Il Kyrie in nove parti: un esempio di "ripetizione inutile"?

Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement: interessante per approfondire le formule del Latino liturgico. L'ho inserito in questo indice dedicato. 

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Il Kyrie in nove parti: un esempio di "ripetizione inutile"?
Peter Kwasniewski

Come la liturgia bizantina, anche la liturgia romana tradizionale è caratterizzata da numerosi esempi di quella che potremmo definire "ripetizione mirata".

L'antifona dell'Asperges e l'antifona dell'Introito vengono ripetute dopo i rispettivi versetti e dossologie. La dossologia viene recitata più volte durante la Messa. Il Salmo 42, come esposto all'inizio, presenta diverse frasi ripetute. Il Kyrie [qui], naturalmente, ha nove suppliche in tre sezioni (3 x 3), di cui le parti esterne sono verbalmente identiche. Il Confiteor viene recitato dal sacerdote, poi ripetuto dai ministranti con piccole differenze, e infine recitato di nuovo più avanti nella Messa, poco prima della comunione dei fedeli. Il Domine, non sum dignus viene recitato tre volte dal sacerdote e poi tre volte dai ministranti (da soli o insieme ai fedeli). Se guardiamo oltre la Messa, all'Ufficio Divino, troviamo molti altri esempi.

La maggior parte di queste ripetizioni furono eliminate o drasticamente ridotte nella riforma liturgica, presumibilmente in conformità con il Sacrosanctum Concilium 34, che chiedeva la riduzione delle “ripetizioni inutili” (repeantines inutiles, o ineptas come recitava la bozza originale).

Santa Gertrude la Grande ebbe il privilegio di ricevere alcune delle visioni più meravigliose e dettagliate che un santo abbia mai avuto. Nelle sue Rivelazioni, leggiamo di una Messa mistica celebrata da Nostro Signore, in cui Gertrude vide il Sommo Sacerdote Eterno Gesù Cristo offrire la Messa solenne nel convento. Ecco la parte che riguarda il Kyrie: 

Al primo Kyrie eleison, Egli le concesse la remissione di tutti i peccati che aveva contratto per fragilità umana; dopodiché, gli angeli la sollevarono sulle ginocchia. Al secondo, Egli perdonò i suoi peccati di ignoranza; ed ella fu sollevata da questi principi, così che si trovò davanti a Dio. Poi [al terzo] due angeli del coro dei Cherubini la condussero al Figlio di Dio, che la accolse con grande tenerezza.

Al primo Christe eleison, la Santa offrì al nostro Signore tutta la dolcezza dell'affetto umano, restituendola a Lui come alla sua Fonte; e così ci fu un meraviglioso afflusso di Dio nella sua anima, e della sua anima in Dio, cosicché con le note discendenti le ineffabili delizie del Cuore Divino fluirono in lei, e con le note ascendenti la gioia della sua anima fluì di nuovo a Dio. Al secondo Christe eleison, ella provò le delizie più ineffabili, che offrì al nostro Signore. Al terzo Christe eleison, il Figlio di Dio stese le Sue mani e le donò tutto il frutto della Sua santissima vita e condotta.

Due angeli del coro dei Serafini la presentarono poi allo Spirito Santo, che penetrò le tre facoltà della sua anima. Al primo Kyrie eleison, illuminò la sua ragione con la gloriosa luce della conoscenza divina, affinché potesse sempre conoscere perfettamente la Sua volontà. Al secondo Kyrie eleison, rafforzò la parte irascibile della sua anima per resistere a tutte le macchinazioni dei suoi nemici e per vincere ogni male. All'ultimo Kyrie eleison, infiammò il suo amore, affinché potesse amare Dio con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutte le sue forze. Fu per questa ragione che il coro dei Serafini, che è l'ordine più elevato nelle schiere celesti, la presentò allo Spirito Santo, che è la Terza Persona della Santissima Trinità, e che i Troni la presentarono a Dio Padre, manifestando che il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono un solo Dio, uguali in gloria, coeterni in maestà, Trinità perfetta vivente e regnante per tutti i secoli.[1]

In un'altra occasione, leggiamo di come «la santa riceve una triplice assoluzione e benedizione dalla Santissima Trinità, per i meriti di Gesù Cristo». Ancora una volta, questa triplice grazia mistica fu concessa proprio durante il Kyrie della Messa:

Un giorno, mentre la santa ascoltava la Messa con grande fervore, le sembrò che il suo angelo custode la prendesse tra le braccia come una bambina, al Kyrie Eleison, e la presentasse a Dio Padre perché ricevesse la Sua benedizione, dicendo: «Padre Eterno, benedici la tua bambina». E poiché per un po' Egli non rispose, come se volesse testimoniare con il Suo silenzio che una creatura così miserabile era indegna di tale favore, ella cominciò a chiudersi in se stessa e a considerare la propria indegnità e la propria nullità con estrema confusione. Allora il Figlio di Dio si levò e le donò i meriti della Sua santissima vita per colmare le sue mancanze, cosicché ella apparve come rivestita di una veste ricca e splendente, e come se avesse raggiunto la piena età e la forza di Gesù Cristo.

Allora il Padre Eterno si chinò amorevolmente verso di lei e le diede la Sua assoluzione per tre volte, come segno della triplice remissione di tutti i peccati che aveva commesso contro la Sua onnipotenza in pensieri, parole e opere. La Santa offrì in segno di ringraziamento l'adorabile vita del Suo unico Figlio; e allo stesso tempo le pietre preziose con cui erano adornate le sue vesti emettevano un armonioso concerto per l'eterna gloria di Dio, che testimoniava quanto Gli fosse gradito offrirgli la vita perfetta e santa del Suo Figlio.

Lo stesso angelo poi [al Cristo] la presentò a Dio Figlio, dicendo: «Benedici tua sorella, Re del Cielo»; e avendo ricevuto da Lui una triplice benedizione, per cancellare tutti i peccati che aveva commesso contro la Divina Sapienza, la presentò poi allo Spirito Santo, con queste parole: «O Amante degli uomini, benedici la tua sposa»; ed ella ricevette anche da Lui una triplice benedizione, in remissione di tutti i peccati che aveva commesso contro la Divina Bontà.

Coloro che leggono questo riflettano su queste tre benedizioni al Kyrie Eleison.[2]

Quando Santa Gertrude ebbe queste visioni (visse dal 1256 al 1302 circa), la maggior parte dei grandi canti Kyrie del repertorio gregoriano era già stata composta. Questi canti sfruttano artisticamente l'equilibrio e il contrasto musicale resi possibili da una struttura 3+3+3. Forse l'esempio più straordinario è il Kyrie della Messa IX, la Missa cum jubilo :

Il semplice fatto che una struttura antichissima, numerologicamente luminosa, su cui si erano costruite visioni mistiche e capolavori musicali, sia stata accantonata da un comitato di sedicenti "esperti", dimostra fino a che punto la riforma sia scaturita da un crasso disprezzo per la tradizione liturgica e la musica sacra, nonostante quanto affermato altrove da Sacrosanctum Concilium. Quanti altri esempi di questo genere, purtroppo fin troppi, sarebbero necessari per convincere gli indecisi che la riforma non merita altro che il cestino della spazzatura?

Il Kyrie in nove parti della Messa è chiaramente rivolto alla Santissima Trinità, poiché la sua anomalia numerica impedisce qualsiasi impressione di "chiamata e risposta". Non si tratta di un dialogo tra "celebrante e assemblea", ma di un grido dei fedeli alla Santissima Trinità. Il Kyrie sestuplo, d'altra parte, è un'espressione testuale del “cerchio chiuso” antropocentrico di cui scrisse Ratzinger: il sacerdote o il cantore grida “Signore, abbi pietà” al popolo, e questo risponde al sacerdote o al cantore. L' oggetto della preghiera (la Santissima Trinità) è in tensione con la sua struttura (un binario questo-quello, avanti e indietro) — poiché una sequenza di Kyrie eleison/Christe eleison/Kyrie eleison, come nell'Ufficio monastico, sarebbe stata sufficiente, se fosse stato Dio a essere interpellato.

Cercherò di esprimere nuovamente questo punto: l'antico Kyrie nonuplo fu sostituito con un Kyrie sestuplo per facilitare una “partecipazione attiva” intesa verbalmente ed estrinsecamente, poiché non esiste altra giustificazione testuale, rituale o musicale per esso.[3] Vediamo qui come le considerazioni utilitaristiche abbiano prevalso sulla continuità con la tradizione, l'estetica e la coerenza teologica. Il pesante Kyrie sestuplo è sintomatico dell'intera mentalità che sta alla base del Novus Ordo, un punto che Henry Sire coglie bene nel suo libro Phoenix from the Ashes :

Il risultato ottenuto dai puristi liturgici, nel condannare le incoerenze del vecchio rito, è stato quello di introdurre molte più incoerenze nel rito da loro stessi inventato. La ragione di ciò risiede nella mancanza di integrità delle loro intenzioni, ma deriva anche dal metodo utilizzato dal Consilium per riformulare la liturgia. La Messa fu divisa in sezioni e ciascuna fu affidata a una commissione diversa per la revisione. Il risultato fu che ogni parte della Messa dovette essere leggermente modificata; altrimenti la commissione in questione non avrebbe giustificato la propria esistenza. Le modifiche apportate non seguono alcuna logica liturgica. Nel Kyrie eleison, l'antica triplice ripetizione, risalente ai primissimi tempi della Chiesa, è stata sostituita da una doppia. Ciò in conformità al principio modernista di abolire le ripetizioni rituali. Tuttavia, se tale principio fosse stato logicamente seguito, non ci sarebbe motivo per cui la preghiera non dovrebbe essere ridotta a Kyrie eleison, Christe eleison, o addirittura a Kyrie Christe eleison. Così sia la logica che la tradizione esagerano, tanto che un comitato dovrebbe intromettersi in modo meschino. Allo stesso tempo, mentre un comitato eliminava le ripetizioni qui, un altro le introduceva in un'altra parte della Messa, quelle del salmo responsoriale e delle preghiere di intercessione, che mostrano ripetizioni di un tipo da cui il vecchio rito era esente. Nella loro povertà di concezione, la regola degli innovatori era che la ripetizione fosse sbagliata a meno che non riuscissero a pensare a niente di meglio.[4]

Sire ha colto un'ironia di cui pochi hanno osato parlare, ovvero che il Novus Ordo presenta difetti più numerosi e più gravi proprio in alcuni degli ambiti contro cui il Movimento Liturgico, nella sua fase cancerosa, ha diretto le sue frecce fiammeggianti. Troviamo quindi molte più ripetizioni inutili nel Novus Ordo che nella Messa tradizionale. Pensiamo alla Preghiera dei Fedeli: quante milioni di volte abbiamo stancamente detto "Signore, ascolta la nostra preghiera" alla lunga lista di suppliche mal formulate e mal lette sul pulpito? O quante volte abbiamo ripetuto la risposta al salmo responsoriale, mentre visioni di biglietti d'auguri ci danzavano nella mente, o ci chiedevamo se noi o il resto del popolo avremmo ricordato la risposta, o se tutto ciò avesse un senso se non quello di dare lavoro ai disoccupati? Coloro che rifiutavano le ripetizioni della tradizione venivano puniti per il loro orgoglio con le insipide ridondanze di riti inventati.[5]

È il momento del gesto liturgico preferito da tutti!

Nella Divina Liturgia bizantina di San Giovanni Crisostomo, il popolo canta "Signore, abbi pietà" più di 40 volte. Le suppliche che si susseguono creano un'atmosfera molto simile a quella che il silenzio crea nel rito romano. Un cristiano ortodosso orientale ha scritto online quanto segue, in risposta all'obiezione di qualcuno sul numero di Kyrie nella liturgia:

Ho scoperto che più lo dico, più divento autentico. È come se le prime 10 volte mi liberassi lentamente di tutti i pensieri che mi distraggono. Le 10 volte successive, inizio a mettermi nel giusto stato d'animo per la preghiera. Le 10 volte successive inizio a pensare al significato di ogni parola. Poi, durante le ultime 10, riesco davvero a pregare con il cuore.[6]

Il fatto che gli stessi liturgisti che hanno selvaggiamente spogliato il Rito Romano (o quello Ambrosiano, Mozarabico, ecc.) o che oggi ne difendono la nudità rendano omaggio all'"antico e glorioso Oriente" dimostra la disonestà intellettuale delle riforme e la loro ricerca di obiettivi a tutti i costi, anche a scapito della coerenza di principio. La tradizione liturgica orientale contiene innumerevoli esempi di ripetizione testuale e rituale su una scala ben più stravagante di qualsiasi cosa la tradizione latina abbia mai potuto vantare. Si pensi alla liturgia del battesimo, con le sue numerose e triplici affermazioni; o alla moltitudine di prostrazioni nei tempi penitenziali.

In fin dei conti, il problema si riduce a questo: l'utilità, l' "utilità concreta" per così dire, è il criterio migliore o ultimo per stabilire se qualcosa appartiene o meno alla liturgia? Poniamoci questa domanda: è utile contemplare Dio? Giustifichiamo forse la nostra contemplazione dicendo che la ricerca dimostra che rafforza il cervello, favorisce un buon sonno e una pressione sanguigna bassa, e porta a miglioramenti statistici nell'umore? O è qualcosa che vale la pena fare per se stessa, o meglio, per amore di Dio – e quindi, non a caso, qualcosa di benefico per noi? Allo stesso modo, la ripetizione, che è sempre significativa e fruttuosa quando fatta con fede, speranza e carità, è una disciplina volta principalmente a offrire lode, adorazione e glorificazione a Dio, una somiglianza terrena del canto degli angeli che gridano "Santo, santo, santo..." alla presenza della Santissima Trinità.

È quindi strano, davvero strano, che la Costituzione sulla Sacra Liturgia ci dica che la ripetizione deve essere "utile". È utile, ma non in senso utilitaristico, come ha recentemente spiegato David Clayton – eppure, è difficile capire come il Concilio intendesse qualcosa di diverso da una resa al pragmatismo americano moderno: facciamo le cose il più velocemente ed efficientemente possibile. Ragazzi, abbiamo un sacco di cose da fare!

La soluzione, come è sempre stata e sempre sarà, è trattare con il massimo rispetto tutto ciò che procede dalla bocca di Dio nella Sua Provvidenza liturgica. Il Kyrie in nove parti della Messa era proprio una di queste, giunto fino a noi dai tempi antichi, estendendosi ininterrottamente attraverso i secoli bui del declino romano, i secoli luminosi del Medioevo, i secoli tempestosi della Riforma e della Rivoluzione. Nessuno avrebbe pensato di cambiarlo – nessuno, almeno, finché non sono maturati nel corso dei secoli gli imbecilli che credevano che le loro liturgie da mattoncini Lego, assemblate in settimane di studio, fossero superiori ai vini della Cristianità. In versetti che si applicano altrettanto bene qui: «Pur conoscendo Dio, non gli hanno dato gloria né gli hanno reso grazie come a Dio, ma hanno vaneggiato nei loro ragionamenti e si è ottenebrata la loro mente ottusa.» (Rom 1,21-22). E: “Il Signore conosce i pensieri dei sapienti, che sono vani” (1 Cor 3,20). O forse, più appropriatamente di tutti: “Tutti declinano, simul inutiles facti sunt” (Sal 13,3). Kyrie, eleison.

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[1] Fonte: The Life and Revelations of St. Gertrude (Londra: Burns & Oates/New York: Benziger, 1870), di cui una versione piena di errori tipografici è disponibile qui.

[2] Ibid.

[3] Sono consapevole che quando si recitano le litanie, c'è un raddoppio del Kyrie anziché una triplicazione. Ma questa è la struttura autentica delle litanie, così come la struttura a nove volte era la struttura autentica nella Messa. È in contrasto con ogni rispetto per i riti ereditati fare violenza a una struttura antica (VI secolo) per renderla conforme a una moderna predilezione per i meccanismi di chiamata e risposta.

[4] HJA Sire, Phoenix from the Ashes(Kettering, OH: Angelico Press, 2015), 261.

[5] E per favore non ditemi che il salmo responsoriale era qualcosa di antico che, essendo stato dimenticato, è stato giustamente rianimato. Nella forma in cui è stato rilanciato nel 1969, e soprattutto nel modo in cui viene fatto, non ha nulla a che fare con la pratica antica.

[6] Questo commento proviene da una discussione in cui vari laici ortodossi stanno discutendo i benefici della ripetizione nella preghiera liturgica. Mi interessa particolarmente perché non c'è alcuna indicazione che qualcuno nella discussione sia un teologo o un liturgista; sono solo persone comuni che cercano di vivere la loro tradizione, come dovremmo fare.