Le orazioni di San Michele

Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement un altro articolo di Michael P. Foley, da meditare. Qui l'indice dei precedenti. Mai come in questo momento abbiamo bisogno del nostro Arcangelo. 

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Le orazioni di San Michele

La festa di San Michele ha una lunga e gloriosa storia nel Rito Romano. Nel Messale del 1962 è nota come festa [dell'anniversario della] Dedicazione di San Michele, una basilica dedicata all'Arcangelo sulla Via Salaria, a circa sette miglia da Roma, nel 530 d.C. da Papa Bonifacio II. Nel rito tradizionale, la festa mantiene questo titolo, sebbene la basilica che commemora sia scomparsa oltre mille anni fa. Nel nuovo Messale, la festa è quella dei "Santi Michele, Gabriele e Raffaele, Arcangeli", sebbene sia indirettamente estesa a tutti gli Angeli. Il vecchio rito prevede feste separate per Gabriele e Raffaele (rispettivamente il 24 marzo e il 24 ottobre), ma condivide anche una più ampia sensibilità per tutti gli spiriti celesti fedeli a Dio. Così recita la Colletta:

Deus, qui, miro órdine, Angelórum ministeria hominumque dispensas: concéde propítius; ut, a quibus tibi ministrántibus in cælo semper assístitur, ab his in terra vita nostra muniátur. Per Dominium.

Che traduco come:

O Dio che, mediante un ordine meraviglioso, gestisci i ministeri degli angeli e degli uomini: concedi benignamente che, come la nostra vita è sempre assistita da coloro che ti servono in cielo, possa anche essere difesa da loro sulla terra. Per nostro Signore.

La traduzione inglese del 2011 del nuovo Messale (che conserva questa Colletta) coglie l'essenza della grammatica della preghiera, cosa che il vecchio Messale di Sant'Andrea non fa, poiché quest'ultimo collega meno chiaramente il ministero degli angeli in cielo alla nostra vita sulla terra:

O Dio, che in un ordine meraviglioso hai istituito il ministero degli angeli e degli uomini, concedi misericordiosamente che, come i tuoi santi angeli ti servono sempre in cielo, così possano sempre difendere la nostra vita sulla terra. Per mezzo del nostro Signore.

Il punto è che quando gli angeli servono Dio in Cielo, servono anche noi, preparandoci per le ricompense celesti. Lo sappiamo, perché questo è ciò che fanno questi spiriti meravigliosi: servono Dio, che vuole che servano noi. La nostra unica richiesta è che facciano lo stesso anche sulla terra. C'è un bel contrasto tra "assistitur - assistito" (letteralmente, stare seduto o stare in piedi) e "muniatur - difeso" (costruendo un muro). Proprio come gli angeli stanno alla corte del Cielo per aiutarci, come soldati di guardia, così speriamo che costruiscano un muro sulla terra per proteggerci dai mali. Anche la proposizione subordinata relativa a Dio, "Colui che dispensa i ministeri degli Angeli e degli uomini attraverso un ordine meraviglioso", è degna di nota. Dio ha delegato dei ruoli alle Sue due creature intellettuali, gli spiriti puri noti come Angeli e gli esseri umani, un'unione unica di ragione/intelletto e animalità. Egli assegna questi ruoli attraverso un "mirus ordo - ordine meraviglioso", cioè un ordine che non è pienamente compreso dalla mente umana ma che suscita meraviglia e timore reverenziale. Non sapremo mai, da questa parte della tomba, tutto ciò che gli Angeli fanno per noi.

Il segreto è:

Hostias tibi, Domine, laudis offérimus, supplíciter deprecantes: ut easdem, angélico pro nobis interveniente suffragio, et placátus accipias, et ad salútem nostram proveníre concédas. Per Dominium.

Che traduco come:

O Signore, ti offriamo il sacrificio di lode, pregando umilmente che, per il suffragio angelico che intercede per noi, tu lo accolga con benevolenza e ci conceda di raggiungere la salvezza. Per mezzo del nostro Signore.

A differenza degli angeli caduti, che si risentono della nostra inclusione nell'economia della salvezza, gli angeli buoni, sebbene esseri superiori, vogliono che noi misere creature siamo salvate! Offriamo la nostra Messa affinché Dio accetti la loro intercessione e la renda tale. Suffragio, che ho tradotto con "suffragio", può anche significare "applauso". Gli angeli, questi grandi spiriti, stanno applaudendo per noi in Paradiso! Commentando la Lettera agli Ebrei, monsignor Ronald Knox scrive: "Se vi sentite un po' scoraggiati per i vostri sforzi di seconda categoria per vivere una buona vita cristiana, pensate ai santi in cielo che si chinano sui balconi di fronte a loro e gridano 'Fallo!' come fanno le persone quando guardano una gara. ( The Creed in Slow Motion (Aeterna Press, 2014; rist. Sheed & Ward, 1949), p. 122.)

E grazie a Dio, i nove cori degli Angeli stanno facendo lo stesso.

La Postcomunione è:

Beáti Archángeli tui Michaélis intercessione suffulti: súpplices te Dómine, deprecámur; ut, quod ore proséquimur, contingámus et mente. Per Dominum nostrum.

Che traduco come:

Sostenuti dall'intercessione del tuo benedetto Arcangelo Michele, ti preghiamo umilmente, o Signore, che ciò che abbiamo ricercato attraverso le nostre labbra possa toccare anche le nostre anime. Per mezzo del nostro Signore.

Ah, finalmente un riferimento a San Michele nel giorno di San Michele! "Suffulti - Sostenuto" è raro nelle orazioni romane: compare solo un'altra volta, in un Segreto di una Messa votiva a San Giuseppe. Se siamo sostenuti da San Michele, l'implicazione è che abbiamo bisogno di essere sostenuti, che senza di lui barcolliamo costantemente in un mondo pieno di demoni e altri pericoli.

Ma qui facciamo una richiesta più specifica: che San Michele ci aiuti ad avere una Santa Comunione più efficace (quella che abbiamo appena ricevuto). A differenza del grande Arcangelo, il nostro aiuto celeste è mediato attraverso sacramenti come l'Eucaristia, che riceviamo con le nostre labbra carnali. Ma tale ricezione non significa nulla se non tocca le nostre anime, e quindi chiediamo a Dio che, attraverso il Suo fedele servitore, Michele, la nostra ricezione fisica dell'Eucaristia possa condurre a un'unione spirituale con Lui. Forse Michele sta persino guidando le nostre anime verso il bersaglio divino mentre grida: "Inchiodalo!"

Michael P. Foley