Etiamnunc Ecclesia quantum in Lingua Latina habeat non cognovit

Anche il disprezzo del latino del vescovo di Charlotte (vedi) ha suscitato scalpore e questo ha generato una serie di reazioni (precedenti qui - qui) che lo illustrano come dono prezioso. fornendone le ragioni a chi non le conosce a causa dello iato generazionale prodotto dalla Riforma liturgica di Paolo VI. Noi ne abbiamo parlato a fondo e diffusamente (qui indice articoli); ma repetita iuvant, in particolare per chi leggesse solo ora. E dunque raccogliamo le varie riflessioni che ci arrivano da oltreoceano.

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Etiamnunc Ecclesia quantum in Lingua Latina habeat non cognovit
La Chiesa non si rende ancora conto di quanto sia grande il latino

La Chiesa è grande. Gli eventi raramente puntano tutti in un'unica direzione. Eppure, le notizie recenti possono insegnarci qualcosa di chiaro: la Chiesa non si rende ancora conto di quanto grande sia il latino. Non dovrebbe essere semplicemente permesso, ma dovrebbe essere trattato come un dono prezioso.

Mi spiego meglio. Papa Leone XIV è appena stato eletto. Quando è stato fatto l'annuncio, è stato fatto in latino. Tutti hanno applaudito ed erano impazziti. Ha cantato il Regina Caeli in latino. È piaciuto a tutti. Chi non lo sapeva voleva impararlo. Ha recitato il Pater Noster in latino. È piaciuto a tutti.

Perché la gente lo ama? Per molte ragioni. È un'esperienza unica e unitaria per tutti. Se l'annuncio papale fosse fatto nelle cinque principali lingue dell'Europa occidentale (che è il modo in cui spesso celebra le Messe in Vaticano), con tutti che aspettano di applaudire finché non sentono l'annuncio nella propria lingua, risulterebbe diviso ed escluderebbe tutte le altre lingue del mondo. Il latino è un'esperienza unica e unitaria. È unica e unitaria anche attraverso i secoli: questo è lo stesso annuncio (" Habemus papam ") che è stato usato per i papi per secoli. Fa risalire la mente ai secoli passati.

Ripercorrere la mente indietro nel tempo è un'esperienza piacevole, ma è molto più di questo. È significativo. Sappiamo che il latino è più antico di chiunque altro. Permane anche se gli individui che lo usano muoiono. Qualcosa rimane dei nostri antenati, qualcosa sopravviverà di noi. Il latino insegna proprio questo perché non viene usato per notizie e chiacchiere. Naturalmente l'accadico potrebbe fare lo stesso. Il latino ha un significato particolare: indica un periodo storico specifico di duemila anni fa.

Se stai cercando sinceramente e con tutta la tua volontà di dire alla gente che l'evento più importante della storia umana è accaduto nell'Impero Romano sotto i regni di Augusto e Tiberio, allora il latino è ovviamente tuo amico. Coltivarlo è una manifestazione evidente di ciò che stai cercando di dimostrare. È un indicatore del fatto che prendi sul serio quel periodo e sei disposto a fare cose difficili, come mantenere viva la lingua di quell'epoca per altri due millenni, per capire cosa è successo allora. Il latino dice che la cosa più importante non è ciò che sta accadendo ora. È qualcosa nel passato: in particolare, nel bacino del Mediterraneo duemila anni fa.

Di solito, la gente lo capisce. Ecco perché il latino continua a funzionare, quando ci si prova. È stato un elemento importante del sensazionale ingresso di Papa Leone sulla scena mondiale. 

Il mese scorso abbiamo anche visto le immagini del pellegrinaggio da Parigi a Chartres a sostegno della Messa in latino. Quest'anno si tratta del più grande pellegrinaggio di sempre – circa 19.000 persone si sono presentate per una camminata di 60 miglia, nonostante l'opposizione dei vescovi locali – e le immagini mostrano l'esuberanza, la gioia e la serietà dei partecipanti, per lo più giovani e cattolici. Amano il latino. Funziona per loro.

L'odio dei vescovi per il latino è stato anche al centro dell'attenzione mediatica, in particolare nella diocesi di Charlotte, dove il vescovo ha detto apertamente alla sua diocesi che chiunque apprezzi la Messa in latino dovrebbe confessarsi e pentirsi. Ha anche redatto una lettera con regolamenti liturgici ampliati per la sua diocesi, che vietavano completamente il latino in qualsiasi parte della Messa, inclusa la musica. A sostegno di ciò, ha spudoratamente mentito: "La Chiesa non chiede, tuttavia, che la lingua latina sia ampiamente usata nella liturgia. Al contrario, siamo chiamati a usare lingue che il nostro popolo capisca". Questo rimane un malinteso diffuso, in parte dovuto alle menzogne di sacerdoti e vescovi come Martin. Ecco il testo originale di ciò che il Concilio Vaticano II dice sul latino e sulla lingua volgare:

1. Ferme restando le leggi particolari, l'uso della lingua latina sia conservato nei riti latini.
2. Ma poiché l'uso della lingua materna, sia nella Messa, sia nell'amministrazione dei sacramenti, sia in altre parti della liturgia, può spesso essere di grande utilità per il popolo, i limiti del suo impiego possono essere ampliati. Ciò si applicherà in primo luogo alle letture e alle ammonizioni, e ad alcune preghiere e canti, secondo le norme che saranno stabilite separatamente nei capitoli successivi.

Più avanti nello stesso documento troviamo l'ultima menzione del latino e della lingua volgare:

54. Nelle Messe celebrate con partecipazione di popolo, si può riservare un posto conveniente alla lingua nazionale. Ciò vale in primo luogo per le letture e per la «preghiera comune», ma anche, secondo le condizioni locali, per le parti che spettano al popolo, a norma dell'art. 36 di questa Costituzione.

Tuttavia si faccia in modo che i fedeli sappiano recitare o cantare insieme, in latino, le parti dell'Ordinario della Messa che li riguardano.

Il vescovo Martin mentendo – perché come potremmo altrimenti descrivere questo? – interpreta che “i limiti del suo impiego [in lingua volgare] possono essere estesi” e “si dovrebbero adottare misure affinché i fedeli possano recitare o cantare insieme in latino anche le parti dell'Ordinario della Messa che li riguardano” come un divieto del latino in qualsiasi parte della liturgia. Egli proibisce specificamente “le risposte latine alla Messa, i canti dell'Ordinario latino, le antifone latine... l'Acclamazione commemorativa [in latino] e il Padre Nostro [in latino]”, così come “la polifonia latina e i mottetti”. Il vescovo Martin è libero di credere che il Concilio sia stato poco saggio nel richiedere la conservazione del latino nella Messa, e irrealistico nel suggerire che le persone debbano imparare queste parti della Messa in latino – ma è immorale mentire sui decreti dichiarati del Concilio, che chiaramente imponevano l'uso generale del latino con occasionali eccezioni.

Le proteste contro le restrizioni del vescovo Martin sono state così forti che ha abbandonato le sue nuove norme liturgiche e ha rinviato il divieto della Messa in latino da luglio a ottobre. E c'è un altro segno del valore del latino: la diocesi di Charlotte è nota per la sua crescita. Mentre la maggior parte delle diocesi negli Stati Uniti è grande o piccola quanto lo era nel 1970, la diocesi di Charlotte ha dieci volte più cattolici di allora. Ha tanti seminaristi quanti ne ha l'arcidiocesi di Los Angeles, sebbene sia un decimo delle sue dimensioni. Sta facendo le cose meglio di altre diocesi. E cosa ha trovato di così sorprendente il vescovo Martin nella diocesi quando vi è stato trasferito? Come scrive nella sua lettera: "Nella mia esperienza qui nella diocesi di Charlotte, ho riscontrato un uso frequente e prevalente della lingua latina nelle nostre liturgie parrocchiali". Non solo nelle parrocchie che celebrano la "Messa in latino", ma in generale, la diocesi di Charlotte ama usare il latino.

Questo non è più una sorpresa per chi presta attenzione. Più latino, più crescita. Il latino funziona. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la crescita del latino è una leadership della Chiesa impegnata in ciò che funziona. Ma ancora meglio sarebbe una leadership che riconosca che si tratta di un "tesoro di incomparabile valore". È così che Pio XII lo definì, un " thesaurus incomparandae praestantiae ", nella sua allocuzione " Lingua Latina Gloria Sacerdotum ", "La lingua latina, gloria dei sacerdoti". Non sono un sacerdote, sono solo un laico cattolico che studia latino da quasi quarant'anni. Ma lo so anch'io. È stata una delle gioie della mia vita. È un peccato che abbiamo ancora così tanti vescovi che non riconoscono ciò che hanno.