Ringrazio il maestro Massimo Scapin per la segnalazione di questo suo interessante articolo, nella nostra traduzione da OnePeterFive.
Il Te Deum di Bizet
Il 3 giugno 1875, esattamente 150 anni fa, Georges Bizet morì in circostanze misteriose a Bougival, vicino a Parigi, alla giovane età di 36 anni. Nonostante la sua breve vita, la sua opera Carmen rappresenta un'opera fondamentale che "contribuisce in modo significativo alla modernizzazione dei generi del teatro musicale francese e influenza gli sviluppi del melodramma verista di fine secolo" (A. Rusconi, in Storia della civiltà europea, a cura di Umberto Eco, 66, EncycloMedia Publishers, Milano 2014; nostra traduzione).
Il percorso musicale di Bizet iniziò al prestigioso Conservatorio di Parigi, dove studiò con compositori di spicco come Jacques Halévy († 1862) e, occasionalmente, Charles Gounod († 1893). Nel 1857 gli fu conferito l'ambito Prix de Rome, che gli permise di vivere in Italia per tre anni. Tuttavia, nonostante questo significativo riconoscimento, Bizet faticò a trovare il suo posto nella competitiva scena musicale parigina, alle prese con una profonda insicurezza che portò all'abbandono o alla distruzione di molte delle sue opere prima del loro completamento. Tra le sue composizioni più note si annoverano Les Pêcheurs de perles (1863), celebrato da Berlioz; Variations chromatiques de concert per pianoforte (1868); Jeux d' enfants ( 1871), una raccolta di 12 brani per pianoforte a quattro mani (cinque dei quali furono successivamente orchestrati come Petite Suite); e la musica di scena per L'Arlésienne (1872 ) di Alphonse Daudet († 1897).
Il capolavoro di Bizet, l'opéra-comique Carmen, è ambientato sullo sfondo di una vibrante cultura spagnola, popolata da zingari, banditi e toreri. Nonostante la sua prima rappresentazione, accolta con recensioni deludenti nel marzo del 1875, pochi mesi prima della sua prematura scomparsa, Carmen subì una notevole rivalutazione e da allora è diventata una delle opere più amate. Il suo realismo psicologico e le melodie innovative conferiscono ai suoi personaggi una straordinaria profondità e vivacità.
Oltre alla Carmen, volgiamo la nostra attenzione al Te Deum che il giovane Bizet compose a Roma tra febbraio e maggio del 1858. Quest'opera fu creata per solisti (soprano e tenore), coro misto e una ricca orchestrazione che include 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 4 corni, 2 trombe, 3 tromboni, tuba, timpani, arpa e archi. Riflettendo la sua ambivalenza sul pezzo, Bizet scrisse alla madre da Roma il 15 aprile 1858: "Il mio Te Deum è finalmente finito; devo solo orchestrarlo. Non so cosa pensare. A volte lo trovo buono, altre volte lo trovo detestabile. Quel che è certo è che non sono adatto a scrivere musica religiosa" ( Lettres de Georges Bizet , Parigi 1908, pp. 57-58; nostra traduzione).
Il Te Deum laudamus, tradizionalmente usato nella liturgia romana per esprimere gratitudine al Signore per i suoi benefici, è spesso definito “inno ambrosiano”. Oggi è attribuito con maggiore sicurezza a san Niceta di Remesiana, apostolo della Dacia romana, e risale intorno all’anno 400. L’inno è una profonda espressione di lode e ringraziamento alla Santissima Trinità e a Cristo Redentore, ed è suddiviso in tre sezioni: la prima (vv. 1-13) è rivolta al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo; la seconda (vv. 14-21) celebra il Figlio fatto carne e salvatore, colui che è venuto e tornerà; e i versetti finali (vv. 22-29), di origine salmica (Sal 27,9; 144,2; 122,3; 32,22; 30,2), rappresentano un’accorata supplica per la salvezza.
Nella Liturgia delle Ore, il Te Deum mantiene il suo posto nell'Ufficio delle Letture nelle domeniche fuori dal tempo quaresimale, durante l'Ottava di Pasqua e di Natale, così come nelle solennità e nei giorni festivi. Nel tempo, si è evoluto in una "espressione fissa di ringraziamento comunitario". A partire dal periodo barocco, è stato eseguito con ricche orchestrazioni e coro, diventando un punto fermo per importanti occasioni sociali e di stato (cfr. A. Gerhards, Te Deum Laudamus – Die Marseillaise der Kirche?, in Liturgisches Jahrbuch , Münster 1990, pp. 65-79; nostra traduzione).
Il Te Deum di Bizet fu presentato al Concorso di Composizione Sacra di Rodrigues, ma non vinse il premio, che andò all'unico altro concorrente. La giuria, composta da illustri compositori come Daniel Auber († 1871) e Hector Berlioz († 1869), dichiarò: "La commissione è unanime nel dichiarare la composizione del signor Barthes superiore e ritiene inoltre che risponda più pienamente alle condizioni del programma" (in H. Lacombe, Georges Bizet, Parigi 2000, p. 205).
Il Te Deum di Bizet, con alcuni versetti del testo liturgico spostati o omessi, è strutturato in quattro parti distinte. Si apre (Tu sei Dio: ti lodiamo) con uno stile grandioso ed enfatico, poi passa alle parole Tibi omnes Angeli (A te tutti gli angeli), cantate in toni più sommessi, accompagnate da clarinetti, fagotti e archi, mentre violoncelli e contrabbassi mantengono un persistente ritmo puntato. Dopo un intervento del coro a quattro voci, emerge un assolo di tenore, accompagnato leggermente dalle parole Patrem immensæ maiestatis (Padre, di maestà sconfinata). Il soprano solista intona quindi Sanctus, Sanctus (Santo, santo), che viene ripreso dal coro. Il movimento si conclude con la rivisitazione del tema iniziale con una certa libertà interpretativa.
La seconda parte presenta un ritmo puntato tipicamente operistico per gli archi, completato da un assolo di trombone all'inizio, prima che il soprano solista riprenda il tema. Questo introduce l'ingresso del tenore solista, accompagnato a bassa voce dai bassi mentre canta Iudex crederis (Crediamo che sarai tu a giudicare), prima di essere raggiunto e sostenuto dall'intero coro.
Il terzo movimento, Te ergo quæsumus (Vieni, Signore, e aiuta il tuo popolo), inizia con i legni, seguiti dagli archi con sordina che accompagnano il soprano solista, a cui si unisce infine il coro.
La parte finale, Fiat misericordia tua (Abbi pietà di noi, Signore, abbi pietà), introduce uno stile fugato, caratteristico di tali composizioni. Il tema fugato si accorcia progressivamente, culminando in un inno di lode finale che risuona con l'apertura della composizione.
"Quello che è certo è che non sono adatto a scrivere musica religiosa", affermò Bizet. Eppure, il suo Te Deum si presenta come un'opera accattivante e altamente espressiva che smentisce questa affermazione. Forse una frase del genere sarebbe stata più appropriata per altri compositori, ma certamente non per Bizet, la cui musica continua a ispirare e a risuonare nel pubblico di oggi.
Massimo Scapin**Massimo Scapin, direttore d'orchestra italiano di repertorio operistico e sinfonico, compositore e pianista, si è laureato in pianoforte e direzione corale presso il Conservatorio Statale di Musica di Perugia, in direzione d'orchestra e composizione presso il National College of Music di Londra e in scienze religiose (magna cum laude) presso la Pontificia Università Lateranense. Massimo si è esibito come direttore ospite e pianista in Europa, Giappone, Kazakistan, Corea e Stati Uniti. È stato anche commentatore e intrattenitore per la Radio Vaticana. Attualmente è Direttore di Musica Liturgica presso la Chiesa di San Giovanni Cantius a Chicago.
[Traduzione a cura di Chiesa e post-concilio]
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