Hortus conclusus: le Carmelitane di Fairfield

Nella nostra traduzione da OnePeterFive.  Le Carmelitane di Fairfield stanno costruendo quello che deve essere il più bel monastero dai tempi del Concilio Vaticano II (e probabilmente da alcuni decenni prima!). Ma soprattutto, la loro vita comune e la loro vita interiore sono fondate sulla solida roccia della tradizione. Qui la situazione attuale degli ordini contemplativi (vedi anche link di riferimento).

---

Hortus conclusus: le Carmelitane di Fairfield

Mia sorella, mia sposa, è un giardino chiuso, un giardino chiuso, una fontana sigillata.
Cantico dei Cantici 4:12

Quando i bambini sono entusiasti di un'esperienza e vogliono condividere la storia con le persone che amano, spesso inciampano nelle parole, l'ondata di gioia scorre più veloce delle frasi. Da quando mi è stato chiesto di scrivere del Carmelo di Gesù, Maria e Giuseppe a Fairfield, in Pennsylvania, ho provato qualcosa di simile. Vorrei poter raccontare la storia come una bambina, lanciandomi direttamente nel vivo dell'azione: "Sono suore che amano Gesù, allevano animali, coltivano il proprio cibo e non usano l'elettricità! Vivono dietro i muri e rimangono nascoste, ma una volta, attraverso la griglia, ho visto una suora sorridere ed era il sorriso più bello che abbia mai visto! Ora stanno piantando mandorli e stanno dando a ogni albero il nome di un santo! In qualche modo, mi ricordano madri, angeli e bambini tutti insieme! E quando sei lì, sai che anche Maria è lì!"

Fortunatamente, ho diversi figli devoti nella mia vita che amano anche loro il Carmelo e possiamo parlare insieme del monastero in questo modo semplice ed emozionante. Per gli adulti, il monastero offre una presentazione sul suo sito web :

Il Carmelo di Gesù, Maria e Giuseppe è una comunità carmelitana scalza di clausura nelle campagne di Fairfield, in Pennsylvania. Immerse nella ricca tradizione del loro retaggio, le suore vivono la secolare regola dei loro Santi Fondatori, Santa Teresa d'Avila e San Giovanni della Croce. In piena comunione con la Chiesa Cattolica Romana e con l'approvazione del Vescovo diocesano di Harrisburg, le suore possono far risalire le loro radici alla Spagna del XVI secolo e al Messico del XVII secolo.

Per durare mille anni

La tradizione è al centro di tutto ciò che le monache fanno: viene celebrata la Messa tradizionale in latino (secondo l'antico rito carmelitano), si prega l'Ufficio Divino tradizionale, si segue la Regola tradizionale. Stanno persino costruendo il monastero secondo metodi architettonici tradizionali – qualcosa che gli architetti avevano detto loro che non era fattibile, ma con Dio tutto è possibile. Gli edifici in pietra e legno, privi di acciaio e altri materiali da costruzione moderni che arrugginiscono e si deteriorano, garantiranno che il monastero possa sopravvivere nei secoli come testimonianza di permanenza e stabilità in un'epoca priva di entrambi.

Le monache sono in clausura, completamente separate dal mondo per dedicare la loro vita alla preghiera, al sacrificio e all'amore di Dio. Come Sue spose spirituali, Gli donano tutto senza riserve, e la ricompensa, proprio come nel matrimonio naturale, è una nuova vita – una nuova vita nelle loro anime e nel cuore della Santa Madre Chiesa. In effetti, il Carmelo è un grembo nascosto per le anime, che pulsa dolcemente al ritmo della Vita Divina. Dal Carmelo, la grazia di Dio fluisce verso il resto del Corpo Mistico di Cristo, nutrendoci e aiutandoci nel nostro cammino di salvezza. Le vie di Dio non sono le nostre vie. Egli si compiace di servirsi dei piccoli, dei dimenticati, dei poveri. Le suore diventano piccole, nascoste e povere proprio per questo: per permetterGli di compiere la Sua opera nei e attraverso i Suoi piccoli, rivelando la Sua tenerezza, potenza e gloria (Gv 12,24).

Per proteggere il carattere sacro della clausura, le monache vivono senza elettricità né acqua corrente. Indipendenti dalle compagnie elettriche e idriche, sono in grado di mantenere il loro stile di vita nascosto. Vivere "fuori dalla rete" offre loro opportunità uniche di apprendere e praticare le abilità dei nostri antenati: dall'agricoltura al cucito, fino all'uso del fuoco per il calore e la luce. Una dipendenza così radicale dalle proprie capacità è in definitiva una dipendenza radicale da Dio e dalla Sua creazione, che offre ampie opportunità di sacrificio e crescita nella virtù.

La proprietà in sé è una fattoria di 40 acri situata in cima a una collina, una fortezza perfetta per le suore che combattono la loro silenziosa guerra di preghiera e penitenza. Una devota coppia di laici acquistò la fattoria negli anni '90. Attraverso la preghiera, percepirono una convinzione sussurrata dallo Spirito Santo: la terra doveva essere usata per "uno scopo santo". Incerte su cosa significasse esattamente, mantennero pazientemente la fattoria per oltre un decennio, nonostante le numerose opportunità di vendita. La Provvidenza ricompensò la loro fede e fiducia. Nel 2011, ricevettero una chiamata dal loro parroco che chiedeva se "un furgone pieno di suore di clausura potesse visitare la proprietà" e considerarla come sede del loro monastero. Le suore acquisirono ufficialmente il terreno nel 2015 con la benedizione del loro vescovo.

La posa della prima pietra è iniziata nel 2016 e si prevede che la costruzione continuerà per altri dieci anni. Costruiti principalmente in pietra e legno, gli edifici sono realizzati anche con ardesia, intonaco e legno di recupero, utilizzando il maggior numero possibile di materiali di provenienza locale. Gli edifici sono realizzati in uno stile architettonico americano semplice e classico, in linea con la tradizione locale. Le madri desiderano semplicità per le loro figlie e allo stesso tempo desiderano che le strutture siano belle ed edificanti per l'anima, predicando silenziosamente la costanza di Dio attraverso la pietra e il legno.

Tra gli edifici ultimati ci sono una legnaia in pietra estratta dalla proprietà stessa, un refettorio e una cucina completi di forni a legna e, più di recente, l'oratorio esterno dedicato a Santa Teresa, Amore nel Cuore della Chiesa. L'oratorio sarà utilizzato da tutte le suore fino al completamento della cappella principale. La cappella principale includerà un esclusivo sistema di riscaldamento medievale chiamato ipocausto, che utilizza uno strato di pietre di granito sotto il pavimento. Le pietre vengono cotte una volta alla settimana per mantenere caldi gli spazi superiori. È attualmente in costruzione una ghiacciaia con una cantina isolata a 6 metri sotto il livello del suolo. La ghiacciaia permetterà alle suore di conservare alimenti deperibili, come il latte, durante i caldi mesi estivi. I piani superiori saranno utilizzati per affumicare il pesce e produrre formaggio, due alimenti importanti nella dieta vegetariana delle suore.

Preghiera incarnata

Gli aspetti fisici del monastero – gli edifici, le attività, lo stretto legame con la terra – scaturiscono in ultima analisi dal ritmo di preghiera seguito dalle suore. La Messa quotidiana, gli uffici cantati e il tempo dedicato alla preghiera mentale illuminano ogni aspetto della vita delle suore. Consapevoli della presenza di Dio in ogni cosa, le suore cercano di trasfigurare anche (e soprattutto) i compiti più piccoli in offerte d'amore, sapendo che questo allieta il cuore di Nostro Signore. In effetti, il monastero risplende della luce della preghiera incarnata. Come disse una novizia, "Gesù è ovunque nel Carmelo". Tutto è fatto pensando alla Sua gioia (Giovanni 15:11).

Il frutto della loro preghiera si manifesta nella vita di coloro che sono vicini al Carmelo. Da parte mia, trovo che quando i tempi si fanno più bui e sono sballottato da ondate di miseria e inquietudine, il semplice pensiero delle suore è un'ancora di salvezza che mi mantiene in contatto con la realtà della Fede. La loro sana semplicità irradia la pace di Cristo e, quando nella mia debolezza sono tentato di dimenticare il Suo volto dolce, esse rimangono come tangibili ricordi della Sua bontà e del Suo amore. La mia fervente speranza è che altre anime scoprano la meraviglia di questo piccolo Carmelo e trovino i loro cuori rinnovati dalla sua pura bontà.

Modi per conoscere le sorelle e sostenerle:

• Qui troverete un bellissimo documentario su di loro, intitolato Un giardino recintato di Dio.
• Fate loro l'elemosina. Non c'è nulla di più degno del nostro sostegno delle preziose spose di Cristo. Stanno crescendo le loro vocazioni e hanno ancora molto da costruire!
• Inviate loro le vostre intenzioni di preghiera.
• Seguite il progetto di costruzione sulla pagina Facebook del costruttore. Le foto del monastero abbondano, tranne ovviamente quelle delle sorelle!
• Organizzate una visita. I laici possono partecipare alla Messa quotidiana e anche solo uno sguardo al parco nutre l'anima. Una grande campana può essere suonata al cancello e una delle suore vi accoglierà. La sola vista di una delle suore rimane sempre impressa nella mente, soprattutto dei bambini. Nel nostro impegno per aumentare le vocazioni, è fondamentale portare i bambini nei monasteri tradizionali, dove possono vedere la gioia e la luce della vita monastica davanti ai loro occhi. Anche i volontari sono benvenuti per aiutare nella costruzione! Questa è un'incredibile opportunità di far parte dell'opera di Dio in un luogo così chiaramente prezioso per Lui.
• Sostenete i loro collaboratori in Cristo, gli Eremiti Scalzi di Nostra Signora del Monte Carmelo, anch'essi a Fairfield. Conosceteli qui. Accettano anche intenzioni di preghiera. Raccomando in particolare la loro iscrizione per la Quaresima: attribuiamo molta crescita spirituale alle grazie che hanno ottenuto per noi.
• Pregate per loro. Le vocazioni monastiche femminili sono particolarmente detestate dal Nemico. Dobbiamo continuamente porle sotto il manto di Maria.
• Raccontatelo agli altri, soprattutto alle giovani donne! Se sei una giovane donna single, puoi informarti sulle vocazioni qui.

Un amico del Carmelo

[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]