Il 'In spiritu humilitatis'

Si riallaccia ai precedenti: Il Suscipe sancte Pater qui - qui e L'Offerimus tibi Domine qui. Nella nostra traduzione da New Liturgical Movement conosciamo più a fondo un'altra delle sublimi formule della Messa dei secoli e gli elementi che ne fanno un unicum irreformabile. Emerge con chiarezza il carattere offertoriale delle oblate (il pane e il vino), come prolessi, cioè come anticipazione del Sacrificio a venire. Le oblate sono intimamente legate al Sacrificio che cozza con l'attuale berakah (la semplice preghiera ebraica) al posto dell'Offertorio (vedi).

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Il 'In spiritu humilitatis'

La liturgia romana tradizionale segue uno schema ragionevole. Dopo aver offerto prima il pane [hanc immaculatam hostiam del Suscipe -ndT] e poi il vino (una volta predisposto: [con l'aggiunta di acqua del Offerimus -ndT]), il sacerdote offre se stesso:

In spíritu humilitátis et in ánimo contríto suscipiámur a te, Dómine: et sic fiat sacrificium nostrum in conspectu tuo hodie, ut pláceat tibi, Dómine Deus.

Che traduco come:

Con spirito di umiltà e con animo contrito, possiamo noi, o Signore, esserti accetti, e il nostro sacrificio si compia oggi alla tua presenza in modo da piacere a Te, o Signore Dio..

Come l'Offertimus tibi qui, il numero del verbo principale è plurale anziché singolare, ma il motivo non è così chiaro. Come abbiamo spiegato in precedenza, il sacerdote e il diacono in una messa solenne recitano l'Offertimus tibi insieme mentre entrambi toccano la base elevata del calice. Il "noi" nell'Offertimus tibi, quindi, si riferisce al sacerdote e al diacono. Con l'In spiritu humilitatis, d'altra parte, il diacono non recita la preghiera o l'inchino con il sacerdote, perché sta dando la patena al suddiacono e depone il purificatoio accanto al corporale. [1]

L'abate Claude Barthe ipotizza che il plurale sia un esempio del "plurale maiestatis", [2] ma il "plurale maiestatis" è usato solo da papi e monarchi, e non lo vedo usato da un sacerdote in nessun altro luogo della liturgia. Io sostengo invece che il sacerdote ha in mente il diacono e il suddiacono come parte del "noi" quando recita questa preghiera, e per tre ragioni:

In primo luogo, il diacono e il suddiacono sono più coinvolti di chiunque altro in questi atti di offerta. Durante una messa solenne (che, bisogna ricordare, è la forma normativa del rito), i ministri minori come gli accoliti hanno un ruolo minore da svolgere nei preparativi dell'offertorio. L'Angelus Press Missal afferma che il sacerdote ha in mente i fedeli riuniti, il che può essere vero; e non c'è certamente nulla di male nel fatto che i laici usino questa possibilità come parte delle loro devozioni durante la messa. Tuttavia, penso che sia più probabile che, sebbene il sacerdote vi abbia fatto riferimento nel Suscipe Sancte Pater e vi farà riferimento di nuovo nell'Orate fratres*, non lo stia facendo qui.

In secondo luogo, il diacono e il suddiacono sono fisicamente vicini al sacerdote mentre recita questa preghiera. È come se il sacerdote dicesse: "I miei due assistenti più stretti sono impegnati in questo momento, ma per loro conto prego che siamo accettati da Te". Terzo, la parola di questa preghiera deriva da quella (Daniele 3, 26-45) pronunciata da Anania quando lui e i suoi compagni Azaria e Misael, dal re Nabucodonosor II,  furono gettati nella fornace per essere bruciati vivi. I tre giovani qui sono lo stesso numero del sacerdote, del diacono e del suddiacono. In termini di stretta necessità logica, questa ragione è forse un po' debole, perché si può facilmente e opportunamente prendere una preghiera destinata a un dato numero di persone e usarla per un numero diverso. Tuttavia, quando è coinvolto lo stesso numero, la relazione tra i due è simbolicamente rafforzata. In questo caso, la risoluzione della storia originale si allinea bene con il telos finale di questa preghiera di Offertorio. Nel Libro di Daniele, Nabucodonosor sperimenta un doppio stupore: non solo i tre giovani sono stati risparmiati, ma vede anche "quattro uomini sciolti che camminano in mezzo al fuoco... e la forma del quarto è come il figlio di Dio". (Dan. 3, 92) Lo scopo del sacerdote e dei suoi ministri durante l'Offertorio e il Canone non è forse quello di rendere presente quel quarto uomo, il Figlio di Dio?

Un'ulteriore incertezza è il significato della petizione finale, et sic fiat sacrifícium nostrum in conspectu tuo hodie, ut placeat tibi, Domine Deus, che è spesso tradotta in questi termini: "E il sacrificio che offriamo oggi davanti a te ti sia gradito, o Signore Dio". [3] Penso che il contesto biblico originale, tuttavia, supporti una lettura diversa. La traduzione di Douay Rheims di Daniele 3, 40 è "lascia che il nostro sacrificio sia fatto oggi davanti a te, affinché ti sia gradito". Nella prima traduzione, non sappiamo quando avviene il sacrificio (potrebbe essere appena accaduto ora in questo atto di auto-offerta), ma sappiamo che sta accadendo oggi e agli occhi di Dio. La nostra unica preoccupazione è che possa non essere gradito a Dio, quindi gli chiediamo quel favore.

Nella seconda traduzione, il sacrificio non è ancora avvenuto (nel caso dei tre giovani, avverrà solo quando il re cercherà di trasformarli in un olocausto bruciato) e i supplicanti vogliono che il sacrificio, quando sarà fatto, venga fatto alla vista di Dio. I supplicanti, in altre parole, vogliono che Dio santifichi un sacrificio che sta per avvenire, cosa che solo Dio può fare. E quando Dio santifica un sacrificio, riconosce il Suo nel sacrificio, per così dire, e ne è compiaciuto. Compiacere Dio con il sacrificio è l'unica ragione per cui in primo luogo si sacrifica.

Un mosaico raffigurante tre giovani nella fornace ardente, inizi dell'XI secolo, nel monastero di San Luca (Hosios Lukas) nella provincia greca della Beozia. ( Immagine di pubblico dominio da Wikimedia Commons.)

Per "essere accettato" in Daniele 3, 39, la Vulgata usa suscipiamur, e l' In spiritu humilitatis segue fedelmente questa scelta. Il latino ha diversi verbi per significare accettare o ricevere. Nella sola famiglia capio, ce ne sono quattro. Capio significa afferrare, e assume diverse sfumature a seconda del prefisso che gli viene associato. Ad+capio o accipio significa letteralmente prendere qualcosa per sé; è l'origine del nostro lavoro "accettare". Concipio è una combinazione di cum/con e capio. Cum/con può essere usato come enfasi per amplificare la potenza del verbo, ma come preposizione latina per "con", implica anche un'attività congiunta con qualcuno o qualcos'altro. Forse è per questo che concipio era il modo preferito per esprimere ricevere la fecondazione, in altre parole, il concepimento. Recipio, o re+capio significa riprendere ed è l'origine della nostra parola "ricevere".

Ma la Vulgata usava la quarta variante. Suscipio è una contrazione di sub+capio. Letteralmente, il composto significa afferrare da sotto, come se si invertisse la caduta di qualcosa sostenendola dal basso. Ma di solito, aiutare qualcuno che sta cadendo implica sollevarlo. Suscipio quindi arrivò a significare "prendere su" o "ricevere".

La connotazione si adatta bene al contesto. Il sacerdote sta letteralmente cadendo quando pronuncia queste parole, cioè è inchinato in umiltà, e il suo spirito interiore, umile e contrito, sta facendo lo stesso. Sta anche chiedendo che il sacrificio sia fatto alla vista di Dio, che è al di sopra di noi; quindi, sta essenzialmente chiedendo a Dio di elevare a Sé il sacrificio.

E c'è una connotazione aggiunta. Oltre al significato generico di "prendere su", suscipio ha il significato specifico di prendere su "un neonato da terra; quindi, riconoscere, riconoscere, crescere come proprio". [4] Questo atto di "prendere su" come modo di un padre di accettare la propria paternità ha sorprendenti riferimenti interculturali. Nell'antica India, ad esempio, il padre annusava il neonato di sua moglie, in modo simile a quello di un animale, come un modo per riconoscere ritualmente questo bambino come suo (molto prima delle risorse di un test del DNA). Quando chiediamo a Dio, di noi, di prenderLo su, potrebbe essere che gli stiamo chiedendo di essere riconosciuti come suoi figli adottivi?

Infine, ad eccezione dell'offerta del vino, ogni offerta durante l'Offertorio usa il verbo suscipio : l'offerta dell'ostia durante il Suscipe Sancte Pater, l'offerta del sacerdote, del diacono e del suddiacono durante l'In spiritu humilitatis, l'offerta dell'oblazione (intera) durante il Suscipe Sancte Trinitas e l'offerta fatta dall'assemblea durante il Suscipiat Dominus. L'uso di suscipio crea così una catena che lega verbalmente insieme le diverse cerimonie dell'Offertorio in un'unica e unificata oblazione.

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[1] Vedi Adrian Fortescue, Ceremonies of the Roman Rite (Westminster, Maryland: Newman Press, 1953), 107.
[2] Forest of Symbols, 85.
[3] Angelus Press Missal (2004), 863. Vedi St. Andrew Missal (1953), 902.
[4] “Suscipio,” Lewis and Short Latin Dictionary, 2.B.1.

Nota di Chiesa e post concilio
* Orate fratres: S. Oráte, fratres: ut meum ac vestrum sacrifícium acceptábile fiat apud Deum Patrem omnipoténtem.
M. - Suscípiat Dóminus sacrifícium de mánibus tuis, ad laudem, et glóriam nóminis sui, ad utilitátem quoque nostram totiúsque Ecclésiæ suæ sanctæ.
S. - (submissa vocem) Amen
/  S. - Pregate, o fratelli, affinché il mio e vostro sacrificio riesca gradito a Dio Padre onnipotente.
M. - Il Signore riceva dalle tue mani questo sacrificio, a lode e gloria del suo nome, per il bene nostro e di tutta la sua Santa Chiesa.
S. - (a voce bassa) Cosí sia.