Nella nostra traduzione da Pillars of Faith. Sebbene la disciplina ecclesiastica "esista per la guarigione" e "per il bene delle anime", scrive il vescovo Strickland, "non dovrebbe mai essere usata per oscurare il sincero amore che molti nutrono per Cristo e la Sua Chiesa". Qui l'indice dei precedenti interventi del vescovo che non tace.
Vescovo Strickland: L'amore, non la sfida, è stata la forza trainante dell'arcivescovo Lefebvre e della Fraternità Sacerdotale San Pio X.
…Se avessi tutta la fede, al punto da trasportare le montagne, ma non avessi l'amore, non sarei nulla . — (1 Corinzi 13:2)
Nei momenti di grande tensione all'interno della Chiesa, dobbiamo ricordare che ogni giudizio emesso deve in ultima analisi servire alla salvezza delle anime. La verità non può mai essere separata dalla carità, né la carità dalla verità.
Mentre proseguono le discussioni sulla Fraternità Sacerdotale San Pio X, credo sia necessario porsi una domanda che vada oltre le argomentazioni canoniche o le controversie storiche. Cosa ha mosso questi sacerdoti e fedeli nel corso degli ultimi 50 anni?
Per comprendere la Fraternità, dobbiamo ricordarne le origini. L'arcivescovo Marcel Lefebvre non intraprese questo cammino perché fosse facile, né perché gli procurasse onore o pace. Qualunque sia il giudizio su ogni sua decisione, pochi negherebbero che egli soffrì immensamente a livello personale. Credeva che i preziosi tesori affidati da Cristo alla Sua Chiesa – il Santo Sacrificio della Messa, la venerabile celebrazione dei sacri misteri, la formazione dei santi sacerdoti e gli insegnamenti perenni della Fede Cattolica – fossero in pericolo di essere sminuiti. La sua risposta nacque da un profondo desiderio di preservare e tramandare ciò che generazioni di cattolici avevano ricevuto con gratitudine.
Questo amore per il sacro patrimonio della Chiesa ha continuato a ispirare molti sacerdoti, religiosi e famiglie di fedeli che hanno accettato incomprensioni e sacrifici perché credevano che questi tesori meritassero di essere preservati per le generazioni future.
Osservando onestamente la loro storia, si vedono uomini e donne che hanno sacrificato grandi cose perché credevano di preservare i tesori affidati alla Chiesa da Cristo stesso: il Santo Sacrificio della Messa, la riverenza dovuta alla Santa Eucaristia, la dottrina perenne della Fede Cattolica e le sacre tradizioni tramandate nei secoli.
Se ogni decisione presa lungo il cammino sia stata prudente è una questione che i cattolici ragionevoli possono discutere. Ma è difficile negare l'amore che ha ispirato innumerevoli sacrifici, vocazioni, famiglie e anime fedeli che hanno desiderato solo rimanere vicine a Nostro Signore e fedeli al deposito della fede.
La Chiesa ha sempre riconosciuto che la disciplina esiste per la guarigione, la riconciliazione e il bene delle anime. Essa non dovrebbe mai essere esercitata in modo da oscurare il sincero amore che molti nutrono per Cristo e la Sua Chiesa.
Questo è anche un momento di onesta riflessione. In tutto il mondo, numerose contestazioni pubbliche alla dottrina e alla morale cattolica hanno generato grande confusione tra i fedeli. I cattolici si chiedono, naturalmente, perché coloro che rifiutano apertamente gli insegnamenti consolidati della Chiesa spesso non subiscono quasi nessuna correzione, mentre coloro il cui desiderio più profondo è quello di preservare la sacra eredità della Chiesa sono visti con le pene più severe. Tali domande non dovrebbero essere ignorate, ma dovrebbero trovare risposta con giustizia, saggezza e carità.
Nessun cattolico dovrebbe rallegrarsi della divisione. Ogni cattolico fedele dovrebbe pregare per la piena e visibile unità. Ma l'unità non si rafforza con il sospetto, né con la paura, bensì con la fiducia reciproca, l'umiltà e il riconoscimento dell'amore sincero ovunque esso si trovi.
Il Signore ci ha insegnato che il comandamento più grande è l'amore: amore per Dio e amore per il prossimo. Se partiamo da questo, parleremo diversamente gli uni con gli altri, giudicheremo con maggiore attenzione e cercheremo la riconciliazione con più fervore.
Affidando questa questione alla Divina Provvidenza, chiedo a ogni cattolico di pregare, non solo per i fedeli della Fraternità Sacerdotale San Pio X, ma anche per il Santo Padre, per i vescovi e per tutti coloro a cui è stata affidata la grave responsabilità di pascere il gregge di Cristo.
Possa ciascuno di noi esaminare il proprio cuore davanti al Cuore di Gesù. Possano coloro che si sono adoperati per preservare le sacre tradizioni della Chiesa continuare ad agire con umiltà, fedeltà e amore. E possano coloro che devono prendere decisioni per la Chiesa universale scrutare a fondo il cuore di chi li ha preceduti, riconoscendo non solo le loro azioni, ma anche l'amore che ha ispirato tali sacrifici.
Il Sacro Cuore di Gesù non è diviso contro se stesso. Il Suo Cuore è la fonte di verità e amore, giustizia e misericordia. È a quel Sacro Cuore che ora dobbiamo rivolgerci. Se il Cuore di Cristo ci guida, allora la verità non sarà mai pronunciata senza carità, la giustizia non sarà mai esercitata senza misericordia e l'autorità sarà sempre diretta alla salvezza delle anime.
Possa la Madonna, Madre della Chiesa, intercedere per tutti i suoi figli, affinché rimaniamo saldi nella pienezza della fede cattolica, amandoci gli uni gli altri con la stessa carità del suo Divin Figlio.
«Ora dunque rimangono queste tre cose: la fede, la speranza e l'amore; ma la più grande di esse è l'amore». (1 Corinzi 13:13)
Joseph E. Strickland,
Vescovo emerito
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"Non c'è nessuno così cieco come chi non vedrà", e ho visto questa verità per tutti i miei 60 anni con una chiarezza agonizzante, poiché la Chiesa è stata ammalata dalla propria autodistruzione da quando Paolo VI l'ha reso noto per la prima volta. Mi è diventato dolorosamente ovvio che, anziché cambiare questa disastrosa traiettoria, la successione dei pontefici ha solo aggravato l'autodistruzione; anche i regni di Giovanni Paolo II e Benedetto XVI, che molti erroneamente hanno acclamato come periodi di restauro, erano in realtà solo tentativi di rattoppare un edificio sbriciolante con rimedi superficiali che hanno lasciato intatta la radice dell'infezione. Questo fallimento è aggravato da un implacabile "entusiasmo conciliare" - un'ossessione sbagliata per lo spirito del Concilio Vaticano II che dà priorità alle novità moderne rispetto all'immutabile Deposito della Fede - e da una cultura del "sinodalismo" che funge da meccanismo per emarginare l'ortodossia sotto le vesti di un dialogo senza fine e senza scopo. Quando guardo al persistente rifiuto dell'attuale gerarchia romana di ascoltare il sano e fedele consiglio di uomini come il vescovo Schneider e monsignor Bux, non riesco a vederla come una mera incompetenza; la vedo come una cecità voluta e deliberata. Ignorano il relitto crescente, le panche vuote, la crisi delle vocazioni e la diffusa perdita di fede, e così facendo hanno chiarito di essere impegnati in una visione che è fondamentalmente in contrasto con l'identità storica della Chiesa. Mentre ci avviciniamo a questa scadenza del 1° luglio, mi rimane la triste consapevolezza che la leadership istituzionale ha scelto di raddoppiare queste politiche corrosive, lasciando a chi di noi ancora vede chiaramente senza altra scelta che riconoscere che la strada della distruzione è navigata da intento, non per caso.
Il vescovo emerito di Tyler (Texas) Joseph E. Strickland ha pubblicato un'ampia riflessione sulla Fraternità Sacerdotale San Pio X (FSSPX) in cui invita a contemplare la sua storia da una prospettiva spirituale anziché esclusivamente giuridica. Con il conto alla rovescia quasi al limite sulle annunciate consacrazioni episcopali a Écône, il prelato sostiene che è «difficile negare l'amore» che ha spinto per oltre mezzo secolo sacerdoti, religiosi e famiglie collegati all'opera fondata da monsignor Marcel Lefebvre.
Partendo dall'insegnamento di San Paolo sul primato della carità, Strickland afferma che qualsiasi giudizio sulla situazione della FSSPX deve sempre essere orientato alla salvezza delle anime e ricorda che «la verità non può mai essere separata dalla carità, né dalla carità dalla verità».
L'eredità che Lefebvre voleva preservare
Il vescovo invita a ricordare le origini della Fraternità Sacerdotale San Pio X e le motivazioni che hanno portato monsignor Marcel Lefebvre a intraprendere un cammino che gli ha portato incomprensioni e sofferenze personali.
«Non ha intrapreso questa strada perché era facile, né perché gli ha dato onore o tranquillità», scrive Strickland. Pur riconoscendo che le decisioni prese dall'arcivescovo francese possono essere oggetto di discussione, ritiene indiscutibile di aver agito convinto che «il Santo Sacrificio della Messa, la celebrazione reverente dei santi misteri, la formazione dei sacerdoti santi e gli insegnamenti perenni della fede cattolica» correvano il rischio di indebolirsi.
Questo stesso amore per il patrimonio spirituale della Chiesa ha continuato ad ispirare per decenni numerosi sacerdoti, religiosi e famiglie che hanno accettato incomprensioni e sacrifici allo scopo di trasmettere intatta questa eredità alle generazioni future.
«È difficile negare l'amore»
Strickland sostiene che un esame onesto della storia della Fraternità permette di constatare l'elevato costo personale sostenuto da molti dei suoi membri.
«È difficile negare l'amore che ha ispirato innumerevoli sacrifici, vocazioni, famiglie e anime fedeli che hanno solo voluto rimanere vicino a Nostro Signore ed essere fedeli al deposito della fede», afferma.
Allo stesso tempo, riconosce che i cattolici possono legittimamente discutere della prudenza di alcune decisioni prese nel corso di questi cinquant'anni, ma ritiene che tale analisi non debba nascondere la sincerità delle motivazioni che hanno guidato così tanti fedeli.
Una chiamata alla riconciliazione
Strickland ricorda che la disciplina ecclesiastica esiste per favorire la riconciliazione e il bene delle anime, e avverte che non dovrebbe mai essere applicata in modo da oscurare l'amore sincero che molti cattolici professano a Cristo e alla sua Chiesa.
In questo contesto, solleva una riflessione che, secondo lui, molti fedeli si fanno oggi: perché alcuni cattolici che mettono pubblicamente in discussione dottrine o principi morali consolidati sembrano ricevere scarse correzioni, mentre coloro che cercano di preservare il patrimonio liturgico e dottrinale della Chiesa affrontano le sanzioni più severe.
A suo parere, queste domande non dovrebbero essere scartate, ma rispondere «con giustizia, saggezza e carità».
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