Nella nostra traduzione da Substack.com. Interessante riflessione sul potere della testimonianza cristiana.
La difesa di un agnostico delle suore cattoliche
Il potere della santità
Il potere della testimonianza cristiana
Nonostante le vette raggiunte dal pensiero speculativo basato sulla "luce naturale della ragione" sotto l'influenza di San Tommaso d'Aquino, nessun argomento razionale è mai stato apprezzato quanto la testimonianza – spesso muta – di una vita di santità. In effetti, geni intellettuali esistevano già all'epoca di San Tommaso e in seguito. Ma se egli si distinse molto più degli altri, ciò fu indubbiamente dovuto non ai cinque modi di dimostrare speculativamente l'esistenza di Dio, ma alla sua vita esemplare e santa. Una vita in cui abbondavano non solo le virtù, ma anche grazie inaspettate che portarono a manifestazioni straordinarie.
Gli argomenti logici, per quanto profondi e completi possano essere, non sono accessibili a tutti. E anche se alcuni possono essere spiegati chiaramente a tutti, di solito raggiungono solo la mente, non il cuore di chi ascolta. E mentre una mente può essere facilmente convinta, un cuore è molto più difficile da conquistare. Ecco perché le gesta eroiche dei virtuosi impressionano tutti. Perché rendono visibile un amore indescrivibile. Solo chi ama veramente può dare la vita per l'amato. Ecco perché c'erano soldati romani pagani che, pur non avendo mai ascoltato un sermone o un discorso argomentativo in vita loro, si convertirono all'istante vedendo la pazienza e la serenità con cui i martiri cristiani sopportavano le torture più terribili. Queste cose spostano le montagne, queste cose toccano anche i cuori più induriti.
Forse è per questo che Dio stesso, in uno dei secoli più terribili della storia della Chiesa, il XIX secolo, non ci ha dato come modello un genio scolastico, ma un santo semianalfabeta di proverbiale bruttezza: San Giovanni Maria Vianney (1786-1859). Poi, nel XX secolo, i santi scelti da Dio per trasmettere l'avvertimento più urgente e terribile che si possa immaginare furono tre pastori ignoranti: Lucia dos Santos e i suoi cugini Francesco e Giacinta Marto. Prima di questi episodi, la Regina del Cielo, la Santa Vergine Maria, scelse come messaggero della conversione del Messico non un brillante teologo, ma un contadino appena catechizzato: Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548). Potrei estendere l'elenco all'infinito, ma credo di potermi fermare qui menzionando coloro che il Salvatore Cristo scelse come apostoli: pochi poveri pescatori senza istruzione (tranne San Luca, un medico) privi di qualsiasi genio. In verità, l'eterna Sapienza di Dio è stata, è e sarà sempre follia per questo mondo sprofondato nella più profonda oscurità.
Con quanto detto finora, non intendo sminuire gli eccezionali valori intellettuali conquistati dai grandi Dottori cristiani. Santi come Agostino, Gregorio Nazianzeno, Massimo il Confessore, Giovanni Damasceno, Alberto Magno, Bonaventura, Tommaso d'Aquino, Alfonso de' Liguori, Francesco di Sales e molti altri ci hanno lasciato un'inestimabile eredità teologica e filosofica. Io stesso sono la prova vivente del valore dei loro sforzi intellettuali: mi sono convertito durante i miei studi di filosofia, nell'anno 1992, sotto l'influenza di un piccolo trattato scritto dal Dottore Angelico - De unitate intellectus contra Averroistas. Pertanto, per uno studioso del pensiero razionale speculativo, le argomentazioni filosofiche di San Tommaso erano importanti. Allo stesso tempo, però, posso testimoniare la forza della vita dei cattolici tradizionali che ho incontrato a partire dal 2011. Praticamente, i loro esempi viventi hanno portato a una svolta decisiva in tutta la mia esistenza. E questi esempi non sono stati espressi attraverso le parole, ma attraverso una distinzione, attraverso un comportamento modesto e virtuoso, attraverso una riverenza per le cose sante che non ho mai incontrato in altri ambienti che si dichiarano cristiani senza di fatto assumersi le esigenze del cristianesimo.
Sante Suore Bianche
Le vite esemplari dei veri cristiani sono sempre state notate anche dai non credenti. Soprattutto monaci e monache hanno suscitato ammirazione nonostante le avversità con cui sono trattati dal "mondo". E anche i sacerdoti eruditi possono essere ammirati per la loro conoscenza ed erudizione. Un segno della futura conversione di mia madre fu proprio l'ammirazione che nutriva per un anziano e venerabile sacerdote, che apprezzava per la sua favolosa biblioteca e la sua vasta cultura. E anche nel caso di coloro che non si convertirono, permanevano rispetto e apprezzamento per i sacerdoti e le monache che ospitavano. Questa straordinaria testimonianza ci viene da un insolito medico e scrittore svedese, Axel Munthe (1857-1949).
Di origine protestante, fu molto probabilmente agnostico per tutta la vita. Essendo medico, nutriva alcune delle idee malvagie di coloro che, privati della luce soprannaturale della fede, non riescono a comprendere il mistero della sofferenza. In breve, non era cristiano. Tuttavia, se ho scelto di scrivere di alcuni dei suoi pensieri, è stato per l'onestà con cui riconosceva le qualità del clero cattolico dell'epoca. Inoltre, ammirava sinceramente le eccezionali virtù delle suore che si prendevano cura dei malati con una devozione che le portava al martirio. Più di una volta, le difese dai laicisti che alla fine le espulsero dagli ospedali francesi o italiani in nome della (in)famigerata "separazione tra Chiesa e Stato".
L'unica opera letteraria degna di nota che Munthe ci ha lasciato è uno scritto autobiografico, Storia di San Michele (1929). Prima di vedere come questo non cattolico parla dell'opera eroica delle suore cattoliche, ecco come parla del vecchio prete che non riuscì a convertirlo al cattolicesimo:
Persino il caro vecchio padre aveva perso ogni speranza nella mia salvezza da quando gli avevo detto che ero disposto a discutere con lui della possibilità del purgatorio, ma mi rifiutavo categoricamente di credere all'inferno, e che in ogni caso ero determinato a somministrare morfina a dosi piene ai moribondi quando la loro agonia era troppo crudele e troppo lunga. Il vecchio padre era un santo, ma l'argomentazione non era il suo forte e presto abbandonammo del tutto queste questioni controverse. Conosceva la vita di tutti i santi, e fu lui a raccontarmi per la prima volta la dolce leggenda di Santa Chiara, che aveva dato il suo nome al reparto. Fu anche lui a farmi contemplare per la prima volta i meravigliosi lineamenti del suo amato San Francesco d'Assisi, l'amico di tutte le umili e abbandonate creature del cielo e della terra, che sarebbe diventato anche il mio amico per tutta la vita.
Così, a proposito del sacerdote con cui discusse dell'esistenza dell'inferno, questo scrittore laico e agnostico afferma che "il vecchio padre era un santo". Inoltre, si può parlare di una vera amicizia tra i due. Ad esempio, eccezionalmente, quando Fratel Antoine, il monaco che suonava l'organo nella cappella dell'ospedale, si ammalò, il sacerdote acconsentì a far suonare al suo posto questo medico non cattolico. L'episodio è degno di nota:
Frère Antoine, che veniva in ospedale ogni domenica a suonare l'organo nella piccola cappella, era un mio caro amico. Era l'unica occasione che avevo in quei giorni per ascoltare un po' di musica e raramente mancavo di essere lì, io che sono così appassionato di musica! Sebbene non potessi vedere le suore sedute a cantare vicino all'altare, riconobbi benissimo la voce limpida e pura di Sœur Philomène. La vigilia di Natale, Frère Antoine si prese un brutto raffreddore e un grande segreto fu sussurrato da letto a letto nella Salle Sainte-Claire: dopo una lunga consultazione tra la Madre Superiora e il vecchio padre, mi era stato permesso di sostituirlo all'organo per salvare la situazione.
Cos'altro si può dire se non che misteriose e sconosciute sono le vie del Signore? L'organista improvvisato, testimone della secolarizzazione degli ospedali, pronuncerà tuttavia la più formidabile supplica in favore delle sante suore. Ogni volta che leggo e rileggo queste parole, non posso fare a meno di commuovermi fino alle lacrime per tale straordinaria onestà:
La laicizzazione degli ospedali non era ancora la questione scottante del momento, il grido rauco: "Via i preti! Via il crocifisso! Via le suore!" non era ancora stato lanciato. Ahimè! Li vidi andarsene tutti presto, e fu un peccato. Senza dubbio avevano i loro difetti, queste suore. Senza dubbio avevano più dimestichezza con il rosario che con lo spazzolino per le unghie, più abituate a immergere le dita nell'acqua santa che nella soluzione di acido fenico, la panacea onnipotente dei nostri reparti chirurgici, che presto sarebbe stata sostituita da un'altra. Ma i loro pensieri erano così puri, i loro cuori così puri, che dedicarono tutta la vita al lavoro e non chiesero altro in cambio se non di poter pregare per coloro che erano affidati alle loro cure. Persino i loro peggiori nemici non hanno mai osato sminuire la loro devozione sacrificale e la loro pazienza incrollabile. Si diceva che le suore svolgessero il loro lavoro con volti tristi e cupi, i pensieri più concentrati sulla salvezza dell'anima che su quella del corpo, con più parole di rassegnazione che di speranza sulle labbra. In effetti, si sbagliavano di grosso. Al contrario, queste suore, giovani e anziane, erano invariabilmente allegre e felici, quasi allegre e piene di allegria e risate infantili, ed era meraviglioso osservare come sapessero comunicare la loro felicità agli altri. Erano anche tolleranti. Chi credeva e chi non credeva, per loro erano tutti uguali. Anzi, sembravano ancora più ansiose di aiutare questi ultimi, perché provavano tanta pietà per loro e non mostravano alcun segno di risentimento nemmeno per le loro maledizioni e bestemmie. Con me erano tutte meravigliosamente gentili e amichevoli. Sapevano bene che non appartenevo al loro credo, che non mi confessavo e che non mi facevo il segno della croce quando passavo davanti al piccolo altare. All'inizio la Madre Superiora aveva fatto qualche timido tentativo di convertirmi alla fede che l'aveva spinta a sacrificare la sua vita per gli altri, ma vi aveva presto rinunciato scuotendo compassionevolmente la sua vecchia testa.
Potete crederci? Riuscite a concepire che queste siano le parole di un agnostico riguardo – dopotutto – ai rappresentanti più in vista del cattolicesimo: preti, monaci, suore? Questa è la descrizione che un non credente dà dei santi! Dei veri cristiani, facilmente riconoscibili dalle loro splendenti virtù. Nessun difetto, nessuna colpa può offuscare, agli occhi di Axel Munthe, la loro santità. Occhi che, ve lo assicuro, erano gli occhi appassionati di un peccatore che non si era mai confessato. Ma che, nonostante tutto, aveva riconosciuto qualcosa di straordinario: la santità di Dio nei Suoi servi. La testimonianza più toccante sarà data per suor Philomène, che morirà da vera martire mentre si prendeva cura dei malati:
Ma fu suor Filomena, così giovane e bella nella sua veste bianca di novizia di Sœur Saint-Augustin, a istruirmi di più, perché mi insegnò ad amare la sua Madonna, di cui portava i lineamenti. Dolce suor Filomena! La vidi morire di colera un paio d'anni dopo a Napoli. Nemmeno la Morte osò sfigurarla. Andò in Paradiso così com'era.
Queste sono le parole di Axel Munthe su una suora santa che diede la vita per i malati di cui si prendeva cura. Queste sono le parole di un medico agnostico sui rappresentanti del cattolicesimo preconciliare. Vi assicuro con piena convinzione che non erano necessarie le "riforme" del Concilio Vaticano II, ma piuttosto una piena adesione alle esigenze della santità come quella di suor Filomena, che senza dubbio pregò per la conversione di questo medico ribelle.
Robert Lazu Kmita
1 commento:
È stata voce comune che con l'uscita delle suore dagli ospedali italiani questi cambiarono non in meglio.
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