Vescovo Joseph Strickland / Il Cristo nascosto: quando la Chiesa soffre

La voce di un pastore - Trascrizione del 9 giugno 2025 : "Il silenzio della Chiesa non è abbandono. È il silenzio del Getsemani. La sofferenza della Chiesa non è una sconfitta. Sono gli spasimi di nascita della resurrezione". Qui trovate l'indice dei precedenti.

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Il Cristo nascosto: quando la Chiesa soffre

“Ma Gesù ha taciuto... ” (Matteo 26:63).

Fratelli e sorelle in Cristo,

Ci sono momenti in cui il silenzio di Dio sembra risuonare più forte del rumore del mondo. Momenti in cui la sofferenza persiste, quando le risposte non arrivano, e quando i fedeli – anche il pastore – devono vigilare nel buio.

Questo è proprio un momento del genere.

E oggi, non vengo con soluzioni. Vengo a fare la guardia con te.

Cristo è ancora in mezzo a noi – non sempre in trionfo, non sempre in chiarezza – ma spesso nel nascondimento. Nascosto nelle ferite dei malati, nascosto nella confusione della Chiesa attuale, nascosto nella persecuzione di chi cerca la Messa Tradizionale, nascosto nelle lacrime silenziose di una madre che prega nella notte. Ed è lì, proprio lì, che i fedeli dovrebbero potersi aspettare che il loro pastore rimanga.

Perché è in quella quiete, tra le ombre e il silenzio, che si forgia il vero coraggio pastorale. La presenza del pastore non si misura con parole o grandi gesti, ma con la costanza di restare quando tutto sembra tranquillo o addirittura abbandonato. Nella solitudine dell'orologio, dove le prove premono più duramente e la speranza si sente debole, il pastore è chiamato a rialzarsi come segno vivente dell'amore inflessibile di Dio - una sentinella silenziosa che porta i fardelli del gregge, condividendo le sue sofferenze e intercedendo davanti al trono della grazia. Qui, la fede non è rassegnazione passiva ma una resistenza attiva e di preghiera che abbraccia il mistero dei tempi e della provvidenza di Dio. Rimanere è assistere all'opera di grazia nascosta anche quando è velata dalla vista umana.

Un vescovo è chiamato ad essere una sentinella. Non deve abbandonare i cancelli quando la città diventa irrequieta. Non si ritirerà dall'altare quando le lacrime riempiono il santuario. Lui deve guardare.

"E poi viene dai suoi discepoli, li trova addormentati e dice a Pietro: Che cosa? Potresti non vegliare un'ora con me? ” (Matteo 26:40).

Quando nostro Signore entrò nel Getsemani, non chiese prima ai suoi discepoli di agire, ma chiese loro di vegliare (e pregare). Per restare svegli con Lui nel suo dolore. Lui non pretendeva soluzioni. Ha chiesto la presenza.

È il ruolo del pastore in una Chiesa che soffre: non primo a risolvere, ma a restare. E' qui che sono chiamati i vescovi. Pronti a vigilare mentre gli altri fuggono. Pronti a sorvegliare il tabernacolo. Pronti a tenere la lampada della fede quando gli altri la lasciano bruciare.

Papa San Pio X scrisse una volta: "L'officio divinamente commessoCi di pascere il gregge del Signore ha, fra i primi doveri imposti da Cristo, quello di custodire con ogni vigilanza il deposito della fede trasmessa ai santi, ripudiando le profane novità di parole e le opposizioni di una scienza di falso nome.” (Pascendi Dominici Gregis, 1907).

E che la fedeltà è messa alla prova non solo nella dottrina, ma nella compassione, nella lunga pazienza di accompagnare il popolo di Dio nelle sue ore più buie.

Eppure – oggi vediamo molti pastori, molti vescovi, che non sono veramente presenti con il loro gregge. Ma oggi voglio dirvi – che sia che il vostro pastore vi sia stato presente o no – non siete soli.

In Isaia 53:2-3 leggiamo: " ... Non ha apparenza né bellezza per attirare i nostri sguardi, non splendore per provare in lui diletto. Disprezzato e reietto dagli uomini, uomo dei dolori che ben conosce il patire, come uno davanti al quale ci si copre la faccia, era disprezzato e non ne avevamo alcuna stima....”

Cristo non è estraneo al nascondimento. È nato in un posto fuori mano. È fuggito in esilio. È stato frainteso dai religiosi, tradito dai vicini, giudicato in silenzio. E quando è risorto dai morti, non è apparso a tutti, solo ai pochi che avevano vigilato.

Oggi c’è la tentazione – anche nella Chiesa – di equiparare Cristo all’approvazione o alla vittoria o allo status quo. Ma i santi sapevano il contrario.

San Giovanni della Croce scriveva: "La resistenza delle tenebre è la preparazione per una grande luce.”

Santa Gemma Galgani diceva: "Se vuoi amare davvero Gesù, impara prima a soffrire, perché la sofferenza insegna ad amare.”

E Papa Pio XII dichiarò: "La Chiesa, seguendo il suo Divino Fondatore, avanza sempre sotto il segno della contraddizione.”

Non dobbiamo temere il nascondimento di Cristo. Non dobbiamo affrettarci a risolvere ciò che Dio ci chiede di portare. Il Signore non è assente. Egli è velato, come nel tabernacolo.

Forse tu, caro ascoltatore, sei tra quelli che vigilano - per una persona cara in ospedale, per un figlio che ha perso la strada, o per una Chiesa che a malapena riconosci. Voglio parlarti ora:

"Il Signore è buono con coloro che sperano in Lui, con l'anima che lo cerca. È bello aspettare con silenzio la salvezza di Dio" (Lamentazioni 3:25-26).

Non disprezzare l'attesa. Nel silenzio, Cristo è vicino. Lui non dimentica chi guarda. Lui vede le lacrime che nessun altro vede. Lui ricorda chi non se ne va.

E io, come pastore, sono qui a guardare con te. Non vengo con spiegazioni facili o rapide liberazioni, ma con fede in Colui che è nascosto eppure completamente presente. Ed è qui, specialmente qui, che dobbiamo guardare: verso l’altare, verso quel miracolo velato e tranquillo che ci sostiene. Perché nel Santissimo Sacramento non incontriamo un Dio lontano, ma il Cristo crocifisso e risorto, che rimane con noi nel silenzio, nella sofferenza e nel mistero sacramentale. Ciò che sembra nascosto è, in verità, il luogo della più grande vicinanza.

E oggi - voglio che lo ricordi - ci sono tabernacoli in tutto il mondo - a volte chiusi, spesso silenziosi - che contengono lo stesso Cristo che percorreva le vie della Galilea, che piangeva nel giardino, che era appeso alla Croce. Cristo – Corpo, Sangue, Anima e Divinità – rimane con noi, in attesa in silenzio, esposto all’indifferenza, adorato da pochi.

«E mentre erano a cena, Gesù prese il pane, benedisse e spezzò, diede ai suoi discepoli e disse: Prendete e mangiate. Questo è il mio corpo” (Matteo 26:26).

Ecco il mistero di Cristo nella sofferenza:

- Nascosto.
- Incompreso.
- Offerto.

San Pietro Julian Eymard scrisse: "L'Eucaristia è la prova suprema dell'amore di Gesù. Dopo questo, non c'è nient'altro che il paradiso stesso.”

Cristo è nascosto nell'Eucaristia. E Cristo è nascosto nella sofferenza. La domanda è: "Ci inginocchieremo?”

Oggi dico a coloro che sono distrutti, silenziosi, fedeli – Lui vi aspetta.

- A te che porti la croce, non vista dagli altri
- A te che ti senti lasciato indietro, inascoltato, incompreso
- A te il cui corpo o l'anima sono stanchi dell'afflizione
- A voi che vi sentite confusi dai messaggi contrastanti che state ascoltando dalla Chiesa.

Cristo è più vicino di quanto pensi.

“Lo spirito del Signore Dio è su di me perché il Signore mi ha consacrato con l'unzione; mi ha mandato a portare il lieto annunzio ai miseri, a fasciare le piaghe dei cuori spezzati, a proclamare la libertà degli schiavi, la scarcerazione dei prigionieri, 2 a promulgare l'anno di misericordia del Signore, un giorno di vendetta per il nostro Dio, per consolare tutti gli afflitti” (Isaia 61:1-2).

Le tue ferite non sono sprecate. Il tuo silenzio non è inosservato. Le preghiere che sussurri nel buio sono raccolte come incenso davanti al trono di Dio.

La Chiesa può essere ferita, ma Cristo è ancora dentro di lei. Puoi anche soffrire, ma Cristo soffre in te. E questo pastore vede - e rimane.

Il silenzio della Chiesa non è abbandono. È il silenzio del Getsemani. La sofferenza della Chiesa non è una sconfitta. Sono gli spasimi di nascita della resurrezione.

Non sei solo. Anche se la notte sembra infinita e nessuna voce sembra rispondere, sei accompagnato dalle preghiere silenziose della Chiesa, dall'intercessione dei santi, dall'amore di chi soffre nel nascondimento con te. Le ferite che porti non sono inosservate in paradiso. Ogni sospiro, ogni lacrima, ogni silenzioso atto di resistenza è racchiuso in qualcosa di più grande – nel cuore stesso di Cristo, che soffre con te e per te. E in quella comunione di sofferenza, la speranza inizia a sorgere – non sempre rapidamente, ma sicuramente, come l’alba che sorge sulle colline.

“Il Dio della pazienza e della consolazione vi conceda di avere tra di voi un medesimo sentimento secondo Cristo Gesù, affinché di un solo animo e d'una stessa bocca glorifichiate il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo.”(Romani 15:5-6).

Restiamo uniti
Nella guardia di notte.
Nel silenzio dell'Eucaristia.
Nella quiete dove Cristo è nascosto

E dove finalmente sarà rivelato. Dio Onnipotente ti benedica,
il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.
Amen.
Vescovo Joseph Strickland, 11 giugno 2025