Vescovo siriano: «La Siria è alla fine» e la Chiesa è l’«unica fonte di speranza»

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Vescovo siriano:
«La Siria è alla fine» e la Chiesa è l’«unica fonte di speranza»

(PerMariam) — Mentre continua la persecuzione dei cristiani in Siria e la popolazione continua a perdere fiducia nel governo, un importante prelato cattolico siriano ha affermato che la Chiesa cattolica è «l'unico punto di riferimento per la speranza» nel Paese.

«Gesù vuole che la sua Chiesa rimanga in Siria. E l'idea di svuotare la Siria dei cristiani non è certamente la volontà di Dio». Queste sono state le recenti parole dell'arcivescovo Jacques Mourad all'agenzia Fides, il sito ufficiale delle Pontificie Opere Missionarie del Vaticano.

Le dichiarazioni di Mourad giungono alla luce della situazione sempre più instabile in Siria, dove il mese scorso un attentato suicida ha colpito la chiesa greco-ortodossa di Mar Elias a Damasco, causando la morte di 30 persone.

Per Mourad, 57 anni, arcivescovo dell'arcidiocesi siro-cattolica di Homs, il ruolo della Chiesa cattolica è forse di importanza senza precedenti in questa nazione frammentata. «La Chiesa è l'unico punto di riferimento di speranza per tutto il popolo siriano», ha commentato. «Per tutti, non solo per i cristiani. Perché stiamo facendo tutto il possibile per sostenere il nostro popolo».

Il governo siriano è attualmente guidato dal presidente Ahmed Al-Sharaa, dopo aver guidato la rivolta contro il regime di Assad nel dicembre scorso e la presa del potere nel Paese da parte dei suoi militanti islamisti. Al-Sharaa ha combattuto come membro di al-Qaeda in Iraq contro le forze statunitensi all'inizio degli anni 2000, ma negli ultimi mesi è stato lodato e corteggiato diplomaticamente dai leader mondiali, essendo emerso come nuovo leader della Siria.

Mourad ha rivelato che dopo la caduta del regime di Assad, "molti nelle nostre comunità e parrocchie sono caduti nella crisi e nella paura. Una terribile disperazione. Anch'io ho visitato le parrocchie, in ogni villaggio, per incoraggiare i cristiani e parlare del futuro".

Al-Sharaa ha attestato la volontà di formare una società tollerante nei confronti delle credenze religiose e di un governo "inclusivo" che rappresenti "tutti i siriani, comprese le minoranze religiose ed etniche".

A dicembre, il nunzio apostolico cardinale Mario Zenari ha commentato che «i ribelli hanno incontrato i vescovi ad Aleppo subito dopo la loro vittoria, assicurando loro che avrebbero rispettato le varie confessioni religiose e i cristiani».

Tuttavia, gli attacchi sono continuati, anche se il governo ha ufficialmente decretato che sono opera di singoli agenti o gruppi non collegati allo Stato. Tuttavia, «Il governo», ha detto il cardinale nunzio a Fides, «ha la responsabilità diretta di tutto ciò che è accaduto».

“Perché ogni governo è responsabile della sicurezza del popolo. E non mi riferisco solo ai cristiani. Sono stati uccisi anche molti sunniti, molti alawiti, molti sono scomparsi. Se una squadra inviata da un'organizzazione internazionale ispezionasse le prigioni, troverebbe molte persone che non hanno nulla a che fare con i crimini del regime precedente. Penso che sia giusto dire che questo governo sta perseguitando il popolo.”

Nelle ultime settimane, un nuovo rapporto della Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale (USCIRF) ha documentato la realtà quotidiana dei cristiani e dei musulmani in Siria dopo l'ascesa al potere del nuovo regime. Il rapporto avverte che "sia le condizioni della libertà religiosa in Siria che la politica estera degli Stati Uniti in materia, compreso l'annuncio del presidente Donald J. Trump di maggio di revocare le sanzioni contro la Siria, rimangono soggette a rapidi cambiamenti".

Il rapporto dell'USCIRF rileva che «la libertà religiosa rimane minacciata da una serie di attori, tra cui i fedeli alle autorità di transizione, che hanno preso di mira i civili con attacchi settari di massa». Ciò è legato in particolare a Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), formalmente identificato dagli Stati Uniti come gruppo terroristico.

Tuttavia, la dissociazione ufficiale dello Stato da questi attacchi non ha molto peso per monsignor Mourad. Egli è apparso riluttante ad accettare la linea ufficiale secondo cui il governo islamico sarebbe estraneo agli attacchi anticristiani e ha sottolineato quello che sembra essere un legame significativo tra i militanti e lo Stato:

“Arrivano con veicoli della sicurezza statale e usano altoparlanti per invitare i cristiani a convertirsi. Ma quando chiediamo spiegazioni al personale di sicurezza, ci rispondono che si tratta d’iniziative individuali. La gente non crede più in questo governo.”

Il vescovo Mourad ha una esperienza personale con i militanti islamici e i loro metodi. Nel 2015 è stato catturato e imprigionato dallo Stato Islamico per quattro mesi, fino alla sua fuga. Dopo aver esercitato il ministero sacerdotale dal 1993, nel 2022 il Sinodo dei vescovi siriaco-cattolici l’ha eletto arcivescovo di Homs, nomina confermata da Papa Francesco l'anno successivo.

Essendo salito al soglio episcopale in un momento particolarmente travagliato – la Chiesa cattolica siriaca è una Chiesa sui juris in piena comunione con la Santa Sede – mons. Mourad non esita a tracciare un parallelo tra il nuovo e il vecchio governo. Al-Sharaa e Assad «non hanno alcun rispetto per il popolo siriano e la sua storia», ha affermato, aggiungendo:

“Ogni volta che sento parlare di «proteggere» i cristiani, mi sento come se fossimo accusati, minacciati. Sono parole che non servono a dimostrare benevolenza, ma sono un peso per noi. Devo dire che questo governo sta facendo le stesse cose che il regime di Assad ha fatto contro la popolazione. Entrambi i regimi, quello di Assad e quello attuale, non hanno alcun rispetto per il popolo siriano e la sua storia.”

Ha presentato poi un'immagine angosciante della realtà sul campo:

“La Siria come Paese è alla fine. Continuiamo a ripetere che è il primo Paese al mondo e che Damasco e Aleppo sono le città più antiche del mondo, ma oggi questo non significa nulla. È alla fine; la maggior parte delle persone vive al di sotto della soglia di povertà; siamo massacrati e umiliati, e siamo stanchi. Non abbiamo la forza di rivendicare la nostra dignità da soli. Se non ci sarà un sostegno politico sincero per il popolo e non per il governo, saremo alla fine.”

A maggio, Papa Leone XIV ha esortato i cristiani del Medio Oriente a rimanere nella loro patria, poiché il numero dei cristiani nella regione ha subito un calo significativo, come attestato da numerose relazioni e gruppi di ricerca.

La popolazione cristiana dell'Iraq e della Siria si è "ridotta tra il 75% e l'85% negli ultimi 20 anni, e la comunità cristiana palestinese si trova in pericolo, come evidenziato dai cristiani di Gaza che rischiano l'estinzione nell'ultima guerra israelo-palestinese", ha scritto persecution.org lo scorso anno.

La situazione dei cristiani in Siria rimane più che mai critica.
Michael Haynes

Articolo tratto dal sito Tfp.org, 28 luglio 2025. Traduzione a cura di T.F.P. – Italia.