XVII domenica dopo Pentecoste: è qui che accade il vero buio

Nella nostra traduzione da OnePeterFive Fr. John Zuhlsdorf sottolinea le similitudini col tempo presente e caldeggia l'unità innanzitutto.

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XVII domenica dopo Pentecoste: è qui che accade il vero buio

La Lettura o Epistola per la Messa della XVII Domenica post Pentecoste [qui] nel Vetus Ordo è tratta da Efesini 4:1-6.

[Fratelli:] Vi esorto dunque io, il prigioniero nel Signore, a comportarvi in maniera degna della vocazione che avete ricevuto, con ogni umiltà, mansuetudine e pazienza, sopportandovi a vicenda con amore, cercando di conservare l'unità dello spirito per mezzo del vincolo della pace. Un solo corpo, un solo spirito, come una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati, quella della vostra vocazione; 5 un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo. 6 Un solo Dio Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, agisce per mezzo di tutti ed è presente in tutti.

Questa domenica nell’antica Chiesa Romana cadeva nel periodo del digiuno del “settimo mese”, che è durante il “Settembre”. Si chiama ancora “7 mesi” anche se è stato ridimensionato dall’introduzione dei mesi che prendono il nome da Giulio e Augusto Cesare. Il digiuno stagionale potrebbe essere stato istituito nella Chiesa antica per contrastare le feste pagane del raccolto che potevano portare ad eccessi. Durante quest'ultima settimana abbiamo osservato i Giorni delle Tempora d'autunno [vedi].

L'introito della Messa proviene dal Sal 118, “ Beati immaculati in via ”, che potrebbe riferirsi alle processioni penitenziali che si svolgevano in questo periodo per le strade di Roma.

Della nostra lezione domenicale il beato Ildefonso Schuster osserva:

Il brano della Lettera agli Efesini (iv, 1-6) ci imprime con forza l'idea dell'unità della famiglia cristiana, unità fondata sull'identità dello Spirito che anima tutte le membra del corpo mistico di Gesù Cristo. Dio è uno, la fede è una; c'è un battesimo e un vescovo. Con queste parole anticamente i romani, facendo tumulto nel Circo, rispondevano all'imperatore eretico Costanzo, quando questi proponeva di permettere all'antipapa Felice II, da lui stesso nominato, di risiedere in pace accanto a Liberio, strenuo difensore della Fede nicena.

Di cosa sta parlando Schuster? Tumulto? Antipapa? Due Papi?

Lo spazio mi costringe a uno schizzo in miniatura del contesto storico di quell'osservazione. Il figlio di Costantino, Costanzo, era un eretico ariano. Perseguitò sant'Atanasio e minacciò i vescovi di allontanarsi da lui. Alcuni santi vescovi rifiutarono. Furono “cancellati” da Costanzo e mandati in esilio, compresi i SS. Eusebio di Vercelli, Lucifero di Cagliari e Ilario di Poitiers. Anche il vescovo di Roma Liberio non seppe stare al gioco e fu esiliato nel 354. Secondo la Collectio Avellana ( CSEL35, 1-4), il clero di Roma giurò allora che non avrebbero avuto altri che Liberio ancora vivo. Ma, volubili, sostennero un diacono di nome Felice e lo nominarono vescovo di Roma (alias Antipapa Felice II). Il popolo si rifiutò di prendere parte alle cerimonie, compresa la consueta processione del nuovo Pontefice. Un paio di anni dopo, quando Costanzo venne a Roma, tutto il popolo chiese a gran voce il ritorno di Liberio. Liberio tornò e Felice fu cacciato da Roma. Tuttavia, Felice ritornò e, con un po' di clero, rilevò la Basilica Giulia in Trastevere, ora Santa Maria in Trastevere. I romani lo buttarono fuori di nuovo. Liberio rimase alcuni anni, dopo aver perdonato il clero ribelle. Nel frattempo morì Liberio (+366) e morì anche Felice (+365). Alla morte di Liberio venne nominato vescovo il diacono Ursino. Tuttavia, a San Lorenzo in Lucina altro clero elesse un diacono Damaso (poi papa Damaso I +384) che era stato in esilio con Liberio. Damaso era sostenuto dagli ex sostenitori di Felice mentre Ursino era sostenuto dai diaconi. È qui che accade la vera oscurità. Resoconti non favorevoli a Damaso affermavano che Damaso organizzò e armò folle e portò gladiatori, aurighi e becchini. Secondo la Collectio, compirono massacri per tre giorni. Conquistò il Laterano, fu consacrato e usò la violenza per reprimere l'opposizione. Alla fine saccheggiò il Laterano e gli diede fuoco. In breve, Ursino perse e Damaso vinse. Lo storico antico Rufino e San Girolamo appoggiarono Damaso. Sant'Ambrogio dice (ep 4) che Ursino finì a Milano con gli Ariani. Nel 378 un sinodo condannò Ursino e dichiarò Damaso legittimo vescovo di Roma. La storia è più complicata, ma questa è la versione breve.

Cosa ne ricaviamo, alla luce della lettura dell'epistola di san Paolo agli Efesini?

Questa lettura della Messa riguarda principalmente l'unità della Chiesa. Gli episodi sopra riferiti manifestano esattamente il contrario. Alla fine le cose si sistemarono, perché la Chiesa non può cadere completamente nella dissoluzione. Allo stesso modo, grazie alle promesse di Cristo, sappiamo che, poiché il Ministero Petrino è parte integrante della vera Chiesa, i Successori di Pietro possono essere malvagi o incompetenti o disastrosi, ma non possono mai essere disastri totali, tanto che la Chiesa non possa continuare.

Paolo scrisse questa Lettera agli Efesini mentre era in prigione, probabilmente a Roma. Nelle epistole dal carcere (ad esempio Colossesi, Filippesi, Filemone) egli fa emergere la propria sofferenza quando affronta la questione dell'unità della comunità alla quale scrive. Paolo soffre, dice, per amore del Vangelo a causa della persecuzione esterna da parte delle autorità. Ma soffre anche a causa di un altro tipo di persecuzione, le divisioni all'interno della Chiesa.

Le divisioni all’interno della Chiesa sono più dolorose delle persecuzioni dall’esterno. Hanno il sentore del fratricidio, del tradimento alla Giuda, non importa chi sia contro chi. Coloro che sono membra del Corpo mistico di Cristo mediante il Battesimo sono figli adottivi e reali di Dio, fratelli su un piano ancora più elevato di quello del sangue.

Detto questo, sottolineo il sangue caldo della Chiesa antica. Sant'Agostino si lamentò con San Girolamo della sua nuova traduzione delle Scritture. Le persone erano confuse e sconvolte quando ascoltavano nuove versioni dei testi che erano loro familiari. Si sono persino ribellati. Durante la controversia ariana, che fa parte dello sfacelo della Roma del IV secolo, di cui sopra, le persone si ribellarono per una lettera, lo iota in o assente da homoousios (della stessa sostanza) o homoiousios (di sostanza simile). Prendevano sul serio la Fede. Gli imperatori dovevano intervenire con la forza militare nelle controversie teologiche perché disturbavano la pace civile e l'unità dell'Impero. Il problema con i donatisti nell'Africa settentrionale divenne così grave che l'esasperato Sant'Agostino chiese tanta forza per costringere gli eretici all'unità ( ep73).

L'unità è importante. Tanto che Paolo implora gli Efesini di abbracciare la mitezza, la pazienza e la tolleranza nell'amore fraterno (greco agape). L’unità è così importante che dobbiamo sacrificare il nostro ego. Poiché c’è un solo Dio e Padre, un solo Signore, una sola fede e un solo battesimo, un solo corpo e Spirito, in effetti una sola Chiesa, abbiamo una speranza che risulta dalla “chiamata” (klésis). Il greco klésis deriva dal verbo kaléo, “chiamare, invitare, dare un nome”. Tutti siamo chiamati. Il latino che leggiamo durante la Messa dice: “ sicut vocáti estis in una spe vocatiónis vestrae... così siete stati chiamati ad un'unica speranza quella della vostra vocazione”. Sicuramente fate il collegamento con la parola inglese “vocazione”. Può succedere che si associ la “vocazione” solo alla chiamata di Dio a essere religiosi professu o a essere sacerdoti, e questo sicuramente è un significato forte e prevalente di vocazione. Paolo, però, usa un significato ancora più fondamentale di vocazione, chiamata, klésis. È qualcosa che fluisce da tutti coloro, “quelli” di lassù, in particolare attraverso ciò che diventiamo nelle acque del battesimo: figli del Padre, uno nella fede, nella speranza e nell’amore, discepoli di un unico Signore secondo il cui bellissimo titolo siamo Unti” chiamati”, cristiani. Siamo chiamati nella Chiesa, nell'ecclesia ... o meglio con la grafia greca ekklesía. Vedete che la radice stessa del termine Chiesa deriva da “chiamata”? La Chiesa primitiva prese in prestito questo antico termine greco per “assemblea convocata” dei cittadini delle città-stato, come Atene.

La nostra chiamata nella Chiesa scaturisce dal nostro battesimo e dall'unità con Cristo. Il legame di unità è così costitutivo e potente che deve – dobbiamo, in base alla nostra vocazione fondamentale, superare le tensioni che la diversità di espressione, di intuizione, di cultura farà emergere naturalmente tra coloro che sono feriti dagli effetti del Peccato Originale e che sono presi di mira dal Nemico dell'Anima, il seminatore primordiale della divisione. Infine, ho letto recentemente sulla rivista Communio un articolo di Sua Eminenza Robert Card. Sarah intitolato “L’inesauribile realtà: Joseph Ratzinger e la Sacra Liturgia” (vol. 49, inverno 2022). Nella prima parte, Sarah ripercorre come il pensiero di Joseph Ratzinger sulla riforma conciliare della liturgia sia passato nel tempo da abbastanza ottimista a molto meno una volta che i suoi frutti si sono manifestati. Sarah cita Ratzinger, 39 anni, del 1966, che utilizza un versetto della nostra Epistola (cfr. anche Col 3,12-15, anche sull'unità) sul “sopportarvi gli uni gli altri, sopportando” (dal greco anechō ) :

La riforma liturgica richiede una misura molto generosa di tolleranza all’interno della Chiesa, il che, nella situazione attuale, è solo un altro modo per dire che richiede una grande misura di carità cristiana. E il fatto che questa carità spesso sia così poco reperibile è forse la vera crisi del rinnovamento liturgico in mezzo a noi. Il “sopportarci gli uni gli altri” di cui parla san Paolo, la diffusione della carità di cui leggiamo in sant'Agostino. Soltanto questo può creare il contesto entro il quale il risveglio del culto cristiano può maturare e raggiungere la sua vera fioritura. Perché il vero culto divino del cristianesimo consiste nella carità.

Più avanti nel suo saggio, il card. Sarah osserva:

È profondamente deplorevole che il motu proprio Traditionis custodes (16 luglio 2021) e i relativi Responsa ad dubia (4 dicembre 2021) [vedi], percepiti da molti come atti di aggressione liturgica, sembrano aver danneggiato questa pace e potrebbero persino rappresentare una minaccia per l’unità della Chiesa. Se ci fosse una ripresa delle “guerre liturgiche” postconciliari, o se le persone semplicemente andassero altrove per trovare la liturgia più antica, queste misure si sarebbero ritorte contro. È troppo presto per fare una valutazione approfondita delle motivazioni che ne sono alla base, o del loro impatto finale, ma è tuttavia difficile concludere che Papa Benedetto XVI avesse torto nell’affermare che le forme liturgiche più antiche “non possono essere improvvisamente del tutto proibite”. o addirittura considerate dannose”, soprattutto quando la loro celebrazione senza restrizioni ha manifestamente prodotto buoni frutti.

Abbracciamo l'antico ma vero detto, spesso ma erroneamente attribuito a Sant'Agostino:

In necessariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas.

Conserviamo unità nelle cose necessarie, libertà nelle cose dubbie e carità in ogni cosa.
Fr. John Zuhlsdorf

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]
A I U T A T E, anche con poco,
l'impegno di Chiesa e Post-concilio anche per le traduzioni
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