Il 'Qui pridie'

Conosciamo più a fondo le sublimi formule della Messa dei secoli e gli elementi che ne fanno un unicum irreformabile. Ogni semplice sfumatura è densa di significati per nulla scontati a prima vista. Minuzie, patrimonio del passato, da custodire. Conoscerle non è ininfluente per una fede sempre più profonda e radicata. Grande gratitudine a chi ce le offre con tanta generosa puntualità. Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement, il "Qui pridie". Qui l'indice dell'analisi delle altre formule.

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Il 'Qui pridie'

Per trasformare il pane azzimo nella Carne del Figlio dell'uomo, il sacerdote cattolico romano debitamente ordinato prega:

Qui pridie quam paterétur, accépit panem in sanctas ac venerábiles manus suas, et elevátis óculis in cælum, ad te Deum Patrem suum omnipotentem, tibi gratias agens, benedixit, fregit, deditque dispulis suis, dicens: Accípite, et manducáte ex hoc omnes.

Hoc est enim Corpus meum.

Che traduco come:

Il quale, il giorno prima della sua passione, prese il pane nelle sue sante e venerabili mani e, con gli occhi alzati al cielo verso di te, Dio, suo Padre onnipotente, rendendoti grazie, lo benedisse, lo spezzò e lo diede ai suoi discepoli dicendo: Prendete e mangiatene tutti:

Perché questo è il mio corpo.

Il Qui pridie rispecchia fedelmente i racconti dell'Ultima Cena riportati nei Vangeli sinottici e in 1 Corinzi 11, 23-25, con cinque eccezioni.

In primo luogo, la preghiera identifica il momento come il giorno precedente anziché la notte precedente. In effetti, il Canone Romano è l'unica preghiera eucaristica nella cristianità che lo fa. Non riesco a trovare una ragione teologica per questo, ma è una caratteristica distintiva.

In secondo luogo, i racconti dell'Ultima Cena non affermano che Gesù abbia alzato gli occhi al cielo. Nostro Signore, tuttavia, li alzò durante la moltiplicazione dei pani e dei pesci (cfr. Gv 6, 5). Ci sono due possibili spiegazioni: o gli autori del Canone Romano hanno innestato questo gesto nel racconto dell'Istituzione, oppure Gesù ha effettivamente alzato gli occhi durante l'Ultima Cena e il ricordo di questo gesto è stato preservato dalla tradizione orale piuttosto che da quella scritta. San Tommaso d'Aquino propende per la seconda spiegazione:

Come è affermato nell'ultimo capitolo di Giovanni (versetto 25), Nostro Signore disse e fece molte cose che non sono scritte dagli Evangelisti; e tra queste c'è l'alzare gli occhi al cielo durante la cena; tuttavia la Chiesa romana lo ha avuto per tradizione dagli Apostoli. Sembra infatti ragionevole che Colui che alzò gli occhi al Padre nel risuscitare Lazzaro, come narrato in Giovanni 11,41, e nella preghiera che fece per i discepoli (Giovanni 17, 1), avesse più ragione di farlo nell'istituire questo sacramento, in quanto di maggiore importanza. [1]

Tommaso d'Aquino e i suoi contemporanei si interrogarono anche sulla terza differenza tra il Canone e i Vangeli, ovvero che il Canone usa il verbo manducare per mangiare, mentre le traduzioni latine della Bibbia usano comedere. Il Dottore Angelico conclude:

Che si dica manducate invece di comedite non fa differenza nel significato, né importa molto cosa si dice, soprattutto perché quelle parole non fanno parte della forma [del sacramento]. [2]

Quanto al motivo per cui ci sia una differenza, Craig Toth ipotizza che il verbo latino classico di base per mangiare ( edere ) sia caduto in disgrazia nel latino "volgare" (popolare) e che sia stato sostituito da altri verbi come manducare e comedere. Secondo la composizione del Canone, manducare era un sinonimo perfettamente rispettabile di mangiare, nonostante le sue origini rozze. Manducare originariamente significava "masticare, mangiare con avidità"; e Manducus, "il Masticatore",

era un personaggio mascherato che figurava nelle popolari farse atellane e nelle processioni (pompae). La maschera grottesca era realizzata con enormi fauci spalancate e denti tintinnanti.[3]

Sarebbe quindi altamente inappropriato, ma non tecnicamente scorretto, tradurre "Accipite et manducate ex hoc omnes" con "Prendete e mangiate questo, tutti quanti". Viene da chiedersi se non ci sia una provvidenza nascosta in questa espressione accattivante. "Manduco, manduconis" è il termine latino per "ghiottone" o "gourmand". È possibile che Nostro Signore ci stia dicendo di essere decisamente pieni di bramosa impazienza e avidi quando si tratta di riceverLo sacramentalmente?

In quarto luogo, il Qui pridie descrive le mani di Cristo come “sante e venerabili”, sebbene i Vangeli non lo facciano. Ma come possono le mani di Nostro Signore non essere sante e venerabili? La preghiera tradisce un amore tenerissimo per Nostro Signore, mentre ci si meraviglia delle Sue mani innocenti che presto saranno, nel dispiegarsi del racconto della Sua Passione, incatenate da legami e trafitte da chiodi. E la descrizione è un implicito promemoria che anche le mani del sacerdote sono sacre, consacrate nella sua ordinazione per questo importantissimo servizio. [4]

In quinto luogo, enim è stato aggiunto alle Parole dell'Istituzione. Enim in latino è una particella dimostrativa confermativa, solitamente posta dopo la prima o la seconda parola di una frase. O conferma un'affermazione precedente, come l'inglese "indeed" o "to be sure", oppure prova o mostra le basi di un'affermazione precedente, come l'inglese "for". Qui, credo che funzioni come entrambi i casi, come a dire: "Voglio che tu prenda e mangi questo, perché questo è davvero il Mio Corpo". [5] È un modo sottile per confermare il nucleo della nostra fede nell'Eucaristia.

Le rubriche di questa preghiera creano un perfetto isomorfismo tra parola e azione. Quando il sacerdote dice: «Prese il pane», prende l'ostia tra le mani; quando dice: «Con gli occhi alzati al cielo», alza gli occhi al crocifisso; quando dice: «Ti rende grazie», china il capo in segno di gratitudine; e quando dice: «Lo benedisse», benedice l'ostia. L'unica azione che non imita è spezzare il pane; spezzare un'ostia azzima dura la renderebbe poco maneggevole. I siriaci occidentali e i copti, tuttavia, sono in grado di spezzare la loro ostia lievitata in questo punto senza spezzarla in due. [6] Nel complesso, questo momento culminante della Messa è una potente drammatizzazione della dottrina secondo cui il sacerdote che celebra la Messa agisce in persona Christi.

Nell'immagine: Una pagina di un Messale Romano stampato nel 1521, con le parole della consacrazione scritte in caratteri più grandi.

Per quanto riguarda il momento della consacrazione, le rubriche stabiliscono che Hoc est enim Corpus meum debba essere recitato con attenzione, distintamente, ininterrottamente e con riverenza. E poiché la bocca del sacerdote è a pochi centimetri dall'ostia quando pronuncia le Parole dell'Istituzione, il momento ricorda un'insufflazione, quando uno spirito o lo Spirito soffia o viene soffiato su qualcosa, ad esempio lo Spirito Santo che aleggia sulle acque (Gen 1,2), il Signore Dio che soffia un'anima nel primo uomo (Gen 2,7) e il Cristo risorto che alita lo Spirito Santo sui discepoli (Gv 20,22). Questa dimensione pneumatologica della Consacrazione è rafforzata dalla scelta delle parole. La "H" in "Hoc" è una consonante aspirata, che richiede un forte respiro per essere pronunciata. Quindi, affinché il sacerdote pronunci correttamente le parole, deve iniziare alitando profondamente sull'ostia. Lo stesso vale per la consacrazione del vino, che inizia con "Hic". Questo momento dello Spirito è ulteriormente rafforzato dal fatto che il sacerdote si china, indugiando sull'ostia e sul calice, mentre pronuncia le parole dell'istituzione, proprio come l'ombra dello Spirito Santo durante l'Annunciazione. (Luca 1, 35)

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[1] Summa Theologiae III.83.4.ad 2.
[2] Ivi.
[3] Craig Toth e Louis Tofari, Il canone romano: una traduzione interlineare (Romanitas Press, 2023), 57, n. 41.
[4] Vedi Peter Kwasniewski, Il rito romano una volta e il futuro, 237-39.
[5] “Enim, conj.”, I e II.A, Lewis e Short Latin Dictionary.
[6] Jungmann, vol. 2, 202.