Nella nostra traduzione da Italia perennis. L'autore parte dalla considerazione che per molti creativi, l'Italia non è stata solo un luogo da visitare, ma una vera e propria fonte di ispirazione. Continua la serie che presenta i frutti dei loro viaggi e delle loro creazioni indimenticabili. Trovo bello e degno di rilievo questo amore per l'Italia, così offuscato qui da noi e il nuovo testo che segue, che ci ristora, dopo le notizie sugli orrori di Epstein & C.... Precedenti qui - qui - qui.
Poesia di Arturo Graf su Stresa
"Silenzio prodigioso, profonda immobilità, mistero imperscrutabile..."
Robert Lazu Kmita, 5 febbraio
Paradiso perduto e ricordi d'infanzia
Quando avevo solo sette anni, un amico del quartiere mi rivolse uno degli inviti più inaspettati che avessi mai ricevuto: accompagnarlo alla Biblioteca Comunale del mio luogo natale, Galați. Intitolata a un illustre storico e scrittore, Vasile Alexandrescu Urechia (1834-1901), questa cittadella dei libri divenne il paradiso della mia infanzia. Quanti giorni e quante sere non ho trascorso qui? La sala di consultazione, in particolare, mi attraeva come una calamita con i suoi tesori: vecchie enciclopedie e dizionari, tra cui Larousse divenne rapidamente il mio preferito. Imparai il francese copiando articoli da quest'opera monumentale, articoli che, la sera, traducevo a casa, parola per parola, con l'aiuto di un dizionario.
La mia passione per l'astronomia si è alimentata studiando i volumi dedicati ai cittadini del cielo – stelle, pianeti e comete – che ho trovato qui, mentre allo stesso tempo cercavo sempre più opere letterarie, che leggevo avidamente. Ma poiché ogni castello deve avere anche un saggio, la Biblioteca "VA Urechia" ne aveva uno: lo storico Paul Păltănea (1924-2008).
Paul Păltănea (1924–2008)
Guardando questo straordinario studioso, la cui alta figura era dominata da un volto sereno e venerabile, con occhi penetranti che ti scrutavano da sotto la volta di folte sopracciglia bianche, non potevi dire se ti trovavi di fronte a un patriarca o a un saggio come Gandalf. La sua barba bianca, i modi eleganti e il leggero accento francese conferivano alla presenza di una delle persone più erudite che abbia mai incontrato un fascino indimenticabile. Con il passare degli anni, ho capito che Paul Păltănea era la vera memoria della città di Galați. La sua passione per la storia locale ha portato, nel 1994, alla pubblicazione di un'opera monumentale, Istoria orașului Galați de la origini până la 1918 ( La storia della città di Galați dalle sue origini al 1918 ). Tali scritti sono veri tesori di luoghi e regioni la cui esistenza nasconde storie e segreti meravigliosi, segreti e storie.
Custodi dei tesori storici
Se la città di Galați ebbe nel Dott. Paul Păltănea un vero custode dei suoi tesori, il Lago Maggiore ha – come prevedibile – i suoi storici. Uno dei più importanti tra questi fu Padre Vincenzo de Vit (1811–1892). Nato a Mestrino, all'epoca appartenente alla Francia, Padre de Vit, sotto l'influenza del Beato Antonio Rosmini Serbati (1797–1855), entrò nell'istituto da quest'ultimo fondato a Stresa. Non sorprende quindi che, spinto dalla sua passione per la storia, abbia scritto un'opera monumentale sul Lago Maggiore e sulla città di Stresa: Il lago maggiore: Stresa e le isole Borromeo , opera pubblicata in due volumi apparsi nel 1875 e nel 1878.
Se, tuttavia, vi state chiedendo chi potrebbero essere i successori di questo straordinario storico, vi assicuro che esistono. Infatti, gran parte di ciò che so sulla storia del Piemonte, della Lombardia, del Lago Maggiore e degli insediamenti circostanti lo devo a loro. Naturalmente, la conoscenza della lingua italiana è necessaria.
Detto questo, oggi vi presenterò una personalità d'eccezione della città di Stresa: l'illustre signora Vilma Burba. Per i cittadini di questa regione piemontese – da Domodossola e Gravellona Toce a Verbania, Stresa, Luino e Arona – la signora Burba è un nome noto a tutti. Appassionata ricercatrice di storie locali, riporta alla luce non solo personaggi storici di spicco che hanno vissuto o semplicemente attraversato questi luoghi, ma anche le meravigliose storie del Lago Maggiore.
La signora Burba gestisce due pubblicazioni online, due blog "gemelli" assolutamente straordinari: Appunti Retrodatati(1) e Racconti Stresani(2). Da quando li ho scoperti quasi un anno fa, non ho smesso di esplorarli, leggendo e rileggendo i tesori che l'autrice vi ha raccolto. Il motto del primo è quanto di più significativo si possa immaginare :
Conoscere il passato per comprendere il presente e progettare il futuro.
Per i curiosi, vorrei aggiungere che qui troverete una storia approfondita di ogni insediamento, a partire da Stresa e proseguendo con quelli dei dintorni. Inoltre, oltre a numerosi articoli di storia locale, i visitatori possono ammirare vecchie fotografie e dipinti, racconti, resoconti, articoli d'epoca tratti da vari giornali e molto altro. Esplorando questi blog alla ricerca di informazioni su artisti, scrittori e poeti – che, come sapete, rappresentano il mio interesse principale – ho scoperto la poesia di un autore italiano che merita di essere riportato alla nostra attenzione: Arturo Graf (1848-1913).
Il fascino di Stresa in una poesia estiva
In un corposo post dedicato alla perla del Lago Maggiore, Stresa raccontata,(3) la signora Burba ha raccolto numerose tracce “letterarie” lasciate dagli incontri con la cittadina lacustre negli scritti di chi la visitava. Verso la fine dell’articolo, una breve frase introduce la poesia che presenterò oggi: “Arturo Graf ne Le Danaidi pubblicava questo sonetto dedicato a Stresa”. Innanzitutto, risponderò alla domanda naturale: “Chi è Arturo Graf?”
Ciò che apprendiamo dalle biografie a lui dedicate è impressionante. Perché non abbiamo a che fare con un poeta “dilettante”, ma con un professionista, un vero letterato che contribuì alla fondazione del Giornale della letteratura italiana.
Nato ad Atene, in Grecia, da padre mercante tedesco e madre italiana, Arturo crebbe in un ambiente familiare bilingue, con una particolare passione per le lingue straniere. Parlante greco e italiano, visse per un periodo a Trieste, viaggiando per l'Italia come tutti i grandi scrittori del XVII-XIX secolo. Dopo la morte del padre nel 1855, visse con la famiglia per un breve periodo nella città portuale di Brăila, in Romania. Un corposo articolo della signora Corina Tucu, pubblicato sulla rivista Orizzonti Culturali Italo-Romeni, intitolato "Un mediatore culturale ante litteram della Romania : Arturo Graf ", (4) evidenzia l'attività letteraria di Graf in Romania. Ciò che conta per noi è che qui studiò con un famoso professore veneziano attivo in Romania, Luigi Frollo, con il quale apprese l'arte della poesia.
Rientrato in Italia, ottenne la libera docenza in letteratura italiana nel 1875, che gli permise di diventare membro della Cattedra di Letteratura Neolatina all'Università di Torino. Sebbene fossero già presenti segni del suo profondo interesse per la fede cristiana (cioè cattolica), una vera e propria conversione fu innescata dal tragico suicidio del fratello Otto nel 1894. Da questo momento in poi, possiamo parlare di un poeta e scrittore cattolico, simile a Clemens Brentano, Barbey d'Aurevilly, Joris-Karl Huysmans o Alessandro Manzoni. Riconosciuto sia come importante storico della letteratura italiana sia come uno dei poeti più validi del primo Novecento, avrebbe pubblicato, fino alla fine della sua vita nel 1913, ulteriori volumi di poesia e un singolo romanzo, Il riscatto ( Redenzione ), apparso nel 1901.
Arturo Graf, Le Danaidi, Torino: Casa Editrice Ermanno Loescher, 1905.
Nel 1905, la casa editrice Ermann Loescher di Torino pubblicò il volume di poesie Le Danaidi (5). Dedicato alla moglie, Sofia Rauchenegger, sposata nel 1893, il volume contiene numerose poesie ispirate al Romanticismo tedesco e francese, da sempre suoi principali punti di riferimento letterari.
Nella seconda parte del volume è presente la poesia che ha attirato la mia attenzione attraverso l'articolo della Sig.ra Vilma Burba. Il titolo dice tutto: Notte di luglio a Stresa . Per chi ha visitato la splendida cittadina sul Lago Maggiore, l'atmosfera è indimenticabile: "Silenzio prodigioso, profonda quiete, mistero imperscrutabile...". In attesa di offrirvi una traduzione completa in inglese, ecco l'originale in italiano:
NOTTE DI LUGLIO A STRESA
Di Arturo Graf
Notte di luglio placida, serena,
Sotto l'immenso sfavillio de' cieli;
Selvosa, alpestre, scena inobliabil,
Che di lievi ed incerte ombre ti veli;
Acqua che splendida addormentata, e appena
Lungo la riva ti rincrespi e aneli;
Vento che passi, e con sì blanda lena
Predi gli odori agli assonnati steli;
Prodigioso silenzio, alta quiete,
Mistero inscrutabile, ove la ria
Cura si spegne e la malvagia setta;
Muta, profonda, incognita armonia,
Accogliete il pensier stanco, accogliete
La ferita e piangente anima mia.
(Arturo Graf, Le Danaidi, Torino: Casa Editrice Ermanno Loescher, 1905, p. 68).
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1. Ecco l'indirizzo: https://appuntiretrodatati.blogspot.com/ [Consultato il: 05 febbraio 2026].
2. È possibile accedervi qui: https://appuntipostdatati.blogspot.com/ [Consultato il: 05 febbraio 2026].
3. Questo è il link: https://appuntiretrodatati.blogspot.com/2018/09/ [Consultato il: 05 febbraio 2026].
4. L'articolo, in italiano, può essere letto qui: https://www.orizzonticulturali.it/it_studi_Corina-Tucu.html [Consultato il: 05 febbraio 2026].
5. Il volume completo può essere letto qui: https://it.wikisource.org/wiki/Le_Danaidi [Consultato il: 05 febbraio 2026].
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