La prima lingua dell'anima
Introduzione alla poesia medievale.
«Il grande errore consiste nel supporre che la poesia sia una forma di linguaggio innaturale. Tutti vorremmo parlare in poesia nel momento in cui viviamo veramente... Non è il canto ad essere una cosa ristretta o artificiale, è la conversazione ad essere un tentativo frammentario e balbettante di cantare... La poesia non travisa il linguaggio parlato tanto quanto il linguaggio parlato travisa l'anima.» —G.K. Chesterton
Nelle scorse settimane abbiamo parlato di musica, architettura, pittura e scultura medievali. Ciò significa che abbiamo riflettuto su quattro delle cinque arti tradizionalmente classificate come belle arti. La quinta è la poesia. Dato che ha senso completare questo breve ma suggestivo viaggio attraverso le belle arti medievali, e dato che mi trovo anche in uno stato d'animo piuttosto poetico, dedicheremo i prossimi saggi a contemplare la via mediaevalis come via poetica.
Sono in vena poetica perché domani inizia il mio anno accademico e presto mi dedicherò a un compito strano e meraviglioso: aiutare gli studenti universitari postmoderni a comprendere, apprezzare e godere della letteratura medievale. E quando dico "letteratura medievale", intendo essenzialmente "poesia medievale", perché le narrazioni in prosa di fantasia che chiamiamo "romanzi" erano, di fatto, nuove : rappresentavano un nuovo modo di leggere e scrivere storie, sviluppatosi in epoca moderna dopo molti secoli di cultura classica, medievale e rinascimentale in cui "letterario" era praticamente sinonimo di "poetico".
La concezione tradizionale di letteratura è quella di "opere scritte di valore artistico superiore o duraturo" e, per le società premoderne, se uno scrittore si aspettava che la sua espressione linguistica fosse considerata artistica, il linguaggio doveva essere... beh, artistico, o quello che noi definiremmo poetico . Non bastava creare una storia umoristica, o ricca di azione, o romantica, o piena di colpi di scena intelligenti, o dotata di un finale a sorpresa. Il linguaggio stesso doveva essere elaborato, ovvero approfondito, intensificato e abbellito da ritmo, allitterazione, metafore, contrasti eleganti, immagini vivide, un vocabolario incisivo, piacevoli variazioni nella struttura delle frasi e così via.
Sappiamo che le culture premoderne di tutto il mondo sentivano l'impulso di esprimersi nel misterioso linguaggio della poesia. Il perché di questo desiderio è una questione più complessa, ma credo che Chesterton, nella citazione riportata sopra, sia sulla strada giusta: il linguaggio poetico è il linguaggio naturale dell'anima. Nel nostro stato attuale, raggiungiamo la poesia solo attraverso lo studio e la fatica. Ma quando lo spirito umano è liberato dalla fragilità del corpo e dal peso del peccato, non parla. Canta.
Robert Keim
Nessun commento:
Posta un commento