Quali e quante cose buone, o Cristo? / Sulle grazie del Signore

Nella nostra traduzione da Substack.com. Grazie, Signore Gesù Cristo, per quello che ci hai donato, che senza di te non avremmo mai potuto possedere, e nemmeno sognare.

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Quali e quante cose buone, o Cristo?
Sulle grazie del Signore

Dovremmo richiamare frequentemente alla memoria le grazie di Cristo, affinché, con l'aumento della conoscenza, possiamo sperimentare una corrispondente crescita nella carità, che ci unisce a Dio. È vero, dovremmo amare il Salvatore per sé stesso. Eppure, è certamente gradito al Donatore che i Suoi doni siano apprezzati. Pertanto, riassumiamo le benedizioni divine di cui godono coloro che sono piantati e radicati in Cristo.

In primo luogo, Cristo ci rivela il Padre, che è lontano e avvolto in un'oscurità splendente. Certo, possiamo cogliere nozioni generali su Dio attraverso l'esercizio della ragione, ma difficilmente potremmo contemplare il volto del Padre se Egli non si abbassasse alla nostra situazione; e lo ha fatto inviando sulla terra Suo Figlio e Verbo che, solo, manifesta il Suo volto, essendo eternamente "irradiazione della gloria di Dio e impronta della sua sostanza" (Eb 1,3). Questo splendore paterno Cristo lo manifesta nella Sua carne: "In lui abita corporalmente tutta la pienezza della Divinità" (Col 2,9), e "Il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi, e noi abbiamo contemplato la sua gloria" (Gv 1,14). Perciò l'Apostolo lo chiama opportunamente «immagine del Dio invisibile» (Col 1,15), poiché Egli presenta al nostro diletto ciò che altrimenti sarebbe oscuro: cioè la Fonte e la Sorgente trascendente, il Padre nostro: «Egli lo ha fatto conoscere» (Gv 1,18).

In secondo luogo, Cristo ha propiziato il Padre e lo ha reso teneramente ben disposto verso di noi. La potenza del Vangelo è vanificata se non riusciamo a comprendere l'antagonismo che esisteva tra Dio e l'uomo prima e al di fuori dell'intervento del Mediatore. Abbiamo ereditato il peccato di Adamo e vi abbiamo aggiunto nuove trasgressioni. Pertanto, eravamo sottoposti a una severa punizione. Come dice l'Apostolo: "Infatti l'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ogni ingiustizia di uomini che soffocano la verità nell'ingiustizia" (Romani 1:18). Ma Cristo ha rimosso ogni inimicizia tra Dio e l'uomo, offrendo soddisfazione per le nostre offese mediante la carità con cui ha sopportato la Sua passione. Così dice il Profeta: "Egli è stato trafitto per le nostre iniquità, schiacciato per i nostri peccati; il castigo, che ci dà salvezza, è caduto su di lui e per le sue piaghe noi siamo stati guariti" (Isaia 53:5). Quindi il Padre è benevolo nei confronti di coloro che si uniscono a Gesù, avendo il Capo pagato il prezzo del corpo.

In terzo luogo, Cristo ci ha resi partecipi della sua divina figliolanza, affinché potessimo essere figli di Dio: «I quali non da sangue, né da volere di carne, né da volere di uomo, ma da Dio sono stati generati» (Gv 1,13). Questa meravigliosa trasformazione è attribuita allo Spirito Santo: «Egli ci ha salvati non per opere di giustizia da noi compiute, ma per sua misericordia, mediante un lavacro di rigenerazione e di rinnovamento nello Spirito Santo» (Tt 3,5). Tuttavia, la missione dello Spirito Santo è dovuta ai meriti di Cristo, e la grazia riversata dallo Spirito Santo ci conforma a Lui: «Rivestitevi dell'uomo nuovo, che si rinnova con una piena conoscenza ad immagine del suo Creatore» (Col 3,10). Cristo non solo si è guadagnato, ma dispensa il dono della vita eterna, mediante la quale partecipiamo, seppur limitatamente, alla maestà di Dio: «Egli ci ha donato le sue preziose e grandissime promesse, perché per mezzo di esse diventaste partecipi della natura divina» (2 Pt 1,4).

In quarto luogo, Cristo ha redento il nostro corpo dalla morte e dalla schiavitù che essa genera. Qui alcuni obietteranno che una mente sana guarisce dalla paura della morte. Ma il Vangelo dimostra che questa saggezza – che farebbe pace con la dissoluzione – è follia. Infatti, la natura desidera il perpetuarsi nella misura in cui la sua forma lo consente. E, data l'immortalità dell'anima e l'intima congiunzione tra anima e corpo, ne consegue che la nostra carne anela all'immortalità, e l'anima allo stesso modo anela che il suo compagno gusti l'immortalità. Pertanto, dobbiamo considerare la morte come un nemico detestabile. Perché questa nostra struttura è destinata alla gloria: "Allora i giusti splenderanno come il sole nel regno del Padre loro" (Mt 13,43). E chi ha liberato la nostra argilla dalla fossa, perché fosse rivestita d'onore? Cristo Signore, che è rinato dalla tomba e ha irradiato su di noi i suoi raggi pieni di pace: «Il nostro Salvatore Cristo Gesù, che ha vinto la morte e ha fatto risplendere la vita e l'immortalità per mezzo del Vangelo» (2 Tim. 1:10).

Quinto, Cristo ci ha inseriti nella comunità celeste, affinché fossimo concittadini degli angeli. Non bastava a nostro Signore strapparci dalle crudeli insidie di Satana. No, ci ha anche elevato tra gli angeli santi, forgiando una fratellanza universale. In precedenza, abbiamo faticato sotto l'amministrazione degli angeli, e spesso siamo stati colpiti dalla disciplina da loro impartitaci per ordine di Dio. Ma ora Cristo ha stabilito un'armonia tra cielo e terra, e ora possiamo trarre beneficio dagli angeli non come maestri, ma come premurosi tutori, amici e coeredi della gloria divina. Potremmo addirittura dire che Cristo ci ha fatto progredire oltre gli angeli, perché Egli stesso è «al di sopra di ogni principato, autorità, potenza e dominazione, e di ogni altro nome che si nomina non solo in questo mondo, ma anche in quello futuro» (Ef 1,20-21), e noi co-occupiamo questo trono in virtù della comunione mistica: «Dio, che è ricco di misericordia, per il grande amore con il quale ci ha amati, anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo – per grazia siete stati salvati – e con lui ci ha risuscitati e ci ha fatti sedere nei cieli, in Cristo Gesù» (Ef 2,4-6).

Sesto, Cristo sta come nostro Sommo Sacerdote alla presenza di Dio, affinché possiamo adorarlo come si deve e ottenere più facilmente il frutto della preghiera: «Cristo Gesù è colui che è morto, anzi, è risuscitato, sta alla destra di Dio e intercede per noi» (Rm 8,34). Nessuno infatti può lodare adeguatamente il Padre se non il Figlio; il quale, pur essendo uguale al Padre nella sua divinità, si subordina al Padre nella sua umanità. E anche dopo la sua vittoria, Cristo si degna di indossare la nostra carne, guidando per sempre un coro di lode, dirigendo ogni spirito razionale verso il Padre: «Per mezzo di lui dunque offriamo sempre a Dio un sacrificio di lode» (Eb 13,15). Inoltre, il Padre è sempre lieto dell'umiltà del Signore, che garantisce il favore paterno, e Cristo ci procura in modo affidabile le grazie necessarie: «Egli ha un sacerdozio che non cessa mai, perché rimane in eterno. Perciò può salvare perfettamente quelli che per mezzo di lui si avvicinano a Dio, essendo sempre vivo per intercedere per loro» (Eb 7, 24-25).

Infine, Cristo ci ha dato una legge vivente e vivificante. Questa legge non è incisa su pietra o pergamena, ma sul cuore. È la carità stessa, riversata dallo Spirito Santo. Come dice l'Apostolo: «Completamento della legge è l'amore» (Rm 13,10), e anche: «L'amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato» (Rm 5,5). Questa è l'essenza della nuova alleanza sigillata dal sangue di Cristo: che la legge non risuoni solo nelle nostre orecchie, ma anche nelle nostre parti più profonde: «Porrò le mie leggi nei loro cuori e le scriverò nelle loro menti» (Eb 10,16). Un tempo eravamo privi dello Spirito Santo e ci irritavamo per i precetti di Dio, ritenendoli estranei e imposti; ora invece accogliamo volentieri precetti ancora più grandi, che richiedono una maturità e un'autocontrollo superiori, perché adatti alla nostra condizione divina.

Ora, questi non esauriscono certo le grazie di Cristo, sul quale dobbiamo sempre volgere lo sguardo della fede, affinché possiamo essere costantemente nutriti dal Mediatore di ogni grazia. Ma lasciamo che questi pochi doni bastino per un po' alla nostra riflessione. Chiunque vi si dedichi, ne uscirà senza dubbio avvantaggiato e progredirà lungo la retta e stretta via, il cui fine è la felice visione di Dio nella patria celeste.

Philip Primeau, 12 agosto

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]