età dell'oro (dal 100 a.C. al 14 d.C.) esistevano tre accenti: tonico, musicale e letterario o poetico, quest'ultimo costituito da vocali brevi e lunghe. Ora, rimane solo la tonica.

Le sue regole di pronuncia assegnano un solo suono a ogni vocale. Questo è molto positivo, perché rende il latino – e quindi la vita in generale – più semplice.

Quindi puoi ignorare i macron... per lo più. L'importante è che i macron ti aiutino a capire quale sillaba in una parola latina è accentata.

Le parole bisillabiche sono semplici: la penultima sillaba è sempre accentata.

Le parole composte da più di due sillabe sono accentate sulla penultima o sulla terzultima sillaba:

1. Se la vocale della penultima sillaba è lunga (cioè se ha un macron), la penultima sillaba è accentata.
2. Se la vocale della penultima sillaba è breve (ossia se manca di macron), l'accento cade sulla terzultima sillaba. 
3. (Si tratta di una semplificazione eccessiva, ma per ora non dobbiamo preoccuparci dei dettagli.)
4. Ad esempio, nella parola facere mostrata sopra, la pronuncia è FAH-cheh-reh. Se ci fosse un macron sopra la prima "e" ( facere ), sarebbe fah-CHEH-reh.

Non troverete macron nel vostro messale manuale latino-inglese (evviva!). Questo perché qualcun altro ha già fatto il lavoro di capire quale sillaba debba essere accentata, e poi l'accento viene indicato, dove necessario, con un segno di accento. Tuttavia, manterrò i macron negli elenchi di vocaboli, poiché le parole latine sono più complete in questo modo e, oltre a fornire indicazioni sulla pronuncia, i macron servono come promemoria grammaticali (anche se non particolarmente importanti). Sentitevi liberi di ignorare completamente i macron, se volete.

Gli Apostoli ( Apostoli ) parlavano ( loquebantur ) in diverse lingue ( variis linguis ) le grandi gesta ( magnalia ) di Dio ( Dei ). Notare gli accenti inclusi come guida alla pronuncia.

Le otto parti del discorso

Passiamo in rassegna le principali categorie di parole latine, così da avere una panoramica della lingua dal punto di vista grammaticale.

• Sostantivi: persone, luoghi, cose, idee. Un sostantivo latino cambia molto a seconda di come viene usato; ne avete già parlato la settimana scorsa, quando abbiamo parlato dei casi nominali. Esistono cinque "declinazioni", ovvero cinque gruppi di sostantivi che cambiano forma in modo simile, e anche all'interno delle declinazioni ci sono dei sottogruppi. Non è così male come sembra.

• Verbi: identificano un'azione, trasmettono uno stato d'animo o collegano un nome a una parola descrittiva. I verbi latini hanno molte forme diverse, perché la desinenza cambia a seconda della persona e del numero ("io", "tu", "essi", ecc.), del tempo (presente, passato prossimo, futuro, ecc.) e del modo (indicativo, congiuntivo, imperativo). Non disperate: se l'obiettivo è semplicemente comprendere, il contesto e l'intuizione possono compensare le lacune grammaticali.

• Aggettivi: modificano (ovvero, descrivono o limitano) i sostantivi. Esistono due grandi categorie di aggettivi latini, perché alcuni prendono in prestito le desinenze dai sostantivi della prima e della seconda declinazione, mentre altri prendono in prestito le desinenze dai sostantivi della terza declinazione. Gli aggettivi latini cambiano molto, perché devono concordare con il genere, il numero e il caso del sostantivo. Non preoccuparti, spesso puoi capire cosa fare con un aggettivo anche senza analizzare a fondo la grammatica.

• Avverbi: modificano aggettivi, verbi o altri avverbi. Gli avverbi latini sono invariabili. Ripeto: non cambiano per genere, numero, caso, tempo, ecc. Evviva gli avverbi!

• Congiunzioni: sono parole di collegamento come et ("e"), ergo ("perciò") e postquam ("dopo"). Le congiunzioni sono invariabili.

• Preposizioni: queste parole esprimono una relazione che coinvolge un nome (o un pronome, o un aggettivo usato come nome). Esempi sono in ("in, in"), cum ("con"), pro ("per conto di"), sub ("sotto") e inter ("tra"). Le preposizioni sono usate più generosamente nel latino ecclesiastico che nel latino classico, e questo è un bene, perché per le menti moderne come la nostra, facilitano la comprensione. Il nome associato a una preposizione è nel caso ablativo o nel caso accusativo (vedi la lezione della scorsa settimana se hai bisogno di ripassare i casi nominali). Alcune preposizioni richiedono l'accusativo, alcune richiedono l'ablativo e alcune possono usare entrambi (con una differenza di significato). Ad esempio, cum prende l' ablativo : cum Deo, "con Dio"; inter prende l' accusativo : inter gentes , "tra le nazioni"; e in prende entrambi: in caelo ( ablativo , "in cielo") vs. in caelum ( accusativo , "in cielo").

• Pronomi: In un certo senso, i pronomi latini non sono poi così male, perché sono usati meno frequentemente che in inglese. Il latino è come lo spagnolo e l'italiano in quanto i pronomi soggetto ("io", "egli", "noi", ecc.) sono espressi da coniugazioni verbali e quindi di solito vengono omessi. Ma d'altra parte, un pronome latino può avere molte forme diverse, il che può creare confusione. Ad esempio, "this" ha due forme in inglese: "this" (singolare) e "these" (plurale). L'equivalente latino è hic, che ha trenta forme (!): cinque casi per tre generi (maschile, femminile, neutro) per due numeri (singolare e plurale) uguale a trenta, anche se in realtà non ci sono trenta grafie diverse perché alcune delle forme sembrano uguali (ad esempio, la forma genitiva singolare è hujus indipendentemente dal genere). In ogni caso, non è così male come sembra, se il tuo obiettivo è solo comprendere il latino piuttosto che scrivere o parlare correttamente il latino. Interiezioni: sono invariabili e funzionano come le interiezioni inglesi: ecce ("ecco!"), heu ("ahimè!"), o ("oh!").

Vocabolario

Inizieremo con un breve elenco. Penso sia utile organizzare gli elementi del vocabolario, ed è per questo che le parole seguenti sono in gruppi separati. Le intestazioni dei gruppi potrebbero non esserti ancora chiare, ma va bene, ignorale per ora e saranno disponibili quando tornerai a rivedere i vecchi elenchi di vocaboli. Allo stesso modo, non ho ancora spiegato le forme multiple che accompagnano ogni voce (ad esempio, amō , amāre , amāvī , amātus invece di solo amāre ). Puoi memorizzare le forme multiple ora e comprenderne il significato grammaticale in seguito.

Inoltre, tieni presente che tradurre da una lingua all'altra non è sempre un processo preciso e ordinato. Potrebbero essere necessarie diverse parole inglesi per trasmettere il significato completo di una parola latina. Nelle traduzioni inglesi, cercherò di condensare il significato in qualcosa di rapido e memorizzabile, ma il risultato è che a volte si rischia di omettere informazioni utili.

Verbi di prima coniugazione
amō, amāre, amāvī, amātus : amare

cantō, cantāre, cantāvī, cantātus : cantare

cōnsecrō, cōnsecrāre, cōnsecrāvī, cōnsecrātus : consacrare, santificare

laudō, laudāre, laudāvī, laudātus : lodare

salvō, salvāre, salvāvī, salvātus : salvare

Nomi della prima declinazione
aqua, -ae : acqua

culpa, -ae : colpa, errore, biasimo

lingua, -ae : lingua; linguaggio

sapientia, -ae : saggezza

via, -ae : via, strada

Aggettivi di prima/seconda declinazione
altus, -a, -um : alto, profondo

bonus, -a, -um : buono

degno, -a, -um : degno

malus, -a, -um: cattivo

speciōsus, -a, -um : bello

Bella sei stata fatta ( speciosa facta es ) e dolce ( et suavis ) nelle tue delizie ( in deliciis tuis ), o santa Madre di Dio ( sancta Dei Genitrix ).

Robert Keim, 18 luglio

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]