Nella nostra traduzione da Italia perennis, oltre alla figura di un Santo poco noto, conosciamo un altro tratto della nostra storia e della nostra cultura, di ritorno dal mondo anglofono. Precedenti qui - qui - qui
Un santo veneziano: Gerardo Sagredo
Pellegrini attraverso l'Italia Perennis
È impossibile avvicinarsi all'Italia senza conoscere i suoi santi. Proprio come i grandi artisti della penisola, essi costituiscono uno dei suoi tesori più grandi. Ogni città, ogni angolo d'Italia ha i suoi santi. Cercheremo di non dimenticarne nessuno. Ma, prima di tutto, scriveremo ampiamente sui santi del Lago Maggiore, proprio come scriverò sui santi di Venezia: Gerardo Sagredo (980-1046), Lorenzo Giustiniano (1381-1456) e Girolamo Emiliani (1486-1537). Oggi vi presenterò il primo di loro, che non fu solo vescovo e martire della Chiesa cattolica, ma anche uno straordinario studioso medievale.
Una famiglia veneziana, un ragazzo oblato e un futuro vescovo
San Gerardo di Csanád nacque il 23 aprile 977 in una nobile famiglia veneziana, i Sagredo. Al momento del battesimo, gli fu dato il nome di uno dei più celebri santi cristiani: Georgio (Giorgio). Aveva solo cinque anni quando si ammalò gravemente. Questa situazione disperata, in un'epoca in cui un'influenza era sufficiente a perdere la vita, spinse i suoi genitori a chiedere l'aiuto di Dio, al quale promisero la vita del bambino se fosse sopravvissuto. Così, come San Tommaso d'Aquino che, alla stessa età di cinque anni, fu affidato al monastero di Montecassino, il piccolo Giorgio divenne oblato presso l'abbazia benedettina di San Giorgio Maggiore nella sua città natale, Venezia. Qui ricevette la più elevata educazione.
Successivamente verrà inviato a Bologna per studiare filosofia, grammatica, diritto e musica. In questo periodo, suo padre muore in una battaglia nei pressi di Gerusalemme. Per onorarne la memoria, Giorgio cambia il suo nome in quello dell'eroico genitore, Gerardo. Nel 1004 viene consacrato sacerdote e intorno al 1015 viene scelto come abate del suo monastero. Nello stesso anno, durante un viaggio con destinazione finale Gerusalemme, incontra a Pecs il santo re Stefano I d'Ungheria. Le sue qualità intellettuali e morali spingono il monarca ad affidargli l'educazione del figlio, il principe Emerico. Pur accettando un compito così difficile, Gerardo preferirà sempre vivere un'austera vita da eremita.
Nel 1030 viene nominato vescovo della diocesi di Csanád (Ungheria). Per i successivi sedici anni, il vescovo Gerardo svolge un'intensa attività, fondando parrocchie e consacrando numerose chiese. Si preoccupa di fondare una scuola dove i futuri chierici studiano le arti liberali e la teologia medievali. Desiderando preparare il suo luogo di riposo, fonda, nel 1037, con il sostegno del re Stefano, un monastero benedettino nella località della sua sede episcopale, Csanád.
La morte del sovrano, un anno dopo, innescherà una lunga serie di lotte per la successione che dureranno fino al 1046, quando un nuovo re, Andrea I, verrà incoronato nuovo re d'Ungheria. Nello stesso anno, il 26 agosto, il vescovo Gerardo viene ucciso, insieme ai suoi due compagni, i vescovi Bystrík e Buldus, durante il loro viaggio verso la cerimonia di incoronazione. Il terribile atto fu commesso da una milizia della popolazione pagana ungherese che voleva bloccare il processo di cristianizzazione in corso nel paese. Il pieno riconoscimento delle virtù e delle qualità del grande vescovo Gerardo Sagredo avverrà pochi anni dopo, nel 1068, quando verrà canonizzato, contemporaneamente al suo protettore, re Stefano d'Ungheria, e al principe Emerico.
Un brillante trattato medievale
Oltre a una vita santa ricompensata da Dio con la corona del martirio, San Gerardo ci ha lasciato un'opera straordinaria, intitolata Deliberatio supra hymnum trium puerorum (Deliberazione sull'inno dei tre giovani). Insieme ad altri capolavori della letteratura medievale, la scrittura di Gerardo può essere posta sullo stesso piano di opere celebri come le Etimologie di Sant'Isidoro o il Commento a Giobbe di San Tommaso d'Aquino. Questo gioiello di interpretazione biblica è un vero e proprio compendio di interpretazione allegorica, applicata con genialità e ispirazione ai testi sacri biblici.
Il fondamento dell'intera opera di San Gerardo è l'interpretazione dell'inno dedicato a Dio da tre giovani ebrei profondamente religiosi, Sidrach, Misach e Abdenago, presentato nel terzo capitolo del Libro di Daniele (vv. 26-45). Quest'opera interpretativa rivelerà i legami tra questo inno e molti altri versetti e libri della Sacra Bibbia, tutti risolti da San Gerardo con una maestria paragonabile a quella di San Massimo il Confessore.
L'importanza di tutti i temi esposti da San Gerardo è così grande che difficilmente può essere presentata senza omettere qualcosa di significativo. Ad esempio, sotto l'influenza della teoria sulla gerarchia della conoscenza proposta da Sant'Isidoro di Siviglia, Gerardo afferma la similitudine analogica del cosiddetto trivio e dell'intero cosmo: la grammatica è il Cielo, la retorica è la Terra mentre la dialettica rappresenta il Sole, la Luna e le Stelle. Come possiamo vedere, come nel caso di poeti mistici come Santa Teresa d'Avila o San Giovanni della Croce, è difficile dire quanto di tale affermazione sia scienza e quanto arte o poesia.
Ciò che in particolar modo ha catturato la mia attenzione è l'argomentazione, tanto breve quanto succinta, addotta dall'autore veneziano per dimostrare la legittimità dell'interpretazione allegorica della Sacra Scrittura:
Ho già detto che i filosofi hanno ammesso l'esistenza di sette cieli. Questa affermazione non è priva di mistero, per non essere ostacolati da coloro che affermano che l'allegoria nell'interpretazione delle Scritture è inappropriata. Ma Paolo, la fonte degli insegnamenti, ci indirizza spesso alle allegorie più profonde. I profeti, invece, sembrano essere avvolti dalle nubi delle allegorie. Il Salvatore stesso parlava alle folle solo in parabole. (...) Anche negli scritti di poeti santi (come il re Davide) si possono riconoscere alcuni simboli.
Ovviamente, per San Gerardo la scuola principale dove si può apprendere la difficile ma meravigliosa arte di interpretare le Sacre Scritture è la Bibbia stessa. Il nome di San Paolo, che ci insegna che Agar e Sara simboleggiano i due Testamenti (Galati, capitolo 14), è il primo ad essere invocato. Poi i profeti, e in particolare Cristo, il Salvatore, che insegna ai suoi discepoli che i semi della parabola del seminatore simboleggiano i diversi tipi di anime e il loro atteggiamento verso la parola di Dio (Matteo 13: 18-23), o che la zizzania della parabola dei vignaioli sono i figli del diavolo (Matteo 13: 36-43). Quindi, come sottolinea San Gerardo, possiamo trovare anche nelle pagine della Sacra Bibbia interpretazioni allegoriche destinate ad aiutarci nella nostra crescita spirituale. Ciò implica non solo la lettura della Sacra Scrittura, ma anche l'apprendimento del linguaggio delle immagini e dei simboli sacri che la percorre dal suo inizio, nel libro della Genesi di Mosè, fino alla sua conclusione, nel libro dell'Apocalisse di San Giovanni. Ecco, dunque, l'invito rivoltoci da San Gerardo!
Robert Lazu Kmita, 7 marzo[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]
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